Армянский квартал - один из четырёх кварталов Старого города. Он простирается между Башней (Крепостью) Давида у Яффских ворот и Сионской горой, касаясь Иудейского квартала. Он существует с IV века н.э., во все периоды истории Иерусалима. Считают, что в городе проживает больше, чем три тысячи армян, большинство из которых исповедует православие, меньшинство - католицизм и только считанные являются протестантами, вследствие миссионерской деятельности англичан.Армянская Апостольская Церковь является одной из древнейших христианских Церквей. По имени проповедника св. Григория Просветителя (302-326) Армянская Апостольская Церковь часто именуется Армяно-Григорианской.

Церковь Св. Иакова

Иаков, сын Заведея и Саломеи, брат Иоанна (евангелиста), был одним из тех галилейских рыбаков, которого Иисус лично призвал на проповедь Евангелия. Он - один из трёх, кому Господь преимущественно открывал Свои Божественные тайны.

После Распятия и Вознесения Иисуса, и сошествия на апостолов Святого Духа, Иаков проповедовал в Испании и в других странах Европы. После чего вернулся в Иерусалим, проповедуя Христа. Ясно, что это вызвало недовольство иудейских священников, которые обратились к царю Ироду Антипе (сыну царя Ирода I Великого, наследовавшего к тому времени, после смерти отца, четверть царства, тетрархию) с требованием казнить Иакова. "В то время царь Ирод поднял руки на некоторых, принадлежащих к церкви, чтобы сделать им зло. И убил Иакова, брата Иоаннова мечом" ("Деяния" 12:1/2). Таким образом, Иаков стал первым из апостолов, казнённых за свою веру.

В соответствии с традицией, церковь стоит на месте его казни. Когда Вы входите в неё вовнутрь, то можно осмотреть то место, где отсечённая голова захоронена. По одной из версий, его сподвижники вывезли тело в Испанию и захоронили в испанском городе Сантьяго де-Компостелла. В IX веке Папа Римский причислил Св.Иакова к лику святых, а город и место объявил третьим по значению после Иерусалима и Рима. Св.Иаков стал патроном Испании, покровителем воинов, считавшимся тем, кто спас Испанию от мавров. Во время крестовых походов его называли Сантьяго, чем и объясняется происхождение названия города.

Церковь посвящена ещё одному Св.Иакову - брату Иисуса по родству. Он занимал особое место среди апостолов, т.к. стал первым епископом Иерусалима. Эта должность накладывала на него особую ответственность, т.к. к нему приходили посланники Божии из самых разных стран с донесениями об успехах евангельской проповеди и для решения многих других задач. Он первый положил основание благочинию и по внушению Святого Духа составил Божественную литургию. Можно сказать, что он был первым патриархом Нового Завета.

Христианская традиция единогласно признала его праведником. За свой образ жизни, благочестие он был уважаем настолько, что пробыл на своём престоле в бунтарском городе около 24 лет.