Приглашение
Если вы приняли приглашение, а затем по каким-либо причинам решили отказаться от него, то извинить вас могут только болезнь, смерть члена семьи или внезапный и неизбежный отъезд. В любом случае следует тут же сообщить о ваших намерениях устроителям приема.
Если вы под одним из вышеперечисленных предлогов ответили отказом, то уже не должны принимать другое приглашение, более интересное для вас. Всегда есть вероятность встретить на другом приеме знакомых, которые уверены, что вы больны или в отъезде.
Если вы не хотите идти на какой-то конкретный прием, то фраза «К сожалению, 13-го мы будем заняты» дает возможность принять любое другое предложение.
Если вас пригласили на прием, а вы не смогли прийти, то вам следует организовать ответное мероприятие. С точки зрения этикета, важно именно намерение пригласивших видеть вас, и поэтому вы должны ответить подобным приглашением.
 

---

Ответ на приглашение
Форма согласия или отказа от приглашения зависит от характера самого приглашения. Ответить на приглашение можно письмом, открыткой, визитной карточкой или телефонным звонком.
Ответ на официальное приглашение
Более правильно ответить на официальное приглашение письмом или открыткой (независимо от характера ответа), чем послать свою визитную карточку или позвонить по телефону. Особенно это касается приглашений на официальный завтрак или обед. В некоторых странах ответ визитной карточкой считается нетактичным. Однако если на приглашении указывается номер телефона, то предварительный ответ допустимо дать и по телефону.
Принятие официального приглашения
(Имя) с благодарностью принимает Ваше приглашение принять участие в ...... (прием), который состоится в ........ (место) ...... (дата) 199... года.
(Без подписи)
***
Отказ от официального приглашения
(Имя) весьма признателен Вам за Ваше приглашение принять участие в ...... (прием), который состоится в ....... (место) ....... (дата) 199... года, но к сожалению, не может его принять в связи с запланированной встречей на этот день.
(Без подписи)
***
Если в приглашении написано «мистер и миссис Джон Смит имеют честь...», то и ответить вы должны «мистеру и миссис Джон Смит». Когда в письме указаны имена двух или более организаторов приема, ответ адресуется тому из них, в доме которого состоится мероприятие. При составлении ответа вам следует повторить все указанные в приглашении имена, даже если в адресе на конверте вы упомянете лишь то имя, которое значится после «R. S. V. P. « (Repondez sil vous plait — просьба ответить). Если на официальный прием гости приглашаются с супругами, а один из супругов на прием прийти не сможет, то согласие одного члена семьи и отказ другого даются в одном письме.
Ответ на полуофициальное приглашение
В западных странах, где широко распространена практика проведения различного рода приемов, ответить на полуофициальное приглашение можно и визитной карточкой. Для этого достаточно написать на ней ваше согласие или отказ. Вы можете ответить также и на сложенной пополам пригласительной открытке, дополняя основной текст приглашения своим согласием или отказом.
Если после «R. S. V. P.» указан номер телефона, то необходимо дозвониться до устроителей приема, либо послать письмо с согласием или отказом по указанному на приглашении адресу.
Если в приглашении написано: «Ответы посылать только в случае отказа», то этого следует и придерживаться.
Если «R. S. V. P.» не указано, все равно будет вежливым сообщить о своем согласии или отказе как по телефону, так и письменно. Это позволит устроителям приема заранее определить количество гостей.
Ответ на частное приглашение
В западных странах приглашения на частные приемы обычно сопровождаются карточками для ответов, вложенными в маркированные конверты с уже написанным обратным адресом. Такие карточки оформляются так же, как приглашения. Они немного меньше по размеру, разделены на графы, куда следует написать соответствующий ответ. Ответить при наличии такой карточки довольно просто, а удобство их применения очевидны: они позволяют хозяйке определить количество гостей, а приглашенным упрощают форму ответа.
Изменение ответа с отрицательного на положительный
Если вы отказались от полученного приглашения по уважительной причине, а обстоятельства изменились в лучшую для вас сторону и вы можете пойти на прием, то вам следует поступить следующим образом.
Если вас пригласили на прием с рассадкой за столом — «Завтрак», «Обед», «Ужин» — и до начала приема не менее 10 дней, то вы можете перезвонить устроителям приема и объяснить ситуацию. Если за столом окажутся лишние места, то вопрос может решиться положительно.
В отношении приемов, которые проходят стоя — «Коктейль», «А-ля фуршет», — где количество гостей не ограничено возможностями стола, проблема еще одного гостя решается достаточно просто.