Прилетел Ваня в Крым и сказал: полезли на гору, нечего на пляже киснуть! Вот и полезли мы на ближайшую Шаан-Каю, прихватив литр воды, трубочки с орехами и большой фотоаппарат.

Первый час мне не верилось, что на такую высоченную гору можно забраться за несколько часов: вон же как она далеко и высоко! Почти километр от уровня моря (а мы как раз от него и поднимались). Поддерживала нас тогда широкая дорога с колеёй, которая уверенно вела вверх в сторону горы. Не может же она никуда не вести, ведь так? Нагрузка на отвыкшие организмы была большой, но, обливаясь потом, мы всё равно ползли вверх в режиме "как классно, что мы пошли на гору, а не остались внизу!"

Где-то далеко наверху, где уже нет смысла возвращаться, эта наша широкая дорога предательски прервалась. Тень сомнения отбросив, мы зашнуровались покрепче в беговые кроссовки и летние сандалии и поползли вверх по азимуту в сторону вершины (потому что идти по такому крутому сыпучему склону было невозможно). Где-то через полчаса, когда сыпучка превратилась в валуны и бурелом, а новая тропа так и не была найдена, мы перешли в режим "какого черта мы не остались на море?!"

Но до вершины мы таки добрались, уставшие, но довольные. Приключение случилось, как мы и хотели. После были и другие маленькие радости: бурелом и потеря тропы на спуске, ведь мы не любим ходить одной дорогой; Ваня с матами прыгающий от острых камушков, попадавших к нему в сандалии; судорожный поиск родника, потому что вода давно закончилась, а палящее солнце всё не унималось.

А по дороге были красивые виды, которые я не мог не запечатлеть. Вот она, красивая Шаан-Кая!



Ещё несколько фотографий Шаан-Каи и нас с Ваней

Занимаясь дайвингом в Индийском океане, видишь много удивительных и красивых созданий, живущих в этом трёхмерном подводном мире. В разной формы и цветов коралловых рифов живут, находят себе пропитание и защиту от хищников сотни видов рифовых рыб. Их раскраски порой настолько красочны, что невольно вспоминается творчество импрессионистов начала XX века.

И не так просто поделиться красотой этого мира с окружающими, кто не погружается с тобой на дно океана. В толще морской воды мокро и темно, а высокое давление стремится расплющить всё, что способно сжиматься. Чтобы фотографировать под водой нужен либо специальный фотоаппарат, либо бокс для подводной фотосъемки, который стоит дороже фотоаппарата. Однако, есть относительно дешёвое и некачественное решение: фотографировать на GoPro. Получается шумно, размыто (потому что очень сложно не шевелить камерой под водой), зато своё, родное :)

Есть ещё интересный момент у подводной съемки. Чем глубже под водой, тем меньше света доносится. Но в первую очередь вода поглощает красный, затем желтый и зеленый. Из-за этого снимки получаются сине-зелёными. Чтобы как-то компенсировать такой перекос цветов, я использовал красный фильтр. Однако, и это не спасло некоторые фотографии от частичной или полной потери цвета.

Эти шумные и кое-как вытянутые фотографии теперь напоминают мне о всём разнообразии того подводного мира, где я каких-то две недели назад гулял. Присоединяйтесь к моему путешествию :)

Рыбки, изображенные на фотографии — это родственники того самого Немо из мультфильма. Рыбы-клоуны не любят плавать далеко и обычно прячутся в ядовитых для всех остальных щупальцах гигантских актиний, чтобы их никто не тронул. Когда вода колеблется, актинии очень красиво переливаются, как волосы на ветру.



Одни из самых удивительных созданий подводного мира на этих островах — это, конечно, большие черепахи Бисса. На задержке дыхания они могут плавать под водой больше получаса. Со слов инструктора, этой особи около двадцати пяти лет. Они всегда плавали по-одиночке, не спеша и весьма целеустремлённо. А в бассейне около отеля плавала толпа таких же, но только размером 10 сантиметров. Там их специально выращивают, чтобы потом выпустить на свободу взрослыми, с твёрдым панцирем. Иначе их съедят хищники.



