Иордания — особенная страна в исламском мире: это — одно из двух современных мусульманских государств, управляемых хашимитами — прямыми потомками пророка Мухаммеда. Вторая такая страна — Марокко.

Правит Иорданией король Абдалла II ибн Хусейн. У него есть фантастически красивая и умная жена Рания, известная на весь мир своей активной общественной и благотворительной деятельностью. Королевская чета всячески пытается быть ближе к своему народу — говорят, что их легко можно встретить в обычной продуктовой лавке в центре Аммана. Что уж тут говорить, иорданцы своих короля и королеву очень любят.

Абдалла II ибн Хусейн — наполовину британец (по матери). За плечами короля — образование в Англии и США, а так же прохождение военной службы в Королевском гусарском полку британской армии. В свете этих фактов, думаю, неудивительно, что Иордания является самой космополитичной и европеизированной страной арабского мира. И хотя большая часть иорданских девушек отдаёт предпочтение консервативному стилю в одежде, в столице можно легко встретить иорданок в джинсах или в мини-юбках.

Вообще, под натиском космополитизма многие характерные для Ближнего Востока традиции постепенно уходят в прошлое. Например, куфии — ближневосточные платки, которые в России принято называть «арафатками». Всего несколько десятилетий назад куфия была частью повседневной одежды, но сегодня это — всего-лишь аутентичный атрибут, практически не встречающийся в обыденной жизни.

Я не буду углубляться в историю этого головного убора, скажу лишь, что сегодня традиционные куфии бывают либо белыми (такие распространены в ОАЭ), либо белыми с орнаментом — красным или чёрным. Куфии с красным орнаментом стали популярны в Иордании во времена Британского мандата — их носили иорданцы, чтобы противопоставить себя английским офицерам, любившим платки с чёрным узором. За прошедшие десятилетия всё перемешалось. Сегодня куфии с чёрным орнаментом считают традиционными в Палестине и Йемене, с красным — в Иордании и Саудовской Аравии.

Ещё одна уходящая в прошлое традиция — свадьбы по договору. Раньше решение о браке принимали родители жениха и невесты, и нередко будущие муж и жена знакомились лишь на собственной свадьбе. В наши дни — всё на европейский манер, по любви. Хотя традиции сватовства всё ещё довольно сильны.

Иордания — одна из немногих стран в мире, где мусульманское и христианское мирно сосуществуют бок о бок.

Вопреки распространённому мнению, в Иордании живут не только арабы — здесь намешано много разных этносов: есть европейцы, есть выходцы с Кавказа — в основном черкесы и чеченцы, которых переселяли сюда во времена Османской империи, чтобы создать буфер между турками и бедуинами. Коренных иорданцев в национальном составе Иордании — не так уж и много, не более 35%. Большая часть населения страны — палестинские беженцы, спасавшиеся от арабо-израильской войны 1947–1949 годов.

Иордания — не очень богатая страна. Минимальные зарплаты начинаются примерно с 500 динаров в месяц (по курсу 2015 года это — более 45 тысяч рублей). Вроде бы и немало, но нельзя забывать что значительная часть населения — беженцы из соседних стран — живёт за чертой бедности.

Основной источник дохода Иордании — добыча и продажа фосфатов. Нефти здесь нет, поэтому иорданцы очень завидуют арабским странам, у которых она есть.

В Иордании — чертовски интересно. Сюда можно приехать уже ради одной Петры. Но и без древней столицы набатеев эта страна знает чем удивить. Меня, например, поразили сохранившиеся до наших дней древние статуи, возраст которых свыше 9000 лет.

В Иордании — очень спокойно. Пусть Ближний Восток не устаёт снабжать заголовки международных новостей всякими нехорошими поводами, Иордания — одна из наиболее безопасных стран региона.

С этой поездки у меня осталось ещё несколько фотографий, я их так же опубликую в этом посте.

