Недавно прочитал книгу Г.Л. Олди” Герой должен быть один” и понял что главная заслуга авторов это полное переосмысление греческих мифов. Ведь, по сути, мы ничего не знаем о богах и героях кроме их наиболее величественных или спорных деяний. Этот же роман раскрывает их с другой стороны, каждый присутствующий в нём боги или герой наделён собственным уникальным характером, своим уникальным отношением к миру и наконец, просто яркой индивидуальностью. Например, сам Геракл, вот каким он представляется нам после прочтения мифов: сильный, но не далёкий воин, герой, выполняющий любую прихоть богов, идеальное оружие против любых противников Олимпа. А таким после прочтения романа: несчастный страдающий приступами безумия и глубоко раскаивающийся за свои поступки, человек ставший героем против своей воли, объект поклонения жуткого культа. Есть разница? И подобные метаморфозы затрагивают практически любого персонажа романа. Боги и герои обретают человеческое лицо, учатся переживать и испытывать эмоции, обретают ясную и логичную мотивацию для своих поступков.
Ещё одним очень понравившемся мне моментом стало взятие за основу мифов приближенных к настоящим, а не пересказов для детей. Конечно, из-за этого книга может отпугнуть особо впечатлительных, но зато в неё верится. Ведь по меркам греков того периода женитьба Амфитриона (отца Геракла) на двоюродной сестре, гомосексуализм одного из братьев, сожительство смертных с чудовищами выглядели вполне обыденно. Появление гигантов на свет как детей от брака человека и чудовища выглядит более логичным, чем мифологическое объяснение о рождение гигантов из крови Урана. Также гораздо правдопобнее объяснено, почему боги сами не могли с ними справиться. Боги были просто пищей для гигантов. Лично мне очень понравились размышления Олди о том как смертный может победить бессмертного своим бесстрашием и презрением к смерти.
В книге практически не рассматриваются сами подвиги, но они в ней и не нужны. Эти подвиги настолько хорошо знакомыми каждому, что нет нужды их повторять в очередной раз. Лишь о наиболее спорных подвигах книга даёт чёткое, лаконичное и реалистичное истолкование. Также мягко и не навязчиво авторы исправляют внутреннюю нелогичность самих мифов.
Само название в книге обыгрывается с разных сторон. Во первых герой должен быть один, чтобы его близкие не пострадали от него. Во вторых люди всегда ищут самого лучшего, и именно он остаётся в людской памяти истинным героем. В третьих, бесполезно собирать героев в одно войска каждый из них будет действовать сам по себе, а не вместе с остальными.
И наконец очень показателен финал окончательно разделяющий человеческое и божественное. Одна часть Геракла попадает на Олимп, и навеки остаётся в людской памяти, а другая НАСТОЯЩАЯ оказывается в Аиде навсегда забытая смертными.

Вы никогда не задумывались, почему именно дракон самым популярным фантастическим существом и негласным символом фентези? Почему именно он известен всему миру? По моему мнению, популярность дракону в современной литературе создали несколько основных факторов.

Первый фактор – образ врага. Человеку во все времена был необходим враг. С древнейших времён и до наших дней сохранилась традиция считать героем человека победившего поистине опасного и могущественного противника. Начинаем перебирать противников подходящих на роль идеального врага для фентезийного героя. Другие люди, возможно, но человек хорошо осведомлён о слабостях себе подобных, и в большинстве случаев такая победа не воспринимается как подвиг. К тому же возникает моральное противоречие, а можно ли в принципе считать убийцу героем? При рассмотрении других гуманоидных рас возникают всё те же проблемы. В общем для того что бы убийство человека, эльфа, гнома и т.д. выглядело как подвиг автор должен создать для них очень реалистичный, могущественный и отталкивающий образ.

Не обладающие разумом мифологические чудовища не могут выступать в качестве настоящего врага, так как у них отсутствует мотивация поступков. В принципе, они ничем кроме мощи и необычности не отличаются от привычных для нас животных. Поэтому подвиг превращается в банальную охоту.