Ещё много фотографий подводного мира и рассказов

По дороге из Калифорнии обратно домой летел над северными землями, в том числе над Гренландией. Глубокой ночью, когда все вокруг спали, любопытства ради я открыл иллюминатор самолёта, чтобы поразглядывать непроглядную черноту окружающего мира, слегка разбавленную сиянием звёзд. Но кроме звёзд я увидел ещё и самое настоящее Северное Сияние. Несмотря на то, что я двадцать лет прожил в северной столице, я до этого ни разу не видел этого волшебного природного явления. А оно того стоит!

Правда, если быть совсем честным, то на фотографии ниже – не совсем то, что увидели той ночью мои глаза. Северное сияние было очень тусклым, настолько слабым, что мой глаз едва различал зелёное свечение (хотя было чётко видно, что оно светится). Можете себе представить вашего покорного слугу, пытяющегося сфотографировать что-то очень тёмное через узкий отсвечивающий иллюминатор из самолёта, который летит на скорости более 1000 км/ч и при этом ещё и трясётся. А выдержка нужна хотя бы в секунду, чтобы было что потом вытягивать в Lightroom-е, и всю эту секунду надо держать фотоаппарат ровно. Опереться не на что, потому что самолёт вибрирует. Интересный квест. В такие моменты жалеешь, что руки не обладают свойством куриной стабилизации.

Теперь захотелось двух вещей: фотоаппарата получше (смотрю на Canon EOS 6D) и повидать настоящее Северное Сияние с земли, в полярную ночь. Можно где-нибудь в Лапландии или Исландии, например. Или с Северного Полюса, если там будет будет тепло и сухо. Эх, сколько всего ещё впереди! :)

Звонят мне сейчас с неизвестного номера из Афин. И с лёгким афинским акцентом такие и говорят:

"Молодой человек, так и так, авиакомпания Аэросвит, билеты которой вы купили, слегка обанкротилась. Вам надо выбрать альтернативный рейс, есть такие и такие варианты..."

В ходе разговора выяснилось, что я, оказывается, билеты вообще не на ту дату купил. Теперь, конечно, буду в праведном гневе требовать отмены всего комплекта билетов.

Вселенная зачем-то помогает мне исправить ошибки ещё до того, как я их замечу!

Долго я сопротивлялся натиску друзей и родственников, желавших, чтобы я начал кататься на лыжах или сноуборде. Сопротивлялся, потому что переживал за правое колено, которое пару лет назад оперировали. Но наступил момент, когда сопротивление было сломлено, и я поехал в Швецию учиться кататься на лыжах, а заодно и Новый Год справлять с семьей.

Ниже привожу записанные по горячим следам впечатления от моего первого опыта на горных лыжах.


День первый:

Читать далее...

Вчера вернулся из короткой, но яркой на впечатления поездки в Швецию. Там я первый раз встал на горные лыжи — но об этом позже. А сейчас поделюсь двумя наблюдениями:

Во-первых, за время поездки (7 дней) я ни разу не увидел наличных средств. Они не только не пригодились мне в магазинах, но я не увидел их ни у кого другого. Даже предпоследняя бабулька в лесу, торгующая самодельными сувенирами, имеет при себе терминал для оплаты пластиком. Прогресс, однако.

Во-вторых, за это же время в Швеции я не увидел ни одного курящего человека или даже сигарету. Об этом замечательном факте я вспомнил уже здесь, в России, когда, выходя из терминала аэропорта, вдохнул вместе со свежим и морозным воздухом Родины еще и сигаретный дым какого-то таксиста.

И взмечтнулось мне в тот момент о таком глобусе, где никто не курит, не дурнеет от алкоголя, где можно работать в получасе езды от заснеженных гор и теплого моря, где есть время на все активности, общение с друзьями, чтение книг.

На этой ноте шагаю в новый рабочий год :)

Вчера в 4:40 утра прилетел в Шереметьево. В полудрёме подхожу к паспортному контролю. Диалог:


В общем, чуть не повязали. Надо тренировать память.
А летел я из Рима, да.

Представьте себе край мира. Скала высотой треть километра, заканчивающаяся почти отвесным обрывом, а дальше только море, облака и бесконечное небо. Если набраться смелости заглянуть в пропасть, то внизу и очень вдалеке можно увидеть гребни диких волн. В таком месте уже не действуют правила, так привычные нам. Стоишь в полночь на утесе, обдуваемый бризом с Северного Ледовитого океана, — и видишь Солнце! Оно и не собирается опускаться ниже, оно здесь месяцами не заходит. И звук от камня, брошенного в пропасть, не вернется к вам. На краю мира нет ни единого кустарника, и едва выживает мох, здесь местами круглый год лежит снег.

