Кем был Билам?

Билам (другая возможность чтения: Бильам) – великий маг и колдун, наделенный необычайным пророческим даром и огромной силой слова: он мог проклясть или благословить целый народ.

Билам был жителем мидьянского города Птор. Его отец Беор тоже обладал пророческой силой, только значительно меньшей.

Балак и Билам. Единомышленники

Тора рассказывает: когда еврейский народ по пути к Земле Израиля подошел к Моаву, местные жители, зная, с какой легкостью до этого евреи победили могучие соседние народы, пришли в ужас. «И испугался Моав.., и опостылела Моаву жизнь из-за сынов Израиля», — сообщает Тора (Бемидбар, 22:3)

Царь Моава Балак выясняет, что сила еврейского народа в его устах. Ему нашептали: «Когда они взывают к Богу, Он исполняет все их просьбы». И тогда Балак решает прибегнуть к помощи Билама, чтобы тот проклял евреев. Он был убежден, что Билам способен нарушить планы Творца.

Парадоксально, но похоже, на то же рассчитывает и сам Билам, даром что он высочайшего уровня пророк. Ночью во сне Бог является ему и велит: «Не ходи.., не проклинай народа этого, ибо он благословен (22:12). Но Билам, как и Балак, одержим идеей навредить евреям и надеется как-то исхитриться это сделать, поэтому вопреки запрету отправляется в Моав.

«И воспылал гнев Всесильного за то, что он пошел, и стал ангел Бога на дороге…» (22:22). Но Билам – где же его пророческий дар? – отчего-то не видит ангела. Зато его видит ослица, на которой он путешествует — и от опасности сворачивает в поле. Трижды ангел преграждает дорогу – трижды пророк Билам гневается на ослицу за то, что не слушается хозяина, и жестоко ее бьет.

Почему не видит ангела Всевышнего Билам? Мы знаем, гнев ослепляет человека. Но Билама ослепляет не только гнев, а, видимо, более всего желание погубить евреев, категорически чуждых ему по духу.

И когда Билам в третий раз бьет палкой ослицу, Господь сотворяет чудо – Он «открывает» уста ослицы, и она вдруг говорит со своим хозяином человеческим языком.

А Билам настолько иступлен, что вступает с ней в диалог, как будто это в порядке вещей, и даже упрекает ее, как равную: «Ведь издевалась ты надо мною!..» (22:29). На это ослица отвечает ему разумно, аргументированно: «Но ведь я же твоя ослица, на которой ты ездил издавна и до сего дня! Разве было у меня обыкновение так поступать с тобою?» (22:30).

И только после этого Билам наконец-то видит ангела Бога с обнаженным мечом, который говорит ему, что, если бы не спасла его ослица, он бы его убил.

Наконец Билам прибывает в Моав. Всю дорогу он напряженно обдумывал, как же навредить евреям, обойдя волю Творца. Но вместо проклятий Всевышний вкладывает в его уста благословения. Балака это приводит в ярость, и он прогоняет Билама.

Интересно, что тот даже не обижен – очевидно, разделяет его чувства, и перед возвращением домой даже дает Балаку гнусный совет, как все-таки навредить евреям.