Когда былъ младъ и полонъ страсти,
Я мудрый чествовалъ завѣтъ,
Духовное въ томъ видя счастье,
Чтобъ этотъ скоротечный свѣтъ

Возенавидѣть, презирая,
И помнить свой послѣдній часъ,
Какъ, стоя предъ вратами рая,
Я Судіи услышу гласъ.

«Изыди» иль «войди» — отвѣтитъ
Мнѣ справедливый Судія,
И буду я во тьмѣ иль въ свѣтѣ
За то, что въ жизни сдѣлалъ я.

Теперь съ собой младогорячимъ
Едва ль въ общенье я войду:
Острѣе дѣлаюсь я зрячимъ
И тьму, въ которой я бреду,

Я всё отчетливѣе вижу,
И сладкій сонъ младыхъ годовъ
Я всё сильнѣе ненавижу,
И ужъ предстать я не готовъ

Предъ вѣчными вратами рая,
Пусть изъ дали гласъ Судіи,
Къ преображенью призывая,
Бьётъ въ уши мысленны мои.

Прозрѣвъ и преумножа скорби,
Я ближе къ знанію не сталъ,
Съ какой Создатель бы любовью
Меня съ небесъ не призывалъ.

Уставъ отъ бремени свободы
И рабства ненавидя тлѣнъ,
Я счастливъ – рѣдкія невзгоды
Тревожатъ мой тѣлесный пленъ.

Но какъ порой томитъ желанье
Оставить счастливый покой
И въ упоеніи страданьемъ
Всходить надъ радостью земной.

Серия сообщений "Боль вѣры":
Часть 1 - Одержимость (имя мне – ЛЕГИОН)
Часть 2 - Небо
Часть 3 - Голодарь
Часть 4 - Размышленія

Воинъ Истиннаго Свѣта облекается въ броню вѣры и любви, чтобы сражаться во имя Господа, даровавшаго ему свободу, и, надѣвъ шлемъ спасенія, онъ берётъ мечъ духовный, который есть Слово Божіе, и сокрушаетъ главы sмѣеподобныхъ враговъ.

Серия сообщений "Моя Проза":
Часть 1 - Понтій Пилатъ
Часть 2 - Исповѣдь Избраннаго
...
Часть 32 - Экспериментаторъ
Часть 33 - Паломничество въ душу
Часть 34 - Воинъ Истиннаго Свѣта
Часть 35 - Улитка
Часть 36 - У храма Сераписа
...
Часть 45 - Невѣста Солнца
Часть 46 - Чистилище
Часть 47 - Inside/Limbo -- пытаемся доискаться до сути

І

Нѣсколько словъ о паломничествахъ того времени, въ которое я живу, какими они должны быть, на мой взглядъ. Первое впечатленіе, оно, хотя и обманчивое, но самое сильное. Первое мое впечатленіе отъ монастырей, въ которыхъ я былъ и про которые слышалъ, никакого не оставило во мнѣ хорошего мнѣнія о состояніи въ нихъ духовной жизни. Объ иныхъ-же, какъ, скажемъ, въ Боголюбовѣ или Никольскомъ монастырѣ въ Арзамасѣ сложилось впечатленіе, что это обители какой-то иной религіи, глубоко враждебной христіанству, даже гораздо больше враждебной, чѣмъ исламъ, ибо въ послѣдней предаютъ смерти за обращеніе ко Христу, тѣмъ самымъ дѣлая мучениками, тогда какъ религія этихъ монастырей у обратившихся воруетъ души, отъ которыхъ Создатель получаетъ въ лучшемъ случаѣ одни объѣдки. Я избралъ иной тѵпъ паломничества, находя сродственную мнѣ узницу, заключенную въ болѣе тѣсную клѣть, нежели моя, и наслаждаясь силою и просторомъ, которые узница стяжаваетъ внутри себя, въ себѣ самой преодолѣвая тѣсноту клѣти.

