Китай – родина шелка.
Именно в Поднебесной найдены самые древние образцы шелковых тканей, датированных 2 веком до н.э. С этого времени китайские мастера не только овладели технологией производства шелка, но и стали создавать на его основе уникальные произведения искусства. Вышивка - одно из наиболее древнейших ремесел в Китае.

Одним из главных исторических центров шелковой вышивки является город Сучжоу, расположенный на западе Китая в провинции Цзянсу.  Сегодня Сучжоу с населением более 600 тысяч жителей остается крупнейшим центром производства шелка в Китае. Уже более двух тысяч лет совершенствуется мастерство китайской вышивки шелком по шелку.

Работы вышивальщиц потрясают своим необыкновенным мастерством исполнения. Шелковые нити различной толщины и множества оттенков укладываются на полотно, создавая тончайшую текстуру, которая отражает и пропускает свет.

Все девушки в городе Сучжоу умеют вышивать шелком. Но лишь единицы из них выдерживают жесткий конкурсный отбор в известный на весь Китай Институт шелковой вышивки. Девушка должна уметь рисовать, обладать превосходным вкусом, чувством цвета, знать китайское и мировое искусство, уметь делать много других, чисто профессиональных вещей. Работать на государственной фабрике Сучжоу большая честь для каждой вышивальщицы. В настоящее время на ней работает 100 вышивальщиц и 1 вышивальщик-мужчина. Здесь создаются самые настоящие произведения искусства. На создание
маленькой картины уходит в среднем три месяца. Картины, вышитые на фабрике, не продаются, так как вышиваются только по госзаказу. Все картины этой фабрики являются собственностью государства и преподносятся в дар государственным деятелям всего мира.

Произведения китайской вышивки приобретают в свои коллекции музеи, такие как Бостонский музей, Музей вышивки в Нью-Йорке, Азиатский художественный музей в Сан-Франциско, Британский музей, Музей гильдии вышивальщиков в Суррее, Музей Востока в Москве и др., а также ценители уникального творчества со всего мира.

Теперь немного о секретах вышивки. Каждая шелковая нить разделяется на 16 тоненьких ниточек, в зависимости от толщины нити изменяется плотность вышивки. Например, основание листа или лепестка вышивается более толстой нитью, а ближе к краям более тонкой, за счет этого создается эффект прозрачности. Важно так же и направление нити: порой нитью одного цвета можно вышить множество разных оттенков, изменяя направление стежка .Шелк имеет матовый блеск и за счет преломления света дает множество оттенков. 

Аналогично и шерсть животных: в основу кладется
плотная нить, сверху - более тонкая, имитирующая пух. Самые высокохудожественные работы даже с расстояния двух шагов невозможно отличить от фотографий.

В настоящее время мастера чаще всего пользуются готовыми рисунками, т.е
на шелке в цвете напечатан рисунок и потом он сверху зашивается шелком. Самые дешевые работы просто прошиваются шелком стежками, даже не закрывая полностью рисунка на ткани.

  Высшим пилотажем считается вышивка без рисунка. т.е мастер вышивает по чистому шелку, без рисунка, как бы рисуя картину нитками. Узелки на нитках не делаются. Каждая новая нитка сначала закрепляется мелкими стежками, а потом это место покрывается
вышивкой. Конец нити тоже закрепляется мелкими стежками и прячется в уже готовую вышивку.

Очень красивы двусторонние картины на прозрачном шелке, когда с левой и с правой стороны получается абсолютно одинаковая по аккуратности вышивка. Они вставляются в специальные рамки, которые можно поворачивать. Порой бывает, что на одной стороне картинка одного цвета, а на другой - совершенно такая же, стежок в стежок, но другого цвета.