Группа исследователей под руководством Эдварда Бельбруно из Принстонского университета (США) провела моделирование механизма так называемого слабого переноса медленно летящими метеоритами (порождёнными столкновениями Земли с астероидами) живых микроорганизмов к другим планетным системам. В противовес большинству ранних работ новые результаты выглядят весьма обнадёживающе. Более того, сам факт такого переноса — литопанспермии — в рамках предложенной модели является почти безальтернативным.

Напомним: нынешней весной японские исследователи высоко оценили шансы земных пород, вырванных из нашей планеты попаданием астероида более полусотни миллионов лет назад, долететь до ближайшей «суперземли». Правда, они рассматривали лишь такие метеориты и обломки, которые двигались со скоростями более 10 км/с.

Напротив, авторы рассматриваемой работы изучали возможность переноса тел между планетарными системами при минимально возможных энергиях; при этом скорость обломков, образовавшихся в результате столкновений, не превышает 0,1 км/с. Это значит, что они движутся по параболическим орбитам, а время перемещения составляет миллионы лет. Зато вероятность осуществления такого переноса существенно подросла:

Читать далее...

http://www.nebulacast.com/2012/09/esocast-47.html

Авторы и права: Фредерик Бромс (Фотографии северных сияний)
Перевод: Д.Ю.Цветков
Пояснение: 20-го сентября это разноцветное северное сияние было запечатлено с помощью камеры с широкоугольным объективом около побережья Норвежского моря за городом Тромсё в северной Норвегии. Лучи северного сияния светятся на высоте около 100 километров. На самом деле они параллельны, однако из-за эффекта перспективы кажутся выходящими из одной точки, находящейся позади силуэта сосны. Этой замечательной северной ночью были видны и звезды: Полярная – выше и правее верхушки дерева, желтоватый гигант Шедар (Альфа Кассиопеи) – левее и Кочаб (Бета Малой Медведицы) – правее. Яркий Альтаир сверкает сквозь зеленоватую завесу полярного сияния в нижней левой части картинки.
По материалам Astronomy Picture of the Day

В историю астрофотографии скоро придется вводить дополнительные приставки - типа атто-фемто-нано... А все от того, что Космический Телескоп Хаббл, не останавливаясь ни на минуту, продолжает свою работу. В этот раз у нас фото под названием эКСтремально Глубокое Поле Хаббла - самый-самый глубокий взгляд человечества во Вселенную на текущий момент.

что такого самого-самого?

Группа немецких учёных провела моделирование процесса образования серебра в сверхновых и выяснила, что он требует доселе неизвестного вида r-процесса и имеет место только в тех звёздах, где не возникает золото.

Тяжёлым элементам, таким как золото и серебро, для образования нужны особые условия. В частности, золото может нарабатываться лишь при взрывах массивных сверхновых звёзд, в которых оно появляется в ходе r-процесса нуклеосинтеза, известного также как быстрый процесс захвата нейтронов. В его ходе более тяжёлые ядра образуются из более лёгких путём последовательного захвата нейтронов в ходе реакций. Как считается, ударная волна, формирующаяся при взрыве сверхновой, проходя по гелиевому и неоновому слоям, вызывает реакцию с требуемой концентрацией нейтронов.

Как оказалось, сверхновые разной массы порождают разные химические элементы. (Здесь и ниже иллюстрации NASA.)

Читать далее...

Развитие средств прямого обнаружения экзопланет идёт полным ходом и ставит перед исследователями вопрос: как полученные изображения экзопланет и экзолун можно использовать для определения их обитаемости? Астрономы из Германии и США, проведя моделирование различных вариантов такой «окраски», пришли к выводу, что по ней действительно можно судить о наличии и даже до некоторой степени о составе биосферы.

Как выглядит из космоса Земля, известно: в 1990 году по просьбе Карла Сагана «Вояджер-1» сфотографировал планету с удаления в 6 млрд км. Итог был предсказуем: 0,12 пиксела, или «бледная голубая точка» (Pale Blue Dot).

Сиддхарт Хедж из Института астрономии Общества Макса Планка (Германия) и Лиза Калтенеггер из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (США) отмечают: такой цвет на 100% обусловлен обитаемостью Земли, в основном водой, покрывающей 70% её поверхности. Кроме того, значительный вклад дают растительность (которой покрыто 60% твёрдой поверхности), снег, пустыни и пр.

Однако так планета выглядела не всегда, и очень вероятно, что такого цвета нет у многих потенциально обитаемых планет за пределами нашей Солнечной системы.

Читать далее...

