Наверное, судьба (в лице сына Дмитрия) распорядилась наилучшим образом, предоставив возможность знакомиться с достопримечательностями американской столицы как бы «в два захода по два дня» (до недели в Лас-Вегасе и после). Благодаря этому появилась возможность не только сравнивать, но и получать особое удовольствие от прогулок по Вашингтону, производящих весьма умиротворяющее воздействие. На мой взгляд, это одна из немногих мировых столиц,  где легко дышится не только в прямом, но и в переносном смысле. Характер знакомства с городом позволил как-то  систематизировать накопленные впечатления и выстроить более - менее целостную картину. Разумеется, она составлена как из увиденного собственными глазами, так и добытого из разных информационных источников. Так что начну с некоторой обобщенной самодеятельной «презентации» города Вашингтон, федеральный округ Колумбия.

     Для начала замечу, что из-за свойственной американцам привычки везде, где только возможно, применять сокращения и аббревиатуры (что затрудняет понимание их и без того невнятной скороговорки), многие тамошние старожилы называют свой город именно «Ди-Си» (от District Columbia – округ Колумбия). И действительно, эта федеральная единица – и не совсем город, и не совсем штат (у него нет, к примеру, губернатора), ладно пристроившийся на пятачке земли между «нормальными» штатами Мэриленд и Вирджиния.    

     Пятачок этот имеет на карте вид удивительно правильного с трех сторон ромба площадью около 200 квадратных километров, находящуюся в районе слияния двух рек – большой с названием Потомак, и значительно меньшей -Анакостии . Это и есть Ди-Си. Федеральные власти под руководством первого президента США Джорджа Вашингтона поступили мудро, образовав здесь в 1800 году не входящую ни в один штат новую столицу с прицелом на то, что выделенная территория обеспечит перспективы роста. Так оно и вышло. Теперь здесь город с почти 800-тысячным населением. Мы уже отмечали невероятное для других стран количество городов с одинаковыми названиями, и «Вашингтон», наверное, едва ли не рекордсмен по этой части – их более ста в США. Коме того, на северо-западе наличествует целый штат с тем же именем, так что в официальных бумагах федеральная столица обозначается строго «по фамилии и отчеству» - Вашингтон, Ди-Си.  

 

       А теперь представьте себе, что внутри этого густо застроенного города-округа  есть длиннющая (почти 4 км) и широченная (с полкилометра) площадь, вся покрытая газоном и опоясанная пешеходными аллеями. Это своеобразная «Мекка» туризма по Вашингтону - его знаменитый National Moll – неофициально просто Молл. Он   ориентирован   своей длинной стороной строго по географической   параллели,   причем по короткой стороне слева, почти на берегу   Потомака, он   замыкается мемориальным комплексом Авраама   Линкольна, а   справа – зданием Капитолия, венчающим   Капитолийский же холм   столь амбициозно, что ни одно здание в городе не имеет права быть   выше его макушки. Вот поэтому в   Вашингтоне совершенно нет   небоскребов – лишь   карандашеобразный шпиль Washington    Monument (мемориального   обелиска Джорджа Вашингтона), расположенный   почти по центру   Молла, одиноко скребет небо своим заостренным   кончиком на   высоте 170 метров – раза в три выше Капитолия. По   обеим длинным   сторонам Молла  выстроились в ряд музеи,   галереи, мемориальные   сооружения и научные учреждения, а чуть   поодаль к северу от   шпиля Вашингтона за эллипсовидной   лужайкой  находится Белый дом –  резиденция президентов  США, включая нынешнего. Лишь «юго-западная» четвертушка пространства Молла не застроена, поскольку примыкает своими аллеями прямо к обширному водному пространству - приливному бассейну.

