Мое открытие Америки - первые впечатления

 

Впечатление первое. Взгляд сверху.

       Америка? Америка... Америка!

      Я увидел,  даже скорее почувствовал её, когда в окошке начавшегося снижаться самолета вдруг отступила непроглядная пелена облаков. Высота была еще приличная, так что дома скорее угадывались, чем различались, по контурам строений, газонных оград,  палисадников. Светлые на общем коричнево-зеленом фоне нити дорог прорезали эту картину самым причудливым образом, следуя, видимо, рельефу местности и задумкам первостроителей.

      Что удивляло при первом этом взгляде сверху, так это заселенность территории. Было с чем сравнивать – вылетая из Москвы, мы так же пристально смотрели в иллюминаторы. Контраст разительный по сравнению с тем, что довелось видеть всего 11 часов назад, когда в нескольких минутах лёта от Шереметьево под бортом виднелись (если виднелись за космами облаков) лишь редкие группы этих маленьких кубиков – домов и строений. Даже обидно – невдалеке от нашей огромной столицы взгляду представала почти пустынная с виду поверхность земли, и лишь мозаика прошлогодних (и более того) следов сельскохозяйственной деятельности человека напоминала летящим в небе о том, что внизу все-таки живут люди.

     Здесь же, на подлете к Вашингтону, россыпь домов была столь густой, что казалось, будто это тянулась одна нескончаемое поселение, лишь порой уступая место лесистым участкам, да зеленеющим то ли газонам, то ли небольшим полям.  Вопреки ожиданиям, взгляд  находил лишь слабые признаки многоэтажности строений – никаких «небоскребов»,  сплошь цепочки коттеджного вида поселков. Впрочем, такое же наблюдение, причем при взгляде не сверху, а с проеханных дорог, сподвигнуло в 1936 году неразлучную пару Ильф-Петров  на название путевых впечатлений -  «Одноэтажная Америка». Несколько забегая вперед, скажу и от себя – так оно на большинстве увиденных мной территорий и есть.

 

Впечатление второе. Полет и аэропорт.

 

      Сделав пару-тройку захватывающих дух разворотов, крылатая сигара «Боинг-767» наконец-то резко клюнула носом и помчалась к цели – аэропорту имени Даллеса,  что в 50 км от Вашингтона. Пассажиры, закрепив ремни, каждый по-своему приготовились к финальному моменту этого утомительного путешествия. Несколько слов о самом полете и о пассажирах.

      Траектория маршрута Москва- Вашингтон была выбрана на первый взгляд причудливо, но со своеобразной логикой. Почти весь полет проходил либо над землей, либо у границы земли с водными пространствами. Высота полета была около 11 километров, так что внизу виднелось, в основном, лишь сплошное облачное одеяло, укрывавшее все  внизу от взора. Пересекали по прямой, согласно высвечивающейся цветной карте полета на экранах мониторов, распределенных по салону,   два моря – вначале Балтийское, а перед Канадой – Лабрадорское. Атлантический океан прошли  по дуге вдоль Исландии, затем Гренландии. Кстати,  у скалистых, отороченных снежными опушками  отрогов крутого гренландского побережья, облака вдруг расступились и дали возможность полюбоваться этой необыкновенно красивой заполярной картинкой.  Далее по ходу полета проплывала где-то  за туманным облачным молоком территория Канады, а после Монреаля мы вторглись в воздушное пространство США.

      Что до пассажиров, то  в его 200-местном салоне их было на удивление немного. Точной цифры нам не назвали, а по нестрогим наблюдениям, было что-то меньше полутора сотни человек. Компания, которую собрал здесь «Аэрофлот»,  была отчасти даже интернациональной. На общем фоне от отечественного, так сказать, производителя, выделялось несколько живописных групп из юго-восточной Азии,  и еще несколько европейского вида семейных вроде бы пар, бойко изъяснявшихся между собой на чистом английском. Было также несколько детей, вплоть до грудного возраста.

      Экипаж этого американского красавца составляли наши летчики и стюардессы, с немногочисленными комментариями на двух языках делавшие свое дело. Пассажиры, поначалу скованные, быстро расслабились до состояния полусна, причем расслабляться можно было не только на местах согласно купленным билетам, а и кто где захотел. Наиболее бывалые сразу же отправились в хвост салона и заняли свободные строенные кресла, тут же превратив их в спальные места чуть ли не до посадки. На сдвоенном кресле, скажу по этому благоприобретенному опыту, спать несколько хуже, но  все-таки лучше, чем на штатном одиночном.

      Остатки сна сразу ушли прочь, как только командирский голос предупредил о предстоящей посадке, и рассадил всех по местам. О том, что впереди самый напряженный для всех участок полета, живо напомнил ближний обладатель чалмы, вполголоса начавший какую-то молитву. А я прильнул к иллюминатору, увидел просветы в облаках и начал набираться впечатлений для вышеупомянутого взгляда сверху на Америку, летящую нам навстречу.

      Но больше всего, естественно, волновала встреча с той частью Америки, которая называется во всех странах мира одинаково – посадочная полоса аэродрома. «Боинг», казалось, долго выискивал её – да и немудрено было, поскольку такого обилия четко расчерченной бетонной поверхности мне еще не приходилось видеть. И было видно, как одновременно и в разных направлениях взлетают или садятся другие самолеты. Сразу же вспомнилась единственная (пока) шереметьевская натруженная полоса, на занятие которой, по-видимому, порой в небе выстраивается целая очередь...

      Колесные шасси ощутимо ударились о полосу, особенно натужно взревели обе турбины в режиме реверса (обратной тяги), а вскоре в  салоне раздались аплодисменты эмоциональной части пассажирского состава. Мы прилетели! Самолет еще несколько томительных минут выруливал куда-то, пока не  затих у одного из множества приемных терминалов. Мы  вышли – но оказалось, не в здание аэропорта, а  прямо в салон смешного такого автобуса. Заполнившись, автобус как бы  присел – прямо таки опустился на выдвижных штангах до привычного нам уровня, и покатил к залу встреч - расставаний. Это было огромное, ладно скроенное помещение. Опять вспомнился  миниатюрный, оказывается, аэровокзал Шереметьево. Рассеивающиеся на несколько "ручейков"  пассажиры быстро, почти без задержек, проходят паспортный контроль, предъявляют свои пальчики считывающему устройству (вот оно, последствие 11 сентября 2001 года!) затем таможня добродушно кивает в сторону выхода. Даже не верилось, что формальности закончены - при посадке в Москве нас очень дотошно «шмонали», не ограничиваясь «просвечиванием», но и перерыв всю ручную кладь. Впрочем, оно где-то и понятно – в самолет подозрительного рода предметы не допускаются нынче. Подозрительна даже питьевая вода в бутылке, принесенной извне в зону досмотра, а вот затем ту же воду можно прикупить в предвылетной зоне – но втридорога.

Но хватит об этом не самом увлекательном моменте путешествия – упоминаю о подробностях только в расчете на то, что кому-то начинающему свой тур эта информация может оказаться полезной.

      Итак, мы вышли.  В Америку... 

 

Продолжение следует

 

Серия сообщений "Моё открытие Америки":
Часть 1 - Первые впечатления - глядя из "Боинга"
Часть 2 - Для начала - Люрэйское подземелье
Часть 3 - Прогулки по Вашингтону. Молл и ностальгия
...
Часть 20 - Малоизвестная жемчужина Большого Каньона
Часть 21 - Один из красивейших "старых" мегаполисов
Часть 22 - Удивительная библиотечная культура