Наша банда в полном составе, на фоне Казны в Петре.

Следующий кадр — единственная фотография с Красного моря. На ней запечатлён тот краткий миг, когда я это самое море увидел, с трудом пробираясь в первом часу дня по сорокаградусной жаре к нашему автобусу. Всё остальное время, пока мы были на курорте, я провёл сначала в баре, потом в одном из номеров, где мы до девяти утра отмечали день рождения девушки из нашей группы.

Напоследок — несколько фотографий, сделанных из самолёта по пути домой.

Читать далее  

Бедуины делятся на племена. В Вади Рам живёт племя Хёваитаат. Его представителей можно встретить и за пределами Вади Рам — по всей Иордании, а так же в Саудовской Аравии и Египте. Считается, что родоначальницей этого племени является Фатима, дочь пророка Мухаммеда.

Бедуинские племена делятся на кланы. Например, бедуины, сопровождавшие нас во время прошлого путешествия по Вади Рам два года назад, относятся к клану абу-Рабиа.

Бедуинские кланы делятся на семьи.

Типичный бедуинский туристический лагерь состоит из большого двора, огороженного шатрами, под которыми гости собираются вечером, и отдельной «жилой» части, в которой можно остановиться на ночлег.

Наша вечерняя программа началась с того, что всех собрали посреди небольшого заднего двора, отгороженного от пустыни высокой стеной. В центре возвышались два песчаных холмика, внешним видом напоминавших свежие могилы.

На самом деле под этими холмиками прятались подземные жаровни, в которых бедуины обычно запекают мясо для торжественных церемоний.

Процесс приготовления выглядит следующим образом: в специальный кирпичный мангал насыпают угли, на них ставят форму, заполненную свежим мясом, накрывают всё это несколькими слоями фольги, после чего засыпают песком.

Читать далее  

Вади Рам, так же как и Петру, я уже посещал во время своего короткого путешествия по Иордании зимой 2013 года. Потом, когда я вернулся домой, Мехеди — местный бедуин, организовавший нашу поездку, — написал мне в Фейсбуке: «Инша'Аллах однажды в будущем вам возможно снова удастся сюда приехать». Тогда я даже в самых смелых фантазиях не мог предположить, что его пожелание окажется пророчеством, и ровно через 28 месяцев после той поездки я опять окажусь на этой удивительной земле.

Во время моего первого знакомства с Вади Рам погода была настолько ужасной, насколько она вообще может быть такой в этих краях. Мехеди сказал тогда, что он не помнит, чтобы на его веку здесь было так дождливо и холодно: в некоторых частях пустыни из песка даже начала проглядывать молодая зелень — немыслимая картина для этих мест.

В этот раз — пустыня была похожа на пустыню: яркое солнце, синее небо, жёлто-красный песок, ни капли воды и ни единого намёка на растительность.

Вади Рам — национальный парк, а так же объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. Вход на территорию — платный. На въезде расположен небольшой туристический центр, где можно посмотреть познавательное кино, купить бесполезные сувениры, а так же найти себе гида.

Стандартная экскурсия по пустыне выглядит следующим образом: туристов в течение нескольких часов катают «с ветерком» на старых-престарых джипах, периодически останавливаясь в живописных местах, чтобы пофоткаться.

Территория пустыни — огромна. Поэтому передвигаться по ней целесообразно либо на джипе, либо на верблюде. Есть, конечно, и такие, которые отправляются в пешие путешествия, но потом приходится организовывать спасательные экспедиции, чтобы этих умников отыскать.

На заднем плане — гора «Семь столпов мудрости», названная в честь мемуаров Лоуренса Аравийского, героя Великого арабского восстания 1916—1918 годов. Его деятельность была неразрывно связана с этими местами, поэтому в Вади Рам ходишь не просто по песку, но и по истории.

К слову, Вади Рам — популярное место у иорданской золотой молодёжи. Она (молодёжь) любит приезжать сюда на уикенд — погонять по дюнам на джипах.

