В 1896 году Мережковский был включен в знаменитую «Энциклопедию» Брокгауза и Ефрона. В энциклопедической заметке он характеризовался как «известный поэт». На тот момент литератору было 30 лет. И включение в энциклопедический словарь было только началом полного признания.

Отношение к нему кардинально изменилось после выхода романа «Юлиан Отступник». Это был первый в русской литературе символистский исторический роман. В 1900 году вышел перевод романа во Франции. Эта книга принесла ему известность по всей Европе.

Одна из главных особенностей поэзии (впрочем, и прозы) Мережковского заключается в бескрайнем чувстве одиночества. Им насквозь пропитаны строки поэта.