Дракон обладает разумом, что позволяет ему быть умным, хитрым и целеустремлённым противником. В то же время, он слишком не похож на нас, что бы вызвать жалость или сочувствие.
Второй фактор чисто психологический. Любой человек инстинктивно боится тех созданий, которые даже теоретически не могут быть похожи на него. В списке наиболее распространённых фобий одно из первых мест занимает офидиофобия, то есть боязнь змей. Неудивительно, что победа человека над драконом (ну очень большой змеёй) ассоциируется с победой человека над собственным страхом.

Но дракон выступает в фэнтези не только в качестве врага, но и в качестве помощника. На этот образ повлияли не западные, а восточные мифы. Ведь именно в них дракон выступает мудрым наставником и добрым покровителем. Здесь на первый план выходят другие качества дракона: долгая жизнь, позволяющая накопить огромное количество информации, мыслящий нечеловеческими категориями разум и присущие рептилиям хладнокровие, позволяющее чётко, без эмоций оценивать ситуацию.

К тому же образ дракона известен во всём мире: впервые дракон появляется в шумерских мифах, потом появляются классический восточный и западный типы дракона, но это ещё можно объяснить. В то же время в Австралии существуют мифы о Летучем змее, в Северной Америке небеса бороздят крылатые змеи, а над Южно Американскими реками властвуют суперкрокодилы. Даже у эскимосов никогда не видевших даже маленьких рептилий есть свой миф о драконе. Так что дракон ещё до создания жанра фентези был известен в любой точке земного шара.
Дракон не похож на человека, но ничто человеческое ему, ни чуждо. Он силён, хитёр, смел, величественен и наконец, просто красив, а что ещё требуется от достойного противника?

Небольшая комната освещена приглушённой лампой. Молодой человек энергично разминается, готовясь к очередному бою. Парня зовут Майкл, и он вот уже три месяца сохраняет за собой титул чемпиона мира по боям без правил. Он сильно нервничал, он всегда нервничал перед поединком, особенно в то время, когда до встречи с противником оставались считанные минуты. Сейчас часы показывали, что до выхода на арену оставалось всего две минуты. До выхода на арену, но на арену ли…
За долгие годы существования арена превратилась в просторный куб из небьющегося стекла, в котором были разрешены любые приёмы. Бой заканчивался только тогда, когда один из соперников уже не мог продолжать поединок. Майкл с горечью усмехнулся… Чем цивилизованнее общество, тем более жестокие зрелища ему нужны. Люди давят в себе агрессию в повседневной жизни. И чем сильнее они её давят, тем ярче становятся её выплески.
Время пришло, стена отодвинулась в сторону, и он вошёл в куб, оценивая соперника. Если честно он ожидал кого- то другого: двухметрового амбала с пудовыми кулаками, или наоборот кого-нибудь невысокого, худого, обладающего нечеловеческим проворством. Но не напротив него стоял человек такой, же комплекции, как и он сам: рост примерно метр восемьдесят, рельефная, но не перекаченная мускулатура, кудрявые чёрные волосы, вот только лицо его было скрыто маской. Противник приблизился к нему мягким кошачьим шагом отнюдь не свойственным людям подобной комплекции…
Поединок длился уже 3-4 минуты, но Майкл так ни разу всерьёз не зацепил противника. Все его излюбленные приёмы оказывались бесполезны. Противник казалось, знал все его уловки. Одна ошибка и Майкл, пойманный на свой же приём, валяется на полу. Другой уже предвкушает победу и пытается точным пинком добить соперника. Но чемпион всё таки вскочил на ноги и сорвал с него маску. Увиденное заставило его застыть на несколько драгоценных мгновений, на него смотрело его собственное лицо. Секундное замешательство и он переломанный уже валяется на полу. Над ним суетятся медики, а в затухающем сознании вертится единственная мысль. Он всё таки проиграл… Но проиграл самому себе!

