Легенда XVII века повествует о том, что первое каменное здание в Костроме - собор Успенской Богоматери - выстроил в семидесятые годы XIII века князь Василий Ярославич после одного из пожаров. Однако до настоящего времени при раскопках на территории современного города, где во времена Василия Ярославича находился кремль Костромы, никаких остатков каменного здания собора XIII века археологи пока не нашли. 



Не сохранились и каменные соборы Костромы XV века, выстроенные после пожара 1413 года по распоряжению московского князя Василия Дмитриевича. Самые древние среди сохранившихся до наших дней каменных построек Костромы - ансамбли Ипатьевского и Богоявленского монастырей. Монастырские поселения в Костроме появились уже со времен великого владимирского княжения Василия Ярославича, основавшего Спасо-Запрудненский монастырь. Монастырское строительство в Костроме и городах современной Костромской области приняло особенно большой размах в первой половине XV века. В это время в лесах Заволжья стали основывать монастыри выходцы из знаменитой Троице-Сергиевой обители, последователи Сергия Радонежского. Одним из них - старцем Никитой был основан в Костроме "на посаде" Богоявленский монастырь. Строительство монастырей в Костроме продолжалось в XVI и XVII веках. Но самым значительным всегда оставался Ипатьевский, основанный, по-видимому, еще в конце XIII века.

Ипатьевский монастырь

Ипатьевский монастырь расположен на стрелке между Волгой и рекой Костромой. В широком разливе вод поэтически величаво рисуется живописная панорама монастыря с его зубчатыми каменными стенами и башнями, золочеными куполами, в обрамлении пышной зелени крон стен создает суровый образ крепости, возвращая нас к событиям далекого прошлого. 



Возникновение и развитие древнерусских монастырей - явление в известной мере типическое. Истинный повод основания обители нередко остается скрытым за дымкой красивой легенды, но с момента возникновения монастыря его жизнь становится неотъемлемой от жизни местного края и его истории. Экономическую основу монастыря составляли земельные и денежные вклады владетельных феодалов, от них зависело благосостояние монастыря как хозяйственной единицы. В близлежащих селах возникали и налаживались ремесла, плотницкое, кирпичное и каменное дело. Монополия церкви в области духовной деятельности превращала в дальнейшем монастыри в своеобразные скриптории и книжные хранилища. Нередко здесь создавались иконописные мастерские.



При известной общности картины развития монастырей каждый из них имеет собственную историческую судьбу, свой складывавшийся столетиями индивидуальный внешний облик.



Два важных фактора имели существенное значение для основания около семисот лет назад Ипатьевский монастыря и для его последующего развития : местоположение при впадении реки Костромы в Волгу на важной торговой магистрали и покровительство, оказываемое монастырю костромскими вотчинниками, родоначальниками фамилии Годуновых, а впоследствии - Романовых.

Верхнее Поволжье с XI века входит в состав древнерусского государства. С XIII века, в годы татаро-монгольского нашествия, Волга становится открытой дорогой для вторжения вражеских орд. Ипатьевский монастырь с момента возникновения как бы принимал на себя роль крепости, по преданию, уже в древности его окружали дубовые стены.



Во второй половние XVI века к Московскому государству присоединяются Казань и Астрахань, расширяются его границы, и одновременно укрепляются я старые волжские города. В это время Ипатьевский монастырь был обнесен каменными стенами. На средства бояр Годуновых из камня возводится ряд монастырских зданий.



С приходом к власти династии Романовых Ипатьевский монастырь приобретает новых могущественных покровителей. В 1613 году здесь, в Троицком соборе, был совершен торжественный обряд избрания на царство Михаила Романова; монастырь занял особое положение как "колыбель дома Романовых". На ремонт и застройку монастыря выделяются значительные средства, работы выполняются московскими и местными мастерами. Костромские каменщики пользуются признанием как искусные зодчие и привлекаются к строительным работам в других городах России, в том числе и в Москве.

Троицкий собор Ипатьевского монастыря

Костромская иконопись в XVII столетии достигла выдающихся успехов. Троицкий собор Ипатьевского монастыря, украшенный стенописью костромскими иконописцами во главе с Гурием Никитиным, - шедевр монументально-декоративного искусства XVII века.



В монастырской ризнице издавна хранилось немало рукописных книг, высокохудожественных произведений иконописи и прикладного искусства (предметы золотой и серебряной чеканки, резьба по камню, шитье).



