Решение, которое я принял в тот день, казалось мне правильным. Мы находились в маленькой деревне на юге Бразилии, и нам надо было добраться до побережья до наступления ночи. Я подумал, что мы сократим путь, если поедем по проселочной дороге. Жена и сыновья были согласны с моим решением.

Первые километры все было хорошо, но потом на дороге появились ямы и камни. Два колеса были повреждены, исправить это самостоятельно мы не могли. Темнело, мы находились на полузаброшенной дороге, на помощь рассчитывать не приходилось. «Признаю, — сказал я удрученно, — что выбрать эту дорогу было самым худшим вариантом». Но проблема была уже не в дороге. Проблема была в том, что я позволил отчаянию овладеть моим сердцем.

Каждый день в любом месте по самым разным причинам могут возникнуть проблемы. Осмысление — первый шаг к решению проблемы. В преодолении любого затруднения важны не столько дела, сколько мысли. Если твое мышление будет неверным, то ты можешь зайти совсем не туда, куда нужно. Если ты воззовешь к Богу и позволишь Ему направлять твои мысли, то будешь в состоянии увидеть решение проблемы.

Как Бог избавляет людей в час страдания? Необязательно через чудеса. Есть люди, которые в ожидании чуда пассивно наблюдают, как жизнь проходит, а чуда так и не случается. Почему? А разве ты не несешь ответственность за свою жизнь? Ты должен принимать решения, даже если они не приводят сразу к исчезновению проблемы.

Когда все случается не так, как мы хотели, самое простое — сказать, что «пришлось так поступить, не было другого выхода». На самом деле возможность выбора есть всегда. Всегда, слышишь? Даже когда ты отказываешься принять решение, якобы ожидая чуда от Бога, ты уже делаешь выбор в пользу посредственности и приспособленчества.

Псалом, откуда взят сегодняшний стих, повествует о блуждании Израиля по пустыне. Куда бы они ни шли, везде их ждало поражение. Тогда «воззвали к Господу в скорби своей, и Он избавил их от бедствий их». Вспомни об этом, прежде чем принимать решения.

Согласно книге Притчей, человек выбирает между двумя путями: путем мудрости и путем глупости. Каждый должен решить, по какому пути пойдет. Не делая никакого выбора, человек по умолчанию становится на путь глупости. Библия говорит, что он не просто неразумен, но даже безумен. Нет большей трагедии, чем отсутствие мудрости.

Глупый полагает, что все знает, что не нуждается в том, чтобы его кто-то учил, тем более Бог, Которого он не может ни увидеть, ни услышать. Он поступает неразумно, не задумывается о последствиях своих действий. Он гордится и исполняется тщеславием.

Сегодняшний стих говорит, что конец глупого — презрение и поношение. Время делает очевидным для всех, что он из себя представляет. Так случилось с Саулом, который поступил безумно, отвергнув советы Бога, и вся его дальнейшая жизнь была позорным падением и унизительным поражением. Филистимляне отсекли ему, уже мертвому, голову, повесили его оружие в храме Астарты, а тело пригвоздили к городской стене всем на посмешище.

В отличие от глупого мудрый слушает советы Бога и следует им. Бог же хранит мудрого от презрения и поношения. Он возвышает мудрого над глупыми.

Если Бог — источник всякой мудрости, то мудр тот, кто постоянно пребывает в общении с Ним. Поэтому так важно каждый день обращаться к Нему в молитве и слушать Его. Время, проведенное с Иисусом, — это не потерянное, а приобретенное время. От Него ты получаешь вдохновение, мудрость и силы побеждать.

Тебе не хватает мудрости наладить отношения в семье? Тебе нужна мудрость в работе, учебе, во всех твоих делах? Открой сердце Иисусу и проси у Него наставлений во всех ситуациях, с которыми сталкиваешься. Поступай мудро, потому что «с приходом нечестивого приходит и презрение, а с бесславием — поношение».

