Cуровым и тяжелейшим испытанием для севастопольцев и моряков Черноморского флота стала Великая Отечественная война 1941 - 1945 гг. Севастополь в числе первых городов СССР 22 июня 1941 г. в 3 часа 15 минут подвергся налету фашистской авиации. Первой нанесла удар по фашистским самолетам зенитно-артиллерийская батарея Черноморского флота N 74, которой командовал лейтенант И.Г.Козовник. Вслед за ней открыли огонь 76, 80, 78 и 75-я батареи и успешно отразили первый налет фашистов.

   Моряки Черноморского флота, жители города организованно встали на защиту Севастополя.

   4 июля 1942 г. газета "Правда" и Совинформбюро сообщили, что советские войска оставили Севастополь. В сообщении Совинформбюро говорилось: "Военное и политическое значение Севастопольской обороны в Отечественной войне советского народа огромно. Сковывая большое количество немецко-румынских войск, защитники города спутали и расстроили планы немецкого командования. Железная стойкость севастопольцев явилась одной из важнейших причин, сорвавших пресловутое "весеннее наступление" немцев. Гитлеровцы проиграли во времени, в темпах, понесли огромные потери людьми." За 8 месяцев обороны враг потерял у стен Севастополя до 300 тыс. солдат убитыми и ранеными. Газета "Правда" писала: "Подвиг севастопольцев, их беззаветное мужество, самоотверженность, ярость в борьбе с врагом будут жить в веках, их увенчает бессмертная слава".

   Вступившие 3 июля 1942 года в разрушенный город фашисты бесчинствовали в нем 22 месяца. Они уничтожили в инкерманских штольнях 3 тыс. женщин, стариков и детей, в Троицком туннеле - более 400 рабочих. 12 июля оккупанты согнали на стадион "Динамо" 1500 жителей, а после ограбления и издевательств расстреляли их на 5-м км Балаклавского шоссе. За время оккупации города фашисты расстреляли, сожгли, утопили в море, насильно угнали в Германию десятки тысяч севастопольцев.

   Несмотря на жесточайший оккупационный режим, севастопольцы не прекратили борьбу с фашистами. В Севастополе начали создаваться и действовать подпольные патриотические организации во главе с коммунистами В.Д.Ревякиным, П.Д.Сильниковым, Н.И.Терещенко. Советское правительство по достоинству оценило мужество и подвиги севастопольских подпольщиков: руководителю севастопольского подполья В.Д.Ревякину посмертно присвоено звание Героя Советского Союза, орденами Ленина, Отечественной войны, медалями "За отвагу" и "За боевые заслуги" награждены 59 участников подполья.

   Освобождение Крыма и Севастополя весной 1944 г. Ставкой Верховного Главнокомандования было возложено на войска 4-го Украинского фронта (2-я гв, и 51-я армии) под командованием генерала армии Ф.И.Толбухина и войска Отдельной Приморской армии под командованием генерала армии А.И.Еременко при поддержке сил и средств Черноморского флота во главе с адмиралом Ф.С.Октябрьским и Азовской военной флотилии под командованием контр-адмирала С.Г.Горшкова, авиации дальнего дейсгвия под командованием маршала авиации А.Н.Голованова. Их действия координировали представители Ставки Верховного Главнокомандования Маршалы Советского Союза А.М.Василевский и К.Е.Ворошилов.

   5 мая 1944 г. в 12 часов, после мощной двухчасовой артиллерийской и авиационной подготовки, 2-я гвардейская армия под командованием генерал-лейтенанта Г.Ф.Захарова начала наступление с Мекензиевых гор, чтобы освободить Северную сторону и форсировать Северную бухту.

   7 мая в 10 часов 30 минут, после полуторачасовой артиллерийской и авиационной подготовки, перешли в наступление войска Приморской и 51 -и армий. На главном направлении Сапун-гора - Карань (ныне с. Флотское) действовали части Приморской армии под командованием генерал-лейтенанта К.С.Мельника. Восточнее Инкермана и Федюхиных высот на Сапун-гору, являющуюся ключом вражеской обороны, наступала 51-я армия под командованием Героя Советского Союза генерал-лейтенанта Я.Г.Крейзера,

   Особенно тяжелые бои в районе Сапун-горы шли в полосе наступления 77-й стрелковой дивизии полковника А.П.Родионова и 32-й гвардейской стрелковой дивизии полковника Н.К.Закуренкова. Они первыми вышли на гребень Сапун-горы. Штурмовые красные флаги на вершине водрузили рядовые Г.И.Евглевский, И.К.Яцуненко, ефрейтор В.И-Дробязко, сержант А.А.Курбатов и др. К исходу дня советские войска овладели Сапун-горой и прорвали многоярусную систему укреплений основного рубежа противника почти на всем его протяжении. Большую помощь атакующей пехоте оказали летчики 8-й воздушной армии под командованием генерал-лейтенанта авиации Т.Т.Хрюкина.