В древних рукописях и документах монастыря содержаться материалы первостепенной важности для воссоздания его истории. Монастырская библиотека сохранила ценнейший памятник письменности, один из древнейших летописных сводов - Ипатьевскую летопись. Сейчас она находится в Библиотеке Академии наук России в Петербурге.



В 1910 - 1913 годах, по случаю празднования трехсотлетия дом Романовых, в Ипатьевском монастыре были произведены значительные по объему реставрационные работы.



После революции, в 1919 году, монастырь закрыли и его материальные ценности национализировали. В 1958 году в Ипатьевском монастыре создан Костромской историко-архитектурный музей-заповедник. На реставрацию выделены значительные средства. Работы, произведенные костромской реставрационной мастерской, позволили освободить древние постройки от позднейших искажений, вернуть им первоначальный вид.



Музей-заповедник включал организованный на территории монастыря и в прилегающей местности Музей народной архитектуры и быта. Сюда перенесли из районов Костромской области наиболее ценные памятники жилой и культовой архитектуры : Церковь из села Спас-Вежи (1713) и из села Холм (1564), так называемый "дом Ершова" (середина XIX в.) и многие другие.

Церковь Иоанна Богослова

В заповедник входят также расположенная поблизости церковь Иоанна Богослова (1687) обветшавшей деревянной, сооруженной по случаю победы костромичей над татарским отрядом.



В настоящее время Ипатьевский монастырь возвращается Православной Церкви и музей пытаются переместить в другие помещения, за исключением музея архитектуры.



В нескольких минутах ходьбы от Ипатьевского монастыря находится другой интересный памятник архитектуры - церковь Иоанна Богослова. Она построена в 1681 году. Композиция церкви типична для построек конца XVII - начала XVIII века. В западной части храма, над входом, расположена шатровая колокольня. Она соединялась низким помещением трапезной с основным зданием церкви - высоким четвериком, увенчанным традиционным пятиглавием. Большие плоскости стен четверика почти лишены украшений. Единственным декоративным убранство служат полукружья фальшивых закомар, скупой карниз, поддерживаемый по углам здания лопатками, да наличники окон, выложенные из профилированного кирпича. Богаче декорированы три невысокие апсиды. Они украшены пятиглавыми полуколоннами и наличниками окон затейливого рисунка. Вход в церковь устроен и с южной стороны, где он оформлен в виде небольшой прямоугольной в плане пристройки с пофронтальным покрытием. Боковые фасады пристройки решены в виде аркад, поддерживаемых с каждой стороны тремя массивными столбами-колоннами. Южный фасад пристройки крашен по углам пучками из тех мощных полуколонн. Небольшая, но монументальная пристройка южного входа прекрасно сочетается с гладью стен основного четверика здания, дополняет и украшает его. К сожалению, здание Богословской церкви было обезображено в 1902 году пристройкой большой кирпичной зимней церкви в псевдорусской стиле. Для возведения этой постройки была уничтожена древняя трапезная. 



Интерьер Богословской церкви расписан в 1735 году костромскими мастерами, которыми руководил Федор Логинов с сыновьями Матвеем и Иваном. Помимо тсенной живописи, интерьер церкви украшают роскошные резные царские двери иконостаса и резные киоты икон, богато декорированные орнаментом и скульптурными греппами. В иконостасе и киотах много прекрасных по качесту и интересных по сюжету икон, выполненных костромскими городовыми художниками-иконописцами в XVII-XVIII веках.

Исторический город Сортавала и его окрестности открывают перед путешественниками возможность не только лучше узнать историю нашей страны, но и насладиться звенящей северной тишиной, обрести долгожданное внутреннее равновесие в краю скал, озер и лесов. Неудивительно, что именно в этих дивных местах у композитора Александра Колкера и поэта Кима Рыжова 49 лет назад родилась замечательная песня «Долго будет Карелия сниться», которая по-прежнему любима жителями и гостями республики, широко известна далеко за пределами Карелии.



Сортавала – настоящий памятник архитектуры под открытым небом, один из старейших городов республики, недавно отпраздновал 380-летие.



У этого необычного северного города несколько имен. Русское название города – трогательное и душевное Сердоболь. Финское, привычное, закрепившееся исторически, – Сортавала. У города непростая судьба: он страдал от междоусобиц и войн, многократно переходил из рук в руки, разрушался, горел и восстанавливался вновь. На протяжении минувших веков население Сортавалы неоднократно этнически менялось.