Нередко люди, читая этот и подобные стихи, думают, что это строгое требование нетерпимого Бога. Повеление ненавидеть зло адресовано любящим Господа, что походит на эмоциональный шантаж. Те, кто смотрит на этот стих через такую призму, забывают о двух благословениях, в нем содержащихся: Бог хранит жизнь верных Ему и избавляет их от руки врагов. Богу чужда авторитарность. Любое Его повеление показывает человеку путь к счастью.

В каком смысле Бог хранит жизнь верных Ему? Наш подсознательный мир полон тайн. Иногда человека охватывает страх, и он не может справиться с трудной ситуацией. Он делает вид, что проблемы не существует, но подсознательно продолжает тревожиться. Часто это проявляется в виде физического недомогания и эмоциональных расстройств. Человек, говорящий, что любит Бога, но не оставляющий зло, рано или поздно увидит в своем теле последствия — физические раны, возникшие от духовной непоследовательности.

Когда Бог говорит любящим Его, что надо идти правильным путем, отвергать зло, Он не стремится подчинить людей Себе. Он заботится об их счастье и жизни.

От каких врагов избавляет нас Господь? Кто эти нечестивцы? В Евангелии от Матфея изложена притча об одном должнике, которому царь простил крупный долг, а он не захотел простить задолжавшего ему. Последствия были ужасными для неблагодарного должника. «Разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга» (Мф. 18:34).

Он был отдан палачам, потому что поступил непоследовательно, приняв добро от царя, но сделав зло другому человеку. В сегодняшнем стихе Бог обещает избавить любящих Его от тех внутренних мучителей, которые терзают душу того, кто говорит, что любит Бога, но не оставляет зло.

Слава Богу за то, что каждый новый день приносит новые возможности. С помощью Божьей живи в этот день последовательно. Это будет победой. Отнесись серьезно к повелению Бога: «Любящие Господа, ненавидьте зло! Он хранит души святых Своих; из руки нечестивых избавляет их».

В сегодняшнем стихе Соломон говорит, что ласковая речь умножит знание. Фарисеи, с которыми в тот день разговаривал Иисус, возможно, и не были грубы в разговоре, но все же они ошибались в своих словах. И если правда то, что «от избытка сердца говорят уста» (Мф. 12:34), то проблема фарисеев была не в языке, а в сердце.

Как-то я пошел к врачу. Он спросил меня о моем самочувствии. Я ответил, что постоянно чувствую физическую слабость. Он усадил меня и велел высунуть язык. Я подумал: «Какое отношение к усталости имеет мой язык?» Но, наверное, врач что-то мог определить по нему.

В духовной жизни тоже так происходит. То, как мы используем язык, открывает то, что у нас в сердце. Если ты не пребываешь в общении с Богом, если Он не привел твой внутренний мир в порядок, то могут ли твои слова быть созидательными и ласковыми?

Соломон начинает со слов «мудрый сердцем», а затем говорит о «сладкой речи». Так он подчеркивает прямую связь между состоянием сердца и тем, какие слова и как мы произносим.

Савл преследовал христиан словом и делом. Но на дороге в Дамаск он встретил Иисуса, и с того момента его язык стал инструментом возвещения благой вести о спасении. Савл из Тарса стал апостолом Павлом.

Мы все можем ежедневно общаться с Иисусом и быть мудрыми. Сердце мудрого человека исполнено благословениями, и его слова несут эти благословения другим. Как глоток свежей воды, они утоляют жажду сердец, страдающих в этом несправедливом мире.

Тебе хочется нести благословения другим? Твердо реши в своем сердце, что будешь использовать слова для того, чтобы врачевать раны, облегчать боль, ободрять.

Помни: «Мудрый сердцем прозовется благоразумным, и сладкая речь прибавит к учению».

