Все описанное в предыдущих статьях длинноствольное оружие - неважно, заряжавшееся со ствола или с казны - являлось однозарядным. Особняком в этом ряду стояли только револьверные карабины Кольта, имевшие в своем барабане от 5 до 10 зарядов. Однако это оружие было ненадежным и опасным для самого стрелка, к тому же после отстрела всех зарядов оно очень долго заряжалось.
Но во второй половине войны кроме револьверных винтовок Кольта во все возраставших количествах северяне стали применять и первые магазинные винтовки и карабины. Однако оружие такого типа могло стрелять только патронами с металлической гильзой, поэтому многозарядные винтовки получили распространение лишь после того, как северные штаты смогли организовать массовое производство металлических патронов сотнями тысяч, а затем и миллионами штук...
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Компаньоны Смит и Вессон после провала с экзотическим пистолетом «Волканик» решили поправить свои дела при помощи выпуска революционно нового оружия. Для его создания конструкторы разработали целую линейку новых боеприпасов: металлические патроны кругового воспламенения во всех популярных калибрах - от .22 до .44! На разработку металлических унитарных патронов их натолкнула покупка в 1856 году у некоего Роллина Уайта (от которого до этого пренебрежительно отмахнулся сам Сэмюел Кольт!) патента на револьверный барабан со сквозными каморами. Тогда все остальные оружейники Америки посчитали покупку такого дурацкого патента очередной глупостью создателей экзотического слабосильного «Волканика», нужного разве что только домашним спортсменам, да коллекционерам. Все просто хихикали над новой напрасной тратой денег компаньонами-неудачниками. Но Смит и Вессон знали, что они делали. Дэниел Вессон «погорел» на монопольном праве еще в 1851 году, когда он в содружестве с Левиттом создал собственный капсюльный револьвер оригинальной конструкции, и запустил его в производство на фабрике «Массачусетс Армс Ко». Но тогда же он «нарвался» на судебное разбирательство: Сэмюел Кольт предъявил претензии по нарушению его патентного права. Согласно патенту на разработку Кольта «Патерсон» в течение 20 лет (до 1857 года) только он имел право на производство револьверов на территории США! Процесс Кольт выиграл; тем не менее выпуск «Вессон-Левитта» продолжился - но только «денежка капала» уже не в карман создателю оружия, а в «мошну» Сэмюела Кольта…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Введение в 40-50 годах 19 века в широкий обиход нарезного оружия значительно повысило тактический потенциал огня пехоты, и во многих армиях мира появились энтузиасты меткой стрельбы на большие дистанции, которые с легкой руки англичан стали называться снайперами. Естественно, что и в США – стране, многие жители которой были профессиональными охотниками, а уж владели оружием все поголовно, снайперское движение развивалось очень активно. Здесь было много метких стрелков – ведь еще в 18 веке американские трапперы из своих длинноствольных «Кентукки» поражали цели на таких дистанциях, которые и не снились европейским стрелкам. Этот опыт, передававшийся от отца к сыну, привел к тому, что с появлением нарезного оружия американская армия получила возможность создавать целые подразделения из подготовленных снайперов, способных прицельно расстреливать противника чуть ли не на максимальной дальности выстрела их оружия. Соответственно, во время американской гражданской войны 1861 — 1865 гг. снайперы, вооруженные винтовками различных систем, в том числе с первыми, еще примитивными, оптическими прицелами, широко использовались обеими сторонами. Это вместе с насыщением винтовками обычных пехотных подразделений привело к резкому росту потерь от ружейного огня по сравнению со всеми предыдущими войнами, что наглядно показало возросшую мощь стрелкового оружия.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Война Севера и Юга была в первую очередь борьбой пехоты и стрелкового оружия, однако и общепризнанный в Европе «Бог войны» - артиллерия – тоже сыграл в боях американской войны немаловажную роль.
