Уайльд родился  16 октября 1854 года,  в Дублине, в семье богатого хирурга, который специализировался на отоларингологии и офтальмологии. За успехи во врачебной практике его посвятили в рыцари. Мать Уайльда была светской дамой и поэтессой, которая в своих произведениях продвигала идею независимости Ирландии. Именно она привила сыну любовь к литературе и искусству. Также его мать часто проводила в их доме вечера поэзии, на которые приглашала известных писателей, политиков и ученых.

Уайльд получил прекрасное домашнее образование. Он свободно владел английским, немецким и французским языками. В школе он изучил также греческий язык. Успехи Уайльда в учебе позволили ему получить стипендию и поступить в Тринити‑колледж — самый престижный вуз Ирландии. Там он изучал античную историю и древнегреческий язык. Наставником юноши был известный эллинист Джон Махаффи, который оказал существенное влияние на его эстетические и религиозные взгляды. За успехи в изучении древнегреческого языка Уайльд получил золотую медаль — высшую академическую награду Тринити‑колледжа.

Блестящая эрудиция помогла юноше получить стипендию и продолжить обучение на отделении классических языков в колледже Магдалины, который входит в состав Оксфордского университета. Во время учебы Уайльд опубликовал поэму «Равенна», которая принесла ему премию Ньюдигейта — престижную награду, которую вручают студентам, написавшим лучшее стихотворение на английском языке.

После окончания колледжа Уайльд переехал в Лондон. Там он завел множество знакомств в среде творческой интеллигенции и заслужил репутацию остроумного денди. Когда ему исполнилось 27 лет, он выпустил дебютный сборник стихов, в который вошли в основном декадентские произведения. Эта книга принесла Уайльду славу талантливого поэта. Через год он отправился в США, где читал лекции об английском искусстве, которые пользовались феноменальным успехом.

165 лет назад, в Дублине родился великий ирландский писатель, поэт и драматург Оскар Уайльд.

Самый остроумный человек в истории Великобритании (по версии газеты The Daily Telegraph) прожил короткую, но необычайно яркую жизнь, вместившую в себя и беззаботное детство с блестящим образованием, и невероятную мировую славу, и женитьбу с рождением двух сыновей, и преследование за гомосексуализм, закончившееся публичным судом и двумя годами тюрьмы, и эмиграцию во Францию под никому не известным именем, и мучительную смерть на чужбине.

Несмотря на непродолжительную жизнь, Уайльд оставил значительное литературное наследие в самых разнообразных жанрах: роман, эссе, стихи, поэмы, пьесы, повести, рассказы, сказки. По его произведениям снято множество фильмов и написано несколько музыкальных произведений.

Мне нравится говорить ни о чём это единственное, в чём я разбираюсь.

Оскар Уайльд

Оскар Уайльд не воспринимал всерьез сочинения Диккенса и по любому поводу насмехался над ними. Вообще, современные Чарльзу Диккенсу критики без конца намекали на то, что он никогда не войдет в список лучших британских писателей.

В 1878 году окончил Оксфорд с отличием.

Уайльд был очень своеобразной и экстравагантной личностью. И даже два года провел в тюрьме.

Под конец жизни Уайльд по некоторым причинам сменил свое имя на Себастьяна Мельмота.