В чем счастье?..
В жизненном пути
Куда твой долг велит — идти,
Врагов не знать, преград не мерить,
Любить, надеяться и — верить.

Аполлон Майков начал писать стихотворения еще в 13-летнем возрасте, и это был действительно успешный дебют в поэтической деятельности. Позднее из-под его пера выходили не только стихотворения, но также и драматические поэмы, и лирические драмы.

На смерть Лермонтова

И он угас! И он в земле сырой!
Давно ль его приветствовали плески?
Давно ль в его заре, в ее восходном блеске
Провидели мы полдень золотой?
Ему внимали мы в тиши, благоговея,
Благословение в нем свыше разумея,—
И он угас, и он утих,
Как недосказанный великий, дивный стих!

И нет его!.. Но если умирать
Так рано, на заре, помазаннику бога,—
Так там, у горнего порога,
В соседстве звезд, где дух, забывши прах,
Свободно реет ввысь, и цепенеют взоры
На этих девственных снегах,
На этих облаках, обнявших сини горы,
Где волен близ небес, над бездною зыбей,
Лишь царственный орел да вихорь беспокойный,—
Для жертвы избранной там жертвенник достойный,
Для гения — достойный мавзолей!

Не говори, что нет спасенья, 

Что ты в печалях изнемог: 

Чем ночь темней, тем ярче звезды, 

Чем глубже скорбь, тем ближе Бог...    

«После Пушкина никто еще не писал на русском языке такими неподражаемо-прекрасными стихами», — отозвался  о Майкове исследователь его творчества Дмитрий Мережковский. После Пушкина подобных ему стихотворцев и правда не было: в девятнадцатом веке имя Майкова стало настоящей иконой, стихи его «заучивались наизусть чуть ли не с первыми молитвами».

«Если б меня спросили, чего я хочу для себя? - Осень Пушкина в Болдине 1830-го года - и ничего более», - признавался в своих письмах Аполлон Николаевич.

Василий Перов. Портрет А. Н. Майкова, 1872

Когда-то стихотворения Аполлона Майкова входили во все детские хрестоматии, и любой русский школьник мог безошибочно продолжить:

Спи, дитя моё, усни,

Сладкий сон к себе мани…

или: 

Весна! Выставляется первая рама —
И в комнату шум ворвался,
И благовест ближнего храма,
И говор народа, и стук колеса.

Мне в душу повеяло жизнью и волей:
Вон — даль голубая видна…
И хочется в поле, в широкое поле,
Где, шествуя, сыплет цветами весна!

Аполлон Майков родился в Москве. Его отец  - Николай Аполлонович Майков - был талантливы художником, достигшим звания академика живописи, а мать, Евгения Петровна, писала книги. Художественная атмосфера родительского дома способствовала формированию духовных интересов мальчика, который рано начал рисовать и писать стихи. Его учителем словесности был писатель И.А.Гончаров. Двенадцатилетним подростком отвезли Майкова в Петербург, куда вскоре переехала вся семья.

Г. К. Михайлов. Портрет поэта Аполлона Николаевича Майкова

Русская поэзия XIX века богата именами знаменитых авторов, чьи произведения стали классикой и не потеряли своей актуальности, будучи пронесенными через века. Одним из таких выдающихся поэтов является Аполлон Майков, оставивший нам замечательное творческое наследие, интерес к которому не угасает.

Октава

Гармоніи стиха божественныя тайны 
Не думай разгадать по книгамъ мудрецовъ: 
У брега сонныхъ водъ, одинъ бродя, случайно, 
Прислушайся душой къ шептанью тростниковъ, 
Дубравы говору; ихъ звукъ необычайный 
Прочувствуй и пойми... Въ созвучіи стиховъ 
Невольно съ устъ твоихъ размѣрныя октавы 
Польются, звучныя, какъ музыка дубравы.

1841