Прибалтийские карлики и восточноевропейские недоросли вступали в НАТО, чтобы получить «защиту от России». Это они официально так заявляли, убеждая «цивилизованный мир», что «злая Россия» агрессивна от природы, просто беспричинно нападает на кого попало и несёт угрозу всем, до кого дотянется. Концепцию «Украина — щит Европы» придумал не Зеленский. Примерно аналогично видели своё место в альянсе Польша, Румыния, Прибалтика и другие граничащие с Россией или с российской сферой исключительных интересов страны. У них даже термин появился для описания себя — «прифронтовые государства НАТО», означавший, что свою восточную границу они рассматривают как линию фронта.

Если бы паранойей лимитрофов всё ограничилось, можно было бы не обращать особого внимания даже на расширение НАТО. Ну расширились, потратили средства, никто не нападает год, десять, пятьдесят лет — огорчились, что зря ресурсы потратили, плюнули и забыли. Но не так мыслили ситуацию старые и новые члены альянса. Пограничная с Россией мелочь решила, что они теперь обзавелись надёжной «крышей», чтобы «дёргать тигра за усы» или, если угодно, тыкать в спящего в берлоге медведя палкой. Мы, мол, члены НАТО, за нами США, нам ничего не страшно, Россию можно провоцировать, всё равно она ничего не сделает.

Старые члены блока решили, что в данной ситуации ничего не теряют. Если провокации «пузатой мелочи» окажутся эффективными, можно будет душить Россию почти чужими руками, если Россия решит разнести мелочёвку вдребезги, старые члены здесь ни при чём: молодёжь погорячилась, Вашингтонский договор не предполагает начала ядерной войны из-за чужой глупости, но обвинить Россию в превышении пределов необходимой самообороны и в насилии над маленькими будет можно. Дискредитация победителя — лучший способ обнулить результаты победы.