То, что Галактика окружена гало, понятно давно. Вопрос был лишь в том, из чего складывается его основная составляющая. Рентгеновский телескоп космического базирования «Чандра» и другие инструменты позволили выяснить, что газовый компонент такого гало, простирающийся на огромное расстояние, по массе не уступает всём звёздам нашей Галактики вместе взятым.

Горячее газовое гало простирается на 100 с лишним кпк от периферии Галактики и включает в себя не только Млечный Путь, но и Большое и Малое Магеллановы Облака. (Здесь и ниже илл. NASA / CXC / M.Weiss / Ohio State / A.Gupta et al.)

Читать далее...

Серия сообщений "Млечный путь":
Часть 1 - У человечества есть космический флот. Это флот обсерваторий;)
Часть 2 - Путешествие по ночному небу
...
Часть 16 - Путешествие к центру Галактики (HD видео)
Часть 17 - В Млечном Пути обнаружен новый звёздный поток
Часть 18 - Млечный Путь окружён массивным гало из горячего газа
Часть 19 - Просто Млечный Путь
Часть 20 - Небольшая романтичная видеооткрытка от рентгеновской обсерватории Чандра
...
Часть 38 - С телескопом VISTA открыт новый компонент из молодых звезд в балдже Млечного Пути
Часть 39 - Астрономы фиксируют резкое увеличение активности сверхмассивной черной дыры в центре нашей галактики
Часть 40 - Звёзды вокруг Млечного пути: пришельцы из других галактик или жертвы галактического выселения?

Меркурий может похвастаться уникальной для Солнечной системы поверхностью, несущей следы падения метеоритов редкого типа.

Не секрет, что быть ближайшей к Солнцу планетой означает совсем иную историю формирования по сравнению с другими (здесь сыграли роль и жар, идущий от звезды, и её сила притяжения), но вышло так, что Меркурию досталось от учёных гораздо меньше внимания, чем Марсу, Юпитеру или Сатурну. Восемь лет назад НАСА восстановило справедливость, отправив к Меркурию зонд MESSENGER, который стал первым аппаратом, вышедшим на его орбиту.

Гладкие вулканические равнины Меркурия, испещрённые морщинами, которые образовались из-за усадки застывавшей лавы. (Здесь и ниже изображения NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington.)

Читать далее...

Серия сообщений "Меркурий":
Часть 1 - Долгожданное прибытие. (Мессенджер)
Часть 2 - Цветные фотографии Меркурия.
...
Часть 11 - Цветной Меркурий
Часть 12 - Меркурианские кратера получили имена в честь выдающихся деятелей искусств
Часть 13 - Состав поверхности Меркурия напомнил энстатитовые хондриты
Часть 14 - Меркурий пополнил новым каталог геологических процессов Солнечной системы
Часть 15 - На Меркурии найден водный лёд
...
Часть 28 - Что значат 9 секунд в астрономии
Часть 29 - 9 мая 2016 года Меркурий совершит транзит по диску Солнца
Часть 30 - Европа, Япония и Россия будут изучать Меркурий

Смотрим на великолепную вспышку на Солнце от 31го августа этого года.
Выглядит действительно впечатляюще, хотя конкретно эта вспышка классифицирована как средняя (С-класса), с длиннейшим магнитным волокном. Снимок на длине волне 304 ангстрем - в жестком УФ-диапазоне. Волокно продолжало вытягиваться до тех пор, пока не разорвалось и не ушло влево, за границу кадра.
Некоторые из заряженных частиц, созданных этой вспышкой, добрались до магнитосферы Земли 3 сентября, создав несколько впечатляющих полярных сияний.
Господи, насколько это интереснее бреда, который несут о концах света!


http://sdo.gsfc.nasa.gov/gallery/potw.php?v=item&id=113
http://sdo.gsfc.nasa.gov/gallery/main.php
http://www.nebulacast.com/2012/09/sdo.html

Bruised Skies – I'll Stay


Авторы и права: Джон Дэвис
Перевод: Вольнова А.А.
Пояснение: Этот заполненный пылью небесный пейзаж венчает яркая звезда Маркаб. Маркаб, горящий в парвом верхнем углу картинки, в действительности находится в одной из вершин астеризма, названного Большой Квадрат. Он расположен в пределах созвездия Пегаса — крылатой лошади. Этот широкоугольный и глубокий телескопический снимок охватывает область в 5 градусов: это в 10 раз больше углового диаметра полной Луны. По всему снимку разбросаны голубые отражательные туманности. И хотя "взгляд" камеры направлен вне плоскости Млечного Пути, известно, что в этой области находится много молекулярных облаков. Связанные с ними пылевые облака, перистые облака высоких галактических широт, находятся на расстоянии всего в 1000 световых лет. Также видны находящиеся далеко за пределами Млечного Пути галактики фона, например, лежащая на ребре спиральная галактика NGC 7497 возле центра картинки.
По материалам Astronomy Picture of the Day, музыка из Последних записей мертвого космонавта.