Втайнѣ опасаясь, что въ этотъ разъ я обнаружу душу бѣдную и невѣроятно тѣсную и надѣясь, что что-нибудь такое произойдётъ, изъ-за чего мнѣ придётся отложить свое путешествіе въ душу, я, тѣмъ не менѣе, поспѣшилъ совершить паломничество, поскольку ничего, что могло-бы споосбствовать моему нерадѣнію, къ счастью моему не случилось. Да и потомъ, всё-же хотѣлось мнѣ полюбопытствовать и на темницу, ожидая узрѣть её пріятной для моихъ глазъ, хотя и ранимой и нѣжной. Но то, что мнѣ довелось увидѣть, прежде повергло меня въ смущеніе, ибо узы этой души, будучи столь ещё юны, явили мнѣ старицу, всю исхудалую, съ кожей дряблой и легко сходящей, всю покрытую ранами, словно многострадальный Іовъ, хромающую, съ выраженными скулами и лицомъ старческимъ, хотя съ глазами молодости и лишеннымъ морщинъ, съ рѣдкими волосами, сквозь которые видна даже кожа на головѣ, съ маленькими пальцами, напоминающими на концахъ мягкіе уродливые обрубки изъ-за отсутствія ногтей, съ приторнымъ непріятнымъ запахомъ отъ ея мазей. Эта женщина мнѣ ещё готовила есть, и это получалось у нея даже ловко. Тогда я подумалъ, что въ приготовленіе пищи человѣкъ вкладываетъ свою болѣзнь, настолько ею пропитано было всё ея угощеніе.

Я говорилъ съ нею. Это была самая обычная бесѣда, не явившая долгожданной мудрости духа ни съ ея, ни съ моей стороны: постепенное восхожденіе другъ ко другу съ самыхъ низкихъ ступеней лестницы. Глаза обманули мои надежды, но не очи сердца. Ибо міръ, открывавшійся предо мною, былъ просторенъ и силенъ, и я преображался въ немъ; міръ, который ещё болѣе будетъ расширяться, обращенный ко Господу.

Разставаясь, я поцѣловалъ эти узы, осторожно, боясь повредить ихъ. Мнѣ казалось, что я упустилъ что-то очень важное, но сейчасъ это мнѣ не откроется. Со временемъ я постараюсь ещё вернуться. Когда я уже былъ дома, я ощутилъ, какъ мнѣ теперь не хватаетъ этого лица съ выдѣляющимися скулами и носомъ, этихъ израненныхъ пальцевъ, лишенныхъ ногтей, этого запаха мазей. Я это помню, это было уже: сначала мнѣ было страшно и непріятно, потомъ узницу въ ея заключеніи навѣщаю я съ радостью и мнѣ не хватаетъ ея, а потомъ я захочу её себѣ въ жёны, и мнѣ будетъ уже всё равно, какъ выглядятъ ея узы.

ІІ

Я былъ у нея ещё разъ. Теперь мнѣ не было страшно. Мы сидѣли рядомъ и говорили, кто какъ жилъ до Христа и какъ пришёлъ къ Нему. Это гнилостное наслѣдіе Совдепіи! И она – то-же, что и я, также наслѣдовала уродство гибельной апостасіи. Уразумѣетъ-ли она это? Болѣзнь не была дня нея урокомъ, скорѣе, наоборотъ. Но открывалось мнѣ, сколь много далъ ей Господь, отнявъ скоропреходящую красоту плоти, внутренней красоты, теперь обновляя въ ней чудный Свой образъ. И я бралъ ея руки съ иссохшей, сморщенной кожей и цѣловалъ ихъ. Мнѣ хотѣлось цѣловать именно такія руки, хотя я вѣрю, что и ихъ можетъ исцѣлить Господь. Онѣ уже не пугали меня, какъ прежде, но радовали. Я хотѣлъ сказать ей, что Господь можетъ исцѣлить её, если захочетъ, какъ исцѣлилъ того прокаженнаго, который сказалъ: «Господи, если Ты хочешь, можешь меня очистить», но прежде она высказала похожую мысль, и я сознался, что и самъ подумалъ о томъ-же. Затѣмъ я открывалъ ей Писаніе, стараясь увидѣть его такъ, какъ видитъ его мой Авва. И я глядѣлъ не неё.  И цѣловалъ на прощаніе лице ея и ея уста. Она была чиста и прекрасна. И, когда я прощался съ ней, я замѣтилъ, что лице ея преобразилось счастьемъ, и я любовался ей.