 

      Вот сюда, на Молл, и проходили  наши туристические вылазки. Начиналось с того,  что впервые выйдя из метро и  оказавшись в каменном колодце строгих зданий административно-делового назначения, сориентироваться оказалось трудно. Пришлось воззвать к помощи первого же встречного. Он как будто того и ждал. Опознав из моей неправильно-взволнованной фразы, пожалуй, только один точный ориентир – Белый дом (The White House, далее - БД), этот гражданин Америки широко улыбнулся, показал рукой и сказал, что надо пройти вот туда три блока. Три квартала по-нашему. И действительно, за домами внушительных форм, но четко одинаковой высоты «ниже Капитолия» вскоре оказался знакомый, пожалуй,  с детства приземистый абрис этого далеко не самого выдающегося, и все же – главного здания Америки. БД - самое старое государственное здание в Ди-Си, а его почтовый адрес «Пенсильвания Авеню 1600» - самый известный по числу корреспонденции не только в США, но и в мире. А когда на наших глазах вдруг где-то за БД поднялся и постепенно растворился в пасмурном небе необычного (для нас) вида вертолет – мелькнула мысль, что это президент США куда-то полетел по своим президентским делам.

      С погодой в этот день не повезло. И вообще – сложилось так, что мы как будто «возили с собой» это невезение. И действительно – когда вылетали из Москвы, невесть откуда взявшаяся снежная пурга буквально пыталась остановить по дороге в аэропорт Шереметьево. И куда бы далее не заводил маршрут, будь то Вашингтон, Лас-Вегас, Большой Каньон или опять Вашингтон – везде «вчера было значительно лучше»...

Но, несмотря на промозглую для этой поры погоду, тюльпанные клумбы в сквере напротив БД дома были великолепны. А на площадке прямо у ограды шли, не препятствуя один другому, митинги трудящихся Америки. Первый из них, где народу было побольше, но все равно мало, проходил под лозунгом гордости за «наши войска, отстаивающие свободу в Ираке». Второй, прямо у решетки ограды БД, был почти совсем безлюдный, а самодельный плакат призывал  «наших парней» немедленно вернуться домой. Был понедельник, когда свободного доступа в БД не предусматривалось, так что мы не особо останавливались, а прошли еще один квартал и оказались на Молле.

 

      Первое, что здесь впечатлило - огромное газонное (временами водное) пространство, заключенное между аллеями. Эту горизонтальную огромность наглядно подчеркивал «карандаш имени Вашингтона», как бы пришпиливающий Молл к небу. Незаурядного роста  деревья, ведущие свою историю, наверное, с позапрошлого века, выстраивались в очень симпатичный и тенистый, наверное, коридор (зелёные кроны еще не успели сформироваться) вдоль длинной стороны. По утрамбованному гравию аллеи и в одну, и в другую сторону бежали люди. Это были мужчины и женщины разных возрастов, разного цвета кожи, порой дети, но все были в спортивной форме, и все старались. Столь массовых, и в то же время совершенно неорганизованных (кто во что горазд)  забегов здоровья мне нигде видеть не приходилось. Видимо,  что американцы буквально «больны здоровым образом жизни», а посему не щадят себя, выкраивая для бега свои свободные часы. И не только для бега – на травяных просторах Молла кто-то метал пластмассовые диски, кто-то играл в мяч.

     Вообще по здешним  законам люди могут устраивать хотя бы   даже  футбол или пикник (но без спиртного) на любой зеленой   площадке города, даже перед Белым Домом. А мы скромно   посидели   на простой паркового вида скамейке, коих вдоль аллеи   великое множество,  наспех перекусили по бутерброду и принялись   обсуждать маршрут изучения Молла. Но что это?

   Из частокола ветвей по толстому стволу ближайшего дерева вдруг   показалась беличья мордочка, затем вильнула хвостом и скрылась за   стволом другая. Попрошайки! – мелькнула догадка. Так и оказалось.   Не нахальничая,  осторожно свесившись со ствола вниз головой,   более смелая белка брала угощение прямо из руки. Вторая -   наверное, обзавидовалась, - но убедившись в отсутствии   поползновений на свою жизнь, вскоре  спрыгнула и подобрала свою   порцию на траве, чтобы тут же унести свою добычу куда-то вверх. К   себе домой – они здесь живут, а мы были в гостях.

