Представление о «суперземлях» как о мини-Нептунах, возможно, не совсем справедливо...

Проблемы с «суперземлями» преследуют астрономов давно. Попытки понять, что именно происходит на таких планетах, обычно не имеют определённого результата. Взять хотя бы дискуссию о тектонике плит: часть учёных считает, что под напором большего давления магмы «суперземли» должны располагать тектоникой, затыкающей за пояс земную, и что Земля еле-еле наскребает достаточную массу для запуска этого механизма, без которого, уверяют нас, не может быть жизни. Тут же появились оппоненты. Напротив, говорят они, кора у таких больших планет должна быть куда толще нашей, земной, то есть расшевелить её не сможет никакая магма.

Третьи заняли в этом споре несколько иную позицию. Какие плиты, уважаемые, какая тектоника? С чего вы взяли, что они вообще твёрдые?!

В зависимости от состава планеты, по массе близкие к Земле, могут иметь радикально различающиеся размеры. (Здесь и ниже иллюстрации Marc Kuchner / NASA, GSFC.)

Читать далее...

Проведя несколько тщательных симуляций возможного поведения облаков на экзопланетах, американские исследователи обнаружили, что оно способно сильнейшим образом модифицировать понятие зоны обитаемости.

Обычно планету помещают в зону обитаемости на основании расстояния от неё до звезды и светимости последней. Однако с облачностью в других звёздных системах мы пока не очень знакомы — слишком слабы наши телескопы. На практике её учитывают в двух вариантах: либо предполагают равной нулю (то есть никак), либо считают равной земной. Последний пункт вызывает не меньше вопросов, чем первый, — скажем, согласно ряду определений зоны обитаемости в Солнечной системе, в последней находится не только Земля, но и Марс. Однако облачность Красной планеты вызывающе слаба в сравнении с земной, так почему другие миры должны быть похожи на первую планету из этой пары, а не на вторую?

Планеты вроде Глизе 581 c, ранее оценивавшиеся как слишком горячие для жизни, из-за приливного захвата могут оказаться более гостеприимными. (Здесь и ниже иллюстрации Lynette Cook, Jun Yang.)

Читать далее...

...А когда-нибудь этим способом на потенциально обитаемых планетах можно будет искать и метан с углекислым газом.

Используя «Очень большой телескоп», исследователи под руководством Джейн Биркби (Jayne Birkby) из Лейденского университета (Нидерланды) смогли впервые опробовать новый способ поиска воды на экзопланетах.

Изучая типичный «горячий Юпитер» HD 189733b, вращающийся вокруг звезды HD 189733 с периодом в 2,2 дня и разогретый до 1 500 °С, астрономы использовали обращённый метод Доплера.

«Горячий Юпитер» на близкой орбите вокруг звезды типа Солнца в представлении художника. (Иллюстрация Leiden Observatory.)

Читать далее...

Когда протопланетный диск часто подвергается неблагоприятным воздействиям извне, образование планет умеренных размеров затруднено. Такова общепринятая точка зрения. Но, похоже, кое-какие планеты всё же способны превозмочь эти трудности...

Все звёзды начинают свою жизнь в составе групп. Большинство из них, как и наше Солнце, рождаются в маленьких, сравнительно рассеянных скоплениях, условия внутри которых благоприятны для планетообразования. Впрочем, такие скопления довольно быстро распадаются.

В таких тесных звёздных скоплениях на планете должны быть видны сразу множество светил, часто находящихся на расстоянии менее одного светового года от её собственной системы. (Иллюстрация Michael Bachofner.)

Тем не менее часть звёзд образуется в других местах — тесных роях, чьё существование длится не сотни миллионов, а миллиарды лет. Считается, что звёздный ветер и ультрафиолетовое излучение от соседей просто не дают протопланетам формироваться, ведь плотность звёзд на единицу объёма здесь в десятки, а то и сотни раз превосходит таковую в окрестностях Солнца. Соседние светила буквально «толкаются локтями» — оказывают сильнейшее воздействие на чужие протопланетные облака. Что ещё более опасно, при такой тесноте взрывы близких сверхновых со временем неизбежно затрагивают основную часть всех систем, и это оставляет небольшим планетам весьма скромные шансы на жизнь.

И вот теперь в 3 000 световых годах в открытом звёздном скоплении NGC 6811 замечены две планеты размерами меньше Нептуна, но вращающиеся вокруг звёзд вроде Солнца.

Читать далее...

Новое исследование находит ответы на вопросы о конце путешествия горячих Юпитеров, устанавливая, какая причина ограничивает их миграцию...


На фото: Исследователи, использующие данные, полученные с помощью космического телескопа НАСА «Кеплер», продемонстрировали, что мигрирующие планеты прекращают свое путешествие внутрь звездной системы сразу после того, как только достигнут своей звезды, что проиллюстрировано на этом изображении, отражающем представление художника о мигрирующих звездах: НАСА/JPL-Caltech (Лаборатория реактивного движения – Калифорнийский технологический институт)

Читать далее...

