Бахчисарайский Дворец был не единственной ханской резиденцией. В Крыму существовало еще пять т. н. малых ханских дворцов - старый дворец Девлет-Сарай, дворцы Улаклы-Сарай, Алма-Сарай (Яблоневый дворец), Качи-Сарай, Сюйрень-Сарай. Однако это были загородные виллы ханского рода, а главным местом пребывания крымских государей всегда оставался Бахчисарай.

За те два с половиной столетия, которые Хансарай служил резиденцией главы Крымского государства, его внешний облик претерпел существенные изменения. Непросто будет в точности восстановить ту последовательность перемен, которая в итоге привела к складыванию знакомого нам нынешнего облика Хансарая. Почти при каждом новом правителе во Дворце появлялись новые сооружения, производились ремонты. Крымские ханы ставили себе памятники на века в виде дворцовых построек, ряд которых можно видеть в Бахчисарае поныне.

Северные ворота. Слева - здание стражи дворцовой. Справа - свитский (располагалась свита хана) корпус. Огромные окна не характерны для мусульманских дворцов - русское влияние. Слева - речка Чурук-Су. Справа, на переднем плане - кухни. За кухнями - кухонный дворик. 

Мы уже говорили о Сахибе I Герае, памятником которому служит сам Бахчисарай. При Девлете I Герае (или чуть позже) во дворце встало первое ханское дюрбе, при Исляме III Герае - второе дюрбе и зал собраний, при Бахадыре I Герае - ещё одно помещение для официальных приемов. Арслан Герай построил рядом с Ханской мечетью медресе. Крым Герай возвел прекрасное дюрбе Диляры-бикеч, “Фонтан слёз” и богато украсил внутренние покои своей резиденции. Как говорил турецкий путешественник XVIII века: “Каждое строение построено кем-нибудь из падишахов (т.е. ханов)”. Ханский Дворец - истинная летопись рода Героев, многие представители которого внесли вклад в его великолепие.

Бахчисарай (сад-дворец) строился как земное воплощение райского сада. Этому творческому замыслу соответст­вует обилие внутренних двориков, об­несёных стенами, наполненных зеле­нью, цветами, тенью деревьев, многочисленными фонтанами (всего четыр­надцать фонтанов).