Вади Рам известна своими природными формациями — каньонами и арками. Самое интересное место пустыни, на мой взгляд, — скала в виде цыплёнка.

Нам, почему-то, решили всё это не показывать.

Поэтому я просто любовался окружающими бескрайними пейзажами.

Читать далее

Известнейшее библейское Место в Иордании — гора Небо. Отсюда, согласно Священному Писанию, пророк Моисей, проскитавшись со своим народом 40 лет по ближневосточным пустыням, впервые увидел Землю обетованную. Здесь же он и умер в возрасте 120 лет.

Относительно недавно горой владели местные бедуины. Потом францисканцы предложили продать им участок земли на её вершине. Бедуины согласились, культовое место ушло за бесценок. После этого францисканцы построили здесь паломнический комплекс и стали взимать деньги со всех желающих его посетить.

Теперь сын бедуина, продавшего когда-то землю францисканцам, работает у них кассиром.

Мы же в сказке — компромиссы здесь не уместны! Регулятор насыщенности будет выкручен на максимум. Солнце раскалится до красна. Буйство красок достигнет своего апогея. Небо зальётся пожаром оргазма, и станет своим вульгарным цветом похоже на отделку самолёта арабского шейха.

Золото потечёт по склонам древних гор. Оно не будет очаровывать, как блеск лунных дорожек, зато будет греть.

С порывом ветра из ресторана прилетят запахи еды и духов. Горизонт впитает в себя последние капли заката и всё пространство утонет в океане пастельных тонов. Где-то далеко улетят вдаль сонные птицы и сказка станет былью...

Читать далее

Это — моё второе посещение Петры. В прошлый раз я был здесь холодной зимой 2013 года. Вообще тогда с погодой творилось что-тоневообразимое: сначала мы попали в снежный буран на одном из местных перевалов, а спустя пару дней с удивлением наблюдали укрытую снегом Иудейскую пустыню.

В этот раз погода была по настоящему ближневосточной. С террасы нашего отеля, приютившегося на окраине Вади Мусы, открывался удивительный вид на разогретые раскалённым солнцем разноцветные горы. Где-то в их гуще, там где цвета наиболее ярки, а ущелья наиболее неприступны, — и прячется легендарная Петра.

Изначально город был столицей Идумеи (или Эдома). В конце III века до нашей эры было образовано Набатейское царство. Петра при этом сохранила свой столичный статус.

Набатейские инженеры создали вокруг Петры сложную систему дамб, водоводов и цистерн, превратив её в искусственный оазис посреди безжизненной пустыни. Вода собиралась в радиусе 25 километров и по терракотовым трубам поступала в город.

Петра быстро стала центром караванной торговли. Караваны отправлялись отсюда во все стороны света: на восток — к берегам Персидского залива; на юг — в Акабу, Хегру, Медину и Мекку; на запад — в Газу, к берегам Средиземного моря; наконец, на север — в Дамаск, Пальмиру и Босру. Здесь же пересекались два древних великих торговых маршрута — Великий шёлковый путь (из Средиземноморья в Китай) и Путь благовоний (из Средиземноморья на юг Аравийского полуострова).

Петра, в казну которой поступали деньги от каждого проходившего через неё каравана, вскоре стала самым богатым городом Ближнего Востока.

В начале II века нашей эры Набатейское царство вошло в состав Римской империи. Взять Петру римляне смогли лишь с третьего раза — для этого им пришлось разрушить её систему водоснабжения.

В последующие века значение Петры как торгового центра начало уменьшаться — с одной стороны из-за торговой конкуренции с Пальмирой, с другой — из-за переориентирования транспортировки грузов на морские пути. Тем не менее, Петра оставалась обитаемой и в римскую эпоху, и в византийскую, и после арабского завоевания, и даже во времена крестоносцев.

