В польском курортном городке Сопот есть очень яркая достопримечательность - символ современного мира, гармонично объединяющим бизнес с культурой и искусством. Это архитектурное сооружение – Кривой Домик.
Он был построен в 2004 году. Идея этого здания состоит в том, что человеческое воображение способно преодолеть границы, установленные законами физики.
Кривой Домик заставляет нас немедленно поддаться очарованию волшебства и оживить в памяти самые сказочные, самые заветные мечты. Архитектура здания поражает воображение. Кажется, что окна, двери и стены «плывут», «пляшут» и всем своим видом выражают курортное веселье.
Недавно один из Интернет-порталов опубликовал список 50 самых странных зданий мира. На первом месте этого своеобразного хит-парада - Кривой Домик, такой необычный, волшебный и удивительный.

Кривой Домик любит своих гостей и увековечивает посещения знаменитыми людьми весьма оригинальным образом.
Кривой Домик является частью крупного торгового центра, поэтому здесь всегда кипит жизнь: днем работают офисы компаний, салоны красоты, магазины, а вечером посетителей встречают клубы и пабы, арт-салоны.

Учёный из калининградского университета считает, что жизнь человечества является компьютерной моделью, подобной той, которою представили авторы в фильме «Матрица». Свою теорию он изложил в проекте «Наука за минуту».

Скажем, что ранее уже такую теорию выдвигал специалист из Оксфорда Ник Бостром. Он ещё в 2003 году заявлял, что вероятность того, что наша жизнь происходит в «Матрице», составляет тридцать три процента. «Я совсем не хочу никого убеждать в своей правоте. Однако отмечу, что сейчас уже труды учёных начинают догонять фантастику», — сказал учёный из Калининграда.
Необходимо сказать, что в нынешнее время уже не один раз делались предположения, говорящие всем о том, что люди находятся в некой матрице. Нам постоянно доказывают, что есть параллельные миры, а так же указывают на происходящие необъяснимые явления на нашей планете, как на то, что это действие из другого измерения.
Однако нужно подметить, что данные теории не доказаны, но и отрицать их никто не осмеливается. Если обратить внимание на высказывания древних философов, то необходимо заметить, что ещё Платон говорил, что всё происходящее с человечеством на Земле не есть реальность.

Источник: www.piterburger.ru

Эму – крупные нелетающие птицы. Их рост бывает от 1,5 до 1,8 метра, а весят они 45-54 кг. Бегают со скоростью до 45 км/ч и успешно освоили речные пространства – эти птицы умеют плавать.

Самцы эму на редкость самоотверженны в делах семейных. Высиживание яиц длится от 53 до 66 дней. В первые и последние две недели этого срока папаша совсем не встает с гнезда!

В промежутке же между этими периодами он позволяет себе через каждые два-три дня трехминутную «разминку» - встает с гнезда и делает пробежку по кругу. На ходу он заглатывает несколько граммов песка, на корм большей частью не обращает никакого внимания.
Обычно в кладке бывает 7-8 яиц, но иногда встречаются гнезда и с 21. За два месяца насиживания эму теряет в весе до 16 килограммов.

Местные фермеры считают, что эму портят посевы, топчут отведенные для овец пастбища.
Ужасный факт – птиц истребляются тысячами, потому что мясо эму оказалось годным в пищу, а из яиц вытапливают пищевое масло.

Древний славянский праздник День Ивана Купалы отмечают 7 июля. Корни народных гуляний уходят в языческие времена — тогда славяне называли праздник Купало и отмечали его в день летнего солнцестояния. В самую короткую ночь боготворили Солнце, разжигали костры, купались в водоемах, собирали росу и искали расцветающие папоротники.

Христианская церковь, чтобы искоренить языческие обычаи, приурочила ко Дню Солнца свой праздник — Рождество Иоанна Предтечи, пророка и мученика, крестившего Иисуса Христа.