Как оказалось, такое место есть, и имя ему Нордкап. Здесь пусто и почти нечего фотографировать; тут холодно даже летом и сложно уснуть из-за солнца; а на мысу толпа туристов. Однако настоящему романтику это не помеха :)

Когда я приехал на эту самую северную точку Норвегии (и Европы), мыс был полностью в облаке, и было невозможно рассмотреть что-либо на расстоянии более пары десятков метров. Но через несколько часов, как раз к полуночи, облака ушли ниже, и открылся незабываемый вид на Север. Теперь облака были и снизу и сверху, что создавало ощущение абсолютной нереальности.

Это было одно из нескольких самых ярких впечатлений за мое путешествие по Скандинавии.



Еще 7 фотографий с Нордкапа

Северная Норвегия. Лежим спим в палатке. Темно, насколько это возможно в северных широтах зимой. Ровно стучат капли дождя по палатке. Вдруг внизу, под землей, прямо под моей головой кто-то начинает ковыряться, шуршать. Наверное, это был крот. Ну я и начал стучать по земле и шепотом кричать: "Пошел вон, полуночный крот!". Крот убежал. Природа!

А перед этим мы ехали темной дорогой-серпантином вдоль скал и фьордов. Дождь лил как из ведра. Дорога была настолько пустынной, что порой на десять километров не встречалось ни одной машины. А за нами на расстоянии ехала какая-то неприглядная машина, повторяя все маневры, поворачивая там же, где и мы. У меня заиграло воображение: а вдруг это маньяк, который хочет нас обидеть?! Деваться некуда, на дороге только мы одни; погода навевает. Стало почти по-настоящему страшно!

А еще, когда подует ветер посильней, и капли дождя чуть громче застучат по тенту, лежа в палатке, можно представить себе, что я на самом деле в космическом корабле "Галактика", а капли - звезды, мимо которых я лечу с бешеной скоростью, так, что они прямо размазываются.

Утром отчим сказал, что ночью мимо палатки прошел лось.

Столько маленьких, но таких ярких впечатлений!

Давно смотрел на то, как родственники колесят по Европе на машине, и тихо им завидовал. Альпийские горы и озера, древние европейские замки и прочие прелести "Запада". Теперь с приобретением автомобиля у меня появилась возможность самому осуществить подобное путешествие, что я и делаю сейчас. Уже преодолено пять тысяч километров, я успел увидеть очень многое, и про некоторое хочу написать.

Понравился, например, центр города Зальцбурга, что в Австрии. В центре города на высокой скале стоит хорошо сохранившаяся крепость. Говорят, что она единственный раз использовалась по назначению, когда горожане два месяца спасались от осады своими же крестьянами. Какая ирония — предки этих крестьян положили свои жизни на то, чтобы построить крепость.

Город кишит туристами, и это неприятно. Однако, с заходом солнца центр города опустевает, и можно спокойно гулять по нему и крепости, наслаждаясь наследием бурной истории в этих каменных стенах.

А если отойти от исторического центра на несколько кварталов, то можно случайно наткнуться на маленький, но людный паб на цокольном этаже, где местные пьют пиво, приготовленное в этих же стенах, горячо и с улыбками обсуждают всё подряд. В таком пабе было большое удовольствие попробовать пасту, скажу я вам.

Ниже несколько фотографий из города Зальцбурга



Еще 12 фотографий

Как-то в декабре 2011-го года мне посчастливилось побывать в столице великих империй; городе, соединяющем треть Частей Света планеты — Стамбуле. Это настоящий Город, и хоть мы с ним друг друга еще не поняли, могу с уверенностью сказать, у него есть характер и своя мудрость. Ему удалось вырасти до двадцатимиллионного мегаполиса и при этом сохранить очарование сказочного восточного города, где несложно представить себе Аладдина среди базаров и узких улочек, между мечетей — пусть и лишь в историческом центре.

Сегодня, наконец, дошли руки разобрать фотографии с этой поездки. Попробую и вам передать частичку волшебного очарования Стамбула.