После ухода последних эти земли попали под контроль бедуинских племён. Европейцев они недолюбливали, поэтому на свои земли не пускали. Рассказы про великую столицу набатеев, затерянную среди скал и песков, превратились в легенды, и к началу XIX века в Европе никто точно не знал, существовала ли вообще когда-нибудь Петра на самом деле, или это — всего лишь красивый миф.

Шёл 1812 год. Швейцарский исследователь Иоганн Людвиг Бурхардт инкогнито путешествовал по Ближнему Востоку, выдавая себя за мусульманина Ибрагима ибн Абдаллу. Ему удалось упросить одного из бедуинов проводить его на могилу пророка Аарона, погребенного, по преданию, на вершине одной из местных гор. Бедуин провёл Буркахрдта через узкое ущелье, в конце которого взору изумлённого путешественника открылись грандиозные развалины мёртвого города.

Сегодня Петра — крупный туристический центр, самая популярная достопримечательность Иордании. Ежегодно сюда приезжает более полумиллиона человек.

Дорога в Петру начинается на окраине Вади Мусы. Первый отрезок пути идёт по пологой долине.

Читать далее

Из Аммана к Мёртвому морю ведёт шоссе №40. Ехать — всего ничего, менее пятидесяти километров. Особенно хорошо зимой — в иорданской столице может лежать снег, а до курорта, где круглый год хорошая погода, — не более часа езды. Мечта!

Берега Мёртвого моря находятся на отметке около 420 метров ниже уровня океана. Амман — на высоте более 700 метров. Дорога плавно идёт вниз, автобус неуклюже раскачивается на поворотах. Немного подташнивает и закладывает уши.

Вокруг, покуда видит глаз, — безжизненная пустыня. Лишь в глубине долины, по краю которой виляет шоссе, видна неуверенная зелень — там во время редких дождей скапливается такая ценная в этих краях вода.

Ближний Восток сложно назвать безмятежным регионом. Здесь постоянно происходят вооружённые конфликты и войны. И на их фоне Иордания — настоящий оазис спокойствия и безопасности. Неудивительно, что именно сюда в течение нескольких последних десятилетий стекаются беженцы из соседних неспокойных стран.

Только по примерным оценкам сейчас в Иордании находится около миллиона беженцев из Ирака (из которых несколько сотен тысяч — ассирийские христиане), столько же — из Египта, более полумиллиона — из Сирии, ещё несколько десятков тысяч — из Ливана. Чтобы был понятен масштаб проблемы: на сегодняшний день официальное население Иордании — 6,7 миллиона человека, из которых примерно половина — переселенцы из Палестины, имеющие иорданское гражданство.

Конечно, далеко не все находят себе работу, поэтому очень многие беженцы живут за чертой бедности. Вдоль дорог постоянно встречаются вот такие импровизированные палаточные городки.

Мы — на Мёртвом море. На высокой скале рядом с побережьем расположен туристический центр. В нём — небольшой музей. Помимо огромной коллекции минералов, встречающихся в этих местах, там можно ознакомиться с макетом Мёртвого моря. Так оно выглядело в 1960-е годы.

Читать далее

У всех — свои пристрастия. Одни коллекционируют бабочек, другие — обёртки от мороженного, третьи — модели самолётов. Я, к примеру, из всех своих путешествий привожу магниты и местные деньги. А короли Иордании коллекционируют автомобили и мотоциклы, причём не какие-нибудь серийные экземпляры — а исключительно безумно дорогой и редкий эксклюзив.

Королевский автопарк включает в себя более 70 автомобилей — от раритетного Cadillac Type 53 до суперсовременного и не менее эксклюзивного Mersedes-Benz SLR McLaren «Stirling Moss», и ещё примерно столько же мотоциклов. На базе коллекции создан музей, поэтому увидеть собственными глазами лучшие образцы мирового автопрома всех времён и народов может любой желающий. Добро пожаловать в рай для больших мальчиков!

Иордания. 

