Сегодня мне не до романтики и не до медленного брожения по коридорам. Как всегда бывало, за день размышлений расплачиваешься неделей труда.

Помогаю Х. в его ветеринарных занятиях. Обследовали помещение для сов, почистили его. Эльфы, разумеется, его время от времени приводят в порядок, но и магам стоит туда изредка заглядывать не только за совой. Во всяком случае, одного заклинания оказалось недостаточно, чтобы навести там порядок. Потом еще сов осмотрели; сейчас жара, они линяют.

Потом лечили хагридовского цербера; тот умудрился недавно сбежать в Запр. Лес, и вернулся с последствиями жестокой драки на морде. Кто его там драл когтями - не знаю, но хорошо, что не кентавр лягнул. Эти твари вообще жалости не знают. У собаки на скуле оказалась глубокая рана, которую надо было промыть и продезинфицировать. А так как животное это крупное и злое, то даже Руб. с ним не мог справиться в одиночку. Так что я сперва помогал ему очистить рану от крови и гноя, а потом, вооруженный знаниями о конкретном заболевании, сварил псине заживляющее зелье. Капризные существа эти животные, - половина зелий, подходящих людям, их способна убить.

Через пару часов планируем с ним же (с Р.Х.) навестить его знакомца Ар. У меня еще есть запас паутины и скорлупы от паучьих яиц, но хочу воспользоваться моментом, пока много свободного времени. Позже может просто не найтись дня.

Кажется, раз каникулы (собачье время, - это древние правильно называли), пора бы и отказаться от привычного деления на учебные дни и выходные. Так нет же, голова уже так привыкла разделять неделю, что ее не переучишь.

Вместо того, чтобы проводить лето по-человечески, я провожу его по-снейповски. Это у нас в семье всегда так было, сколько себя помню. Вечно как на носу праздник, или памятная дата, или день рождения какой-нибудь, - мать с отцом начинают нервничать, ругаться, сводить счеты. В результате не помню ни одного своего дня рождения, который не закончился бы скандалом. Впрочем, это касалось не одного меня. Однажды мать в пылу ссоры разбила подарок, приготовленный отцу, прямо перед его же лицом. Потом они помирились, лазили по полу и собирали обломки.

А.Д. отправился на отдых (не в полном смысле этого слова, конечно). Они с Мин. упорхнули куда-то на море. Да и вообще многие разъехались; правильно, что им здесь делать? В Хог. остались Флит., Р.Х., да я. Надо же кому-то присматривать за замком, отвечать на письма и принимать родителей будущих первокурсников, время от времени наезжающих, чтобы посмотреть, в каких условиях предстоит учиться их детям. Меня это забавляет. Ведь сами же здесь учились все семь лет! Так нет, они смотрят, они ищут, что изменилось в лучшую сторону. Откуда?..

Поразительно, как меняется Хогв., когда в нем никого нет. Он начинает жить собственной жизнью. Здесь даже звуки по-другому звучат, - и, клянусь кровью Астарты, это происходит не по той банальной причине, что в коридорах становитя меньше людей.

Я давно думал: не может ли такого быть, чтобы за тысячу лет своего существования замок обрел некую собственную жизнь? Сколько жизней здесь зародилось и закончилось, сколько всего произошло. Души и судьбы магов, впитываясь в камни, могли дать им некое подобие самостоятельного, одушевленного бытия? Наверное, могли. Это никем не доказано, да и для меня лишь предположение, построенное на моих ощущениях. Но они стойкие.

Зацвела старая липовая аллея, что проходит за теплицами мад. Спр. Что-то поздно в это году зацвела; впрочем, это лето достаточно холодное. Зато сейчас теплый воздух просто настоян на этом аромате. Р.Х. уже набрал цветов, и каждый вечер зазывает в свою сторожку пить чай. Сегодня пойду обязательно. Правда, подымающийся из трубы сторожки дым подозрительно свидетельствует о том, что Х. опять пробует свои силы в кулинарии. Ну что ж, прихвачу с собой пару обеззараживающих зелий.

