Какую свободу передвижения дарят книги! Только за последний месяц я уже побывала и в Италии с Джульеттой, и в зимнем Копенгагене и Гренладии  с фрёкен Смиллой, и в Шотландии на Скале Питера Мэя, и в Лондоне позапрошлого века, благодаря Фейберу. А еще недавно была в стране, куда вряд ли отправилась в реальности по доброй воле, в Афганистане. Благодаря Халеду Хоссейни я увидела Кабул, какого уже нет, еще мирный, до всех войн последнего времени. Дома были целыми, на улицах не стреляли, и не было столько нищих и сирот. Женщины могли получить хорошее образование, и не должны были полностью закутываться в черные тряпки, в городе росли плодовые деревья, абрикосы, гранаты. И в небо запускали сотни воздушных змеев, а остаться в воздухе должен был только один, такое сражение без единого выстрела, очень красивая традиция, мне кажется.

Конечно, Афганистан не был раем. Далеко не все жили безбедно. И даже у мальчика из богатой семьи, Амира, не всегда была улыбка на лице. Его мать умерла во время родов, а отец, казалось, совсем не любит, может, считает, что сын не оправдал его надежд. А еще есть мальчишки, которых Амир побаивается. Хорошо, что есть верный Хасан, пусть он только сын слуги, но он всегда рядом, и когда хочется играть, и когда нужна защита. Хочется сказать, что мальчики дружат, столько тому доказательств. Однако оба почти всегда помнят о своем неравенстве. В один ужасный для обоих мальчишек день их дружба погибла из-за чужой жестокости и из-за трусости Амира. И это был не единственный тяжелый удар. В Афганистан вошли советские войска, и многие афганцы в страхе перед войной покинули страну. Амир и его отец уехали, осели в США. Хасан со своим отцом остались. 

Прошли годы, нелегкие для Амира и его отца, потерявшего в результате бегства из родной страны и общественное положение, и достаток. Многое произошло, и хорошее, и плохое. Но Амир всегда помнил о своей вине перед другом детства, который любил его больше всех. И все свои невзгоды воспринимал как кару за предательство, совершенное однажды. Можно ли искупить ту давнишнюю вину?

Книга Хоссейни показалась мне очень искренней. В ней столько настоящих чувств, не сочиненных, пережитых. Нет, не думаю, что Амир - это Халед, хотя в их судьбе есть сходство, оба покинули свою родину в 80-м году, когда началась война. Мне, родившейся в Советском Союзе, непривычно читать про наших солдат как про врагов, но понимаю, что большинство афганцев так их и воспринимали. После ухода советских войск лучше не стало. Полыхала гражданская война. Я по необразованности своей думала, что афганцы и есть афганцы, а там, оказывается, разные народы проживают. Может, и всегда были между ними какие-то претензии, в детских воспоминаниях Амира это проскальзывает. Война, очевидно, обострила все тлеющие конфликты, превратила в пожары и резню.  Американские войска не принесли порядок. Неужели тем, кто начинает боевые действия, не понятно, что каждая новая война всё больше разрушает несчастную страну? О, большие люди глядят на карты со стрелками, там не отмечены такие мелочи, как сожженное дерево, разрушенный дом, ребенок, потерявший родителей. Просмотр новостей тоже не помогает понять, насколько велико горе. Хоссейни не бросает неподготовленного читателя в бой, он берет за руку и ведет по знакомой ему улице родного города, который страшно изменился, так, что почти не узнать, и мы вместе с ним видим шрамы, оставленные войной. Видим мы не так много, но достаточно, чтобы сердце сжалось. Кто знает, сколько нужно времени, чтобы измученная страна вернулась к спокойной жизни и люди из нее больше не бежали туда, где их никто не ждет. Самому Хоссейни и его герою Амиру, можно сказать, повезло, они нашли свое место в чужой стране, честно зарабатывают себе на жизнь, а разве мало их соотечественников, которых затянуло в криминал, или раздавило нищетой. А местные жители читают про них в хронике происшествий и говорят: вот понаехали!

На печальные размышления наводит книга. Но не жалею, что прочитала.