К чему всё это? А к тому, что удивить меня античными руинами довольно сложно. Но древняя Гераса неожиданно легко справилась с этой непростой задачей. Она оказалась настолько живописной и захватывающей, что её просто невозможно было не полюбить. И тем удивительнее тот факт, что Гераса всё время своего существования находилась где-то на задворках империи — настоящая римская провинция. И сегодня я приглашаю вас по ней прогуляться...

Впервые я побывал в Иордании два с половиной года назад, практически случайно заехав сюда из близлежащего Израиля. Тогда я прокатился лишь по южной части страны — на знакомство с ней у меня было всего два дня. Но этого оказалось достаточно, чтобы её полюбить. Поэтому, когда мне поступило предложение посетить Иорданию в рамках организованного пресс-тура, я не особо долго раздумывал.

Столица Иордании — Амман, один из самых космополитичных и либеральных городов Ближнего Востока. С него началось наше увлекательнейшее путешествие, про него и расскажу вам сегодня.

Пустыня Вади Рам считается одной из красивейших в мире. Неудивительно, что такое звание притягивает к себе голливудских режиссёров — здесь снимались некоторые сцены «Звёздных войн», «Трансформеров» и «Прометея», так что подкатывающее ощущение дежа вю во время прогулки по местным каньонам и равнинам гарантировано. Такая любовь кинематографических гениев неслучайна — невероятные цвета пустыни вместе с её необычными геологическими формациями действительно потрясают!

Место это сугубо туристическое, что, на удивление, ничуть не умаляет его ценности. На въезде в пустыню расположен туристический центр, около которого всегда околачивается толпа предприимчивых бедуинов, наперебой предлагающих себя в качестве проводников. Так как без гида с хорошим джипом делать здесь нечего, а полагаться на удачу мне совсем не хотелось, я ещё из России связался с Мехеди — местным бедуином, организующим сафари по пустыне и обладающим поразительным количеством хороших отзывов на разных туристических ресурсах.

Мехеди меня заранее предупредил, чтобы я ни в коем случае не слушал бедуинов около туристического центра, — они пойдут на любые уловки, чтобы заманить меня в свои сети. Действительно, только я вышел из машины и направился к кассам, чтобы оплатить наше пребывание в пустыне, меня окружила толпа арабов, начавшая наперебой предлагать мне свои услуги. Один из них даже сказал, что именно он и есть Мехеди, мол он с раннего утра меня здесь ждёт. Отбившись от назойливых горе-предпринимателей мы отправились дальше, к месту нашей встречи с Мехеди.

Сам он не смог нас встретить, гидом выступил его брат — Аувдех (ох, надеюсь я правильно написал его имя на русском). Сначала, когда мы увидели машину, на которой нам предстояло отправиться в пустыню, мы ужаснулись. Двадцатишестилетняя Тойота, на первый взгляд, с очень большим трудом попадала под определение «автомобиль». Оказалось что это чудо ездит, причём очень даже неплохо. Что с того, что лобовое стекло украшает паутина из трещин, из-за которой ничего не видно, а бокового стекла нет и в помине? Ну и ещё по мелочам — дворники, например, не работают. Понижающая передача работает с большой неохотой. Тормозов нет... Но кого этим испугаешь? В путь!

Погода была настолько ужасной, насколько она вообще может быть такой в этих краях. Повезло ещё, что снегом не засыпало.

Прямо над нашими головами с бешеной скоростью неслись тяжёлые серые тучи, иногда открывающие небольшие просветы, моментально заполняющиеся ярким солнечным светом.

В эти минуты пустыня преображалась, наполняясь яркими красками и контрастными тенями.