Вообще, конечно, слухи о категорической несъедобности всех блюд, сделанных руками Руб., сильно преувеличена. Я их сколько раз пробовал, и до сих пор жив. Просто дело в великанской крови лесничего. Великаны же до крайности выносливые существа, в пище крайне неприхотливы, могут есть хоть сырое, хоть полусожженое, хоть падаль, а в древности, как свидетельствуют некоторые источники, способны были даже питаться камнями. Вот и Руб. не видит особой разницы между воздушными бриошами, поданными домовиками, и каменными кексами, которые вылетают из его печи. И это притом, что он большой любитель закусить. Просто для него и то, и другое - вполне вкусно.

Так что основной опасностью в хагр. угощении является только то, что он постоянно забывает мыть руки. Одной рукой он размешивает какую-нибудь мушиную болтушку для гарпий, а другой достает тесто для пирога. Потом обтирает ладони о бороду (чистота - прежде всего!), и, подсыпав добрую горсть дробленого колчедана в кормушку мантикрабам, тянется солить свой суп. Я сколько раз это видел.

Помню, как-то раз сидели у него (это было в прошлом году, зимой). Р. выкармливал маленького химеренка, составляя для него какую-то невероятную диету из говяжьего фарша для роста мышц, скорлупок жуков для крепости костей, и рубленых червяков для гибкости. Мы разговаривали, а во время разговора лесничий засовывал шарики из этого месива в пасть животному. Ну а в один прекрасный момент наш Х., увлекшись беседой, запихнул один шарик себе в рот...

- Ну и как на вкус? - не выдержал я.
- Подсолить бы, - ответил он рассеянно. - Но у химер ведь от соли шкурка лысеет!

Я человек небрезгливый, - странно было бы ожидать брезгливости от зельевара, который только и делает, что возится с различными дурнопахнущими ингредиентами органического происхождения. Но моя же работа требует крайней аккуратности во всем. Не помыл руки - в зелье попала капля или крошка, непредусмотренная рецептом - все, зелье погибло. И хорошо, если только зелье, а не тот, кто его выпьет. Зелья вещь капризная.

Несколько фактов о КОШКАХ

- У кошек отсутствуют нормальные ключицы. Благодаря этому недостатку кошки способны протискивать свое тело сквозь самые маленькие отверстия, куда проходит кошачья голова. Возможно, вы видели, как кошка проверяет лаз, куда ей предстоит пролезть, примеряя к отверстию свою голову. Средний взрослый кот может пролезть через дыру, например, в заборе, шириной всего 10 см.

- Скелет кошки состоит из 230 костей, это на 24 кости больше, чем у человека.

- Кошка - это великий акробат. Ее передние лапы могут вращаться почти в любом направлении и обе половины ее тела могут двигаться в противоположных направлениях!

- У кошек по пять пальцев на передних лапах, однако на задних - только по четыре.

- Кошачье ухо поворачивается на 180 градусов. В каждом ухе у кошки 32 мускула, чтобы управлять ухом они используют двенадцать или более мускулов.

- Слух у кошки намного более чувствителен, чем у человека или собаки. Кошка слышит в пределах 65 кГц, тогда как человек - в пределах 20 кГц. Еще кошки...

На Хогв. набросился ливень. Уже второй день шотландское небо рождает сотни тысяч галлонов воды, и бросает ее на шотландскую же землю. Холодно, неуютно, зато пахнет сырой травой и листвой. Этот запах заставляет вспоминать без конца что-то такое, что хотелось бы забыть.

Вечером Р.Л. приглашает к себе в комнаты (уже в бывшие свои комнаты). Его вызов в Мин. Маг. (было несколько дней назад) добром не закончился; беднягу все-таки уволили. Думаю, Л. капнул что-то про недопустимость общения оборотня с подрастающим поколением, об опасности укусов, о повальной эпидемии оборотничества... Люц. умеет убеждать и запугивать. Вот его (Р.Л.) и заставили подписать заявление об уходе. Ну а сегодня он зовет меня и еще пару преподавателей на отвальную. Только бы директора не вздумал приглашать вежливости ради.

