В каждом уголке мира к кошкам относятся по-разному. На Западе, к примеру, кошка символизируется с ведьмами, женщинами не молодыми, но обладающими значительной властью. В традиционной культуре Японии, кошка стала «визитной карточкой», амулетом и талисманом. Японцы впрочем также связали кошку с женщиной, но представили ее в более приятном обличье: женщина, владеющая мужскими сердцами. Одним из популярных сувениров-амулетов стала кошка Манэки Нэко, что означает «кошка, призывающая счастье».

История берет свое начало в далеком прошлом, письменное упоминание датируется 1615 годом и принадлежит одному из токийских храмов. Повествует эта история о том, как настоятель храма приютил бездомного кота. Общее благосостояние храма было очень плачевно, денег не было ни на ремонт, ни на косметическое поддержание. В отчаянии настоятель посетовал на кота, сказав, что не винит его за бесполезное существование, поскольку тот всего лишь кот и ничем не может помочь храму. Однако кот сумел себя проявить. Вскоре после того разговора мимо храма возвращаясь с похода проезжал князь. Внимание князя привлек сидящий у ворот кот, манивший его лапой. Князь вошел в храм, где его встретил настоятель, и между ними завязался разговор. Мудрый настоятель произвел положительное впечатление на князя, и последний выделил средства на ремонтные работы. (Чем то напоминает сказку Ш. Перро про мудрого кота в сапогах)

У Японцев несколько легенд связаны с кошками и все они имеют один happy end — кошка способствует финансовому благополучию. Сувенир и одновременно талисман удачи достаточно симпатичен, и по вкусу приходится большинству туристам.

Цветовое исполнение статуэток Манэки Нэко неоднозначно. Можно встретить трехцветные и однотонные (черные, белые, красные) талисманы. Существует поверье, что трехцветные кошки приносят счастье. Уже тогда было известно, что трехцветные зверьки — это как правило кошечки, коты-мальчики с таким окрасом встречаются довольно редко. Еще в середине 18 века японские художники-кошколюбы в больших количествах изображали кошек на гравюрах и в виде статуэток. Отличие японских кошек – короткие хвосты. Трехцветные коты называются «микэ» – самое распространенное сочетание цветов комбинация белого-красного-черного – приносящие удачу. Красным, как вы можете наблюдатьна картинке, был ошейник с золотым колокольчиком. Ошейник выполнялся из красного цветка хитиримэн, редкой и дорогой японской камелии. В ту пору это был удел богатых дамочек, впрочем как и домашние кошки. Статуэтки Манэки Нэко можно встретить с поднятой левой лапой, что означает приглашение зайти в гости, или с поднятой правой — считается, что именно в таком положении кошка призывает удачу и финансовое благосостояние. Чем выше поднята лапа, тем ближе достижение цели, видимо материальное. Статуэтки с двумя поднятыми лапами – символ защиты жилища.

Одноцветные кошечки тоже являются талисманами, например:

Белые коты — служат как символ чистоты;

Черные – отпугивают нечистую силу. Как это ни странно, но тут они в полном противоречии с европейскими поверьями.

Коты рыжие (или золотые) – привлекают богатство.

Осмотрите своих пушистых малышей и сообщите им какую миссию они должны выполнять в вашем доме.

Нашей пушистой трехцветной кисе (черно-бело-рыжей) уже напомнили о ее важной миссии призывать удачу.