Так родилось новое название — День Ивана Купалы, в нем угадываются и исторические корни, и имя святого, купавшего Иисуса в иорданских водах.
С переходом на новый календарь День Ивана Купалы утратил связь с днем летнего солнцестояния, его начали праздновать 7 июля.

Райская птица – птица, красавица, которой досталось всё: оперение, ноги и голос!

Райские птицы – ближайшие родственницы наших ворон. В настоящее время известно более 50 видов этих великолепных птиц. Обитают они в Австралии и на Мадагаскаре.

Самая известная из всех райских птиц – безногая райская птица. У неё очень пёстрая окраска. Голова и шея – тёмно-жёлтого цвета, лоб и горло – золотисто-зелёные, а крылья и хвост – коричневато-бурые. Безногая птица, конечно, не безногая, ноги у неё окрашены в ярко-красный цвет.

Широко известны малайская райская птица и красная райская птица. Малайская похожа на безногую, только размерами меньше. А красная похожа на малайскую, только ещё меньше. Вдобавок у красной есть хохолок на голове зелёного цвета.

Все эти виды похожи друг на друга и поведением и привычками. Это очень весёлые создания. У них много врагов из-за яркой, приметной окраски.
Райские птицы не сидят на месте. Они кочуют по берегам океана, перебираются в глубь страны в поисках пищи. Эти птицы постоянно порхают с ветки на ветку, а при малейшем шуме прячутся в густую листву.
Гнёзда они вьют в дуплах самых высоких деревьев, поэтому их трудно найти.
С утра до ночи они ищут различных насекомых и плоды, а вечером собираются в стаю и спокойно засыпают на высоких деревьях.

Какой же чудный голосок должен быть при такой внешности! Но это не так! Райская птица каркает, как ворона. Только у нее шире диапазон.

Суси: европейская мода на японскую кухню


Мода на экзотическую кухню пришла в Европу в 80-х годах. Самое распространенное японское блюдо во всем мире – это, конечно, суси (в европейском варианте произношения – суши). Ничего сверхсложного в суши нет: это рис с разными начинками и водорослями нори.
Существует огромное количество разновидностей суши, разница между которыми в основном состоит в расположении риса, нори и начинки. Начинкой обычно служит рыба или морепродукты, но есть и овощные суши, и куриные, и из различных видов мяса – это уже европейские вариации на японскую тему.

Как правило, для приготовления суши в основном используется сырая морская рыба - это лосось, тунец, угорь, макрель, желтохвост.
В зависимости от компоновки, суши делятся на разновидности:
Нигиридзуси – комочек риса, сформированный ладонями, поверх которого лежит тонкий ломтик начинки. Часто нигиридзуси обвязывают полоской нори.

Макидзуси – это более привычные нам суши, которые европейцы и американцы чаще называют роллами. Их закручивают с помощью бамбукового коврика.
Макидзуси, в свою очередь делятся на футомаки (большие), хосомаки (тонкие), тэмаки (в виде своеобразного кулька, как для семечек) – все эти виды роллов характеризуются тем, что нори оборачивают рулетик снаружи. А вот у урамаки снаружи рис, обвалянный либо в икре летучей рыбы (тобико), либо в кунжутных семечках, а нори находится в середине, оборачивая основную начинку.

Осидзуси – прессованное суши, которое изготавливают в виде своеобразных брусочков.
Тирасидзуси – суши «от ленивого повара»: это просто рис, поверх которого красиво разложена начинка.
Как правило, суши-бары предлагают, кроме суши, еще и сашими. Под этим красивым названием скрывается всего-навсего тонко нарезанная рыба - сырая.

Рис для суши смешивается с соусом из специального уксуса, сахара и сакэ. В числе начинок, помимо рыбы, также используются морепродукты (чаще всего креветки, икра летучей рыбы, кальмары, осьминоги), овощи (маринованный дайкон, авокадо, огурец), тофу (соевый сыр).
В роли «оборачивающего» агента в роллах нередко используют омлет.