Та ночь казалась ему самой непроглядной и печальной из всех его ночей. Темнота вокруг него отзывалась внутри тоской, пустотой, отчаянием и болью. Какой смысл был в том, чтобы жить такой жизнью? Восхищение, которое его окружало, теперь давило, словно проклятие. То, что вначале он считал простой жаждой приключений, обернулось безумным и неудержимым скольжением к смерти.

Внезапно в темноте появился проблеск — неожиданный и чудесный. Он пришел в виде музыки. Невыразимо прекрасные звуки перенесли его в ранее не знакомый мир. Слова песни, так точно описывающие его трагическое состояние, заканчивались надеждой, несущей исцеление его измученному сердцу.

Когда евангельская программа окончилась и все выходили со стадиона, он подбежал ко мне, взволнованный, со слезами на глазах, и почти прокричал свое «спасибо!» Он чувствовал, что живая вода Благой вести очистила его душу от накопленного в ней мусора. «Спасибо за то, что рассказали мне о любви Божьей! — сказал он. — Я никогда не думал, что кто-то может так сильно любить меня».

Божья любовь! Что было бы со мной и с тобой, если бы Его любовь не была превыше небес?

Образ неба часто используется для того, чтобы передать идею величия, необъятности. Небо невозможно измерить. Это то, чего человеческий ум не может понять. Псалмопевец же говорит, что любовь Бога превыше небес.

Благодаря любви Бога мы получаем то, чего не заслуживаем. Она освобождает нас даже от самого ужасного последствия греха — смерти. Мы все согрешили, поэтому все заслуживаем смерти. Мы постоянно, каждую минуту и секунду принимаем неверные решения. Стремясь к добру, выбираем зло и понемногу умираем. По Своей милости Бог снимает с нас смертный приговор.

Помня об этом, сделай сегодняшний день днем благодарности. Забудь прошлое, живи настоящим, смотри в будущее с надеждой, даже когда ситуация выходит из-под контроля. Даже когда твое сердце сжимается от боли, верь в Божью любовь, скажи Ему в молитве: «Ибо превыше небес милость Твоя и до облаков истина Твоя».

Жизнь — постоянное обучение, не ограниченное каким-то временным периодом или расписанием занятий. Мы учимся ежедневно и непрерывно. Перестать обучаться означает перестать жить. Счастливы те, кто учатся у лучшего Учителя — Иисуса Христа.

Ведя автомобиль по незнакомому городу, я часто останавливаюсь и спрашиваю дорогу. Были случаи, когда меня направляли по неверной дороге, и я терял время на то, чтобы понять это, выяснить верную дорогу и выехать на нее. Я нервничал, сердился, уставал. Важно, чтобы дорогу тебе показывал тот, кто действительно ее знает.

Соломон пишет о Боге как о самом великом учителе и наставнике. Он, как отец, беспокоится о счастье Своих детей и просит не забывать Его наставлений. Больше всего Бог хочет, чтобы Его дочери и сыновья научились быть счастливыми.

Самая большая проблема в процессе обучения — забывание. Ты усердно учишься, но на экзамене информация улетучивается из головы. Ты силишься вспомнить ее, но безрезультатно.

Жизнь полна зачетов и контрольных работ. Успешное их прохождение — составляющая счастья. В критические моменты очень важно вспомнить то, что поможет тебе принять верное решение.

Интересно, что Соломон связывает обучение с сердцем. Он говорит «не забывай» и «заповеди мои да хранит сердце твое». Это прямое указание на чувства. Человеческую природу отличает целостность. Разум, чувства и тело неразделимы. Недостаточно верить в Бога разумом, необходимо довериться Ему всей душой. Без знаний не обойтись, быть послушным от всего сердца — жизненно важно.

Помни, что обучение — это длительный процесс, и не падай духом! Пока ты живешь, ты можешь учиться. Иногда через слезы и боль, иногда с радостью и удовлетворением. Иногда ты будешь спотыкаться и сбиваться с пути, падать, вставать, отряхивать с себя пыль. Самое важное — продолжать учиться, потому что такова жизнь. И Бог говорит тебе: «Сын мой! наставления моего не забывай, и заповеди мои да хранит сердце твое».