Читать далее

Каменные акварели

Чаша современного мира перенасыщена информационными потоками. И эти потоки давно уже начали толстым ручьём перетекать через её край. Высокотехнологичные гаджеты, беспощадным вихрем ворвались в наши с нами дома, и то, что должно помогать нам, упрощая жизнь, наоборот играет с человеком злую шутку: телевидение и интернет настолько плотно вклинились в нашу повседневность, что коварная виртуальная составляющая нашей жизни иногда съедает львиную долю наших эмоций, не оставляя их для реальной жизни. Спрашиваете: к чему я тут начал вести эти туманные разговоры? Всё просто: в полной мере осознать бездонность этого опасения мне пришлось в Петре...

Я люблю посещать новые города и страны. На первый взгляд это может показаться невозможным, но, за редким исключением, каждое новое место, в которое меня заносит судьба, мне нравится. Мне нравится рассматривать архитектурные решения, которые местные зодчие использовали при строительстве зданий много-много лет назад. Мне нравится история, которую стены этих зданий бережно хранят в течение веков. Мне нравятся люди, которые за этими стенами живут... Посещать новые города всегда интересно. Даже если вдруг окажется, что в них нет для меня ничего интересного — не беда. Зато я буду точно знать, что в своих странствиях не пропустил ничего достойного моего внимания.

Я люблю арабские страны! Мне нравится их восточное гостеприимство. Мне нравятся их традиции, пусть они странны и чужды для европейца. Мне нравятся восточные красавицы, блестящие чёрными глазами сквозь узкие щёлки своих никабов. Мне нравятся арабские беспорядочные и грязные города, в лабиринтах которых легко заблудиться. Мне нравятся терпкие запахи в этих городах, которые резко бьют в нос и дурманят голову. Мне нравятся шумные арабские базары, на которые приводят эти запахи. Мне нравится их непередаваемая атмосфера, их громогласный рокот в разгар нового дня. Мне нравится торговаться с местными продавцами, приобретая всякую лабуду по цене в несколько раз ниже начальной и зная, в итоге, что я всё равно переплатил...

Что уж тут говорить, Иордания мне тоже понравилась. Оказалось, что это эдакое зазеркалье моей главной европейской любви — Португалии. Если последняя для меня — европейская страна, главные вкусовые ощущения которой придают восточные приправы, оставшиеся португальцам в наследство от храбрых мавров, то Иордания — исконно восточная страна, приправленная тонкими ароматами Европы...

Нашим главным иорданским другом стал потрёпанный жизнью Шевроле с пробегом хорошо за сто тысяч. Периодически он нас радовал загорающимися лампочками, сигнализирующими о различных неисправностях, либо просто громко начинал издавать сигналы неизвестного нам происхождения. В-общем, машина всячески показывала свой характер, словно свободолюбивый арабский жеребец, а нам приходилось с его эгоистичными порывами мириться.

Вначале мы никак не могли подружиться. Но погода, видимо решившая помочь наладить нам отношения, быстро заставила нас стать лучшими друзьями. Мы пробирались через ночной буран на перевале по пути из Акабы в Петру. Бушующий ветер порывался сдуть нас с заснеженной дороги. Вокруг нас в бешеном плясе кружились огромные хлопья снега. Сначала мы ехали за каким-тоошарашенным происходящим вокруг погодным перформансом таксистом, но потом он сдался и мы остались с бураном один на один. Летняя резина и десять сантиметров снега на извилистой горной дороге ночью при нулевой видимости — то ещё развлечение... Спокойно стало, только когда мы встретили пробирающуюся нам навстречу гусеничную технику — где-то позади застряли туристические автобусы, везущие легкомысленных туристов из Петры обратно на пляжи Израиля и Египта... Тут хочешь не хочешь — а со своим железным конём быстро станешь верными друзьями, вместе преодолевающими все трудности зимней дороги.

Настало утро. От вчерашней непогоды не осталось и следа — за окнами освещаемые пробивающимся через облака солнцем стояли дома Вади Мусы.