Космический аппарат «Кассини» сфотографировал Сатурн с эффектной точки: южные участки планеты, драматичная диагональ колец.

Север находится вверху и наклонён на 16˚ влево. Камера смотрит в сторону южной, неосвещённой стороны колец в точку, расположенную примерно на 14˚ ниже их плоскости. Кольца бросают широкую тень на южное полушарие планеты.

Энцелад (504 км в поперечнике) выглядит здесь небольшим ярким пятнышком в левом нижнем углу изображения.

Снимок сделан широкоугольной камерой 15 июня 2012 года с использованием спектрального фильтра, чувствительного к излучению в ближней инфракрасного части спектра с центром 752 нм. Изображение получено на расстоянии около 2,9 млн км от Сатурна. Угол Солнце — Сатурн — космический корабль составляет 72˚. Масштаб оригинала — 17 км на пиксел.

http://science.compulenta.ru/710438/
http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/multimedia/pia14627.html

Снимок галактики Водоворот принёс австралийцу Мартину Пью главный приз конкурса «Астроном-фотограф», проводимого Гринвичской королевской обсерваторией (Великобритания).

Один из рукавов протянулся к соседней галактике, которая медленно разрывается на части под действием силы тяжести своего компаньона. Эта парочка, находящаяся примерно в 20 млн световых годах от Земли, слишком слаба, чтобы человеческий глаз мог рассмотреть все красочные оттенки, но на помощь пришла длинная экспозиция. Молодые звёзды голубого цвета, а водород в спиральных рукавах представлен оттенками от розового до красноватого. Судей впечатлило также то обстоятельство, что, присмотревшись, можно увидеть на заднем плане и другие галактики.

Арильд Хайтманн (Норвегия) снял северное сияние в зимнем небе: быстро движущиеся электроны солнечного ветра сталкиваются с кислородом и азотом в верхних слоях атмосферы, и цвет зависит от типа газа (кислород излучает в красной или зеленовато-жёлтой части спектра, а азот — в синей).

Читать далее...

Учёные, решившие описать математику движений «хвоста» (того, что на человеческой голове), не ждали славы, но она пришла, не обделив вниманием также и тех, кто выяснил, почему кофе обычно проливается, если вы ходите с чашкой туда-сюда.

В общем, вы поняли: вручена 22-я Шнобелевская (Игнобелевская) премия.

Напоминаем: лауреатов определяет редакция юмористического журнала «Анналы невероятных исследований» — за достижения, которые «сначала заставляют людей смеяться и лишь потом — думать». Награждение проходит в Гарвардском университете (США). Это пародия на Нобелевскую премию, лауреаты которой станут известны в октябре.

Нобелевские лауреаты Эрик Маскин, Ричард Робертс и Дадли Хершбах подтверждают правоту исследования, потянувшего на «Шнобеля». (Здесь и ниже фото Associated Press.)

Читать далее...

Астрономы испытали возможности камеры DECam, которая станет основным инструментом наблюдений, запланированных участниками международного проекта Dark Energy Survey.

DECam называют самой мощной и чувствительной из цифровых камер, ориентированных на исследование красного и инфракрасного диапазонов, куда попадает смещённое излучение удалённых источников. Высокую чувствительность ей обеспечивают 74 ПЗС-матрицы, 62 из которых имеют разрешение 2048×4096, а оставшиеся 12 — 2048×2048. Нетрудно подсчитать, что общее число пикселов достигает ~570 миллионов.

Камеру также отличает широчайшее поле наблюдения, в двадцать раз превосходящее площадь изображения Луны, видимого с Земли. По утверждению учёных, на одной полноформатной фотографии DECam сможет регистрировать излучение ста с лишним тысяч галактик, самые удалённые из которых будут располагаться в ~8 млрд световых лет от нас.

Массив ПЗС-матриц DECam (фото Fermilab).

Читать далее...

Астрономическое сообщество гудит: открыта новая комета, и у неё есть шанс на очень эффектный пролёт мимо Солнца.

Она может стать настолько яркой, что даже затмит Луну.

Искусственно раскрашенный снимок кометы ISON (изображение RAS Observatory / E. Guido, G. Sostero, N. Howes).

