Зимним морозным вечером вспоминается лето... Ярко-синее тосканское небо... Когда мы ехали из Флоренции в Сиену (звучит, как музыка))), справа мелькнуло необыкновенное видение на холме: средневековый город, за стенами которого взметнулись, подобно небоскрёбам, башни. "Это Сан-Джиминьяно, - сказала экскурсовод, - мы туда поедем вечером, после Сиены".

О Сиене я ещё расскажу, а теперь - прогуляемся по этому удивительному городу, включённому, кстати, в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Кипарисы, как привратники, встречали нас у стен города.

Вот ещё один красавец)))

Остановились, как всегда, у питьевой колонки (вы помните, я говорила, что в Италии можно спокойно пить воду даже из фонтанов, такая она чистая), жарко же, несмотря на то, что дело к вечеру. А колонка такая необычная, старинная! 

Вид сверху необыкновенный - это же прекрасная  Тоскана, долина реки с поэтическим именем Эльса.

Город Сан-Джиминьяно назван в честь канонизированного епископа Модены, который, по преданию, остановил здесь орды Аттилы, убедив их не разорять здешние селения... А название города впервые упоминается в 929 году, гораздо позже.

У стен Сан-Джиминьяно.

Входим в город через одни из трёх сохранившихся ворот - Порта Сан Джованни., идём по узкой виа Сан Джованни.  А впереди уже видна самая высокая башня - Торре Гросса. Её высота - 54 метра!

Идя по узким улочкам города, который сохранил свой средневековый облик, мы слушали экскурсовода... правда, когда растянувшаяся группа скрывалась за поворотом, голос в наушнике переставал звучать, - и это значило, что надо скорей догонять, иначе и заблудиться недолго)))

Вдоль улицы - множество магазинчиков, где всё должно привлекать туристов.

Конечно, город живёт за счёт туристов, но и собственная жизнь у него есть: вон старики сидят на скамейке, бельё прямо за окнами сушится...

А экскурсовод рассказывает об этом удивительном городе...

В XI веке, когда Сан-Джиминьяно превратился в один из процветающих городов Италии, здесь расположилась резиденция Ордена тамплиеров. Первые городские укрепления были возведены в 998 году. Город был очень удачно расположен на пересечении двух дорог – виа Франчиджена и дорогой, которая вела из Сиены в Пизу. Это был и торговый, и паломнический путь. Многие знаменитые люди побывали благодаря этому в Сан-Джиминьяно. Согласно легенде, здесь жил Дезидерио, король лангобардов, и Карл Великий; в 990-994 годах останавливался архиепископ Кентерберийский, направлявшийся из Рима в Англию. Данте Алигьери, который служил послом партии гвельфов в Тоскане, приезжал сюда "с агитацией", а Николо Маккиавели, создавал отряды местной милиции.Некоторые дома в городе сохранились с тех пор. В 1199 году город стал коммуной и отвоевал у епископов Вольтерры самостоятельность. Удивительно, но в 13 -14 веках в городе жило более 15 тысяч человек, а сейчас - чуть больше 7 тысяч, вдвое меньше.

Город начал привлекать к себе художников и скульпторов из Сиены и Флоренции. Здесь работали Беноццо Гоццоли, Доменико Гирландайо, Симоне Мартини. Начала формироваться и самостоятельная художественная школа. На стене одного из домов мы видим Мадонну с младенцем работы Себастьяно Майнарди (1510 год).

Идёшь по узким улицам - и словно погружаешься в атмосферу средневековья... Вот романская церковь Святого Франциска , над входом - крест рыцарей ордена Иоанна Иерусалимского.

Переулок Невинных - Vicolo degli Innocenti.

Старинный колодец на Пьяцца делла Чистерна - сама "чистерна" окружена туристами, видна только верхняя часть)) Зато хорошо видна башня Дьявола - Торре дель Дьяволо - и палаццо Кортези (слева).

Башни и составляют самую знаменитую достопримечательность Сан-Джиминьяно. Когда-то их было 72! А сейчас осталось 13 (называют и другие цифры - 14, 15). Строили их наиболее знатные и богатые семейства - наверное, это был способ помещения капитала, да и показать свою значительность хотелось. Согласитесь, способ весьма своеобразный. Впрочем, такова была тогдашняя мода - во Флоренции таких башен было около 100, были они и в Сиене, и в других городах Тосканы. Но так много сохранилось их только в Сан-Джиминьяно.

Башня служили и домом, и крепостью. В ней можно было выдержать осаду довольно долгое время. Дверей внизу не было - забирались по верёвочной или приставной лестнице, которую потом убирали. А в 13-14 веках в городе развернулась настоящая война между представителями двух семейств - Сальвуччи (они были сторонниками гибеллинов) и Ардингелли, которые были на стороне гвельфов. Что там вражда Монтекки и Капулетти! С середины 13 века и до середины 14-го было всего несколько лет, когда не было городских междоусобиц - потому что тогда объединились все для войны с соседними городами Вольтеррой и Поджибонси. 

Башня слева принадлежала Ардингелли...

...а эти башни-близнецы - Сальвуччи.

Междоусобицы ослабили город, а довершила кризис чума, которая началась в 1348 году, и спустя пять лет Сан-Джиминьяно попал под власть Флоренции. Кстати, в 1500 году Козимо I Медичи запретил городу любые расходы на строительство, благодаря чему он и сохранил свой первозданный облик...

Башни Киджи (Torre Chigi) и Роньоза (Torre Rognosa, 51 м) и Палаццо дель Подеста на Площади Дуомо.

Дуомо - он же Колледжата (Collegiata) - рядом, в кадре половинка))

А на ступеньках возле Колледжаты так удобно просто сидеть, отдыхая... Здесь и туристы, и местные жители.

Городской музей. дворик 14 века.

Средневековый колодец.

Галерея.

Здесь все смотрят ввысь...

...туда, в ярко-синее небо, куда устремились эти странные стражи средневековья - башни Сан-Джиминьяно.

В довершение ко всему этот фантастический город одарил нас великолепными видами сверху из крепости Рокка (Rocca).

Внизу видна церковь Сант` Агостино и милые моему сердцу холмы Тосканы...