Мрачно. Последний человек, с которым у меня сложились действительно почти дружеские взаимоотношения (несмотря даже на разницу характеров и разное отношение к одним и тем же моментам) - этот человек уходит. Остаются только Р.Х. и Ф.Ф.

Боюсь представить, кого А.Д. теперь пригласит на должность преподавателя Защиты? Уж конечно, не меня.

Экзамены закончились, наконец-то. Сдали их, как обычно, на уровне средней паршивости; во всяком случае, по Зельеварению так всегда было. И будет, пока я его преподаю.

Зельеварение – слишком тонкий и сложный предмет, чтобы его можно было изучать спустя рукава, через шпаргалки или даже простую зубрежку. Зельеварение это настоящая наука, тонкая и увлекательная. Ее не поймешь, если просто подходишь, спустя рукава, с равндушным сердцем. Чтобы быть зельеваром, нужно им родиться. Нужно ощущать любовь ко всем этим составам, к сложному процессу превращения веществ, к тому, как безобидные (или очень опасные), но совершенно обычные компоненты проявляют свою магическую силу.

Да, зельеварение далеко не всегда красиво. Это не изящное махание палочкой, не эффектное произнесение заклинаний. Это частенько неприятные запахи, и тяжелая и монотонная работа, это жгучие составы, попадающие на пальцы или на лицо, это вонючий пар, это неаппетитные ингредиенты, в конце концов. Зельевару трудно сохранить чистой кожу рук, обычно она постоянно покрыта пятнышками и ожогами. У зельеваров нередко среднего качества волосы, потому что их портят испарения от котлов. От зельеваров часто плохо пахнет, потому что далеко не все зелья создаются на базе ароматных трав; часто в них используются органические и белковые элементы, а они дают своеобразный запах. И все-таки оно дорого для истинных ценителей.

Да, мы, зельевары – это особая каста магов, влюбленных в свою науку. И преданных ей больше, чем многим другим отрслям магии. Недаром всегда слово "зельевар" означало не только профессию, но и определенный склад души.

Эльфы разбудили. Не те, что приносят яблоки, а наши, обычные, домовики. Я, оказывается, уснул в кресле, у камина; загляделся на огонь, и не заметил, как сморило. Вдруг услышал: шорох, скрип, негромкий разговор:

- Он шумит?
- Буянит!
- Очень сильно! Со вчерашнего дня!
- Надо сказать мастеру...

Тут я проснулся окончательно, и их как ветром смело. Я только успел заметить тени домовиков, шмыгнувших по углам. Но про кого они говорили, я знаю: про Д., бывшего малф. эльфа. Он действительно шумит уже давно. Обрадовался свободе; революционер.

Интересно, они собирались сказать А.Д., или же удомовиков есть какой-то свой "мастер", неведомый нам, простым магам?

Сегодня дела идут получше. Все-таки старый зельевар умеет кое-что делать, и способен сам себе помочь. Пусть П. Помфр. возится с учениками, а я и сам себя способен вылечить.

А может - действительно помогли эльфийские яблоки? =)

Р.Л. зачем-то вызвали к полномочному представителю Мин. Маг. Что-то бедняге грозит? Нет, на него все-таки сложно сердиться, хоть он и повел себя опять как сущий осел.

Все-таки эти мерзавцы устроили мне сотрясение мозга. Мерзавцы - это Г.П. и его любезный крестный С.Б.

Как я и предполагал, дело было отнюдь нечисто. В Хижине скрывался Бл.; я его выследил и практически уже отправил туда, куда и следовало бы, как этот проклятый Поттер решил проявить самодеятельность. Зря, ох, зря он в прошлом году ходил в Дуэльный клуб!