Группа исследователей объединила новые наблюдения звезды Gliese 667C с данными, ранее полученными с приемником HARPS на 3.6-м телескопе ESO в Чили, и в результате обнаружила у этой звезды планетную систему, в которую входят по меньшей мере шесть планет. Из них целых три – рекордное число – являются «сверх-землями», лежащими в зоне, где возможно существование воды, и, таким образом, на них есть шансы найти жизнь. Это первая обнаруженная планетная система, «зона обитания» которой целиком заполнена планетами.

Читать далее...

Группа астрономов получила на Очень Большом Телескопе ESO (VLT) изображение слабосветящегося объекта, движущегося вокруг яркой звезды. При оценке массы в этой планеты в четыре-пять масс Юпитера, она оказывается наименее массивной из всех планет вне Солнечной системы, для которых получены прямые снимки. Это открытие вносит важный вклад в понимание процессов образования и эволюции планетных систем.

Несмотря на то, что косвенными методами уже обнаружена почти тысяча экзопланет — преимущественно из измерений лучевых скоростей или наблюдений покрытий звезд планетами (транзитов) [1] — и еще больше предполагаемых объектов ждут подтверждения своего статуса, всего какая-то дюжина внесолнечных планет наблюдалась непосредственно. Спустя девять лет после того, как на Очень Большом Телескопе ESO (VLT) был сделан первый прямой снимок экзопланеты, вращающейся вокруг коричневого карлика 2M1207 (eso0428), та же группа исследователей запечатлела на матрице своей электронной камеры то, что, по всей вероятности, является на сегодняшний день самым маломассивным непосредственно зарегистрированным объектом такого типа [2][3].

Читать далее...

Posted by DrMichael http://www.nebulacast.com/2013/05/blog-post_10.html, вдохновлено статьей на сайте http://www.spacetelescope.org/news/heic1309/

Город еще спал, когда увлеченно работавший над своей темой астроном, в тысячный раз просмотрел статью, которую он упорно готовил всю ночь к публикации и, удовлетворенно хмыкнув, отправил ее редактору одного научного журнала. Дальше завертятся скрытые колесики мироздания, которые в конце концов вынесут на всеобщее обозрение новое исследование, которое, конечно же, не потрясет научный мир до основания, но сделает важный шаг в науке об экзопланетах.

Читать далее...

Учёные из Тель-Авивского университета (Израиль) и Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (США), руководимые Симхоном Файглером (Simchon Faigler), обнаружили экзопланету принципиально новым способом.

Сейчас для этого массово используются две методики: либо прямое наблюдение транзита планеты по звёздному диску, вызывающее периодические колебания светимости, либо метод лучевых скоростей, при котором измеряется «раскачивание» светила его планетой.

Иллюстрация David A. Aguilar / CfA.

Новая техника основана на одновременном применении трёх других эффектов. Читать далее...

...Правда, скорее всего, так повезло не всем им, равно как и ряду планет с обычным вращением вокруг своих светил.

Хорхе Сулуага из Антиокийского университета (Колумбия) попробовал проанализировать, при каких условиях те или иные экзопланеты могут сохранить магнитное поле, а при каких обречены на его потерю или слишком слабый уровень. Для этого учёные создали модель термической эволюции внутренностей планет с учётом последних теоретических представлений о механизмах земного динамо, ответственного за генерацию магнитного поля нашей планеты.

Глизе 667 C с на фоне двух (из трёх) звёзд своей системы. Если модель колумбийских исследователей верна, то звёздный ветер почти наверняка лишил её значительной части исходной воды. (Иллюстрация ESO / L. Calçada.)

Модель, характеризующаяся минимальной чувствительностью к размерам планеты и вариациям её внутреннего состава, по словам авторов, может применяться к большинству экзопланет, массы и размеры которых нам более-менее известны. При этом полученные с её помощью выводы можно назвать смешанными.
Читать далее...

Методика, предложенная новозеландскими учеными, обещает найти сотни миллиардов планет.

Основой новой методики служит так называемый эффект гравитационного микролинзирования. Это искажение световых волн под действием гравитационного поля крупных небесных тел – галактик, пульсаров или черных дыр. Если объект-линза яркий (звезда), то заметить отклонение луча света маловероятно. Если же объект не яркий или же не виден совсем, то кратковременная вспышка при прохождении линзы между Землей и фоновым объектом может быть зафиксирована.