   9 мая 44-го  к вечеру был полностью освобожден Севастополь, 10 мая в час ночи Москва 24 залпами из 342 орудий салютовала освободителям города. В этот день газета "Правда" писала: "Здравствуй, родной Севастополь! Любимый город советского народа, город-герой, город-богатырь! Радостно приветствует тебя вся страна!". 12 мая в районе мыса Херсонес были разгромлены остатки фашистских войск в Крыму.

   В начале войны на фронт ушло 1500 комсомольцев Севастополя, в том числе 100 девушек. Комсомольцы сражались с юношеской отвагой и беззаветностью. Во время обороны города погибли комсомольские вожаки Александр Багрий, Надежда Краевая, Константин Гармаш.

   Личный состав легендарного пулеметного  11-го  дзота, преградившего врагам путь на Севастополь через Мекензиевы горы, состоял из восьми человек. Все они были комсомольцами. 17 декабря 1941 г . комсомольцы приняли клятву, которую подписали все защитники дзота: «Мы клянемся Родине, родной партии:
1. Не отступить назад ни на шаг.
2. Ни при каких условиях не сдаваться в плен.
3. Драться с врагами  по-черноморски,  до последней капли крови.
4. Быть храбрым и мужественным до конца».

   На рассвете 18 декабря защитники дзота вступили в бой. Они отбили десятки атак, выстояли под артиллерийским огнем, под ударами с воздуха. 19 декабря в дзот пришло пополнение: трое бойцов-коммунистов. Они принесли ручные пулеметы и боезапас. Коммунисты тоже подписались под клятвой. Маленький гарнизон проявил в боях мужество и героизм, нанес врагу большие потери. Герои стояли насмерть. Вышли из строя соседние дзоты, а  11-й все сражался.   Лишь вечером 20 декабря, когда почти все воины погибли (только двое из них остались в живых), фашисты овладели развалинами дзота. Уходя в бессмертие, обращался к живым комсомолец Алексей Калюжный: «Родина моя! Земля русская! Я, сын Ленинского комсомола, его воспитанник, дрался так, как подсказывало мне сердце. Я умираю, но знаю, что мы победим.  Моряки-черноморцы! Деритесь крепче, уничтожайте фашистских бешеных собак. Клятву воина я сдержал. Калюжный».

   Клятву Родине сдержали все героические защитники города-героя Севастополя.

   На берегу Южной бухты на средства, собранные комсомольцами и молодежью города, сооружен памятник героям-комсомольцам. Он представляет собой 3-фигурную скульптурную композицию: солдат, матрос и медицинская сестра.

   На диоритовом постаменте — слова: « Мужеству, стойкости, верности комсомольской » 

   Памятник открыт 29 октября 1963 г .
   Авторы памятника — скульптор С. Чиж, архитектор В. Фомин.

   В ознаменование подвига защитников города 22 декабря 1942 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР была учреждена медаль "За оборону Севастополя", которой награждено свыше 50 тыс. участников обороны.

…Уже пятый день плыла по Черному морю одинокая шлюпка, держа курс на Туапсе. В шлюпке было четверо: все моряки - севастопольцы. Один из них умирал, трое угрюмо молчали. Верные святой заповеди морской дружбы они не оставили своего тяжело раненного товарища на берегу, забрали с собой.

Когда его поднимали, сраженного вражеским осколком, там, в Севастополе (это было близ памятника Погибшим кораблям), то не заметили сначала, что в руке он зажал небольшой серый камень, отбитый снарядом от гранитного парапета набережной. Покидая Севастополь, моряк поклялся вернуться вновь в этот город и положить камень на место.

   Чувствуя, что ему не суждено это сделать, черноморец передал заветный осколок гранита своим боевым товарищам с наказом: непременно вернуть его на свое место – в Севастополь.

   Так и передавали моряки-севастопольцы эту драгоценную реликвию друг другу. От них она попала к воинам других родов войск, и каждый клялся выполнить завет неизвестного моряка-севастопольца – вернуть камень на родную землю.

   Эту историю, поведанную бывалым боцманом Прохором Матвеевичем Васюковым, рассказал читателям газеты «Красный флот» писатель Леонид Соловьев. Летом 1943 года легенду о севастопольском камне  прочел в этой газете Борис Мокроусов. Многое связывало его с городом русской славы — Севастополем. В июле 1941 года он был призван на флот и оказался среди его легендарных защитников.