Я не слишком хорошо знаю, что происходило, пока я был в отключке из-за заклинания. П., естественно, ничего не скажет, а директор, который явно во всем замешан, только ходит и хитро улыбается то в усы, то в бороду. С.Б. опять исчез, вместе с ним, между прочим, и хагридовский гипп., Министерство в диком отчаянии, но охрану из дем. с замка сняли. Спасибо и на этом.

Мысли путаются, голова раскалывается. Пропал мой орден Мерлина третьей степени. Впрочем, в то, что я его получу, мне сразу не сильно верилось. Ну разве чиновники из Мин. Маг. подпишут указ о награждении бывшего Упивающегося? Да ни за что на свете.

Утешает меня только Р.Л. Уж он-то явно чувствует себя виноватым; уже три или четыре раза заходил, заводил разговоры. Но правды не дождешься и от него.

Не могу больше ничего записывать, перед глазами все плывет.

Действительно, туман сегодня с утра. Здесь так нередко бывает, Шотландия все-таки. Зато во время тумана лучше идут экзамены: у детей меньше искушений выскочить на улицу. Правда, и холодно же здесь становится...

Поговорил с Р.Л., верней, попробовал это сделать. Тот всеми способами выкручивался, отмалчивался, отводил глаза и вообще всячески показывал, что ему не до меня. Хорошо, я даже могу в это поверить. Но то, что дело нечисто, я уже твердо знаю. Он постоянно шушукается с П., то занимался с ним дополнительно, то учил вызывать патронуса. А я еще с первого курса понял, что общение с Поттером до добра не доводит. Квир. сгорел, Л.В. погиб уже трижды, василиска уничтожили, Г.Л. памяти лишили... Я не хочу пополнить этот мрачный список жертв мальчишки. Поэтоу искренне хотел отсоветовать Рем. с ним общаться, но он меня не послушался. Ну что, сказать, что так ему и надо? Нет, как-то язык не поворачивается.

Ремус во многом как ребенок. Я-то сам детей не люблю, но понимаю, что значит это выражение. Жизнь в изоляции не позволила Р.Л. во многих смыслах повзрослеть, вот он и остался таким инфантилом. И его многие могут обидеть. Как в свое время и обижали своей грубостью, и использовали его Мар., делая вид, что дружат. Дело прошлое, конечно, не мне его судить, хотя простить никого из них я не могу. Ни живых, ни покойных.

Да, о живых. С.Т. недавно провещала, что С.Б. близко. Неужели этот беглый экстремал заглядывал в окно ее девичьей спальни?

Садился за тетрадь, и в голове было множество мыслей. А сейчас ничего не осталось, все забыл. Если это не усталость, то я уже не знаю, что это.

Обидно сознавать, во что превратилась моя жизнь. Ведь я еще совсем молодой мужик, мне бы жить и жизни радоваться. А что вместо этого? Уже почти два десятка лет я сижу в Хог., не вылезая, не имея никакой собственной жизни, а все разнообразие – это какие-то научные конференции, статьи или выступления на международных встречах. Как будто я не человек, а какое-то обучающее пособие.

За что я себя так наказываю? За несколько лет безумной какой-то, упоительной, злой свободы вместе с Л.В.? За те месяцы, когда я был влюблен в Л.Э., а она целовалась за теплицей с этим... с Поттером? За то, что когда-то я испытывал ощущение головокружительной безответственности, произнося Непростительные Заклятия? Я как будто мщу самому себе. А за что – и сам не могу понять.

И никто не смог бы. Потому что никто не станет разбираться. А этот клочок серебристого тумана отправится туда, куда и должно: в мой персональный Омут.

С утра зарядил дождь; хорошее начало недели, хм. Полдня сидел в качестве члена комиссии на экзамене у А.Д.; экзамен у него проходит всегда хорошо, надо только построже следить.

Сейчас сижу за рабочим столом, готовлю ингредиенты на завтра, и наслаждаюсь сырым воздухом и запахом мокрой листвы из окна.