Мечеть Сулеймание — крупнейшая в Стамбуле.


Еще 2 фотографии Стамбула

Нечто необычное произошло ровно неделю назад. Меня ждал давно запланированный отпуск в Барселоне и Гамбурге. Самолеты, отели — все было забронировано, куплено. Я даже прошел электронную регистрацию на первый рейс в Дюссельдорф. Как вдруг мне в голову пришла шальная мысль — не лететь ни в какую Европу! Что я и сделал.

Попытаюсь объяснить свою мотивацию. За несколько месяцев, с момента, как мне выдали шенгенскую мультивизу, с разными оказиями я умудрился побывать аж в семи разных странах Европы. И, честно говоря, уже несколько надоело путешествовать, хотелось отдохнуть от постоянной смены обстановки и решения вопросов: где жить, как не опоздать на самолет и т.д.. Боюсь, что еще один новый город, даже прекрасная Барселона, не впечатлила бы меня сейчас так, как год назад: ко всему привыкаешь, и нужно время "отвыкнуть". Кроме того, поездка с самого начала не складывалась: не удалось найти сопутешественников, все друзья в Гамбурге в нужное время как раз уезжали из города.

Трудно передать мои чувства в момент, когда я принял решение никуда не ехать. Воображение нарисовало мне удивленное лицо Судьбы, которая была абсолютно уверена, что вопрос решен, и я никуда из ее лап не денусь и полечу, куда она захочет. А вместо этого я остался, пролез через щель в заборе предопределенности и внезапно оказался в мире безграничных возможностей. Хоть, ясное дело, этот забор мы сами себе в мыслях рисуем, но выходим за его рамки далеко не всегда.

Потом я подумал, сколько всего можно будет сделать за девять свободных дней: съездить в Питер к родным и друзьям, почитать книги, начать снова активно тренироваться. Это все для меня оказалось гораздо важней посещения еще одного европейского города.

Вместо P.S. Наполовину я уже неплохой инвестор: умею признавать нерациональность инвестиций (в данном случае путешествие) и вовремя прекращать траты. Осталось научиться таких трат не делать вовсе ;)

Я уже написал про венский скалодром и о том, какая волшебная весна царит в Вене. Но совсем ничего не написал про саму Вену. Сейчас постараюсь исправить ситуацию :)

Вена — очень красивый город. Во многом он мне напомнил Петербург, но гораздо более нарядный, с более узкими улочками и великим изобилием зеленых парков, садов, скверов и улиц. Что странно, при этом мне не удалось найти таких архитектурных решений, которые хотелось бы сфотографировать на открытку, тогда как в Петербурге таких мест много.

Отдельного хочу рассказать про еду в Вене. Оказалось, что здесь совсем мало австрийской кухни, то есть шницелей, штруделей и торта под названием "захер". Куда более популярна здесь итальянская кухня, пиццу и пасту можно испробовать на каждом втором углу. Но это ещё ладно. Оказалось, что почти невозможно купить съестное в выходные, потому что все супермаркеты и продовольственные магазины закрыты. Лишь один магазин "BILLA" во всей Вене открыт в выходные, и там, конечно же, толпы покупателей. Интересно, почему венцам так сложно открыть еще несколько магазинов в выходные?

Пожалуй, впервые встретился с такой системой контроля оплаты проезда в общественном транспорте. Её практически нет! Пробиваешь себе проездной на три дня и катаешься в метро, автобусах или трамваях сколько хочешь. Конечно, теоретически есть контроллеры, которые возьмут дорогой штраф, если проверят, а у тебя не окажется активного билета. Но, мне кажется, такого контроллера встретить надо постараться. Лично мне нравится такое доверие к гражданам. Оно рождает ответственность.

Вена знаменита музыкой. Я хотел сходить по этому поводу в оперу, однако билеты в ней распродаются на много недель вперед. Чтобы хоть как-то удовлетворить огромный спрос аудитории, около оперы поставили огромную плазму со звуком, с которой вечером транслируют оперу. Напротив этой плазмы собирается толпа и совершенно бесплатно смотрит оперу. С рекламными вставками, однако ;)

Ниже публикую несколько фотографий Вены и всякого в этом городе. На первом кадре изображен центр города с венской телебашни.