В душе каждого из нас живёт стратег. Изучаем ли мы войну на уроке истории, читаем ли книгу о сражениях или смотрим фильм, мы всегда пытаемся поставить себя на место полководца. Думаем, как бы мы поступили на их месте. Стратегические игры дают нам такую возможность. Но если с реально существовавшими отрядами создатели наконец-то разобрались , и они применяются вполне адекватно, то в любой фэнтезийной игре царит полнейшая неразбериха. Вы никогда не замечали, что, сколько бы различных существ не предлагали разработчики, все они предназначены для одной цели: пойти в лобовую атаку и стоически погибнуть в бою. Вот и получается что абсолютно разные внешне существа, на деле отличаются лишь количеством жизни, уровнем атаки и другими чисто механическими параметрами. А теперь давайте подумаем, как можно использовать мифических существ в реальной войне. Начнем, пожалуй, с морских существ, так как им внимания уделяется куда меньше чем сухопутным.
Морской змей. Практически везде его используют как идеальное средство по уничтожению кораблей. А теперь задумаемся, сможет ли он в действительности выступать в подобном качестве. Ещё древние стали ставить на корабли баллисты и катапульты. Как вы думаете, сколько попаданий из баллисты переживёт змея, пусть даже и гигантская? Одно, два вряд ли больше. Поэтому морского змея, гораздо эффективней использовать для других целей. Торговые, а особенно рыбацкие суда редко когда охраняются. А воевать без торговли и рыбной ловли уже сложнее.

Кракен. Конечно, его можно использовать также как и морского змея, но попробуем подыскать ему другое применение. Хотите оставить вражеское поселение без питьевой воды? Поселите кракена в воду у этого города, и длинные щупальца не позволят жителям подойти близко к воде. При приближении стрелков кракен уйдёт на глубину, а крупные боевые корабли не смогут заплыть на мелководье.

Теперь перейдём к воздушным созданиям, их тоже редко балуют особым вниманием.
Феникс. Пожалуй, эта птица чувствует себя неплохо практически в любой ситуации. На поле боя феникс летает и атакует противника огнём сверху. Также его можно использовать для разведки местности и уничтожения полей противника.

Птица рух. При помощи этой птицы вы получите уникальную возможность забросить небольшой десант в тыл врага. Более того, просто поселите её в тыл врага и почувствуйте результат. Птица рух питается крупными травоядными животными и способна за пару дней проредить пастбища противника.

Виверна. Отсутствие у виверны дистанционных атак делает её бесполезной против больших скоплений обычных войск. Но мощнейший яд делает её идеальным средством против других мифических существ. Использование виверны сводится к простейшей схеме: подлететь, укусить, улететь. Через некоторое время укушенное существо становится полностью недееспособным.

Наземные существа отличаются наибольшим разнообразием, как форм, так и способов их использования.
Големы. Эффективней всего использовать големов против тяжёлой конницы. Основное оружие конницы таранный удар, сбивающий с ног и затаптывающий врага. Но металлическую или каменную статую не так просто сбить с ног. Конница, скорее всего, завязнет в первом же ряду големов, а тяжёлая конница потерявшая инерцию становится бесполезной. Против пехоты големы менее эффективны. Конечно, они не уязвимы для стрел и копий, но многие пехотинцы носят с собой молоты и топоры.

Колосс. Конечно, заманчиво и впрочем, довольно эффективно использовать колосса для давки вражеской пехоты. Размеры и скорость движения позволяют, но очень низкая реакция не даёт пользоваться преимуществами в полную силу. Гораздо практичнее использовать его против малоподвижных целей. Он вполне способен разломать осадную технику противника вплоть до осадных башен. Если осаждаете вы, то - колосс способен заменить часть осадной техники, ломая ворота и поднимая бойцов на стены.

Великаны. Советую сразу снабдить великанов метательным оружием, желательно пращой. Великаны редко носят броню, тем более поножи, и их будет очень трудно уберечь в ближнем бою. Зато в качестве стрелков они выглядят идеально. Феноменальная дальность броска плюс невероятная убойная сила, что ещё нужно от стрелков? К тому же они быстро двигаются, что позволяет начинать штурм города сходу, не дожидаясь осадной техники.

Гидра. Медленная скорость гидры не позволяет использовать её для атаки. Зато при обороне гидра становится бесценной. Спрячьте её за несколькими рядами воинов и наслаждайтесь эффектом. В нужный момент ряды разойдутся, явив гидру ни о чём не подозревающим атакующим. Уничтожить её попавшие в ловушку войны уже не смогут.