Серия сообщений "Моя Проза":
Часть 1 - Понтій Пилатъ
Часть 2 - Исповѣдь Избраннаго
...
Часть 31 - Въ началѣ было Слово (Εν αρχη ην ό λόγος)
Часть 32 - Экспериментаторъ
Часть 33 - Паломничество въ душу
Часть 34 - Воинъ Истиннаго Свѣта
Часть 35 - Улитка
...
Часть 45 - Невѣста Солнца
Часть 46 - Чистилище
Часть 47 - Inside/Limbo -- пытаемся доискаться до сути

Мы блуждали по огромному дому, гдѣ когда-то находилась лабораторія. Подъ ногами хрустѣли осколки посуды и битый паркетъ, повсюду мы находили обломки брошенаго оборудованія, ёмкости съ веществами, обрывки проводовъ, какіе-то инструменты. По слухамъ, ея хозяинъ былъ ещё живъ, существовалъ даже какой-то секретный этажъ, гдѣ онъ, какъ говорили скрывался. Но найти этотъ этажъ, да и хоть какъ-нибудь обнаружить признаки его существованія никому доселѣ не удавалось.

Въ лабораторіи неожиданно пропадали люди. Они никуда не выходили, просто никому больше не показывались на глаза. Такъ исчезла одна моя послѣдовательница. Она была прокаженной: коричневыя пятна гніющей кожи расползались по ея тѣлу. Я самъ её пригласилъ на поиски. Это я сказалъ ей, что, если слухи вѣрны (а мы всѣ, кто былъ здѣсь, вѣрили въ ихъ достовѣрность), таинственный геній науки сможетъ помочь ей и исцѣлитъ её отъ проказы.

Серия сообщений "Моя Проза":
Часть 1 - Понтій Пилатъ
Часть 2 - Исповѣдь Избраннаго
...
Часть 30 - Деревья
Часть 31 - Въ началѣ было Слово (Εν αρχη ην ό λόγος)
Часть 32 - Экспериментаторъ
Часть 33 - Паломничество въ душу
Часть 34 - Воинъ Истиннаго Свѣта
...
Часть 45 - Невѣста Солнца
Часть 46 - Чистилище
Часть 47 - Inside/Limbo -- пытаемся доискаться до сути

Какой урокъ намъ даютъ деревья! Они держатся за землю и растутъ, возрастаютъ въ Господѣ. А чѣмъ они питаются? Ничемъ – водой только. Также и мы, если только питаемся водою живою, подаваемой намъ отъ Источника истинной жизни, употребляя то, что насъ пока ещё удерживаетъ въ этомъ мірѣ – самыя тѣлеса наши, возрастаемъ въ добродѣтели духомъ. Но если подъ деревьями унавозить почву, они, если конечно поливать ихъ ещё водою, только сильнѣе будутъ расти и болѣе принесутъ плода. Также и мы, если люди (а вмѣстѣ съ ними и духи sлобные) дѣлаютъ намъ нечистое, возрастать будемъ ещё болѣе благодаря сему, добрѣйшій принося плодъ, если только не забудемъ прибѣгать къ Источнику Жизни.