До начала гражданской войны артиллерия в американской армии была относительно немногочисленной. Это было связано с тем, что редко ввязывавшиеся в крупные войны Соединенные Штаты просто не нуждались в таком мощном, но дорогостоящем роде войск, тем более что густая лесистая местность Северной Америки мало пригодна для артиллерийских дуэлей. А в постоянных войнах против индейцев, носивших партизанский характер, артиллерия, предназначенная для стрельбы по глубоким плотным построениям пехоты, была совершенно бесполезна – это означало в прямом смысле «стрелять из пушки по воробьям». Именно поэтому американские артиллеристы гораздо лучше умели владеть револьверами и карабинами, чем пушками: разбросанным по многочисленным пограничным фортам, им чаще приходилось вести бой как пехотинцам, а не артиллеристам. Лишь война с Мексикой в 1846 г дала американским пушкарям возможность проявить себя и добиться некоторого увеличения численности орудийного парка.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

До начала гражданской войны основной задачей флота США была зашита морской торговли своей страны. Флот охранял американских граждан и собственность Соединенных Штатов в нейтральных водах и иностранных портах, боролся с пиратством и африканской работорговлей, доставлял к месту назначения американских дипломатов. Однако гражданская война поставила перед флотом новые задачи, ранее совершенно ему не знакомые. Военно-морские силы Союза были вынуждены теперь заниматься блокадой побережья, поддерживать сухопутные операции армии (главным образом на реке Миссисипи) и организовывать десантные высадки. Конфедераты, которым удалось создать лишь некое подобие флота, использовали его для защиты своего побережья, прорыва неприятельской блокады и коммерческого рейдерства. Далеко не все из этих непростых задач оказались по зубам военно-морским силам Севера и Юга, и, как следствие, флот играл в этой войне не самую главную роль. Тем не менее, его определенное влияние на ход боевых действий несомненно.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Как уже говорилось в предыдущей статье, американская гражданская война не была морской войной в общепринятом смысле этого термина, и операции флотов воюющих сторон не оказали определяющего влияния на исход конфликта. Юг был сломлен поражениями под Геттисбергом, Виксбергом и Чаттанугой и, что называется, загнан в гроб операциями Гранта на Востоке и маршем Шермана к морю. Федеральный же флот установленной им морской блокадой и захватом нескольких портов Конфедерации сыграл второстепенную роль по сравнению с победоносной сухопутной армией Союза. Значение маленького флота южан в военных действиях было еще скромнее. Даже если бы в ходе войны ему удалось добиться более ощутимых результатов, он все равно не смог бы уберечь мятежные штаты от разгрома.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Еще в самом начале войны южане начали кампанию по разрушению торгового судоходства Союза при помощи каперских судов (каперы - частные лица, использовавшие с разрешения властей воюющего государства свое вооруженное судно для захвата купеческих кораблей неприятеля). Конфедераты планировали полностью прекратить коммерческое судоходство северян путем захвата торговых судов Федерации. Но этому плану не суждено было сбыться: провалу каперской кампании способствовали как международные договоры, запретившие каперство, так и жесткая позиция, занятая руководством Союза. Линкольн заявил, что он будет рассматривать каперов как пиратов, которых принято вешать без суда и следствия. В результате каперство в ходе гражданской войны не получило никакого развития. В 1861 году конфедераты захватили лишь четыре приза, а в последующие годы каперские операции и вовсе прекратились. Причиной тому была недоступность нейтральных портов и трудности с проводом призов в заблокированные гавани Конфедерации.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Во время гражданской войны в США флот южан значительно уступал в мощи флоту северян, и конфедераты лихорадочно искали способы нивелировать это превосходство. Необходимость противостоять с малыми силами мощному флоту стимулировала конструкторскую мысль южан, и у конфедератов появилась идея удара по противнику из-под воды. В этом случае огневая мощь федеральных кораблей должна была стать бесполезной как из-за внезапности удара, так и неуязвимости от их выстрелов судна, находящегося на глубине. Поэтому почти сразу после начала войны южане объявили конкурс на лучший проект подводного корабля. Наилучшим был признан проект лодки «Пионер» инженеров Бакстера Уотсона и Джеймса Мак-Клинтока. Ее построили в Новом Орлеане в конце 1861 — начале 1862 гг.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В предыдущих статьях, посвященных ходу событий гражданской войны, я уже рассказывал о наиболее выдающихся полководцах как Союза, так и Конфедерации. Теперь же хочется отдать дань уважения и тем, кто проявил себя непосредственно в бою, под пулями - перед лицом смерти...