Тяжелым испытанием для города и его жителей стала Великая Отечественная война. Финская армия удерживала контроль над Сортавалой с 1941 до 1944 года. О тяжелом периоде оккупации и боев напоминают мемориальные доски и братские захоронения воинов. Многие памятники старинной архитектуры во время бомбежек пострадали или были уничтожены.



В Сортавале трепетно сохраняют древние традиции народных ремесел: в выставочном зале народного художника России Кронида Гоголева можно увидеть редкие образцы рельефной резьбы по дереву. Когда разглядываешь насыщенные символикой и образами деревянные «полотна», не устаешь удивляться кропотливости и совершенству работы мастера. Основные сюжеты его произведений – жизнь, быт, природа, мифология и история Русского Севера, но присутствуют и библейские мотивы. Многие темы работ навеяны пронесенными через поколения рунами «Калевалы». Не менее интересно увидеть и выставленные в галерее деревянные скульптуры, народные костюмы городских и деревенских жителей минувших столетий.

Жизнь Сортавалы изначально связана с водной стихией: залив Ляппяярви разделяет город на две части, которые соединены Карельским мостом. Пристань – особенное место в географии города, своеобразный центр притяжения. Из Сортавалы начинаются водные маршруты к состоящему из сотни островов архипелагу Валаам, расположенному всего в сорока километрах, поэтому в городе всегда много паломников и туристов. Их доставляют на «остров святого безмолвия» к одной из древнейших православных обителей России – Спасо-Преображенскому Валаамскому монастырю – на теплоходах, катерах и лодках. Посещение христианской святыни, тишина и уединение острова, легенды, связывающие этот заповедный уголок с посещением апостола Андрея, удивительные рассветы и закаты над озером очищают душу, остаются в памяти навсегда. А многочисленные любители яхтенного спорта наслаждаются красивейшими озерными видами, путешествуя по воде вдоль берегов Ладоги. Большое количество узких заливов, разделенных мысами, и островов, крутые склоны гранитных утесов, отвесно уходящих в глубины вод Ладоги, хвойные леса на скалах придают этим местам чрезвычайно живописный характер. В настоящее время обсуждается идея создания национального природного парка «Ладожские шхеры», призванного защитить и сохранить своеобразие природы в этих местах.



Романтические ландшафты и удивительная энергетика Сортавалы и окрестностей в разное время привлекали самых ярких представителей своего времени. Среди выдающихся деятелей финской культуры, проживавших в Сортавале, – писатель Майю Лассила. Здесь создавал свои бессмертные полотна о мифологическом Русском Севере выдающийся художник Н.К. Рерих. Именно находясь в этих удивительных краях, он впервые услышал «зов», который увлек его дальше – в поисках истины и света, – в заповедную Индию.

Карелию не зря называют местом вдохновения: сюда со всех концов России и из-за рубежа приезжают на пленэры художники, здесь ищут творческого уединения поэты и музыканты. Неудивительно, что один из самых романтичных поэтических циклов Беллы Ахмадулиной был написан именно во время пребывания в окрестностях Сортавалы.



Очарование местности кажется почти первозданным, скалы и лес настраивают на гармоничное единение с природой, а из большинства простых деревянных домиков открывается собственный спуск к заливу Кирьявалахти …



Виды с обрывистых, заросших деревьями и кустарниками обрывов высотой более двадцати метров открываются неожиданные, впечатляющие, живописные. Приглядываясь к склонам карьера, можно разглядеть, как варьируется оттенок мрамора – от светло-серого до зеленоватого. Впечатление завораживающее: в хорошую погоду склоны отражаются в изумрудном зеркале воды, создавая ощущение многомерной зеркальной галереи. Для любителей дайвинга организован причал и возможность погружений: затопленные штольни скрывают еще множество тайн, а прозрачность воды в хорошую погоду достигает пятнадцати метров. В парке можно спуститься в шахту, пройти мрачными витиеватыми коридорами, пробитыми в горной породе. В вечернее время карьер подсвечен разноцветными огнями, что создает волшебное, праздничное впечатление. А неподалеку, на реке Тохмайоки, находятся Рускеальские водопады – удивительное по красоте место, памятное всем, кто видел фильм «А зори здесь тихие…».

Поездка в Сортавальский район Карелии не только открывает новые места и горизонты, соединяет с утраченными корнями и традициями Севера, дает информацию об историческом и культурном наследии нашей страны, но и способствует обретению душевного покоя, внутреннего творческого настроя, созвучности с природой – всего того, чего так не хватает суетливым жителям мегаполисов.