17 (4). ХІІ. 2012, за полночь

Серия сообщений "Моя Проза":
Часть 1 - Понтій Пилатъ
Часть 2 - Исповѣдь Избраннаго
...
Часть 28 - Историческія притчи
Часть 29 - Медвѣдки
Часть 30 - Деревья
Часть 31 - Въ началѣ было Слово (Εν αρχη ην ό λόγος)
Часть 32 - Экспериментаторъ
...
Часть 45 - Невѣста Солнца
Часть 46 - Чистилище
Часть 47 - Inside/Limbo -- пытаемся доискаться до сути

Въ этомъ году много развелось медвѣдокъ. До чего-же красивѣйшія это созданія! Ибо насекомое это такъ устроено гармонично и слаженно, чтобы идеальнымъ и самымъ красивымъ образомъ зарываться въ землю и тамъ подъѣдать корни и корнеплоды. А ещё она умѣетъ пѣть – какъ же прекрасна эта дивная пѣснь, которую поетъ медвѣдка! Она поетъ о томъ, какъ печаленъ и теменъ міръ, какъ смертны его созданія, какъ недолговѣчна медвѣдка. И этой пѣснью она желаетъ преодолѣть смерть.

Весь картофель у насъ поѣденъ медвѣдками, и приходится уничтожать ихъ, иначе мы не сможемъ кормить ихъ. Но онѣ настолько прекрасны, что я не могу просто убить медвѣдку. Я беру её и долго на неё любуюсь. У нея вмѣсто переднихъ ногъ такія большія лапы-ковши, чтобы только рыть землю. Четыре ихъ когтя отогнуты назадъ, чтобы удобнѣе было отгребать её, и пятый ещё имъ данъ, отдѣльный, подвижный, во вспоможеніе. Если зажать ихъ пальцами, чувствуешь, какъ сильно она сопротивляется. И заднія ноги у нея очень сильны, чтобы отталкиваться скорѣе, середнихъ же, кажется, совсѣмъ нѣтъ, настолько онѣ короткія. Спереди и сзади у нея усы, чтобы чувствовать препятствія и опасность и выдѣлить, когда нужно, sловонное содержаніе изъ брюшка. Ротъ ея снабжёнъ усиками-щупальцами, чтобы различать пищу на вкусъ, такъ что она совсѣмъ не кусаетъ палецъ, даже если его ей совать, а ѣстъ она только то, что вкусно. Я не могу убить её просто такъ, и я прошу у нея прощенія. Я долго съ ней разговариваю, и долго прошу прощенія и объясняю, зачѣмъ мнѣ убивать её въ этотъ разъ, и только съ малышами, едва покрытыми прозрачнымъ хитиномъ, да съ подростками-нимфами я разговариваю недолго — они глупые, всё равно ничего не поймутъ. А старыя медвѣдки, кажется, меня понимаютъ. У нихъ самыя сильныя лапы, и, самое главное, у нихъ суть крылья, самыя настоящія крылья. И онѣ даже могутъ летать, высоко-высоко, и обзирать свысока нашу тленную землю. Но онѣ, привыкши издѣтства ползать во тьмѣ, предпочитаютъ сложить ихъ въ два тонкихъ жгута и жить въ тёмной сырой землѣ, подъѣдая корни и обрастая мелкими клещиками-паразитами. И только иногда онѣ поютъ о смерти.

ІХ.2012

Серия сообщений "Моя Проза":
Часть 1 - Понтій Пилатъ
Часть 2 - Исповѣдь Избраннаго
...
Часть 27 - ЭЛЬФЫ ЦВѢТОВЪ (А.С. Корчажкинъ, Н.С. Куликова)
Часть 28 - Историческія притчи
Часть 29 - Медвѣдки
Часть 30 - Деревья
Часть 31 - Въ началѣ было Слово (Εν αρχη ην ό λόγος)
...
Часть 45 - Невѣста Солнца
Часть 46 - Чистилище
Часть 47 - Inside/Limbo -- пытаемся доискаться до сути

И вся земля развратилась чрезъ наученія дѣламъ Азазела: ему припиши всѣ грѣхи!

(Книга Еноха 2:38).

