"Повышение кислотности океана, происходящее
сейчас, беспрецедентно, даже если сравнивать с предыдущими подобными
ситуациями, которые уже возникали на Земле... Скорость нынешних
изменений настолько высока, что ее сложно с чем-то сравнивать", - сказал
сотрудник Подразделения исследований океана NSF Кэндэйс Мэйор (Candace
Major), чьи слова приведены в сообщении.

Реконструировав изменения химического состава океана, ученые
обнаружили три периода высокой кислотности. Первый - так называемый
палеоцен-неоценовый термический максимум (Paleocene-Eocene Thermal
Maximum, PETM), произошедший около 300 миллионов лет назад. Второй -
около 56 миллионов лет назад, когда крупный выброс углеродосодержащих
соединений в атмосферу "разогрел" планету и сделал океанические воды
агрессивно-кислотными. И наконец, еще один период примерно 5 тысяч лет
назад, когда биоразнообразие в океане сократилось вдвое против
"положенных" 5-10%, которые обычно вымирают при катаклизмах и
существенных, но не катастрофических изменениях климата.

По мнению ученых, лишь в PETM скорость изменения кислотно-щелочного
баланса была сравнима с нынешней. В океанических осадочных породах этот
период оставил след в виде слоя коричневой "грязи" с большим количеством
белых вкраплений - окаменелых скелетов вымерших планктонных организмов:
моллюсков, ракообразных и небольших рыб.

По словам руководителя исследования, сотрудника лаборатории наук о
Земле Колумбийского университета Бэрбела Хёниша (Barbel Honisch), за
последние 100 лет антропогенное воздействие уменьшило щелочной баланс
океана на 0,1 единицы, что в десять раз превысило скорость "закисления"
океана, происходившего 56 миллионов лет назад.

Согласно прогнозам Межправительственной группы экспертов по изменению
климата (Intergovernmental Panel on Climate Change - IPCC), к 2100 году
pH упадет еще на 0,2 единицы, что приблизит нас к природным условиям
PETM.

"Каждый раз, когда кислотность океана повышалась, виды
приспосабливались или замещались другими... Однако, если человечество
продолжит производство и выбросы углерода в тех же объемах, мы, скорее
всего, лишимся таких организмов, как кораллы, устрицы, лосось", - сказал
Хёниш.

По словам ученого, океан, как губка, "впитывает" из атмосферы излишки
углекислого газа, который затем трансформируется в угольную кислоту и
постепенно нейтрализуется. Однако если в океанические воды за короткое
время попадают слишком большие количества углекислого газа, это нарушает
кислотно-щелочной баланс, в результате чего многие клеточные механизмы,
управляющие "строительством" тела морских организмов, отказываются
работать.

www

http://earth-chronicles.ru/news/2012-03-02-18196