Если ты огорчен несправедливостью в отношении тебя, то подумай над сегодняшним стихом. Мы живем в мире несправедливости, и ты постоянно будешь видеть то, что возмущает тебя. Судьи ошибаются не столько из-за неспособности судить, сколько из-за несовершенства человеческих законов. Состоятельный человек нанимает хороших адвокатов, которые находят лазейки, чтобы обойти закон.

Вся наша культура пропитана несправедливостью, и мы тоже в какой-то мере заражены ею. Кто из нас не пытается извлечь выгоду при случае? Кто ни разу не нарушал законы общества и страны? Кто безупречно соблюдает правила дорожного движения?

Власть может сделать человека еще несправедливее. Говорят, дай человеку власть, и ты узнаешь, каков он на самом деле. Действительно, власть застилает глаза, расширяет рамки дозволенного, создает условия, при которых в человеке проявляются его худшие черты.

В сегодняшнем стихе псалмопевец говорит о силе, правосудии, справедливости и праведности Бога. Бог — источник истинной справедливости. Человек, не благоговеющий перед Богом, не способен быть справедливым. Бесполезно пытаться установить справедливое общественное устройство без Бога.

Человека, далекого от Бога, власть делает несправедливым, нечестным, лицеприятным и корыстным. Любая власть не от Бога разрушительна. Настоящий лидер не тот, кто властвует над подчиненными, а тот, кто использует имеющуюся у него власть, чтобы сделать счастливыми тех, за кого он отвечает. Тогда люди сами последуют за ним.

Именно так Иисус Христос завоевывал сердца людей. Он не переставал быть Богом и Своей Божественной силой мог принудить весь мир последовать за Ним. Вместо этого Он умер, как раб, и Своей смертью привлек к Себе миллионы людей. Из маленькой горстки учеников после Его смерти родился многочисленный народ.

Для чего ты используешь власть, которая сосредоточена в твоих руках? Какой ты лидер? Чего хочешь достичь? Куда ты ведешь людей? Как ты к ним относишься?

Прежде чем приступить к делам, скажи Богу: «Пусть славят силу Царя, правду любящего. Ты правосудие установил, явил Свою справедливость и праведность в земле Иакова».

Преподносить подарок человеку, облеченному властью, или принимать подарок, если ты сам влиятелен, — это неблаговидный поступок. Взятка — безнравственный инструмент, который используется, чтобы получить какое-то преимущество или даже подкупить человека. Очевидно, что не о таких «подарках» идет речь в сегодняшнем стихе.

В библейские времена перед царями и вельможами не представали без даров. Это было проявлением уважения. Прийти к царю без даров означало оскорбить его.

Перенесем теперь это на наши отношения с Богом. Мы должны приходить к Нему с благоговением и смирением. Лучший подарок для Творца от сотворенного разумного существа — искреннее сердце, исполненное духом поклонения. Любая жертва, которую ты предлагаешь Богу, — следствие того, что происходит в твоем сердце.

Есть две опасные крайности. Первая крайность — полагать, что Божьи благословения можно купить за материальные приношения. Другая — считать, что Богу неважно, как и с какими мыслями ты приходишь к Нему.

Во времена Малахии люди думали именно так. Поэтому Бог сказал им: «Сын чтит отца, и раб — господина своего; если Я ‒ отец, то где же почтение ко Мне? и если Я ‒ Господь, то где благоговение предо Мною?.. Вы приносите на жертвенник Мой нечистый хлеб и говорите: “чем мы бесславим Тебя?” ‒ Тем, что говорите: “трапеза Господня не стоит уважения”… Поднеси это твоему князю; будет ли он доволен тобою и благосклонно ли примет тебя?» (Мал. 1:6–8).