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Джон Синглтон Мосби (1833-1916) родился в штате Вирджиния, в семье, гордившейся тем, что их предки одними из первых англосаксов поселились в Америке еще в начале 17-го века. Уже в детстве Джон проявлял свой бойцовский характер, не раз вступая в драки с хулиганами, пытавшимися поиздеваться над маленьким худощавым мальчишкой. Его упрямство и ярость компенсировали недостаток сил, и Джон, несмотря на синяки и шишки продолжал драться до тех пор, пока не заставлял опешившего от его напора противника бежать прочь.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В предыдущих двух статьях рассказывалось о наиболее знаменитых героях Конфедерации. Теперь настала очередь описать подвиги наиболее известных федералов, которые тоже не раз проявляли личный героизм на поле боя…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Роуз О’Нил Гринхоу (Rose O'Neal Greenhow) стала самым знаменитым шпионом Конфедерации; ее судьба была достаточно необычной, а деятельность – сверхактивной: эта женщина ухитрялась работать даже находясь под арестом!
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Элизабет Ван Лью (Elizabeth Van Lew) была одним из наиболее эффективных шпионов Севера; причем эта женщина не была завербована и не имела никакого опыта разведки. Став шпионом по собственному желанию, она сама разработала собственную систему шпионажа, принесшую Северу наибольшую пользу в данной области.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Имя Алана Пинкертона (1819-1884) в XIX-м веке было настолько известным, что стало именем нарицательным для сыщиков всех мастей и национальностей; а открытое им еще в 1850 году сыскное агентство существует до сих пор…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

После вопросов читателя под ником «Лезгафт», заинтересовавшегося темой Секретных служб периода гражданской войны в США, я более глубоко, чем собирался ранее, «влез» в историю шпионажа этого периода. Новые «нарытые» сведения стали причиной продолжения 4-й главы «Гражданская война» цикла «Сталь покоряет Дикий Запад» - в этом разделе будет дополнительно опубликовано еще несколько статей на тему шпионажа и контрразведки того времени…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Звезда Секретной службы федералов Тимоти Вебстер был близким другом Пинкертона, и старейшим сотрудником его довоенного сыскного агентства. Многосторонне развитый, приятный собеседник, Вебстер быстро располагал к себе людей, создавая у них впечатление, что ему можно доверять самые сокровенные тайны. Именно благодаря своему уму уже в первый месяц войны возвращавшийся из разведки с Юга Вебстер сумел распознать в своем попутчике курьера конфедератов, а благодаря природному обаянию смог втереться к нему в доверие, и тайно организовать арест вражеского агента, не скомпрометировав при этом себя перед южанами. Правда, Вебстер настолько увлекся «маскировкой», что полиция северян его самого приняла за шпиона конфедератов, и едва не повесила (спасло только своевременное вмешательство его шефа Алана Пинкертона, вовремя узнавшего об аресте Тимоти).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Я уже публиковал статьи о наиболее известных шпионках той войны: о Роуз Гринхоу и Элизабет Ван Лью. Но при более подробном изучении темы «Шпионаж в гражданской войне в США» я с удивлением обнаружил: в ту «мужскую» эпоху войн, когда уделом женщин было только дожидаться, когда же очередная война закончится и мужчины вернутся домой, американки сыграли в боевых действиях намного более важную роль, чем женщинам было отведено правилами и принципами того времени. Это и заставило меня посвятить шпионажу прекрасного пола в американской гражданской войне еще одну статью.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