Серия сообщений "Моя Проза":
Часть 1 - Понтій Пилатъ
Часть 2 - Исповѣдь Избраннаго
...
Часть 21 - Вторженіе
Часть 22 - Новый День
Часть 23 - Коготь мести
Часть 24 - Антихристъ
Часть 25 - Сценарій рождественскаго кукольнаго спектакля
...
Часть 45 - Невѣста Солнца
Часть 46 - Чистилище
Часть 47 - Inside/Limbo -- пытаемся доискаться до сути

Четверо паломниковъ: трое мужчинъ и женщина — вошли въ древній городъ. Нашъ путь лежалъ къ Храму, у воротъ котораго мы должны были принести клятву. Я и мой спутникъ поклялись въ вѣрности своимъ повелителямъ. Та, кому я поклялся, была мнѣ сестрой, мой спутникъ поклялся своему брату. Теперь они наши король и королева. Храмъ былъ для нихъ послѣднимъ пристанищемъ.

Изъ толпы паломниковъ стали отдѣляться люди. Въ ихъ душахъ звучала Пѣснь. Ихъ руки сжимали смерть, но я и мой спутникъ оставались хладнокровными. Мы поклялись защищать Храмъ, пока не разсыпятся наши пески времёнъ.

Пѣснь захватила городъ. Всё происходило тягуче-медленно: рука фанатика поднялась, и моя плавно отводила её, тогда какъ лезвіе ножа уже скользило по его шеѣ. Кровь облила всё вокругъ, но на мнѣ самомъ не было крови. Мой спутникъ выбросилъ полуживое тѣло, и я бросился добивать его. Фанатиковъ становилось всё больше. Они нападали на насъ, пытаясь прорваться къ Храму. Въ воздухѣ звучала Пѣснь: «Всевышній повелѣлъ мнѣ». Братья, пришедшіе на помощь, помогали намъ въ битвѣ, но обезумѣвшіе отдѣлялись отъ людского мѣсива и шли въ нашу сторону.

Печально-тягуче лилась надъ городомъ Пѣснь. Казалось, она была разумна. Она гнала людей убивать. Я сражался съ ними безъ боли, безъ сожалѣнія, безъ страха умереть, и всё мѣшалось въ кровавомъ медленномъ танцѣ...

3. ѴІІІ. 2011

Серия сообщений "Моя Проза":
Часть 1 - Понтій Пилатъ
Часть 2 - Исповѣдь Избраннаго
...
Часть 19 - Команда моего корабля
Часть 20 - Общественный договоръ
Часть 21 - Вторженіе
Часть 22 - Новый День
Часть 23 - Коготь мести
...
Часть 45 - Невѣста Солнца
Часть 46 - Чистилище
Часть 47 - Inside/Limbo -- пытаемся доискаться до сути

Смородиновый кустъ засѣлила тля. Я давлю её, и липкій травяной сокъ проходитъ межъ моихъ пальцевъ. Но тли очень много: каждый листокъ облѣпленъ ею, сморщившись отъ множества ранъ. Я началъ срывать эти листья, чтобы затѣмъ сжечь ихъ, и вотъ они одинъ за другимъ стали падать въ моё ведёрко. Листьевъ становится много, они начинаютъ выпадать, и тогда я безжалостно уплотняю ихъ. Я срываю листочекъ, переворачиваю его, и цѣлый городъ, наполненный тлёй, открывается передъ моимъ взоромъ. Я вижу толстыхъ беременныхъ самокъ, шарообазныхъ, серебряныхъ отъ сѣдины, рядомъ съ ними уткнули въ листокъ тоненькіе свои хоботочки ихъ взрослые дѣти; маленькіе тлята, ещё прозрачные, пасутся немного поодаль, смѣшно переваливаясь на тоненькихъ неокрѣпшихъ ножкахъ. Крошечные чёрные глазки-точечки смотрятъ на меня, улыбаясь мнѣ такъ невинно, что я умиляюсь, глядя на нихъ, и съ сердца моего сходитъ короста жестокости. Межъ тѣмъ, руки мои безразличны къ ихъ кротости…

4.VII. 2011.