Вскорости у нас произойдет одно неприятное событие: казнят хагридовского гиппогрифа. Может быть, я бы и не стал применять к животному такое пышное слово, но что поделать, если именно оно употреблено в официальном решении суда. Черт подери, почему унас в министерстве столько бестолковых олухов! И черт с ними, если они это прочитают. Говорила мне как-то Сиб. Тр., что все личные записи преподавателей так или иначе перлюстрируются...

А.Д. неоднократно обращался и в само Министерство, и к Ф. лично, и к его заместителя с просьбой хотя бы отложить исполнение приговора до каникул, когда происходящее не сможет подействовать на детей. Но они непреклонны: обвинение должно исполняться в определенный законом срок. В другом бы они были бы столь же принципиальны!

В свете таких событий даже поиски С.Б. как-то уходят на второй план.

Кажется, голова все-таки решила утихомириться к концу дня. Это радует. Хоть что-то меня порадовало сегодня.

Недавно закончилось совещание в учительской: подводили промежуточные итоги экзаменов. Пока все идет, как обычно. У меня тридцать пять процентов отправляется на пересдачу, у М. МкГ. - пятнадцать. Лучше всех показатели у Л., разумеется: сплошные высшие баллы. Добрый он слишком. Но сегодня я не стал ему ничего говорить, хоть в другой раз наверняка высказал бы все, что думаю о его ложной гуманности. Но сегодня Л. сидел такой кислый, с таким опухшим лицом, что я готов был поверить, что у него новый запой.

Директор в очередной раз пристал ко мне с просьбой делать доклады о свежих новостях. Я ему в который раз сказал, что "Е.П." у нас выписывает Р.Х., вот он пусть и докладывает. А у меня и без того дел достаточно. Но директор подкатывает ко мне с этим уже далеко не в первый раз, так что у меня уже иссякли серьезные поводы для отказа. Так что, когда А.Д. доверительно сказал, что оформил на мое имя подписку на "Еж. Прор.", я даже не стал отказываться. Пускай приходит себе. Все равно за него платит школа.

Теперь вот здесь буду время от времени читать, что происходит во внешнем мире. Как будто мне научных изданий мало.

Адски болит голова сегодня, с самого утра. И, как это часто бывает, не могу определить причину сей боли, и, соответственно, не могу ничего сделать. Существовало бы некое абстрактное зелье "от всего". Но такого не могли бы сварить ни Мерлин, ни сама Геката, ни даже великий Сал. Слизерин. Хотя, по преданиям, он был непревзойденным зельеваром.

Жизнь моя превратилась в сплошные экзамены. Каждый день десятки дрожащих учеников, скверные зелья, неточные ответы, неумелая работа, одни и те же ошибки из года в год. Поразительно, как убога природа, если она десятилетиями производит одинаковых дебилов, совершающих одинаковые промахи.

А.Д. настаивает на увеличении теоретической работы на СОВ, а я на практической. Без практики теория мертва. Хотя и теорию, безусловно, тоже ничем не заменить. Так что, в идеале, ученики должны сдавать ту и другую части в равных пропорциях. Написал об использовании спиртосодержащих оснований - продемонстрируй.

Р. ходит совершенно неконтактный в последнее время. Разговаривать не хочет, глаза навыкате, хватается то за сердце, то за карман. Не могу понять, что произошло. Но поговорить пока не получается. Полнолуние в разгаре, так что, наверное, причину далеко искать не надо. Он же ведь еще и экзамены принимает, куда от них денешься. Когда вечером вчера принес ему зелье - выхватил бокал, еле буркнул "спасибо" и тут же запер дверь. Ладно, после экзаменов поговорим.

Да что же с этой головой, утихнет она когда-нибудь, или нет!

Воскресенье, а мне не спится и не отдыхается. Уже часа четыре, как встал. И что меня в такую рань подняло, если работы сегодня нет? Ведь вообще я не против в постели поваляться, если такая возможность есть. Я не мрачный трудоголик.

