Она неторопливо вытянула нитку из плотного клубка. Моток легко подался ее едва уловимому движению, и следующая нить скользнула в руку. Затем еще и еще одна. Казалось, что нити сами тянутся к пальцам...
"Вот они, людские судьбы. Если нить выходит легко и ровно - значит человек нашел себя; а если рвется - значит еще не настал тот час, когда моток разойдется на множество людских жизней... Хочешь попробовать?"
Я взяла моток в руки... Казалось, я держу целый мир! Дрожащими пальцами я взялась за нить, но она выскользнула...
"Эх, дуреха! - с досадой сказала Плетельщица - Не умеешь ты читать пути людские! Когда ты делаешь правильный выбор, твоя жизненная нить сама рвется наружу. И стоит ее поддеть, дать толчок - и твой путь сам развернется у ног! А ты что схватила? Это же нить человека, стоящего на распутье! Его нельзя ни толкать, ни отнимать альтернативы... Это человек неопределенный, колеблющийся. Он может пойти в верном направлении, а может вконец запутать моток..."
" А что будет, если нить оборвется?" - спросил я.
"Хозяин пути навсегда утратит себя, спрячется под чужой маской, " - медленно произнесла Плетельщица.
Я смотрела на клубок. Людские судьбы... сколько вас здесь сплетено в одну неистовую основу!Не видно ни начала, ни конца в этой пляске. Выбор решет все. Скажешь один раз "нет", и сотрешь все пути к отступлению, разорвешь нить, связующую прошлое и будущее, фантазия лопнет - и горный поток захлестнет тебя, чтобы унести прочь от истинного пути. Один неверный шаг или одно мое неверное движение...
"Как же узнать, нашел ли человек свой путь?" - неловко спросила я.
"Возьми клубок в руки, и если нить сама ляжет в ладонь - значит пора тянуть, чтобы человек в последний момент не сошел с пути".
Я взяла в руки моток тонких, блестящих, отливающих металлом нитей... В голове вертелась "она сама должна лечь в твою ладонь, сама должна лечь в ладонь, сама должна лечь, сама"...
Я ждала, но ничего не происходило: клубок все так же казался огромным и безнадежно запутанным. Ни одна нить не выбивалась из этого хаотического безумия. Казалось, что это цельный, живой организм. Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Внутренним зрением я видела клубок и извивающуюся в нем сияющую нить. Пальцами я ощущала ее напряжение, ее затаившееся желание вырваться на свободу. Одними кончиками пальцев, едва касаясь нити, я потянула ее к себе. Нить податливо повторила движение моей руки. Миллиметр за миллиметром я вытягивала чей-то жизненный путь, бережно и аккуратно.
Нить послушно шла вперед, все легче и быстрее, но вдруг замерла... Я даже не сразу поняла, что произошло! В одной руке я держала напряженную, словно леска, нить, в другой сжимала клубок людских судеб. И подавшаяся было вперед нитка застыла в мучительном ожидании...
Плетельщица изумленно смотрела на меня. Она осторожно взяла нить, и аккуратно потянула - нить не поддалась, только напряглась еще больше. Плетельщица потянула еще и еще - нить застонала, дернулась - и вновь втянулась с моток!
"Этого не может быть..." - шептали ее губы.
На сердце похолодело...
"Чья это нить?" - спросила, уже зная ответ.
"Ты в последний миг решила все вернуть..." - обреченно сказала Плетельщица.
"Но ведь я ничего не сделала! Просто потянула нить!"
"Но что-то произошло... Что-то в тебе сломалось, и теперь тебе снова придется выбирать..."
"И какой же выбор я должна буду сделать?" - спросила я.
"Это можешь знать только ты, " - ответила Плетельщица, растворяясь.
"Плетельщица, а когда мы снова увидимся?" - с надеждой спросила я.
"Когда ты сама решишь перерезать свою нить!"
"Так ты знаешь, какой я сделаю выбор?"
"Ты его уже сделала, " - грустно прошептала Плетельщица и исчезла.
"Значит, наша встреча не случайна?! Я должна было что-то узнать?!" - прокричала я в пустоту.
Но вместо ответа над городом прокатилось: "А иногда, стоя на распутье, мы выдаем чужую тропу за свою и обманываем сами себя"...