Какие дары предлагаешь Богу ты? С каким духом приходишь к Нему? Смиренное сердце, готовое следовать Божьей воле, никогда не будет разочаровано. Иисус всегда готов выслушать искренние молитвы Своих детей.

Давно ли ты задумывался о мысли, что твое тело — храм Святого Духа? И если ты приносишь Господу свое тело в дар, не пора ли пересмотреть свое отношение к здоровью? Задумайся сегодня, потому что только достойные дары дают простор и до вельмож доведут.

В Париже много достопримечательностей, и у каждой своя история. Одно из туристических мест — величественный собор Нотр-Дам де Пари, или Собор Парижской Богоматери. С его колокольней связана судьба Квазимодо — персонажа романа Виктора Гюго. Он родился с физическим недостатком, и мать отказалась от него. Ребенок был оставлен в яслях для подкидышей у знаменитого собора. Когда Квазимодо вырос, он стал звонарем и оглох от звона колоколов. Его жизнь была ограничена миром собора. Изолированный от общества по причине своего уродства, он находился в полном подчинении у священника — своего приемного отца. Своими действиями тот разрушил мечту Квазимодо, влюбившегося в цыганку Эсмеральду.

Все мы, родившиеся в этом мире греха, в определенной степени изолированы и обречены на жизнь в одиночестве и отчаянии. И у всех у нас есть тюремщик, который готов разрушить наши мечты, ценности и принципы. У нас не было бы будущего, только прошлое, отягощенное грузом вины, но Господь не забыл о Своей любви и верности к нам.

Благодаря любви и милости Бога мы спасены. Спасение — это свобода. Мы вольны мечтать и идти к своей мечте, свободны от груза вины и уродства греха. Мы свободны, чтобы писать совершенно новую историю своей жизни.

Тебе не надо жить в плену у воспоминаний. Нет причины прятаться от чувства вины. Ты можешь жить открыто, свободно, дышать полной грудью. Живи! На Голгофском кресте Бог явил Свою верность и любовь. Там была оплачена твоя вина, и сегодня во всех концах земли должны увидеть чудо, которое произошло в твоей жизни.

Квазимодо все-таки вышел из собора, но столкнулся с людской жестокостью и насмешками. Твоя история будет иной, потому что, когда ты спустишься с Голгофского холма, все увидят тебя преображенным.

Прославляй Бога! Исполненное благодарностью сердце — хорошее начало дня. У тебя достаточно причин благодарить Бога, потому что «вспомнил Он милость Свою и верность Свою к дому Израилеву. Все концы земли увидели спасение Бога нашего».

Сегодняшний стих говорит нам, что Господь общается с праведными. Некоторые знаменитости предпочитают сочетаться браком, не привлекая к себе внимания, не объявляют о церемонии публично и приглашают только самых близких друзей. Многие были бы готовы заплатить любые деньги, чтобы попасть на свадьбу своего кумира и сказать потом, что они — друзья такой знаменитости.

У Бога тоже есть круг близких друзей, и это не лицеприятие. Было бы несправедливо, если бы Бог выбирал, кого приблизить, а кого нет. Но у Бога нет любимчиков. Каждый, последовавший за Иисусом Христом по пути праведности, становится Его близким другом.

Бог, Творец и Царь мироздания, приглашает всех людей стать Его друзьями. Праведность — это пропуск в дружеский круг. Но это должна быть праведность, которая является не результатом собственных усилий и дисциплинированности, а даром Божьим, полученным в момент, когда человек ступает на путь общения с Господом.

Нигде в Библии праведность не описывается как правильное поведение или волевое подчинение нравственным нормам. Плоды человеческих усилий — муляжи живых плодов Святого Духа. Они могут принести самоудовлетворение, но не счастье.

Святость и праведность — результат ежедневного общения с Иисусом Христом. Иисус прощает и преображает, очищает от греха, чтобы в человеке засиял совершенный характер Божий.