Страсть к гигантизму


Этот овощ самый необходимый на кухне современной хозяйки. Он третий по популярности среди всех овощей.
Морковь лидирует по полезности и количеству архиважных витаминов.
Всем известный сорт оранжевого цвета (западная морковь) родился в Голландии XV-XVI вв., он особо богат бетакаротином, который превращается в организме в витамин А.
Морковь – одно из немногих растений, которое по закону может называться как овощем, так и фруктом. Логика составителей конвенции Евросоюза относительно фруктовых предельно проста. Из-за того, что в Португалии существует такой деликатес, как морковный джем, саму морковь обязательно нужно назвать фруктом.
Но это все историко-медицинские сведения, не стоит ими сильно злоупотреблять.
Интересно то, что родиной самых больших овощей (и моркови в первую очередь) стал не очень-то черноземный край под северным названием Аляска.
Видимо, холодная нужда заставляет выращивать по формуле «меньше штук, да больше штука».
Морковный рекорд в 1998 году уверенно закрепил за собой местный агроном-суперлюбитель Джон Эванс (г. Памер), вырастивший сочную оранжевую красотку в 8,5 кг.
О вкусе чудо-овоща история умалчивает…

Российские пекари изготовили самую большую в мире связку бубликов, вес которой 440 кг.
Это чудо кулинарного искусства состояло из 55 бубликов, вес каждого из которых - около 8 кг. Для того, чтобы удивить мир, пекарям понадобилось 346,5 кг муки, 5,2 кг мака, столько же соли и дрожжей, 41,8 кг сахара, 27,7 кг сливочного маргарина и 38,7 литра воды.

Но это еще не все рекорды.Хотя авторство следующего съедобного чуда принадлежит англичанам. В августе 2001 года они испекли бублик диаметром 1,5 метра, высотой 35 сантиметров и с диаметром дырки - 38 сантиметров. Его вес составил 330 кг.

Естественно, что в каждой стране есть свой рецепт бублика. Традиционный греческий бублик называется «кулури» и отличается тонкостью и хрустящей корочкой.

В нашей стране бублики знамениты не только вкусом, но и дырками, которые неизвестно куда деваются. Кстати, на интернет-аукционах в благотворительных целях дырки от этих съедобных чудес продаются «на ура!».

Кактусы - удивительные растения. А кроме всего они и вкусные, и полезные!

Родина кактусов - Мексика. Местные гурманы утверждают, что мякоть кактуса можно готовить наподобие бифштекса или, завернув в фольгу, запекать вместе с мясом в духовке. Ломтики растения можно засахарить и употреблять как сладкое к чаю. Из плодов этого растения готовят варенье, джем, желе. И даже поедают в сыром виде.
Кроме того, в Мексике из агавы производят знаменитую кактусовую водку - текилу, и пульке - молочного цвета брагу из сока кактуса-магея.

В производстве спиртных напитков кактус помогает не только мексиканцам .
Например, знаменитые кактусовые израильские и мальтийские ликеры делают из сабры – маленького плода огромного кактуса, завезенного случайно из Америки и неимоверно разросшегося.
Конечно же, кактусы не только повышают градус, но и оказывают антитоксическое действие: в Америке кактус - традиционное средство от похмелья.

Да и едят его никак не реже, чем пьют.
Среди «чисто кипрских» блюд – кактус папуцосико. Папуцосико в переводе с греческого – «плоды кактуса». Дикорастущие колючки на Кипре служат и живой оградой, и оригинальным десертом.
Среди новых сортов японского мороженого - чесночное, картофельное и с зеленым салатом, кактусовое и с морской капустой.
А в Израиле выращивают и употребляют в пищу чудо-кактус - в отличие от своих диких собратьев, этот кактус не покрыт колючками. Его рекомендуют гипертоникам и диабетчикам, так как растение обладает лечебными свойствами. Например, сок кактуса снижает уровень сахара в крови, что подтверждено медицинскими исследованиями.

