"Потому что он её так просто не отдаст!" - ответил однажды один из моих учеников. И оказался прав. Но не только поэтому, сейчас расскажу еще кое-что.

В нашей зимней исследовательской экспедиции мы подробно изучали рационы северных хищников. Ледяной штормовой ветер на полярном побережье заставлял людей ценить калорийную пищу.

У меня где-то хранятся выписки из судовых дневников голландских мореплавателей. В 1596 году корабль Виллема Баренца застрял во льдах Новой Земли. Мы с коллегами-егерями часто обсуждали трагические ошибки первопроходцев ледяного континента.

Истощённые матросы застрелили крупного полярного медведя и приготовили его внутренности на ужин. Через несколько часов всю команду поразила мучительная головная боль и судороги.

В моей практике этот исторический инцидент служит хрестоматийным примером гипервитаминоза. Кожа несчастных моряков начала отслаиваться с головы до ног целыми пластами. Я лично наблюдал похожие описания симптомов в старинных медицинских отчётах полярных врачей.

Белый медведь занимает вершину пищевой цепочки в суровых арктических морях. Гигантский хищник охотится на кольчатых нерп и жирных морских зайцев. Печень тюленей накапливает огромные запасы ретинола из морских ракообразных.

Организм белого медведя виртуозно адаптировался к запредельным концентрациям токсичного вещества. Печёночные клетки хищника надёжно консервируют витамин в специальных жировых каплях.

Всего 50 граммов этой ткани содержат смертельную дозу для взрослого человека. Концентрация витамина А в печени медведя превышает норму в сотни раз.

Я своими глазами видел старинные поморские записи с предостережениями для молодых зверобоев. Русские поморы веками соблюдали строжайший запрет на употребление этого органа в пищу. Охотники немедленно закапывали опасную печень в глубокие снежные расщелины. Они надёжно прятали потроха даже от ездовых упряжных лаек.

Тяжёлый запах жареной баранины и едкий берёзовый дым вышибали слезу с порога английской таверны XVIII века. На уроках истории я часто прошу ребят взглянуть на домашних питомцев. Сытый корги дремлет на лежанке за 5000 рублей, пока хозяин выбирает паштет. 400 лет назад в Британии за такую заботу покрутили бы у виска. Собака считалась чистым кухонным инструментом.

Под потолком кухни, прямо над пылающим очагом, висело широкое деревянное колесо. Внутри барабана без передышки бежал коренастый пёс с кривыми мускулистыми лапами. Через железную цепь бег животного вращал вертел с тяжёлой мясной тушей.

Читать далее