Мартин Джонсон Хед родился и вырос в небольшом посёлке Ламбервилл, Пенсильвания, США. Он был старшим сыном в большой семье, глава которой был владельцем фермы и лесопилки. Первые уроки рисования мальчик брал у художника Эдварда Хикса. После поездок по Европе и двух лет, проведённых в Риме, Мартин представил свою первую картину в Академии искусств Филадельфии. Затем последовали новые путешествия по Англии, Франции и Италии, где художник продолжал совершенствовать своё мастерство. Регулярные выставки своих работ Мартин Хед стал проводить лишь в 1848 году. Вернувшись на родину, Хед окончательно обосновался в Нью-Йорке, где снял студию в здании, облюбованном художниками. С 1863 по 1864 гг. художник путешествует по Бразилии, в 1866 г. посетил Никарагуа, в 70-м побывал в Колумбии, Панаме и Ямайке. Путешествия по этим местам наложило отпечаток на живопись художника: его излюбленными объектами становятся экзотические птицы и тропические растения. Мартин Хед не был знаменит среди современников и в первой половине двадцатого столетия не был широко известен публике. Но пробуждение интереса к американскому искусству 19-го столетия позволило признать художника одним из выдающихся мастеров своего времени. Работы Мартина Джонсона Хеда хранятся в частных коллекциях и крупнейших галереях и музеях США.

____________