Люди, которые приятно пахнут, автоматически воспринимаются нами как

Прекрасные куртизанки, которые покоряли высший свет и королей, их очарование не поддавалось объяснению, их ненавидели и боготворили, им подражали и завидовали. Дама незнатного происхождения достигала небывалых высот богатства и влияния. Печально, но красивая сказка обычно заканчивалась трагедией, за бурной славой следовало разорение, унижение, тяжелая смерть от болезни. Как гласит поговорка «За все надо платить, дорогуша».

Давно хотелось написать цикл легенд об этих ярких персонажах, которых ждал печальный финал, вызывающий сочувствие.

Интеллектуальная куртизанка эпохи ренессанса Вероника Франко, покорявшая интересными беседами и трогательными стихами, была арестована инквизицией по обвинению в колдовстве. (Кадр из фильма «Честная куртизанка» с Кэтрин Маккормак, 1998 год)

Эпоха Возрождения – время развития науки и идей гуманизма. Дабы привлечь внимание знатных господ одной привлекательности недостаточно – синьору ренессанса необходима интересная мудрая собеседница, которая оценит его таланты. Дамы эпохи погружаются в изучение наук и поэтические поиски. Несмотря на развитие общественных научных знаний, костры инквизиции не стихали, вчерашний ученый мог стать подозреваемым в ереси и черной магии.

В два года маленький Луи потерял родителей и старшего брата, умерших от кори. Самого его спасла лишь воспитательница, запретившая лекарю делать принцу профилактическое кровопускание. В 1715 году мальчик унаследовал французский престол после смерти своего прадедушки, «Короля-солнца» Людовика XIV, который правил так долго, что пережил и сына, и внука. Так Людовик XV стал королем в пятилетнем возрасте.

Сперва французы нежно полюбили монарха-сиротку. Мальчика воспитывали кардинал Флёри, забивавший ему голову религиозной моралью, и маршал Вильруа, потакавший любым желаниям маленького монарха. Ребёнок рос болезненным, что неудивительно: из-за постоянных династических браков своих предков Луи стал генетическим вырожденцем. Вместо 64 предков в шестом поколении, как у всех обычных людей, у него имелось лишь 28 пра-пра-пра-прадедушек и бабушек. Благодаря придворным лекарям король сумел дожить до 64 лет, однако все эти годы отличался ленью, сумасбродством и непроходимой тупостью.