Бегемот, или как его чаще у нас называют чудище. Огромный, быстрый(за счёт размеров), практически неуязвимый, он является мифическим прообразом танка. Он прорывает собой укрепления и боевые порядки противника, а следом за ним бежит пехота вклиниваясь в образовавшиеся бреши. Единственный способ быстро справится с бегемотом это баллисты и катапульты, старайтесь не подставлять его под эти орудия.

Как вы убедились практически для любого мифического существа можно подыскать необычный способ применения. Каждое существо можно сделать уникальным и неповторимым. Нужно просто захотеть и приложить немного фантазии.

Практически все люди знают, что эльфы обладают магией. Но какой? Сколько произведений столько и мнений. Попробуем рассмотреть самые известные из них.
В мифах.
В скандинавской мифологии альвы являются духами природы (изначально и духами предков). Они не старели, могли (так же как и тёмные альвы, дверги) создавать магические предметы, их песни и танцы завораживали людей.
Кельтские туаты, или как их ещё называли сиды, могли напускать на землю туман и завораживать людей, влюбляя в себя, а потом сводя с ума.
Английские эльфы озорны, практически вся их магия направлена на причинение людям мелких пакостей.
В литературе.
Самой предрасположенной к магии расой во властелине колец традиционно считаются эльфы. Средиземские эльфы не стареют и не болеют. Многие считают, что в мире Толкиена лучшими кузнецами и ремесленниками являются гномы, но это не так, большинство легендарных для этого мира предметов создали именно эльфы. Сильмарилы также как и палантиры создал эльфийский мастер Феанор. Руками эльфийских мастеров создано оружие чувствующее приближение зла, такое как Оркрист, Гламдринг, Жало. Присутствие эльфов в войсках поднимает боевой дух их соратников. Многие эльфы наделены даром предвидения (к примеру Эрлонд предсказывает грядущее правление Арагорна). Предметом ставшим материальным воплощением этого дара является Зеркало Галадриэль.
Ник Перумов в трилогии “Кольцо тьмы” добавляет эльфам новую способность, они могут наделять оружие светлой энергетикой, чтобы оно могло поражать бестелесных созданий.
В мире Хьёрварда эльфы искусные маги умеющие исцелять и предсказывать будущее. Они владеют мощной боевой магией. Само эльфийское королевство скрыто от всего мира Погибельным лесом, представляющим из себя сонм выращенных магией щупалец.
Терри Пратчетт в своём цикле о Плоском мире показывает достаточно нестандартный образ эльфов. Они гуманоидная, жестокая, тщеславная раса живущая за счёт грабежей и разбоя. Эльфы Пратчетта способны гипнотизировать людей, полностью подавляя их волю и заставляя верить себе. Они способны читать мысли и чувствовать когда люди говорят о них. Эльфы могут прикреплять свой мир к другим мирам чтобы существовать за их счёт.
Необычно подошёл к образу эльфов Йон Колфер в произведении “Артемис Фаул”. Его эльфы невысокий (1 метр), подземный народ, владеющий силой благодаря особому ритуалу. Они умеют исцелять себя и других. Владеют мощнейшим гипнозом , но у них существуют магические запреты не позволяющие им выходить на поверхность и проникать в жильё человека.
В своём цикле “Хроники Сиалы” Алексей Пехов создал новый образ эльфов, у него они больше похожи на орков чем на классических эльфов. Светлые эльфы используют человеческое волшебство, а тёмные проповедуют путь шаманизма.
В играх.
Среди всех игр наибольшее разнообразие эльфов представлено в Dungeons&Dragons. Несмотря на огромное (зависящее от сеттинга) количество эльфийских подвидов можно выделить общие для всех эльфов черты. Они видят в темноте, устойчивы к магии влияющей на разум, их любимым классом является волшебник. Но одна раса, дроу выбивается из общего ряда. Темнокожие обитатели Подземья умеют: леветировать, создавать тёмные шары, закрывающие обзор, окутывать противника не обжигающим пламенем, позволяющим чётче обозначить цель. В последней редакции Dungeons&Dragons специально для дроу был создан класс “колдун темного договора”.
В серии The Elder Scrolls три типа эльфов и каждый из них наделён собственной, отличной от других, магией. Альтмеры , или как их ещё называют высокие эльфы магами мира из-за их огромных запасов магической энергии. Босмеры (лесные эльфы) умеют при помощи магии приручать животных. Данмеры (тёмные эльфы) владеют огнём и могут призывать на помощь духов предков.
В Master of Magic городские жители высших эльфов создают дополнительную магическую энергию, а все войны тёмных эльфов могут атаковать мистической энергией.
В мире Warhammer Fantasy эльфийский народ разделён на три ветви. Высшие эльфы (азуры) –это первая в мире раса освоившая волшебство, они в совершенстве владеют стихийной магией. Лесные эльфы (азраи) управляют ветрами, создают иллюзии, управляют силой лесов. Тёмные эльфы (дручии) управляют первозданным хаосом.