Иордания — восточная страна, поэтому гостей здесь по умолчанию очень любят. Тем более, что индвидуальных туристов здесь не так много — все они растворяются в бесконечном потоке групп, которых возят на однодневные экскурсии в Петру с курортов Израиля и Египта. Поэтому все от детей до полицейских будут пытаться вам помочь, не доставляя при этом лишних хлопот. Заблудились? Спросите дорогу у местной ребятни. Они хоть ни на каком языке кроме арабского и не говорят, но сделают всё возможное, чтобы вам помочь. Хотите проехать под кирпич или встать под знаком запрещающим остановку? Пожалуйста, только лучше спросите разрешения у стоящего тут же полицейского...

Читать далее

Вифлеем отделён от Иерусалима высокой стеной, возведённой израильским правительством, чтобы отгородиться от палестинских территорий. Проезд осуществляется через КПП, где у всех проверяют документы. Для русских процедура несложная — достаточно сказать, что ты из России, и необходимость показывать документы сразу отпадает.

Иерихон — один из древнейших городов мира. Наиболее ранние археологические находки на этом месте датированы десятым тысячелетием до нашей эры, это, на минуточку, двенадцать тысяч лет назад. К примеру, на Аландских островах в это время только подходил к концу последний ледниковый период, а в Иерихоне уже жили люди. В истории этого города были разные периоды: несколько раз он забрасывался людьми, но потом словно мифическая птица феникс вновь восставал из пепла. Последний период забвения длился с XVI по IX века до нашей эры. С тех пор Иерихон постоянно заселён человеком.

Завтрак, состоявший большей частью из замороженного сыра и невкусной ветчины, подавали в ресторане на крыше гостиницы. На десерт были яркие солнечные блики, отражаемые Куполом Скалы.

Рассказывать про историю этого великого города я не буду — я уже это делал в сокращённом варианте, когда рассказывал вам про своё первое посещение Иерусалима два года назад. Ну а подробности интересующийся читатель с легкостью найдёт на просторах интернета.

В пять минут девятого утра мы спустились в холл гостиницы, где нас уже ждала гид. Перед началом экскурсии у нас уточнили — не евреи ли мы: гиду нужно было определиться какую экскурсию нам проводить — «нормальную» или «для своих». Экскурсия «для своих» отличается от «нормальной» умалчиванием некоторых исторических и религиозных фактов, что позволяет однозначно вписать её в официальную иудейскую идеологию. Мы выбрали «нормальный» вариант.

К слову, как раз моя кандидатура почему-то вызвала самые острые сомнения в этом щекотливом этнорелигиозном вопросе — гида смутила моя фамилия, в реальности, кстати, не имеющая ни грамма иудаизма в своём происхождении.

Экскурсия началась со смотровой площадки на Масличной горе, под которой раскинулись стены, окружающие старый город Иерусалима. На переднем плане расположена Кедронская долина, большую часть которой занимает еврейское кладбище, кстати, одно из древнейших в мире — некоторые из его захоронений были описаны ещё в Ветхом Завете.

Читать далее

Иерусалим считается городом трёх религий — иудаизма, христианства и ислама. У каждой из них расположены здесь свои святыни: для мусульман это Храмовая гора с расположенными на ней мечетью Аль-Акса и Куполом скалы, для иудеев — это Стена плача, для христиан — архитектурный комплекс храма Гроба Господня.

Огороженный крепостной стеной XVI века Старый город Иерусалима занимает совсем небольшую территорию — меньше квадратного километра. Исторически здесь образовались четыре квартала — еврейский, армянский, христианский и мусульманский.

Примерно посередине Старого города над торговыми рядами есть большая смотровая площадка, с которой можно окинуть взглядом всю территорию Старого города. На востоке сверкает золотом Купол скалы, за ним — находящаяся уже за чертой Старого города Масличная гора.

Читать далее

За свою невероятно долгую жизнь Акко впитал в себя множество различных культур, начиная с древних египтян и финикийцев и заканчивая британским присутствием.

