Узнав диагноз, врачи обещали мужу несколько дней жизни, а Булгаков прожил шесть месяцев. Все это время, пока силы окончательно не покинули его, он работал над романом. На папке, в которой хранилась рукопись, сделал надпись: «Дописать, прежде чем умереть»
Ослепший, в горячечном бреду, с температурой 42 градуса, он продолжал диктовать жене исправления к "
«Мастеру и Маргарите».
Перед смертью вложил ей в руки рукопись со словами: «Доверяю... Чтобы знали...».
Роман увидел свет лишь в конце 1960-х - тогда "Мастера" опубликовал журнал «Москва».
В урезанном виде, но все же...
В один из вечеров, когда Булгаков, несмотря на болезнь, еще мог говорить, он сказал Елене Сергеевне, что хочет составить завещание и пусть в нем будут такие строки: после того, как будет опубликован роман «Мастер и Маргарита», человек, который придет к нему в день, когда Михаил Афанасьевич сжег первый вариант рукописи романа, и положит цветы на могилу, - этот человек должен получить определенный процент гонорара от публикации романа...
Это была очередная, хотя и горькая шутка Михаила Афанасьевича.
Но Елена Сергеевна пообещала мужу, что она выполнит и эту его волю.
Почти через тридцать лет, весной 1969 года, на Новодевичьем кладбище появился молодой человек.
Он был один.
И искал могилу. Точного ее места он не знал. Помнил лишь, что этого человека похоронили неподалеку от могилы Антона Павловича Чехова, среди могил старейших артистов Художественного театра. И, наконец, молодой человек нашел то, что искал.
Нашел и расстроился: ни одного цветка. Молодой человек вернулся к воротам, к цветочному магазину.
Принес, положил цветы, постоял немного и уже собирался уходить, как вдруг услышал тихий голос: «Молодой человек, подождите».
Он оглянулся и увидел пожилую даму. Она поднялась со скамейки, стоявшей чуть дальше по тропинке, и пошла ему навстречу:
«Простите, как вас зовут? Мне очень нужен ваш домашний адрес и номер телефона».
«Зачем он вам?» - смутился молодой человек.
«Сейчас я не стану ничего объяснять. Поверьте, мне действительно нужен ваш домашний адрес. Вам ничто не угрожает», - ответила дама.
Молодой человек представился: «Владимир Невельский, журналист из Ленинграда».
Дама записала фамилию, имя, отчество, ленинградский адрес, телефон и, поблагодарив, пошла к выходу.
А молодой человек стоял и терялся в догадках: что все это значит?
Вернулся в Ленинград. О встрече с незнакомкой он вскоре забыл. Но недели через две на его домашний адрес из Москвы пришел почтовый перевод. Невельский пришел в почтовое отделение, получил деньги. Страшно удивила сумма - деньги были огромные.
Через день-два в ленинградской квартире раздался телефонный звонок: «С вами говорит Елена Сергеевна Булгакова. — услышал он прекрасный женский голос, — Вы получили перевод? Да, его послала я, выполняя волю покойного Михаила Афанасьевича. Он был великим шутником и выдумщиком…».
И Елена Сергеевна рассказала Невельскому о необычном пункте завещания Булгакова.
Так, спустя 29 лет, Елена Сергеевна выполнила последнюю волю мужа.
Мастер и его Маргарита.
На эти деньги праправнук русского адмирала и мореплавателя Геннадия Ивановича Невельского купил себе катер и назвал его "Михаил Булгаков"».