Швейцарский астроном Фриц Цвикки предложил использовать явление гравитационной линзы для наблюдений далеких галактик в 1937 году. Однако задача обнаружения слабых искажений изображений далеких источников оказалась настолько сложной, что лишь в 1979 году была открыта первая гравитационная линза – изображение квазара Q0957+561 имело своего «двойника» с тем же спектром и смещением. Позже удалось обнаружить саму линзу – гигантскую галактику, оказавшуюся на пути между квазаром и Землей. С помощью микролинзирования уже удалось обнаружить несколько экзопланет, но, по словам доктора Йока, сейчас специалисты делают только первые шаги в применении этого метода. Преимущество метода в том, что он чувствителен к планетам с малой массой, вплоть до земной.

«К примеру, телескоп "Кеплер" может находить лишь те планеты, которые находятся близко к родным для них звездам. Мы предлагаем оценить общее число землеподобных планет при помощи нашей методики, позволяющей находить их на расстоянии, в два раза превышающим дистанцию между Солнцем и Землей. По нашим оценкам, их общее число должно составить несколько сотен миллиардов», – заявил Филип Йок (Philip Yock) из университета Окленда (Новая Зеландия). Пока что к середине февраля 2013 года достоверно подтверждено существование 864 экзопланет в 679 планетных системах, из которых в 129 имеется более одной планеты.

Для обнаружения планет за пределами Солнечной системы необходимы телескопы с крайне высокой чувствительностью, которых на сегодняшний день еще просто не существует. Ученые считают, что их можно заменить сетью из небольших роботизированных телескопов, размещенных в разных точках Земли и объединенных в сеть при помощи суперкомпьютера.

Эту функцию могла бы взять на себя строящаяся LCOGT, сеть связанных между собой телескопов, компоненты которой расположены в ЮАР, Чили, Австралии и США (в Техасе и на Гавайях). Йок и его коллеги утверждают, что данная система будет способна находить планеты размером с Землю на большом расстоянии от звезды и планируют проверить свою теорию в деле в ближайшее время, когда LCOGT начнет свою работу.

Отчёт об исследовании опубликован в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, а с его препринтом можно ознакомиться здесь.

Подготовлено по материалам Королевского астрономического общества.
http://www.nkj.ru/news/21946/

С Очень Большим Телескопом ESO астрономам, возможно, удалось выполнить первые прямые наблюдения формирующейся планеты, все еще находящейся внутри плотного газо-пылевого диска. Если этот вывод подтвердится, то это открытие в огромной степени улучшит наше понимание процесса образования планет и позволит астрономам проверить наблюдениями существующие на этот счет теории.

Читать далее...

Высоко в небе танцуют, мерцая, гигантские цветные ленты. Хорошая ночь для любителей полярного сияния! Полосы красного становятся голубыми и красными вновь, бегут облака. В ночном небе за ними сверкают звёзды. Полная луна поднимается над горизонтом, величественно встают ещё два полумесяца...

Добро пожаловать на одну из экзопланет. Таковых найдено более 850 — в основном благодаря наблюдениям колебаний света звёзд или кратких затмений светил. Эти методы способны рассказать о массе планеты и радиусе её орбиты. Другие подробности теоретически можно почерпнуть из анализа атмосферы немногих достаточно больших и близких к нам планет.

Самая новая идея — изучение полярного сияния. Никто его там пока не видел, потому что свет слишком слаб, чтобы пройти расстояние даже от ближайшей к нам экзопланеты. Но авроры к тому же излучают радиоволны — вот за чем хотели бы поохотиться исследователи.

Полярное сияние на Юпитере было впервые зарегистрировано по его радиоизлучению. Таким же образом можно было бы найти его на экзопланетах.

Читать далее...

Группа учёных, возглавляемая Франсуа Фрессином (Francois Fressin) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (США), представила 7 января на встрече Американского астрономического общества в Лонг-Бич (Калифорния, США) работу, анализирующую накопленную статистку по экзопланетам, которые обнаружены при помощи телескопа «Кеплер».

А ведь всего десяток лет назад газовые гиганты были подавляющим большинством среди известных экзопланет... (Иллюстрации F. Fressin, C. Pulliam & D. Aguilar / CfA.)

Читать далее...

При помощи АЛМА – Атакамского Большого Миллиметрового/Субмиллиметрового Массива – впервые в истории науки астрономы Европейской Южной напрямую наблюдают потоки газа и пыли, что указывает на формирование планет-гигантов в далекой звездной системе HD 142527, которая находится на расстоянии 450 св. лет от нас.

Молоденькие звезды окружены, как правило, диском из газа и пыли – остатками облака, из которого они сформировались. В этом диске хорошо видно внутренний диск, более-менее пустое пространство, и внешнее, плотное кольцо материи. Считается, что это внутреннее пространство вычищают движущиеся в нем по своим орбитам планеты. В системе HD 142527 внутренний диск достигает размера орбиты Сатурна, а внешний диск начинается от 14 размеров орбиты Сатурна. Внешний диск не однороден, он, скорее похож на подкову, и в этом тоже участвует гравитация планет.
Читать далее...

