В японских рекламных афишах того времени чувствуется влияние немецких традиций. Все эти афиши были полихромными, иногда требовавшими при печати до 35 прогонов. Это были очень точные репродукции картин, но ничего общего не имевшие с традиционной японской графикой.
История японской афиши описана в одной из народных легенд, которая повествует о том, что однажды, много веков назад, во время эпидемии буддистский монах, стремясь предупредить людей об опасности заразиться страшной болезнью, стал наклеивать на домах рисунки с изображением святого заступника с надписью, в которой присутствовало название его храма. Он приглашал людей укрыться в нем, чтобы сохранить жизнь.