В Царстве Христа ангелы, стоящие у дверей праздничного зала, не будут спрашивать пропуск у приближающихся друзей Христа. Каждого из них ангелы знают в лицо, потому что каждый день они проводили время в общении с Богом и изучении Его Слова.

Стих рисует и противоположную картину. Люди развращенные вызывают отвращение у Бога. Это те, кто предпочли блуждать своими дорогами, не обращая на Бога никакого внимания.

Сегодняшний день может стать днем общения с Иисусом. Шагая по жизни, помни: «Мерзость пред Господом развратный, а с праведными у Него общение».

Что такое справедливость? Как поступать справедливо? Что значит быть справедливым? Библия говорит, что Господь праведен, то есть справедлив. Текст в оригинале дает понять, что справедливость — часть Божьего характера. Бог любит праведные дела, потому что Он — сама праведность. Он не может быть несправедливым.

Но текст не только описывает характер Бога. Он затрагивает и природу человека, говоря, что честный человек увидит Бога. Только свет сочетается со светом. Тьма рассеивается в присутствии света. Как может человек неправедный, окруженный мраком, видеть лик Бога, Чье сияние превосходит сияние солнца? Это невозможно.

Если человек хочет быть праведным, у него для этого есть только один путь. Апостол Павел пишет: «Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2 Кор. 5:21).

В Иисусе человек не просто находит праведность, он становится праведным. Христианин поступает праведно не потому, что это его долг, а потому, что он любит праведность, он праведен, потому что живет с Иисусом.

Ты хочешь быть праведным? Тебе хотелось бы поступать мудро и справедливо в любых жизненных обстоятельствах? У тебя есть только один путь — Иисус. Поэтому сегодня, прежде чем перейти к делам, обратись к Нему, говори с Ним, не делай ни шага без Него. Он — твоя праведность.

Среди друзей и в кругу семьи, на работе и в учебе — везде пусть в тебе видят человека справедливого, потому что «Господь праведен, любит правду; лицо Его видит праведника».

Я волнуюсь, идя по древней улице Аточа в Мадриде, где в XVII веке располагалась типография Хуана де ла Куэсты. В ней в 1604 году был напечатан первый экземпляр «Дон Кихота» — романа, который входит в десятку самых издаваемых книг в истории человечества.

Мигель де Сервантес Сааведра в молодости любил искусство, но по какой-то причине начал делать военную карьеру. Никто тогда не мог представить, что он будет величайшим испанским писателем.

Как же появился «Дон Кихот»? Сервантес поступил солдатом в испанскую армию и служил там, защищая испанскую корону. В 1571 году он участвовал в знаменитой битве при Лепанто в Греции, был ранен, вследствие чего его левая рука потеряла подвижность. Поэтому Сервантес получил прозвище «Однорукий из Лепанто». Несмотря на увечье, он продолжил военную службу. Спустя четыре года его вместе с братом захватили алжирские пираты и пять лет держали в плену, требуя выкуп.

В конце концов за его свободу была уплачена огромная сумма, он вернулся на службу, а в 1590 году подал прошение о переводе его на службу в американские колонии. Решение целиком зависело от прихоти власть имущих. У Сервантеса не было ни покровителей, ни денег, и он с горечью обнаружил, что его военные заслуги ничего не стоят в глазах короны, и нечего ждать за них награды.

Он мог бы позавидовать людям, правдой и неправдой добивавшихся расположения и милостей от властей, мог предаться жалобам и горькому унынию. Но вместо этого он написал свой шедевр, роман «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский».

Сам Сервантес не попал в Америку, а его роман попал. И не только туда, учитывая, что он издан как минимум на пятидесяти языках. Я прочел этот роман подростком — в тринадцать лет.

Ты никогда не сможешь понять, почему плохие люди преуспевают, но не завидуй им и не поступай, как они. Смотри вперед и верь, что Иисус обратит несправедливость, проявленную к тебе, в благословения. Следуй совету Соломона: «Не завидуй злодею, на путь его не вступай».