В системе Тау Кита обнаружены кандидаты в пять планет. Интрига в том, что это ближайшее к нам светило с температурой и светимостью, очень близкими к солнечным. И если планеты там действительно есть, то одна из них может оказаться на правильном расстоянии от звезды, и тогда на её поверхности могут быть умеренная температура, жидкая вода и даже жизнь.

Но не спешите собираться в дорогу: открытие нуждается в подтверждении.

Тау Кита и её планеты в представлении художника (изображение J. Pinfield / RoPACS network / University of Hertfordshire).

До Тау Кита 12 световых лет, она всего в три раза дальше нашего ближайшего звёздного соседа Альфы Центавра. Тау Кита напоминает Солнце так сильно, что астроном Фрэнк Дрейк, известный энтузиаст поиска внеземных цивилизаций, в 1960-х годах определил её в качестве первоочередной цели. В отличие от большинства звёзд — слабых, холодных и небольших, — Тау Кита принадлежит G-классу главной последовательности, чем может похвастаться лишь одно светило из двадцати пяти. Кроме того, не в пример Альфе Центавра, которая тоже G и у которой тоже есть планета, Тау Кита не замужем, то есть не имеет компаньона с гравитацией, способной отобрать у неё планеты.

Читать далее...

Группа итальянских астрономов под руководством Паоло Моларо из Астрономической обсерватории Триеста Национального института астрофизики (Италия) выполнила серию очень сложных измерений эффекта Росситера — Маклафлина.

Этот спектрографический эффект возникает в том случае, когда одно небесное тело проходит перед другим и создаёт аномальные красное и синее смещения, обычно наблюдаемые как уширение спектральных линий того тела, через диск которого движется первое. Причём аномалии эти по мере прохождения через диск динамически изменяются. Когда 6 июня 2012 года Венера проплыла между Землёй и Солнцем, эффект наблюдался, но измерить его было чрезвычайно сложно.

Эффект Росситера — Маклафлина впервые удалось измерить с такой точностью. (Иллюстрация UNI-Hamburg.)

Читать далее...

Исследователи из Университета штата Огайо (США) под руководством Каймана Унтерборна (Cayman Unterborn) полагают, что целый ряд «суперземель», часто «критикуемых» как менее пригодные для жизни, чем Земля, на деле является чуть ли не гипотетическим раем для живых существ. Что же случилось?

Астрономы изучали близнецов Солнца — звёзды, по спектральному классу и возрасту близкие к нашему светилу. Используя данные высокоточного спектрометра Европейской южной обсерватории (Чили), они пришли к выводу, что для их планет характерна тектоника плит, даже несмотря на бóльший размер и массу.

«Суперземли», которые ещё недавно считались лишёнными тектонической активности в принципе, на деле могут превосходить в этом отношении Землю. (Иллюстрация ESA.)

Читать далее...

Если нынешнего Homo Sapiens переместить на нынешний Марс, несчастный погибнет по множеству причин. В первых рядах этих человекоубийц окажется радикальное — в сотню раз — падение атмосферного давления по сравнению с земным. Даже будь атмосфера Марса химическим двойником земной, её не хватило бы для вентиляции человеческих лёгких только из-за одного давления. Что интересно, такие же результаты характерны и для бактерий. По крайней мере так показывали опыты, имевшие целью исследовать потенциальную выживаемость земных микроорганизмов в атмосфере Красной планеты.

Опыты те, правда, ещё в пору их проведения вызвали немалые сомнения — ведь есть же бактерии, что здравствуют и размножаются в земной стратосфере на высоте более 40 км, где давление равно марсианскому на поверхности.

Экспериментальная установка заполнялась смесью газов, по составу и давлению сходных с марсианской атмосферой. Кишечные палочки, однако, упорно не хотели погибать вплоть до испарения всей воды. (Фото Chris Johnson / NASA.)

Читать далее...

Радиотелескоп ALMA обнаружил, что пылевые диски в окрестностях коричневых карликов — "несостоявшихся" звезд — содержат в себе миллиметровые зерна пыли, необходимые для формирования каменистых планет, похожих на Землю, говорится в статье, опубликованной в журнале Astrophysical Journal Letters.

"Мы совершенно не ожидали того, что нам удастся найти миллиметровые зерна пыли в столь небольшом диске. Плотные зерна таких размеров по идее не должны формироваться в холодных внешних частях диска вокруг коричневых карликов, но, похоже, что это действительно происходит. Пока мы не уверены, сможет ли сформироваться планета в таких условиях, или существует ли она на самом деле", — заявил руководитель группы астрономов Лука Риччи (Luca Ricci) из Калифорнийского технологического института в Пасадене (США).
Читать далее...