Серия сообщений "Моя Проза":
Часть 1 - Понтій Пилатъ
Часть 2 - Исповѣдь Избраннаго
...
Часть 16 - Дичь
Часть 17 - Архидемонъ
Часть 18 - Тля на смородинѣ
Часть 19 - Команда моего корабля
Часть 20 - Общественный договоръ
...
Часть 45 - Невѣста Солнца
Часть 46 - Чистилище
Часть 47 - Inside/Limbo -- пытаемся доискаться до сути

Серия сообщений "Проза жизни":

Возможно, чѣмъ-то напоминаетъ Кафку, а такъ -- просто проза.

Часть 1 - Мой Демонъ
Часть 2 - Русскій Жидъ
Часть 3 - Дичь
Часть 4 - Тля на смородинѣ
Часть 5 - Команда моего корабля
Часть 6 - Новый День

Древній языческій храмъ скрывалъ въ себѣ тайну. Внутреннимъ окомъ я прозрѣвалъ сокровенное. Я видѣлъ алтарь, на которомъ уже высохла кровь, и…нѣтъ, не видѣлъ — чувствовалъ за алтарёмъ нѣчто, великую, нечеловѣческую мощь. Я разсказалъ о нёмъ другу. Вмѣстѣ мы рѣшили изслѣдовать древній храмъ, но передъ этимъ мы устроили пиръ, пригласивъ на него огромное множество бѣдныхъ. И всѣ радовались и веселились съ нами.

Распорядителемъ пира былъ я одинъ. Друга моего не было со мною, и, когда онъ вернулся, лица его было не узнать: оно излучало гордость, силу и sлобу. Съ нимъ были два sвѣря, огромныхъ и свирѣпыхъ, и одинъ былъ подобенъ барсу, а другой — льву, и они издавали громкій и страшный рёвъ, широко раскрывая пасти свои; и видѣніе ихъ было изъ густого белёсаго тумана. Бывшій мой другъ сказалъ мнѣ, что онъ былъ въ храмѣ и обрёлъ тамъ великую мощь, и теперь онъ поможетъ всѣмъ, а не многимъ бѣднымъ, и всѣ теперь будутъ счастливы въ этомъ мірѣ. И тогда преобразилось лице его, и выросла на нёмъ маска изъ бѣлой кости. И изъ спины его выросли остовы крыльевъ: по шести съ каждой стороны, и они медленно шевелились въ воздухѣ, подобно щупальцамъ.

И весь народъ былъ радъ этому преображенію. И поклонились они ему и sвѣрямъ, и начертали себѣ печати на челѣ своёмъ и на десницѣ своей, и пошли за преображеннымъ, когда обѣщалъ онъ людямъ явить нечеловѣческую мощь. Пошёлъ и я съ ними.

Тогда взобрался онъ на гору высокую и выстрѣлилъ въ семерыхъ ласточекъ и убилъ ихъ, и мнѣ было ихъ жаль. Тогда онъ пустилъ стрѣлу, сжалъ въ кулакѣ своёмъ и пустилъ, чтобы разбить ей скрижаль Закона, но въ моей рукѣ былъ лукъ, и я выпустилъ изъ него стрѣлу, и она догнала его стрѣлу и вонзились обѣ онѣ въ край скрижали Закона и не разбили её. Тогда онъ показалъ ещё великую мощь свою и говорилъ слова богохульныя, и я не могъ противостоять ему. И была въ моёмъ сердцѣ глубокая скорбь, столь великая, что разрывала сердце моё, и я плакалъ. И почувствовалъ её другъ мой, и спустился съ горы и увидѣлъ скорбь и слёзы, какія онъ принёсъ въ этотъ міръ. И горько стало ему отъ того, что потерялъ онъ ради великой мощи, и раскаялся онъ въ дѣлахъ своихъ, и обратился онъ къ Богу, и слѣза омыла очи его. И отпали остовы крылъ отъ тѣла и маска съ его лица, и онъ сталъ прежнимъ, какимъ и былъ, человѣкомъ.