В комнате стояла почти кромешная темнота. Слабый свет свечей не мог разогнать сгустившийся мрак, но позволял разглядеть гигантский узор. Казалось, что кто-то задался целью разместить на полу все мистические знаки, которые знал. На полу была начерчена “звезда Давида” с вписанным в неё кругом. В местах соприкосновения фигур стояли свечи, а в ключевых точках построения пол был исписан затейливой вязью рун.
Одетый в ритуальную мантию заклинатель нараспев произносил речь на каком-то странном языке. Казалось, что эти слова были взяты из разных языков, но они выстраивались в единый стих. Голос затих, и он выверенным жестом кинул на рисунок пригоршню какого-то порошка. Чародея на мгновение ослепило ярчайшей вспышкой, а когда он обрёл возможность видеть, то заметил стоявшую в центре построения одинокую фигуру.
Маг выкрикнул: ”Покорись, о Великий дух, и ответь на мои вопросы”.
Но дух поступил по-своему. Он взял и просто перешагнул через линии, которые должны были его сдерживать. Лицо заклинателя побледнело, но он постарался остаться невозмутимым. Правда, его правая рука медленно потянулась к лежащему на столе жезлу, а левая - к поясной сумке, в которой хранились разные магические компоненты. В этот момент дух заговорил. Казалось, что его голос вовсе не выражал никаких эмоций, хотя всё же было в нём что-то завораживающее, заставляющее к нему прислушаться:
- Приветствую тебя, смертный. Скажи мне, как ты смог обнаружить меня?
-После извержения вулкана, год назад, я почувствовал какую-то странную, ни на что непохожую силу. Я заинтересовался, что бы это могло быть. Потом придумал, как притянуть эту силу к определённому месту, и вот теперь ты стоишь здесь.
-Удивил! Долгие тысячелетия я не встречал человека, который был бы и умным, и наблюдательным одновременно. За то, что ты меня удивил, я могу исполнить любое твоё желание.
-За что же такая доброта?
-С чего ты взял, что это доброта. Может быть, потом я возьму с тебя плату. Ну, называй своё желание.
-Обучи меня всему, что знаешь сам, о великий дух!
-Странное желание для человека. Обычно вы мечтаете о деньгах или славе. Но хорошо, я согласен.
-Прошу тебя: ответь сначала на мой вопрос - кто ты?
-Такой же, как и ты, точнее, был таким же, а может быть, и не таким, сейчас уже не помню. Я из духов, и это всё, что ты должен знать обо мне. Ты всё ещё хочешь учиться у меня?
-Да!
Прошло много лет…
Могущественный маг сидел в кресле главы Совета. Заседание уже закончилось, но он всё ещё не уходил из зала заседаний. Из воздуха вдруг появилась знакомая фигура духа, помогающего ему все эти годы.
Чародей встал, чтобы поприветствовать великого духа. Тот же в ответ проговорил:
-Ты помнишь о плате за своё желание?
-Да!
В руках духа на мгновение появился обычный кинжал. Молниеносный удар в грудь – и никакая магия, никакие знания уже не могут спасти того, кто называл себя магом. Тело рассыпалось прахом, и он стал духом. Дух же медленно воспарил в небеса.
-Как же так? – спросил новый дух.
-Ты хотел быть всесильным, знать всё. Так возрадуйся: ты всесилен.
-Но кто я теперь?
-Дух. Ты думал, что останешься человеком. Но чем более могущественным становится человек, тем меньше в нём остаётся человеческого. Ты стал самым могущественным, а значит, убил в себе всё человеческое. Прощай! Теперь я могу спокойно отправиться на покой.