Бывает закажешь в японском ресторане новое блюдо и увидишь на тарелке какую-то непонятную штуковину - думаешь... что это вообще такое?? И выясняется, что это такой-то овощ, совершенно незнакомый западному миру...

ШИСО (ЛИСТ ПЕРИЛЛЫ)
Съесть шисо отважится не каждый. Просто не понимая, что за лист такой. И зря! На вкус он приятен, однако по вкусовым качествам отличается от прочих растений губоцветных (мятных). Нередко шисо сопровождает суши и сашими, кладется под васаби или сверху на рыбку как украшение. Листочек можно без опаски положить себе в рот вместе с порцией суши. По вкусу шисо напоминает кориандр или базилик, что не умаляет его уникальности. Кушать шисо сам по себе тяжеловато, лучше обмакните его с пластиком сашими в соевый соус.

ДАЙКОН (ЯПОНСКАЯ РЕДЬКА)
Название овоща переводится как "большой корень" - что в общем-то верно - эти штуки могут быть огромными и при этом, кстати, очень дешевыми. Дайкон по виду напоминает гигантскую анемическую морковку, вкус у него не сказать чтобы очень примечательный - очень мягкий, но не слишком приятный.
В сущности дайкон не так уж плох, если класть его в блюдо, где он сможет напитаться вкусом других продуктов - например, в карри. Пусть это не самый явный претендент на победу в конкурсе "самых вкусных овощей", но всё же дайкон полезен и низкокалориен. В Японии даже существует диета на его основе.

НАГАИМО (ЯПОНСКИЙ БАТАТ)
Мы привыкли готовить картофель перед употреблением (варить, тушить жарить и пр.), но японский батат - прекрасное исключение, поскольку его можно есть сырым. Нагаимо часто добавляют в лапшу или окономияки.

РЭНКОН (КОРНИ ЛОТОСА)
Рэнкон - традиционная японская еда. Сам цветок лотоса и его листья используются в декоративных целях, а вот хрустящие корни пригодны в пищу. Готовить и подавать рэнкон можно самыми разными способами.
Караши Рэнкон - блюдо, популярное в Кумамото: дырочки на корнях заполняют смесью пасты мисо, горчицы и меда. Сверху корни покрываются той же смесью, затем поджариваются целиком или нарезанными пластинками.

ТАКЭНОКО (МОЛОДЫЕ ПОБЕГИ БАМБУКА)
Молодые побеги бамбука едят во всех уголках Азии и по множеству рецептов. На вкус такэноко может быть горьковат (особенно если готовить его недостаточно долго), на вид - не очень аппетитен. Однако его пользу для здоровья оспорить невозможно.

ГОЯ (ГОРЬКИЙ АРБУЗ/ГОРЛЯНКА)
Этот опыт, пожалуй, станет самым печальным. Горький арбуз не только ужасен и отвратителен на вкус, он еще и способен подавить вкусы всех прочих продуктов, которым не посчастливилось оказаться с ним в одном блюде. Выглядит гоя как огурец, покрытый бородавками. Говорят, что употребление гоя в пищу может стать причиной диареи, боли в груди, мочевого недержания. Беременным женщинам особенно нужно его остерегаться.

ОКУРА (ОКРА - ДАМСКИЕ ПАЛЬЧИКИ)
Если окура готовить быстро и целиком, то вкус ее будет совершенно иным, нежели при приготовлении окра, нарезанной пластиками - в последнем случае овощ становится клейким и вязким. Окура полезна, но, увы, не слишком вкусна.