И живительные свойства кактуса никого не удивляют: в конце концов, кактус - одно из самых живучих сложных организмов на планете! Однажды в США провели такой опыт. Был взят кактус, его выкопали из земли и подвесили к потолку. Ученые хотели узнать, сколько времени кактус будет жить. Результат потряс всех: кактус жил 6 лет!
Несмотря на впечатляющий уровень выживаемости, сегодня кактусы и в Мексике под угрозой. Более 800 видов этого национального символа страны находятся на грани исчезновения как по экологическим причинам, так и «благодаря» их нелегальному вывозу иностранными туристами.

Все знают, чтоТула известна в России и за рубежом несколькими вещами: оружием, самоварами, гармониками и… пряниками!
Пряник – это такое сладкое печенье на меду или патоке – известен издревле. Каждый народ, по традиции, придавал этому съедобному чуду особую форму. На Руси весной лепили пряники в форме птиц – вестниц лета, а на Северном Кавказе – в форме домашних овец.
Это съедобное чудо можно приготовить из заквашенного теста или на меду и патоке.

Наши предки разделяли пряники по назначению: подарочные, прощальные, свадебные, поминальные. С ними связывались многие старинные обычаи и поверья. Без пряников не проходило ни одно событие.
Сегодня пряники изготавливают на фабриках.
Но тульский пряник – это особый символ древнего города. Его изготавливают в особых формах, украшают городскими пейзажами. Побывать в Туле и не попробовать пряник все равно, что не вкусить суши в Японии, в Англии - овсянку, а во Франции не продегустировать вино.

Наступил новый июль. Сердцевинка лета.
Время исполнения самых дерзких мечтаний, воплощения самых необыкновенных задумок, самого яркого отдыха, самых наполненных многогранным светом и разноцветьем ночей…и дней.
Чуть больше половины лета ещё впереди. Нужно успеть осуществить то, о чем, каждый думал в его ожидании.

Пещера Мелиссина расположена к северо-западу от Сами, на острове Кефалония в Греции. Вокруг здесь сказочные леса и таинственное пещерное озеро, укрытое горным навесом. Пещере приблизительно 20 000 лет.
Раньше пещера делилась на два больших зала, но впоследствии они соединились, и сейчас форма пещер напоминает букву В.

Оба зала покрыты гладью чистейшего озера лазурного цвета. А перешеек - небольшой каменистый островок. В недалеком геологическом прошлом свод одной из пещер во время землетрясения обрушился. И посетители пещеры могут оценить невообразимые краски минералов и невероятную прозрачность озера. Даже в самом глубоком месте (14 м) можно совершенно четко сквозь сине-голубую толщу воды увидеть каменное дно.
Но не стоит пить эту чудесную воду. Как ни странно, но воды пещерного озера - морские.
Морская вода стремится к Мелиссине на протяжении целых 14 километров, а "накормив" озеро, снова устремляется под землю и возвращается в море. Вот такой парадокс.

Первое упоминание о пещере датируется 1951 годом. Тогда, во время первой исследовательской экспедиции, в ней была найдена древняя масляная лампа. Дальнейшие исследования пещеры были проделаны С. Мэриносом в 1962 году. В ходе их было обнаружено несколько ценнейших реликвий минойской культуры на Кефалонии - изысканные древние ритуальные блюда, лампы и фигурки бога Пана и нимф. Очевидно, древние греческие жрецы использовали необыкновенную пещеру как святилище. Собственно, по имени одной из нимф и названа пещера - Мелиссина.




Читать далее...

Рука Будды - это экзотическая разновидность цитрона, растения семейства Рутовые из рода Цитрус. Это многолетний кустарник высотой до 3 м, усеянный острыми длинными колючками. А название свое цитрон получил благодаря странной форме своего плода. Он разделен на несколько долей, очень похожих на пальцы, загнутые к "кончикам" и почти сплошь состоит из толстой ярко-желтой кожуры, напоминающей кожуру лимона. Плоды диковинного растения весьма крупные - длина «пальцев» может достигать 40 см.
Мякоти в «руке Будды» очень мало, и она совершенно несъедобна.