 

      Что до маршрута, то сразу стало ясно, что много в этот день мы посмотреть не успеем. И до метро хотелось вернуться засветло, и усталость давала себя знать – шел-то всего второй день акклиматизации. А посему было решено – осмотреть ближайшие к этому участку Молла достопримечательности. И первым на нашем пути оказался мемориал,  «введенный в эксплуатацию» совсем недавно - в конце мая 2004 года. Это  World War II Memorial – грандиозный мемориальный комплекс с фонтанами и ротондами, посвященный участию США во Второй мировой войне 1939-1945 годов. Конечно, возникает вопрос, почему лишь на 59-м году после окончания войны США сподобились на это сооружение.

Оказывается, после принятия соответствующего решения Конгресса почти 20 лет шло обсуждение места размещения мемориала, дебаты по предложенным проектам, и всенародный  (!) сбор средств на это дело. Когда добровольных пожертвований американских граждан оказалось около 200 миллионов долларов, мемориал воздвигли ударными темпами – всего за три года. Вот о ком эта память: в военных действиях было задействовано 16 миллионов граждан США, из них 405 тысяч 973 человека убиты, 671 тысяча 278 солдат ранено.  Нам бы такую точность… 

  На открытии мемориала с участием президента Буша собралось около 100 тысяч ветеранов войны, и известно их мнение – «стоило подождать столько лет, чтобы увидеть такую красоту».

   Архитектурный комплекс состоит как бы из двух уложенных на   землю арок, символизирующих два театра военных действий –   Атлантический и Тихоокеанский, а между ними овальный бассейн с   фонтанами и водопадами. Все это обрамляют 56 колонн по числу   штатов и территорий, из которых состояла в те годы страна. На   мемориальной стене уникальный ряд из более чем 4 тысяч золотых   звезд – каждая символизирует 100 погибших американцев.   Разумеется,  все они известны и поименно. Мы уходили   задумавшись...

 

      Следующим по выбранному курсу был мемориал Авраама   Линкольна, путь к которому лежал вдоль Reflecting Pool - «зеркального пруда» длиной около 600 метров. «Зеркальный» он потому, что устроен так, что даже в ветреную погоду вода стоит на диво ровно, отражая с одной стороны – шпиль Вашингтона, с другой – «парфеноно-образный» мемориал Линкольна. Это один из старейших  мемориальных комплексов на Молле, он был построен в первой четверти 20-го века.

Здание на приподнятом фундаменте с длиннющей каменной лестницей  действительно впечатляет, равно как и 175-тонная статуя откинувшегося в кресле  16-го президента США, положившего конец рабству в этой стране. За что, собственно, и был убит здесь же, в Вашингтоне - как бы теперь сказали, «террористом» из противоположного лагеря. Впрочем, на тему личности убийцы, вскоре тоже убитого еще до суда, до сих пор идут представляющие отдельный интерес (не здесь) дискуссии.

 

      Сразу от мемориала Линкольна мы начали «закруглять маршрут» таким образом, чтобы пройти к зданию Академии наук, к памятнику Эйнштейну (была такая задумка). Путь лежал мимо незаметного издалека (в отличие от других) мемориала в честь американцев,  погибших во Вьетнаме. А вблизи оказалось, что здесь стоит остановиться, присмотреться. Представьте себе едва ли не стометровой длины углубленную  (потому и не бросается в глаза) траншею, одна сторона которой сделана склоном, а другая облицована черным гранитом. Все это изогнуто в плане буквой V. А на плитах резцом гравера одно за другим высечены имена всех (!) 58 229 американцев, погибших или пропавших без вести на той самой вьетнамской войне,  которая, как   известно не принесла этой стране никакой славы.

    Когда ветераны войны во Вьетнаме добивались именно такого    увековечивания памяти всех своих сослуживцев, в обществе шли   споры, не станет ли такой мемориал «местом позора Америки». Но   споры спорами, а в объявленном в 1980 конкурсе участвовало   полторы тысячи проектов. Сенсационно победило предложение   студентки архитектурного факультета  21-летней Майи Лин   (китайского происхождения). И вскоре, в 1984 году её замысел был   воплощен в виде этой грандиозной «стены памяти». 

   Имена приведены в хронологической последовательности по дате   гибели, и многие американцы, да и гости Америки до сих пор едут   сюда, чтобы перенести на фотографию или просто на бумагу эту   благородную память о родном человеке, выполнявшем свой   солдатский долг и приказ командира.