Еще несколько фотографий Вены

Это был мой пятьдесят первый перелет в жизни и двадцать четвертый за последний год. Полутора часами ранее, когда самолет только оторвался от австрийской земли и, вдавливая пассажиров в кресла, стал стремительно набирать высоту, я подумал, что, увы, уже пропало даже легкое чувство страха перед полетом, маленькое и приятное; что теперь для меня самолет — это почти автобус, только длинный и дорогой. Теперь же я сидел, стиснутый между креслами эконом-класса, и мечтал о следующих путешествиях, изучая карту полетов Аэрофлота.

В какой-то момент меня насторожил посторонний звук; очень слабый, но источник которого был за пределами самолета. Звук был подозрителен, ведь мы летели на высоте десять километров, и наша скорость была около 900 км/ч. Казалось бы, никаких гудящих поездов или стада буйволов рядом оказаться не могло. Дальше всё произошло очень быстро, буквально за две-три секунды. Я сразу выглянул в иллюминатор, а там в ста-двухстах метрах над нашим самолетом перпендикулярным курсом на бешеной скорости пролетел другой большой самолет. Разница по высоте была около ста метров, но точно не больше двухсот! Через момент самолет был уже далеко слева и сзади. Ещё через пару секунд он пропал сзади из виду.

Трудно описать ту картину, что мне предстала в те моменты, но я все равно попытаюсь. Я четко увидел второй самолет сзади полностью: крылья, две пары двигателей и два четких горячих вихря, рождающихся за самолетом: прозрачных, но за счет температуры неравномерно преломляющих свет, из-за чего фюзеляж самолета частично "искажался". Когда летишь на большой скорости, а вокруг нет ориентиров, возникает ощущение, что стоишь на месте. Эта иллюзия моментально пропала при виде самолета, идущего больше тысячи километров в час относительно нас. Он буквально на глазах растворился, за три секунды удалившись от нас на километр.

Скажу честно, было не только интересно, но и немного страшно. И ведь теперь наверняка не узнать, штатная ли ситуация была или кто-то где-то допустил опасную ошибку?

Говорят, что Австрия — страна скалолазов. В этой стране чуть ли не каждый десятый житель лазает на скалодроме или по живым скалам хотя бы иногда — а это очень много! Как следствие, в Австрии много таких больших и хороших скалодромов, о которых России и мечтать не приходится.

На один такой скалодром я и пошел, чтобы потренироваться и лично потрогать это чудо технического и спортивного прогресса. Через две недели, кстати, ровно на этом скалодроме пройдет этап кубка мира по скалолазанию. Скалодром оказался раза в полтора больше ДДС, крупнейшего скалодрома России. В высоту он не меньше 16-17 метров, а нависающие трассы порой достигают 25 метров. Рельефы сделаны не из фанеры, как у нас, а из специального композитного материала, что делает их практически вечными, а также с интересными микрорельефами.

Что рассказывать? Лучше сразу покажу, благо сфотографировал скалодром со всех возможных ракурсов:) Напоследок хочу сказать, что лазать по такому скалодрому было сплошное удовольствие. Даже захотелось поскорее вернуться в Вену. Если бы в России был такой скалодром, у нас было бы больше чемпионов мирового уровня. У нас и сейчас есть чемпионы, однако им приходится пройти тернистый путь к чемпионству.



Еще 9 фотографий скалодрома в Вене

Сейчас у меня коротенький отпуск в прекрасной австрийской столице Вене. Где-то месяц назад увидел на распродаже Аэрофлота дешевые билеты и решил слетать, познакомиться с этой горной страной. Это место многими вещами волшебно. Например, из-под крана течет родниковая вода из Альп (не успел пожелать себе такого в Твиттере, как оно случилось!).

Однако самое главное — в Вене царит настоящая Весна. Когда в Москве только появляются первые почки на голых безжизненных деревьях, в Вене цветёт и пахнет всё, газоны устилают ромашки, одуванчики и какие-то другие маленькие цветы, цветут тюльпаны, сирень и даже тополя, птицы без устали поют свои маленькие песенки. Сейчас пасха в Вене, поэтому всё закрыто и люди отдыхают, гуляя по многочисленным садам и паркам города.

Так что отдых получается на славу. Можно полдня нежиться на солнце, полулёжа на траве в парке вокруг всей этой цветущей прелести, и читать Хемингуэя. Ниже делюсь с вами несколькими видами этой чудесной венской весны.