2011.

Серия сообщений "Моя Проза":
Часть 1 - Понтій Пилатъ
Часть 2 - Исповѣдь Избраннаго
...
Часть 15 - Человѣчество (притча)
Часть 16 - Дичь
Часть 17 - Архидемонъ
Часть 18 - Тля на смородинѣ
Часть 19 - Команда моего корабля
...
Часть 45 - Невѣста Солнца
Часть 46 - Чистилище
Часть 47 - Inside/Limbo -- пытаемся доискаться до сути

По мотивамъ эпизода изъ третьей «Готѳики», описаннаго въ діалогѣ съ торговцемъ изъ Мора Сулъ.

Жажда. Казалось, она изсушала не только тѣло, но проникала въ самую душу и тамъ, въ этой безсмертной сути, она становилась неотдѣлимой отъ нея частью, ведя и направляя её вперёдъ, къ завѣтной, но всё ещё незримой цѣли. Теперь она не зависѣла отъ палящаго Солнца, а жила своей, лишь отъ нея одной зависящей жизнью. Жёлтый сухой песокъ больше не обжигалъ уставшія ноги, горячій вѣтеръ пустыни поднималъ его и гналъ по ея безкрайнимъ просторамъ, надѣясь постигнуть путь Вѣчнаго Скитальца. Ещё совсѣмъ недавно не знавшій никакой жалости, теперь онъ пріятно согрѣвалъ и ласкалъ холодное измождённое тѣло, едва вздрагивавшее отъ непріятнаго озноба. Изсохшее, растрескавшееся лицо невидящимъ взоромъ смотрѣло прямо передъ собой. Гдѣ-то недалеко долженъ быть оазисъ. Вѣтеръ завораживалъ голову, погружая взглядъ въ болѣзненную черноту, и тогда легенды и быль, сонъ и явь, вымыслы и реальность — всё перемѣшивалось въ сознаніи, подчиняясь горячему воздуху и уносясь вмѣстѣ съ нимъ въ шумящія безконечныя пространства.

Передъ нимъ, въ недостижимой туманной дали, проступили горы, поросшія сказочными деревьями. Бурный потокъ освѣжающей леденящей влаги сбѣгалъ между ними внизъ, теряясь гдѣ-то въ глубинѣ долины, скрываемой мятущейся пылью.

Онъ упалъ на горячій песокъ. Силъ итти дальше не было. Здѣсь, въ этой жестокой пустынѣ, онъ найдётъ свой послѣдній пріютъ. И песокъ едва присыпалъ его выцвѣтшую красную мантію — одежду жреца Огня.

Жреческій посохъ выпалъ изъ его руки, и кристаллъ, вѣнчавшій его навершіе, свѣтился всё болѣе и болѣе тускло, угасая подъ яркимъ слѣпящимъ солнцемъ. Но другая рука жреца всё ещё крѣпко сжимала завѣтную чашу. На днѣ ея заплясали язычки красноватаго пламени, и путникъ какъ заворожённый уставился на огонь, погружаясь въ глубины воспоминанія.

«Изначально кочевники бродили по пустынѣ подъ предводительствомъ Вѣчнаго Скитальца», — вспомнилъ онъ почти забытый апокрифъ. Да, кочевники предупреждали его, что нужно уважать законы пустыни и что лучше всего путь свой совершать ночью. Но онъ уже такъ усталъ, что давно потерялъ счётъ времени: ночь и день перестали для него существовать, слившись въ одно мучительное, безконечно длящееся мгновеніе.