Читать далее...

Корейские астрофизики убедились в том, что общепринятая космологическая модель ΛCDM адекватно описывает эволюцию крупномасштабной структуры Вселенной.

ΛCDM, напомним, рисует пространственно плоскую и расширяющуюся с ускорением Вселенную с холодной тёмной материей и космологической постоянной, отвечающей за тёмную энергию. Структурные элементы пространства, согласно этой модели, должны формироваться постепенно, в направлении от менее крупных объектов к более крупным: сначала тёмная материя образует небольшие гало, а они затем привлекают дополнительные объёмы вещества и объединяются друг с другом, увеличиваясь в размерах. Подросшие гало становятся центрами развития галактик.

Читать далее...

Когда радиогалактику Центавр А (NGC 5128) только открыли, считалось, что это две галактики. Затем учёные передумали, вернули открытию сольный статус, но всё равно полагали NGC 5128 какой-то сомнительной — то ли эллиптической, то ли линзовидной, отстоящей то ли на 10 млн, то ли на 16 млн световых лет...

Часто над наукой, высказывающей два и более мнений по одному вопросу, иронизируют: мол, какие-то шаткие у неё методологические основы. Однако, кажется, в отношении NGC 5128 правы были все: и астрономы XIX века, и более поздние дискутанты, приписывающие ей то одно, то другое строение.

Сформулируем это иначе: спор о том, линзовидная это галактика или эллиптическая, может закончиться с обнаружением у неё силами радиотелескопов ALMA по спектральным линиям CO двух спиральных рукавов, похожих на «рукава настоящих спиральных галактик», как заметил Элисон Пек, один из участников исследовательской группы Объединенной обсерватории ALMA.

Благодаря необычной морфологии Центавр А долго была центром оживлённой дискуссии о том, следует ли её считать линзовидной или эллиптической. (Иллюстрация ESO / WFI; MPIfR / ESO / APEX / A.Weiss et al.; NASA / CXC / CfA / R.Kraft et al.)

Читать далее...

Трое астрономов из Йельского университета (США) отыскали новый звёздный поток, принадлежащий нашей Галактике.

Потоки прослеживаются в гало Млечного Пути, галактики М31 (Андромеды) и других близлежащих массивных галактик. Принято считать, что эти объединения звёзд, обращающиеся вокруг галактических центров и вытянутые вдоль орбит, в прошлом принадлежали шаровым скоплениям или карликовым галактикам; существование потоков, таким образом, подтверждает теорию формирования галактик путём слияний и поглощений.

В последнее время потоки обнаруживаются довольно часто (в Млечном Пути их уже около двадцати), чему способствует постоянное обновление каталогов масштабных фотометрических обзоров неба вроде Sloan Digital Sky Survey. Астрофизикам интересны любые звёздные объекты такого типа, поскольку они накладывают ограничения на форму и величину гравитационного потенциала Галактики.

Карты звёздной плотности для Северной (сверху) и Южной галактических полусфер с отмеченными на них известными звёздными потоками. Новый поток обозначен как Triangulum Stream. (Иллюстрация SDSS / Bonaca, Giguere, Geha.)

Читать далее...

Серия сообщений "Млечный путь":
Часть 1 - У человечества есть космический флот. Это флот обсерваторий;)
Часть 2 - Путешествие по ночному небу
...
Часть 15 - Названа дата столкновения нашей Галактики с галактикой Андромеды
Часть 16 - Путешествие к центру Галактики (HD видео)
Часть 17 - В Млечном Пути обнаружен новый звёздный поток
Часть 18 - Млечный Путь окружён массивным гало из горячего газа
Часть 19 - Просто Млечный Путь
...
Часть 38 - С телескопом VISTA открыт новый компонент из молодых звезд в балдже Млечного Пути
Часть 39 - Астрономы фиксируют резкое увеличение активности сверхмассивной черной дыры в центре нашей галактики
Часть 40 - Звёзды вокруг Млечного пути: пришельцы из других галактик или жертвы галактического выселения?

Технический прогресс коренным образом изменил вклад непрофессиональных астрономов. С помощью телескопа и камеры, которые можно купить в обычном магазине, и несложного компьютерного оборудования грек Эммануэль Кардасис выпустил первый любительский атлас альбедо спутника Юпитера Ганимеда.

Эта имеющая большие последствия для любительской астрономии работа будет представлена на Европейском планетологическом конгрессе в Мадриде (Испания).

Первоначальные результаты наблюдения приведены вверху, а внизу — их интерпретация.

Читать далее...