Еще 10 фотографий весны в Вене

По дороге из Сан Франциско обратно домой в Москву была длинная десятичасовая пересадка в Нью Йорке, так что удалось немного погулять по этому огромному мегаполису, экономическому центру мира. Большое спасибо Илье за увлекательную экскурсию и интересные беседы. Вообще общение с такими развитыми умами доставляет огромную радость — но это уже другая тема.

Нью Йорк оставил даже более сильное ощущение, что я нахожусь в фильме, нежели Сан Франциско. Каждый кусочек пейзажа, почти каждый вид зданий, автомобилей или масс людей находил отражение в памяти, наполненной десятками и десятками просмотренных за жизнь фильмов, снятых в этом городе. Особенно это относится к знаменитым местам, таким как Times Square или Empire State Building, Статуя Свободы или место, где раньше стояли небоскребы WTC.

Нью Йорк — очень большой город. Его полностью и за неделю не исходить, а уж тем более за несколько часов. Поэтому мы с Ильей проложили маршрут по острову Манхэттен, центральному из пяти районов города. Почти весь остров, кроме северной части, "белый" (меня это коробит, однако в США есть почти официальное деление частей города по цветам кожи). Хоть архитектура острова незамысловата, здания поражают воображение. Здесь небоскребы один выше другого: глыбы из стекла и металла шестидесятых годов нависают над шпилями каменных небоскребов двадцатых — и так квадратные километры! И во многих этих зданиях творится большая часть экономической и финансовой жизни мира. Когда солнце не в зените, на улицах между небоскребами темно и немного депрессивно. Зато с высоты птичьего полета Манхэттен напоминает развитые города из игры детства Sim City: прямоугольные кварталы, сплошные небоскребы, мелькающие на дорогах автобусы и желтые такси, точечки людей. Такую картину я увидел с Empire State Building.

Ниже традиционно выкладываю много фотографий города с разных ракурсов с комментариями. На первой — вид с Empire State Building на север, в сторону Central Park. Двадцатиэтажные высотки кажутся карликами рядом со стеклянными небоскребами.



Ещё много фотографий Нью Йорка

Неделю назад вернулся из США, и только сейчас появилась минутка написать эту заметку. В Сан Франциско в один из вечеров я посетил местный скалодром, дабы поддержать форму и посмотреть на то, как и в каких условиях лазают в этой развитой стране. Кажется, у меня уже традиция такая появилась — ходить на скалодромы во всех городах и странах, где бываю. Трудно передать удовольствие, которое получаешь от изучения принципиально новых трасс, рельефов и зацепок. Это как совершенно новая головоломка, которую предстоит решить. Да и люди вокруг новые, интересные.

Зайдя на американский скалодром, я сразу увидел подтверждение тому, что этот вид спорта здесь развит. Скалодром огромный, высокий, со сложными рельефами и размеченными трассами самого разного уровня. Не смотря на высокую стоимость входного билета, на скалодроме было человек пятьдесят. И им не было тесно! Но самое главное — это уровень лазания. Средний боулдерингист, когда старался, вылезал местный аналог 7a.

В этом плане США мне понравились: можно смело ехать в командировку и не бояться потерять форму ;). Ниже несколько фотографий скалодрома в Сан Франциско:



Еще 2 фотографии скалодрома

Вот и заканчивается неделя в США. Через час вылетает самолет в Россию через Нью Йорк. Удалось побывать на крыше одного из небоскребов и сделать пару фотографий ночного Сан Франциско. На первой фотографии по центру Ellis Street, на которой мой отель и несчастный Apple Store с полукилометровыми очередями.

Впереди два длинных перелета, jet lag и коротенький день в Нью Йорке.



Еще 3 фотографии Сан Франциско

Прошло всего двое суток с момента, как я прилетел в Сан Франциско, однако уже набралось достаточно много впечатлений, чтобы у меня сформировался общий образ этого города и страны в целом. Много вещей здесь приятно впечатляют, некоторые раздражают или расстраивают. Думаю, у людей могут сложиться порой диаметрально противоположные впечатления об этой стране, но уверен, что она никого не оставит равнодушным.