Онъ помнилъ дальнѣйшее повѣствованіе. О нёмъ ему повѣдали сами кочевники. Гордый и непокорный народъ, они убили своего предводителя и до конца времёнъ были оставлены своей волѣ. А тѣло его такъ и осталось лежать въ пескахъ, пока его не похоронилъ вѣтеръ и не вознесло Всевышнее Солнце. Тёмный Магъ проходилъ тогда тѣмъ путёмъ и поднялъ съ земли посохъ Вѣчнаго Скитальца. Онъ основалъ городъ Иштаръ, названный такъ въ честь богини любви. И призвалъ онъ народъ сластолюбивый и развращённый, любящій богатство, роскошь и похоть, чтобы порабощать кочевниковъ и уничтожать странствующихъ по пустынѣ. И тѣ, кого онъ призвалъ, услышали славословіе ихъ темному богу и вѣсть о томъ, что отнынѣ вся власть надъ міромъ принадлежитъ Беліару.

Преданіе кочевниковъ говоритъ о томъ, что наступитъ день, когда вернётся Вѣчный Скиталецъ и объединитъ тѣхъ, кто остался вѣренъ ему. И странствія кочевниковъ подойдутъ къ концу, а Тёмный Магъ будетъ сверженъ съ престола мрака, и разрушенъ будетъ городъ нечестія до основанія. И жрецъ Огня зналъ объ этомъ. Онъ искалъ то, что поможетъ ему быть вѣрнымъ. Поэтому онъ такъ жаждалъ знанія…

—        И какой шайтанъ дёрнулъ меня итти въ этотъ проклятый оазисъ! Будь проклятъ тотъ отецъ лжи, что сказалъ мнѣ, что я найду его недалеко отъ моего любимаго города Мора Сулъ! Я боюсь за моихъ рабовъ, того и гляди, они рухнутъ здѣсь, какъ дохлыя клячи. И кто тогда будетъ носить мой паланкинъ? Будь же благословенна тѣнь Беліара, она защититъ насъ отъ этого проклятаго Солнца. Когда-нибудь, если мы её всё же отыщемъ въ этихъ дурацкихъ пескахъ. Жалкія существа эти мужчины. Что только они не дѣлаютъ ради дара великой богини Иштаръ и ея милыхъ дѣвочекъ! Ба! Да я, гляжу, не одинъ я поплёлся на поиски счастья! Глупый огненный жрецъ! Тебѣ слѣдовало лучше думать, какому богу служить. Тебя наказало твоё же собственное божество! А ну-ка, давайте ближе, я хочу какъ слѣдуетъ разглядѣть трупъ.

Четверо загорѣлыхъ рабовъ поднесли его къ лежавшему на пескѣ жрецу. Онъ неспѣшно вышелъ изъ паланкина и презрительно пнулъ носкомъ сандалія его бездыханное тѣло.

—        О! Да при нёмъ кубокъ. Но кубокъ безъ воды здѣсь и гроша ломанаго не будетъ стоить. Или этотъ жрецъ всё же зналъ ему достойную цѣну? Ай, всё равно ему это уже не понадобится. Пойду въ оазисъ. Говорятъ, туда доставили новую партію невольницъ. Надѣюсь, я смогу вымѣнять эту дурацкую пустую чашу на полную чашу божественнаго наслажденія.

И торговецъ, пыхтя, снова вскарабкался на носилки:

—        Вперёдъ, животные!

Серия сообщений "Моя Проза":
Часть 1 - Понтій Пилатъ
Часть 2 - Исповѣдь Избраннаго
...
Часть 5 - Имя человѣческое
Часть 6 - Мудрецы и слонъ
Часть 7 - Чаша Огня
Часть 8 - Снѣгъ
Часть 9 - Икона
...
Часть 45 - Невѣста Солнца
Часть 46 - Чистилище
Часть 47 - Inside/Limbo -- пытаемся доискаться до сути

Серия сообщений "Виртуальные міры":
Часть 1 - Исповѣдь Избраннаго
Часть 2 - Некромантъ
Часть 3 - Чаша Огня
Часть 4 - Inside/Limbo -- пытаемся доискаться до сути