В азиатских джунглях живет своей обычной жизнью очень дикая кошка. В Бирме и Бутане ее называют огненным тигром и слагают про нее легенды.

Шерсть кошки наделяют волшебной силой. Аборигены верят, что она спасает даже от нападения тигра. Для этого достаточно носить в кармане хотя бы одну ворсинку.

Каждый китаец знает с детства легенду об отважном Лесном Боге войны «Бяо», который управляет не только тиграми, но и слонами.

Сегодня в Китае кошку величают желтым или каменным леопардом. У ее разновидностей богатая цветовая гамма.

Так, зверька с темной шерстью называют чернильным леопардом, а с мехом в мелкую крапинку – кунжутным.

Общепринятое название животного – азиатская золотая кошка Темминка.

А Якоб Темминк, как вы уже правильно догадались, – зоолог из Голландии, который первым описал животное в 1827 году. Но, как ни странно, это была африканская кошка.

Азиатская кошка обитает не только в дремучем лесу. В Лаосе ей по нраву заросли кустарника и бамбука. Бескрайние луга Манаса стали домом для зверя из Индии.

А в Гималаях животное взбирается на высоту 3000 метров над уровнем моря.

У кошки Темминка много имен и обличий, но как бы ее не называли, она остается представителем малых кошек, хотя и имеет довольно-таки внушительные размеры.

Максимальная длина ее плотного тела превышает метровую отметку, а с хвостом она на 57 сантиметров длиннее. Благодаря крепким стройным ногам высота животного в холке достигает 56 сантиметров.

И весит азиатское чудо от 9 до 16 килограммов. Вот и получается, что золотой леопард в два-три раза больше от домашней Муренки средних размеров.

У всех азиатских кошек имеются отличительные черты. У них короткие круглые уши серовато-черного цвета, а также четкие белые полосы на щеках.

Фото: tn.icreb.org

Своим поведением и повадками пушистые азиаты мало чем отличается от других сородичей. Так же как и большинство диких и домашних кошек, они одиноко слоняется по своей территории.

Больше всего на свете зверушка любит мясо, которое сама себе и добывает. Охотиться огненный тигр предпочитает в предрассветный час и в сумерки.

Иногда его можно заметить за этим занятием даже при свете дня. В поисках пропитания животное проходит до 9 километров за сутки.

Азиатский хищник ловко лазает по деревьям, но чаще ходит по земле

Золотой леопард, не нарушая добрые кошачьи традиции, ловит грызунов и рептилий.

Но в силу своего большого роста все же предпочитает крупную добычу, порой в два, а то и в три раза больше его самого.

Трофеями зверя нередко становятся зайцы, горалы (горные козлы) и молодые самбарские олени.

Иногда азиатская кошка возьмет да и рискнет своей золотой шкуркой, замахнувшись на детеныша водяного буйвола.

Фото: zoochat.com

Бывает, что добычей кошки становятся золотистые курносые обезьяны, которые являются редким охраняемым видом.

Китайцы шутят, что желудок желтого леопарда может переварить все что угодно. Они пересказывают друг другу байку о том, как дикая кошка сражалась со свирепым кабаном.

Очевидцы события долго дождались конца поединка, да так и ушли, не узнав, чьи клыки оказались сильнее и крепче.

Брачный период у кошек Темминка проходит шумно и оживленно. Агрессивно настроенные самцы устраивают кровопролитные сражения за самку.

Коты, живущие в зоопарках, не имеют конкурентов, поэтому вся их ярость достается кошке. Известны случаи, когда самка погибала от зубов и когтей своего же кавалера.

Поэтому в неволе азиатскую кошку редко встретишь. А из тех 12, которые живут в вольерах по всему миру, только четверо имеют потомство.

В России пара азиатских золотых кошек живет в Новосибирском зоопарке. Фото: prohvost.club

А в дикой природе у золотого леопарда каждый год появляется от одного до трех котят. Мать их долго прячет в логове, устроенном в дупле дерева или пустующей норе.

У детенышей густая темная шерсть без рисунка, которая служит для них маскировкой.

Новорожденный котенок весит около 250 граммов, а через два месяца он тяжелее уже в три раза. В полгода он уже самостоятельно охотится, хотя и продолжает жить с матерью.

Большие кошки и маленькие котята хорошие собеседники. Они шипят, рычат и мяукают, а еще мурлычут и издают булькающие звуки.

Фото: mrkot.com

Сегодня численность азиатской кошки резко сокращается. Из-за вырубки лесов разрушается среда обитания.

Не менее серьезная угроза – незаконная торговля дикими животными, которые пользуются большой популярностью у «любителей природы».

А у местных племен огненный тигр – ритуальное животное, да и просто любимый деликатес.

По всем этим причинам азиатская золотая кошка оказалась на грани исчезновения. И то, что она сегодня внесена в Международный Красный список, дает надежду на восстановление ее популяции.

Источник