Сан Франциско понравился мне сразу, как я вышел из аэропорта на свежий воздух. Дело в том, что воздух был не только свежий — он был густой и влажный; вкусно пах, почти как в Таиланде. Архитектура в центре города создает приятное впечатление: сочетание небоскребов из стекла и бетона и аккуратных многоэтажных домов в нью-йоркском стиле (по крайней мере, каким я знаю Нью-Йорк по фильмам). Структура города сетчатая, а не радиальная, а также продумана система с перекрестками, из-за чего город почти не знает, что такое пробки.

Некоторым шоком для меня было открытие, что машины здесь другие. В Америке автомобиль, видимо, носит иную роль, чем в России или Западной Европе. Здесь машина для многих — это средство передвижения. Ей не надо быть изящной или дорогой, ей надо с комфортом перевозить водителя и пассажиров. Поэтому машины в Америке большие, с мягким ходом и почти утилитарным дизайном. Если в Европе автобусы все закруглённые как мыльницы, то в США они скорее похожи на прямоугольные консервные банки, но не без элемента дизайнерской мысли.

Здесь в Сан Франциско (а, возможно, и во всей стране) я вижу большую проблему со здоровым образом жизни. Во-первых, американцы сделали всё, чтобы не надо было двигаться. По улицам они передвигаются на автомобилях, даже если ехать близко (вчера за два часа вечерней прогулки встретил от силы пару десятков человек), а вечерами предпочитают сидеть дома смотреть ковер перед телевизором (подсмотрел в окно). Во-вторых, они ужасно питаются. На каждом углу забегаловки с бургерами, пончиками, сладостями, сэндвичами и прочими фастфудами. В магазинах (даже больших супермаркетах) все полки заставлены чипсами, консервами, соусами, хлопьями, булками и нарезками; а в морозильниках замороженная пицца и опять сэндвичи-гамбургеры. Американцы потребляют бешеные дозы жареного, мучного и жирного, при этом пьют обезжиренное молоко и стараются кушать легкие салатики, как будто они спасут ситуацию. Неудивительно, что большая доля американцев страдает ожирением.

Говорят, Сан Франциско — это по своему уникальный город, о котором нельзя судить обо всей Америке. И действительно, днём в центре города трудно найти американца: везде сплошные китайцы (и это не китайский квартал!), бомжеватого вида негры, неопределенного цвета хиппи, смуглые индусы. Этот калейдоскоп иногда выглядит весьма забавно. Например, сегодня у станции местного "метро" (это не совсем метро) танцевал утопающий в пятнадцати слоях лохмотьев хипповатого вида негр под музыку в наушниках, а в полутора метрах, пританцовывая рэп, играли в карты четверо "риальных пацана" латиноамериканской наружности с кепками набекрень и цепаками через шею. Таксисты, кстати, выглядят абсолютно так же. Специально наблюдал, кто водит такси, так вот за два дня я не увидел ни одного белого.

Хоть здесь и такой микс национальностей, с точки зрения безопасности и сервиса тут все в порядке. Прямоугольные пожарные машины и скорые с сиренами постоянно летают по артериям города, спасая людей. Чтобы увеличить шансы на спасение, из каждого дома торчат трубы для пожарных шлангов, а также везде в обязательном порядке есть пожарные выходы. Полицейские на своих машинах из Need For Speed патрулируют улицы, но останавливают лишь за нарушения. Все вокруг извиняются, улыбаются, благодарят и еще раз просят прощения. Это не шутка: если толкнуть американца на улице, то он обернется и извинится. Это, конечно, прикольно, однако мне не нравится автоматизм в этом вопросе — вежливость не должна быть автоматической.

Как ни странно, в итоге мне Сан Франциско нравится! Город достаточно маленький, чтобы быть уютным, и достаточно большой, чтобы жизнь в нём кипела. К сожалению, скорее всего не выдастся шанса погулять по дневному Сан Франциско в этот раз, однако и вечером-ночью он достаточно красивый и разный. И море с сёрфовыми волнами в пяти километрах от центра города!

Ниже прилагаю 12 фотографий Сан Франциско с комментариями. На первой фотографии изображен небезызвестный мост "Золотые ворота". За полчаса до того, как я сделал эту фотографию, мы с коллегой на проехали по этому мосту на "крайслере" — разве не крутые перцы? ;)



Еще 11 фотографий Сан Франциско