   Как здесь не вспомнить о том, что во Вьетнаме, но по другую сторону условной «линии фронта», порой погибали и наши соотечественники – но кто о них знает, кроме родных? Порой и родные ничего не знали целыми десятилетиями. А ведь наши парни в этой чужой стране тоже выполняли в угоду «политической целесообразности момента»  простой солдатский долг. Послали. Поехал. Погиб. Помним ли?

 

      И - совсем другое. За аллеей и через дорогу, как всегда ухоженную, стояло в числе других  выстроившихся здесь приземистых, но чопорных официозных резиденций и здание Национальной академии наук  и технологий США. Как я уже говорил, нам нужен был памятник Альберту Эйнштейну, который здесь работал в последние годы своей относительно длинной жизни. Но оказалось, памятник нужен не только нам. Это весьма незаурядная шестиметровая скульптура выполнена очень необычно (как необычен был и сам этот человек). Эйнштейн не стоит, не сидит, а находится в какой-то полу - лежачей позиции, как бы разглядывая свиток бумаги, на котором выгравированы его знаменитые формулы.

И вот нам пришлось подождать, пока площадку перед памятником, да и саму шестиметровую скульптуру великого физика освободит целая орава школьников (на вид старшеклассников), приехавших в этот уголок Молла на автобусе. Эта пестрая команда мальчишек и девчонок без особых церемоний взгромоздилась на руки, на ноги,  эту гениальную голову с тем, чтобы двое сопровождавших взрослых успели щелкнуть всей кучей выложенных детьми фотоаппаратов и мобильников. Щелкнул, пристроившись, и я. А потом, когда дети слезли с Эйнштейна и отбыли куда-то дальше по Моллу, щелкнули и меня. Я, правда, постарался проявить максимум пиетета к скульптуре и к памяти автора теории относительности. 

      Обратный путь к метро пролегал несколько иначе, и вот мы неожиданно для самих себя оказались в квартале «будущих Эйнштейнов», посреди учебных зданий и общежитий George Washington University – университета имени знаете кого.

Кстати говоря, этот университет, в котором обучается около 25 тысяч студентов и аспирантов и имеющий годовой бюджет свыше миллиарда долларов - не единственный в этом городе. Есть еще несколько университетов, самые известные из них - American University, Howard University и Georgetown University (Американский, Ховарда и Джорджтаунский университеты). И вообще – в каждом мало-мальски приличном городе США есть свой университет, и   «провинциальные» стараются ни в чем не уступать столичным. Некоторые и не   уступают. В далекой уже студенческой юности мы с женой тоже были студентами   университетов (разных – в Харькове и в Днепропетровске), и поэтому было что-то   щемящее и   ностальгическое в проходе через толпу молодежи, буквально   вывалившуюся с   занятий и разбегающуюся в разных направлениях по своим   адресам студентов. Ах,   какое это было зрелище! Юные, одухотворенные лица самых   разных цветов кожи и   национальностей, все по-разному одеты, все весело   тараторят о чем-то своем   между собой или по телефонам. В руках – тетрадки или   что-то еще, у многих   легкие рюкзачки, а  в глазах – задорный блеск. Им здорово   учиться и жить здесь... 

 

    Подводя на исходе дня  в приютившем нас Роквиле (штат Мэриленд, 13-я   остановка метро   от станции Central) итоги первой прогулки, оказалось, что мы не   посетили ни одного   музея. А ведь именно это советовали нам в первую очередь   смотреть, выходя на    вашингтонский Молл.

   

  Завтра же – в музеи!

 

 

Серия сообщений "Моё открытие Америки":
Часть 1 - Первые впечатления - глядя из "Боинга"
Часть 2 - Для начала - Люрэйское подземелье
Часть 3 - Прогулки по Вашингтону. Молл и ностальгия
Часть 4 - Прогулки по Вашингтону. Страна Смитсония
Часть 5 - Лас-Вегас - город для них, для нас, для вас
...
Часть 19 - Мои американские записки - в газете "Флоридец"
Часть 20 - Малоизвестная жемчужина Большого Каньона
Часть 21 - Один из красивейших "старых" мегаполисов