   Александр Жаров рассказывал, как создавалась эта песня-легенда. «…Когда начали уже появляться первоначальные музыкальные наброски, мелодические ходы, стали вместе думать, работать над содержанием…Получалось не сразу. Борис поставил трудную задачу: создать песню предвещающую победу над врагом (уже тогда!). Для этого песня должна нести в себе горькую правду первого периода войны. Иначе не было бы художественно убедительным и предсказание победы. Долго не могли отыскать центрального кульминационного эпизода, который бы определил главную идею сочинения. Наконец он был подсказан самой жизнью…»

   «Встретились мы снова с Борисом Андреевичем лишь в 1943 году, - рассказывал впоследствии Александр Алексеевич Жаров, – композитор рассказал, что прочитал недавно в газете очерк «Севастопольский камень» - о легендарных последних защитниках города, которые унесли с собой камень – частицу родной земли, поклявшись, что обязательно вернутся в родные края и водрузят камень на то самое место, где он лежал. Оба мы горячо приняли к сердцу эту невыдуманную историю о севастопольском камне. Она воодушевила нас на песню, которую мы так и назвали «Камень Севастополя».

   Именно под таким названием песня вместе с нотами была опубликована в газете «Красная звезда» 9 января 1944 года. В архиве композитора удалось разыскать и более раннее ее издание, датированное октябрем 1942 года - репертуарную листовку для краснофлотской художественной самодеятельности «Краснофлотская эстрада», подготовленную ВДНТ имени Н. К. Крупской и выпущенную издательством «Искусство».

   Так что в 1944 году ее уже хорошо знали на фронте, особенно моряки.

  «Мне пришлось быть в Севастополе в дни его освобождения весною сорок четвертого –рассказывал Жаров, - и какова же была моя радость, когда я услышал, как большой отряд морской пехоты входил в город с песней «Заветный камень». Но радость радостью, а получилось так, что некоторые товарищи, из тех, кто освобождал Севастополь, конечно в шутливой форме, но предъявили ко мне претензию:

- Мы сейчас Вас, товарищ майор, будем ругать. Неправильно Вы песню написали.

 - А что же тут неправильного?

 - А в вашей песне говорится о том, что мы вернемся в Севастополь и «взойдет на утес черноморский матрос, кто Родине новую славу принес». Это очень хорошо было, когда вы ее сочиняли, а ведь теперь-то черноморский матрос уже взошел на утес. И уже идут корабли под солнцем нашей советской земли. Так что извольте переделать.

И я поправил текст песни. С тех пор ее и поют в том виде, каким я его сделал в освобожденном Севастополе».

   Первая запись песни "Заветный камень" была сделана на грампластинке Георгием Абрамовым еще том же 1944 году. Ее так же исполнил Леонид Утесов, надолго сохранивший ее в своем репертуаре.

   «Есть у нас царь-пушка, есть у нас царь-колокол, и есть у нас царь-песня – «Заветный камень» - так сказал о ней знаменитый певец и актер.

Холодные волны вздымает лавиной 
Широкое Черное море. 
Последний матрос Севастополь покинул, 
Уходит он, с волнами споря.

И грозный соленый, бушующий вал 
О шлюпку волну за волной разбивал. 
В туманной дали 
Не видно земли, 
Ушли далеко корабли.

Друзья-моряки подобрали героя, 
Кипела вода штормовая. 
Он камень сжимал посиневшей рукою 
И тихо сказал, умирая:

“Когда покидал я родимый утес, 
С собою кусочек гранита унес, 
Затем чтоб вдали 
От крымской земли   О ней мы забыть не могли.

Кто камень возьмет, тот пускай поклянется, 
Что с честью носить его будет. 
Он первым в любимую бухту вернется 
И клятвы своей не забудет! 

Тот камень заветный и ночью и днем 
Матросское сердце сжигает огнем. 
Пусть свято хранит 
Мой камень-гранит— 
Он русскою кровью омыт!!!"

Сквозь бури и штормы прошел этот камень, 
И стал он на место достойно. 
Знакомая чайка взмахнула крылами, 
И сердце забилось спокойно.

Взошел на утес черноморский матрос. 
Кто Родине новую славу принес. 
И в мирной дали 
Идут корабли 
Под солнцем родимой земли.

   Эту песню исполняли многие певцы: Марк Рейзен, Мария Максакова, Борис Гмыря, Марк Решетин и многие другие.    Включали ее в свой репертуар Людмила Зыкина и  Иосиф Кобзон. Недавно «Заветный камень» исполнил и записал на компакт-диск «Песни военных лет» знаменитый баритон Дмитрий Хворостовский. В сборник вошли еще две песни Бориса Мокроусова – «Дорожка фронтовая» и шедевр русской лирики «Одинокая гармонь», песня которую поют во многих странах мира. Очень жаль, что люди, занимавшиеся оформлением компакт-диска не видят разницы между поэтом М. Матусовским (фамилия которого стоит как автора музыки) и композитором Б. Мокроусовым, чем ставят в неудобное положение Дмитрия Хворостовского, который наверняка знает кто авторы, исполняемых им песен. Хотя в настоящее время стало не модно называть при исполнении той или иной песни ее авторов, достаточно назвать певца и все вроде на своих местах.

   Баллада «Заветный камень», озаренная грозовыми отсветами военной поры, наполненная сыновней любовью к родимой земле, выразившая высокие патриотические чувства защитников Родины, живет и сегодня как память о прошлом, которое превратилось в легенду.