Вечером и ночью за окном свистели соловьи. Просто как ненормальные. Спать они не мешают, и свистят приятно, но их очень много. Надо же, и детей не боятся. Хотя какие это дети? уже слишком взрослые. Вместе с соловьиным свистом я услышал подозрительное сопение в кустах; вышел посмотреть, хотя более чем догадывался, что там увижу. Lumos – и в кустах визжит хаффлпаффка и чертыхается гриффиндорец. Прямо какая-то страсть у Гр. к девушкам с Хаф.; сговорчивые они там, что ли? Девушка оказалась с четвертого курса, мог выйти неслыханный скандал. Парня (шестой курс) я привел в лабораторию и так наорал на него, что, прежде чем общаться с девушками, ему понадобиться пройти сереьезный курс лечения у мад. П.

Еще раз подтвердил свой образ монстра.

Между прочим, Р.Л. отдал Р.Х. двух своих монстров. Говорит, что ему недосуг за ними ухаживать. Врет ведь. А почему – не могу понять. Что-то другое здесь.

Пойду, прогуляюсь до Хогс.

Сегодня занятия закончились пораньше обычного. Теперь только вечером, не раньше шести, придут мои слизеринцы, позаниматься практикой. Эту роскошь я им могу предоставить: и лабораторию, и все составляющие для работы.

Собрал наиболее перспективных учеников с разных курсов. Среди них в последнее время выделяется одна мисс с третьего курса, П.П. Молчаливая, даже угрюмая девочка, но с отличными задатками. Зелья чувствует просто замечательно.

Не знаю, почему среди широкой общественности принято с таким пренебрежением относиться к выпускникам нашего факультета. С одной стороны, постоянно говорят, что со Сл. выходят самые могучие темные маги. С другой стороны, пока эти маги учатся, их принято считать дебилами. Загадка для меня.

Конечно, есть и такие, как дружки Д.М. – В.К. и Гр.Г. Это в самом деле караул, мозг просто спит. Но ведь есть и другие, очень даже многообещающие. Мисс Парк. обещает стать звездой зельеварения, Ол. Бр. с шестого курса хорошо владеет трансфигурацией, а у одной ученицы с пятого задатки к предсказанию куда лучше, чем у С.Т. И это я только навскидку перечислил. Про квиддич даже не говорю, у нас команда в великолепной форме (во всех смыслах).

Очевидно, срабатывает общественное отношение к нам.

Сейчас есть время отдохнуть, а утро получилось нервным. Не успел встать, как недалеко от кровати материализовался домовик (они обычно стараются быть незаметными) и пропищал, что директор собирает всех у себяв кабинете. Так рано? – удивился я. Ведь до занятий было еще часа два, не меньше.

Пришлось вставать и одеваться в ускоренном темпе. Только причесался (да, мисс – или миссис – Дж. Р., что бы вы ни сочиняли, я причесываюсь и даже знаю, что такое средства по уходу за волосами), как появился еще один домовик, поторопил. Нет, ну наглость-то какая! Хотя этого наверняка потребовал А.Д.

Когда я появился у него в кабинете (очередной дурацкий пароль, очередные "сахарные крендельки"; диабет у него, что ли?), то оказался одним из первых. До меня пришел только Б., прилетела Р.Х., да Мин. МкГ. восседала в уолтеровских креслах. И зачем, спрашивается, было торопить?

Когда все собрались (даже С.Т. дождались, хотя она обычно пренебрегает такими приглашениями), то директор обвел всех внимательным взором и объявил, что сегодня везде, во всех средствах оповещения, будет объявлено, что Мин. М. снимает охрану из дементоров вокруг замка. Удивление всех было бесконечным, даже я удивился: с чего бы? Оказывается, как объяснил Д., это очередной хитрый ход. Для того, чтобы С.Б. расслабился и выдал себя.

Наша задача – не позволить развиться эйфории свободы среди учеников. Самостоятельные походы в Хогс. запрещены, из замка ни ногой, все под контролем. Хорошо, что на носу экзамены.