Зато кожура используется. Особенно ее любят парфюмеры. Дело в том, что цедра цитрона пахнет фиалками. А экстрагировать эти ароматные эфирные масла из цитрусовой цедры гораздо проще, нежели из лепестков фиалки. Поэтому «подложная» фиалковая эссенция довольно обширно используется в современной парфюмерии.

В кулинарии Рука Будды используется разве что только для изготовления цукатов - разве можно давать пропадать даром такому количеству отменной кожуры?
С древних пор «Рука Будды», распространенная в Китае, Японии и Северо-Восточной Индии, почиталась на уровне священного растения. Здесь этот цитрон считали королем лимонов и называли символом ума.

Свое название он получил в связи с устоявшимся мнением, что именно таким образом Будда складывает пальцы во время молитвы.
Кроме того, существует легенда, что Будда, в память о себе, оставил отпечаток своей руки на дереве. Как несложно догадаться, деревом этим, вернее кустарником, оказался цитрон.
С тех самых пор этот вид среди буддистов весьма почитается, активно культивируется, а самые натуралистично выглядящие «руки» бережно хранятся до нового урожая.

Кальвадос – это очередная алкогольная «визитная карточка» Франции, это «коллега» коньяка и арманьяка. Кальвадос представляет собой яблочный бренди, который получают путем перегонки яблочного сидра.
История кальвадоса насчитывает пять веков: уже в XV веке в литературе встречалось упоминание о дистилляции сидра.
В Нормандии и Бретани всегда росли яблони и груши, но они никогда не являлись основными продуктами местного сельского хозяйства. Нормандские крестьяне свое основное внимание обращали на скотоводство и земледелие, а яблоками «занимались» постольку поскольку.
Поэтому есть предположение, что яблочный сидр здесь пили уже очень давно – просто не считали нужным афишировать.
Слабоалкогольный сидр имеет крепость максимум 5 – 6%, а первое упоминание о его дистилляции относится к 1553 году.
В XVIII веке французские власти определили обязанности и привилегии изготовителей крепких напитков из яблочного сидра. Это и было первое в истории зафиксированное определение правовой принадлежности кальвадоса. Правда, название свое он получил еще через сотню лет.
Распробовав яблочный бренди, французы поставили его производство на поток. Перегонные заводы Ла-Манша и других соседних с Нормандией провинций начали использовать название «кальвадос» для своей продукции, причем это название отстоять в суде так и не удалось.
Только в 1942 году появились два декрета правительства, которые защитили наконец права на производство кальвадоса, закрепив их за предприятиями Нормандии, Бретани, Мена и в департаменте Ож.

Кальвадос разрешено производить из строго определенных сортов яблок (каковых насчитывается более сорока), которые делятся на категории: горькие, сладко-горькие, сладкие и кислые. Идеальная смесь – 40% сладких яблок, 40% горьких, оставшаяся доля - кислым яблокам.
После первой перегонки спирта получается сырец крепостью 25% об., после второй – уже более «серьезный» спирт – крепостью до 75% об. Далее спирт заливается в дубовые бочки с добавлением дубовой стружки. В процессе выдерживания он вбирает аромат дерева, приобретает янтарный цвет разной степени насыщенности – словом, из яблочного спирта получается насыщенный продукт. Уже после выдержки спирт разбавляется дистиллятом до концентрации в привычные нам 40%.

Подают кальвадос к концу трапезы, либо между плотными блюдами в течение большого обеда. Напиток этот традиционно подается в коньячных бокалах при комнатной температуре. Лучшая «компания» кальвадосу – фрукты или шоколад.