В Хайфе мы были проездом по пути в Акко — нас завезли буквально минут на двадцать, чтобы показать главную достопримечательность города — Сады Бахаи. К сожалению, нам не повезло — наш гид был ужасным занудой, прогуляться по садам нам не разрешили — мол ничего больше не успеем, а одна из главных святынь — усыпальница основателя религии бахаев Баба — была скрыта за строительными лесами. Зато мы полюбовались панорамой Хайфы с верхней площадки садов.

Есть и другая возможность попасть в Масаду — непосредственно с берегов Мёртвого моря, откуда наверх можно подняться либо пешком по Змеиной тропе, либо на канатной дороге, обслуживаемом местным кибуцем.

Около полутора тысяч лет крепость была заброшена, поэтому сейчас уже точно никто не скажет, когда на скалистом уступе появились первые укрепелния. Археологи утверждают, что, вероятнее всего, в середине II века до нашей эры. Поверим им.

Сегодня единственные постоянные жители крепости — чёрные скворцы с оранжевыми перьями на крыльях. Два года назад я рассказывал вам интересную легенду про этих птичек.

Звёздный час Масады наступил в конце I века до нашей эры, когда воцарившийся на иудейский престол царь Ирод решил устроить здесь свою зимнюю резиденцию. В крепости началось масштабное строительство. Масада была призвана защищать южные рубежи Иудейского царства от возможного нападения с юга. Так же крепость должна была стать надёжным укрытием для Ирода, в случае восстания или вторжения вражеских войск.

На северной оконечности скалы для Ирода был построен шикарный трёхъярусный дворец: в верхней части располагались царские покои, нижние этажи предназначались для приёмов высоких гостей.  Перепад высот между верхним и нижним ярусами составил 35 метров.

Читать далее

Раннее утро в Старом Яффо

Два моря из трёх, имеющихся в Израиле, мы уже посмотрели — Красное и Мёртвое. Теперь очередь дошла до Средиземного. Для этого мы отправились в Тель-Авив. Пока ехали — стемнело. Средиземное море встретило нас штормовым ветром, плюющим в лицо холодными брызгами. В надежде на хороший ужин мы зашли в заманивший нас своими яркими вывесками ресторан, оказавшийся в итоге вегетарианским. Пришлось довольствоваться какой-то пресной пиццей. Наступила ночь. Сквозь щели в окнах, смотрящих на море, всю ночь гуляли сквозняки, не обращающие внимания на заботливо проложенные горничной вдоль этих самых щелей  полотенца. Вся надежда была на утро...

Утром погода резко переменилась. Стало тепло и солнечно. Съев на завтрак пару несвежих булочек и запив их свежевыжатым апельсиновым соком, мы выбрались на прогулку в старую часть города — район Яффо, который располагался в паре кварталов от нашей гостиницы. Про него я уже подробно рассказывал, поэтому повторяться не буду.

Старые улочки Яффо окружены живыми арабскими кварталами. Ранним утром они были абсолютно пустынными.

В Старом Яффо тоже было тихо и безлюдно.

Читать далее

Сейчас Яффо является одним из районов Тель-Авива, полное называние которого так и звучит: «Тель-Авив — Яффо». Хотя каких-то сто лет назад сам Тель-Авив основывался как небольшой еврейский квартал города Яффо.

История Яффо тесно переплелась с древними легендами. Согласно преданию в этих местах Ной построил свой ковчег. Здесь же, недалеко от старого порта, находятся несколько скал, к которым была прикована прекрасная Андромеда. Из-за своего выгодного географического положения Яффо неоднократно переходил из рук в руки — поочередно здесь правили бал египтяне, евреи, арабы, римляне, крестоносцы, турки и даже армия Наполеона. Город неоднократно разрушался и перестраивался.

Туристическая часть Старого Яффо совсем небольшая — полностью обойти её можно менее чем за час.

Здесь всегда тихо и безлюдно.

Читать далее