Украина перестала подавать электричество, а также остановила железнодорожное и автобусное сообщение с Крымом в пятницу. Этот шаг может усилить напряженность в отношениях с Россией, которая аннексировала полуостров в марте и пытается склонить Киев к переговорам с поддерживаемыми Кремлем повстанцами на востоке Украины.

Я уже был бездомным — невольно став жертвой жилищной дискриминации, когда летом 2009 года мой самолет приземлился в Киеве. Я приехал на Украину по программе Фулбрайт, чтобы изучать жизнь украинцев смешанной расы, потому что мне хотелось понять, как в славянской стране могли появиться такие же люди, как я — тогда я был молодым чернокожим мужчиной из Детройта. Несколькими месяцами раньше местный агент по недвижимости пообещал к моему приезду найти мне квартиру. Я взял такси из аэропорта, чтобы встретиться с ним. Широко и добродушно улыбаясь, Сергей протянул руку и поприветствовал меня. Потом он объяснил мне, почему ему не удалось найти мне квартиру: «Ваш цвет кожи доставил нам массу неприятностей».

Грузия вступает в новый год со старыми проблемами, некоторые из которых (например, восстановление территориальной целостности) вряд ли найдут скорого решения. Тем временем, проявляются проблемы иного порядка: в первую очередь, резкое усиление внутриполитической напряжённости, бесконечное противоборство элит, политические интриги и медленный экономический рост, приводящий к разочарованию значительной части населения, ожидавшего «чуда» от миллиардера Бидзины Иванишвили и правящей коалиции «Грузинская мечта».

В середине декабря президент Обама подписал Закон о поддержке свободы на Украине, который разрешает не только расширить санкции против России, но и призывает Белый дом оказать Киеву поддержку в решении проблем украинцев, лишившихся жилья, а также сотрудничать с международными организациями в распределении гуманитарной помощи среди жителей Украины.

Похоже, что в последние недели кризис на Украине немного утих. Боевые действия между украинскими и российскими силами на востоке Украины пошли на убыль, на этой неделе возобновятся мирные переговоры, а Владимир Путин и прочие высокопоставленные российские руководители заговорили в примирительной тональности. Западные лидеры, заподозрив, что нарастающие экономические трудности России могут заставить ее пойти на урегулирование, вновь выступают с предложением о снятии санкций, если Москва в полной мере реализует условия сентябрьского соглашения о прекращении огня.

На прошлой неделе, когда рубль обрушился на целых 36%, в пунктах обмена валюты по всей России выстроились очереди. За несколько дней чувство тревоги в связи с бурлящим в России экономическим кризисом охватило Минск, Бишкек и Душанбе.

Белоруссия, словно связанная с Россией пуповиной, ощущает последствия экономических проблем соседней страны: падает курс рубля, люди сметают товары в магазинах, государство устанавливает неизменные цены на продукты питания, должностные лица ловят жителей, занимающихся нелегальным обменом валюты.

Сторонники эмбарго США в отношении Кубы порой очень напоминают тех самых коммунистических идеологов, которых они так горячо критикуют и которые утверждают, что, несмотря на десятилетия неудач, рабочий рай уже близко.

Американцев обвиняли в том, что у их страха глаза велики, что им мерещится советский противник трехметрового роста, и что они бездумно тратят ресурсы на противостояние врагу, которого очень сильно переоценили. Давайте не будем допускать похожую ошибку в ходе нового стратегического соперничества и прекратим думать, что мы сами — силачи трехметрового роста.

Газета «Либерасьон» публикует в этот понедельник, 22 декабря, рассказ горнолыжного инструктора Никола Буска (Nicolas Busca), который отправился в спортивный пресс-тур в Северную Корею. В рамках этой поездки Буска провел два дня в Масик Пасс, единственной горнолыжной станции самой закрытой страны мира.

Организаторы Дня Памяти Холокоста в Ирландии запретили в ходе церемонии употреблять словосочетания «еврейское государство» и «государство Израиль». Тем самым создали сюжет, достойный пера своего знаменитого соотечественника и основателя театра абсурда Сэмюэля Беккета.

Аргентинское издание Pagina 12 (15.12) опубликовала статью «Россия и Запад: гибридная война», в которой утверждается, что отношения между Западом и Москвой, определяются, прежде всего, различными взглядами на мироустройство, которые по своей сути антагонистичны.

