Этот удивительно красивый камень встречается не так уж и редко. Месторождения его встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды (да и то, там просто не искали еще). Но вот самые лучшие рубины - те, что добыты в Мьянме (ну или Бирме, как эта страна называлась до 1989 года). Именно бирманские рубины - самые чистые и завораживающие своим насыщенным темно-красным сиянием. Да и вообще, почти 90% всех рубинов мира добываются именно там.

А знаете, что гласит бирманская легенда о происхождении этого красивейшего драгоценного камня?

Согласно бирманскому преданию о происхождении рубина, появился этот камень благодаря орлу по имени Лал, жившем высоко в горах за рекой Иравади. Лал был очень красив и силен, и не только птицы, но серны и даже саблерогие антилопы избегали встреч с ним. А ночной разбойник - страшный когтистый филин – с утра до ночи отсиживался в дупле старого текового дерева, пока орел летал над горами.

Шли годы, менялись русла рек, рушились в пропасти подточенные горными ручьями скалы, и на груди у орла появились предвестники старости – белые перья. Теперь он пролетал над горами, лесом и кунжутными полями уже не двадцать кругов, а всего лишь десять. С каждым годом Лал сокращал свои полеты. А однажды, желая взлететь высоко в лазурное небо, расправил свои широкие крылья, но не смог оторваться от земли.

И понял тогда Лал, что близится к концу его орлиный век. Теперь он уже не мог догнать серну или косулю и довольствовался тем, что залетал в лес и опустошал птичьи гнезда.

Как–то, возвращаясь в свою пещеру, Лал увидел на соседней скале филина. Тот даже не пошевелился, когда орел пролетел над ним. Гордый орел удивленно взглянул на наглую птицу, но промолчал. Филин же подлетел ближе к Лалу и обратился к нему:
- Послушай, дружище, давай поговорим как равный с равным. Ты уже стар. Тебе трудно добывать пропитание. Я согласен делиться с тобой пойманными мышами и землеройками, только не трогай моих птенцов.

Орел вспомнил вечно копошащихся в пыли грызунов, которых ему предлагали взамен горных косуль, скачущих по скалам и прячущихся в изумрудной зелени, и содрогнулся. Лалу стало противно и стыдно. Ничего не ответил орел.

А когда филин улетел, Лал, сидя на краю пропасти, долго смотрел, как алмазные звезды падают в бездну, и думал одну лишь думу: верно ли то, что сказал однажды ему ворон – лучше быть ползающим по земле муравьем, чем мертвым тигром?

«Нет, – решил Лал, – ворон не прав. Нужно вовремя родиться и вовремя умереть. Вот в чем основа основ бытия!»

Собрав последние силы, орел поднялся высоко – высоко в небо и там сложил свои крылья. И все птицы и звери видели, как озаренный первыми лучами восходящего солнца Лал упал на острую скалу и обагрил кровью берег реки Иравади. Брызги орлиной крови превратились в яркие прозрачные камни.

Так появились лучшие в мире кроваво-красные благородные бирманские рубины.

Юрий Иванов