Минувшей осенью федеральное правительство приняло знаковое решение о поставках оружия на север Ирака для противодействия боевикам из террористической группировки «Исламский халифат» (IS). Хотя общая стоимость немецкого военного снаряжения не так уж и велика (около 70 миллионов евро), для Берлина это была важная политическая демонстрация — курды должны были почувствовать солидарность немецкой стороны в их борьбе с террористами. В Берлине, видимо, считали, что тем самым Германия внесет свой достаточный вклад в борьбу с исламским экстремизмом. Во всяком случае, это не раз заявлял глава немецкого внешнеполитического ведомства Франк-Вальтер Штайнмайер (Frank-Walter Steinmeier). При этом политик многократно утверждал, что вопрос об отправке немецких военнослужащих в Ирак не стоит на повестке дня.

При активном участии Станислава Шушкевича было покончено с «империей зла», Белоруссия стала самостоятельным государством со своими армией, валютой и национальными символами. В годы диктатуры Станислав Шушкевич стал в жесткую оппозицию к Лукашенко. Сегодня это один из самых честных и принципиальных политиков страны. Сайт «Хартыя’97» решил дать слово уважаемому юбиляру, чтобы он сам рассказал о том, что было наиболее важным в его жизни.

Украинский президент, выступивший с речью на следующий день после очередного понижения кредитного рейтинга Украины, заявил, что при составлении бюджета на следующий год военные расходы урезать нельзя и в нем необходимо учесть возможность иностранного вторжения.

Президенты США и Кубы Барак Обама и Рауль Кастро 17 декабря, одновременно выступая по телевидению, сделали историческое заявление о восстановлении дипломатических отношений между двумя государствами. Громким заявлениям о начале новой главы в своей истории предшествовала телефонная беседа между Бараком Обамой и Раулем Кастро, которая продолжалась 45 минут. Уже сам этот факт стал сенсацией — ведь до сегодняшнего дня главы Америки и Кубы не общались практически полвека. Весьма странно было слышать из уст американского президента слова о том, что кубинское гражданское общество должно принять участие в «Саммите Америк» в 2015 году в Панаме. Еще несколько лет назад обозреватели назвали бы невозможным такой сценарий развития событий.

Урегулирование отношений США с Кубой в Лондоне называют историческим событием, и... исключительной заслугой самого Барака Обамы. Правда, британцы прибавляют, что в этом важную посредническую роль сыграли Ватикан и Канада. Западный истеблишмент с нескрываемой досадой признаёт, что 53 года санкций не только не принесли никакого результата, на который Запад рассчитывал, то есть смену режима Ф. Кастро, а, наоборот, стали «фактором консервации режима». Здесь полагают, что в контексте предстоящего в 2018 году ухода приемника Фиделя Кастро, Рауля Кастро, с поста Председателя Государственного совета, Совета Министров Кубы, наличие американского посольства в Гаване позволит США активно влиять на дальнейшее развитие событий на Острове Свободы.

Latvijas avīze (19.12) подчеркивает, что на ежегодной пресс-конференции Владимир Путин придерживался своей традиционной вызывающе антизападной позиции. Он обещал, что не позволит Западу «посадить на цепь» гордую Россию и «вырвать у нее когти», упомянув символического русского медведя. «Когда у него вырвут когти и клыки, то мишка уже будет не нужен. Потом из него сделают чучело», — сказал Путин, утверждая, что «речь не о Крыме», а о том, что «мы отстаиваем свой суверенитет и право на существование». Президент назвал правильной твердую позицию Москвы по ряду международных кризисов, в том числе на Украине, и обвинил НАТО в «агрессивных действиях» у российских границ.

Недостаточно, а главное — совершенно бесполезно, да и по-человечески нехорошо, то и дело называть кого-то «хамлом» или «лжецом». Даже если сам себя этот кто-то и вовсе воображает таежным жителем — медведем-шатуном или тигром-хулиганом.

Начало ушедшей недели ознаменовалось рекордным падением российской валюты. В этой связи премьер-министр Дмитрий Медведев заявляет о необходимости как можно быстрее навести порядок на валютном рынке, поскольку курс рубля вышел за пределы комфортного для экономики диапазона, пишет корреспондент газеты «Айқын» (18.12) в статье «Дух страны сломлен рублем».