На нашей планете живет много удивительных созданий. Результатом сотен миллионов лет естественного отбора явилась современная флора и фауна. Успешно живут и существа, которые были одними из первых на планете. Задолго до динозавров и первых млекопитающих на Земле появились предки современных насекомых и ракообразных. В кембрийских морях, 500 миллионов лет назад, радовались жизни прямые предки современных мечехвостов.

Относится мечехвост к хелицеровым, к существам, имеющим и активно использующим клешни. Но это совершенно не краб: ближайшие родственники мечехвоста – раки и пауки. Посмотрите на строение тела этого животного: массивная щитовидная головогрудь круглой формы, слитное брюшко, пять пар ног (на две ноги больше, чем у паука!) – чем не паучок?
Длинная твердая игла на конце брюшка служит мечехвосту для лавирования в водном пространстве и для защиты от недругов.
Живут мечехвосты на морских отмелях Юго-Восточной Азии и побережья Северной Америки, на участках с песчаным и илистым дном. Забираются до глубины 25 метров. Встречаются они и в дельтах рек. Дышит это удивительное существо жабрами, на мир смотрит в четыре глаза (два по бокам, два впереди), питается червями и моллюсками, иногда соглашается и на водоросли.

Вы спросите: а в чем чудо-то? А чудо – в том, что в наши дни ученым доступна живая история развития жизни на Земле. Сегодня на нашей планете известны считанные единицы таких древних биологических видов, изучая которые, можно постичь загадочные тайны природы.

Новая Зеландия богата на природные чудеса. Но самое популярное из них – это долина Роторуа.
Она находится на острове Северный и знаменита тем, что здесь встречаются абсолютно все виды проявления природной термальной активности.
Горячие грязевые источники, гейзеры, вулканы совсем неподалеку – и всё это в окружении идиллического тропического ландшафта.

Роторуа – это еще и город, который находится в центральной части Северного острова Новой Зеландии. От Окленда отсюда всего три часа езды на автомобиле. Даже в черте города можно периодически видеть клубы белого пара: это гейзеры напоминают о себе.

Деревенька живущих здесь с незапамятных времен маори, Вакареварева, стоит прямо посреди долины гейзеров. Маори с умом отнеслись к тому, что подарила им природа. Они вовсю издревле использовали термальные источники для лечения суставов и кожных заболеваний, с комфортом обустроили свой быт («теплый пол» хижин, подаренный самой природой, горячее водоснабжение из близлежащего источника.

Главная достопримечательность долины Роторуа – это все-таки ее гейзеры. Струи горячей воды бьют на 4 – 5 метров в высоту. Впрочем, самый «главный» гейзер долины – Похуту – «плюется» вверх горячей водой на 30 метров, и его извержение может длиться дольше часа. «Чаши» гейзеров украшены причудливыми белыми кремнистыми натеками с желтыми разводами. Разводы эти – не что иное, как осаждающиеся сернистые соединения.

Посреди озера находится симпатичный остров Мокойя, на котором находится источник горячей минеральной воды – Хинемоа. Маори считают, что Хинемоа – дар богов.



Читать далее...

Самые яркие фрагменты колоссального древнего дождевого леса встречаются на Тасмании, более четверти территории которой остается все еще нетронутой.

Около 250 миллионов лет назад Тасмания вместе с остальной Австралией, Новой Зеландией, Антарктидой, Южной Америкой, Африкой и Индией входила в колоссальный южный континент Гондвану.
Огромный континент занимал более половины земного шара, и значительную часть его покрывал дождевой лес умеренного пояса.
Подлинно нетронутая природа становится все более редким явлением, так что огромные пространства дождевого леса представляют собой уникальные и бесценные природные ресурсы, которые необходимо ценить и беречь.
Эти дикие места тянутся от побережья к сердцу Тасмании, поднимаясь на 1 615 метров над уровнем моря. Здесь представлены и вечнозеленые, и листопадные деревья. В этом влажном и мягком климате прекрасно развиваются, достигая колоссальной высоты многие виды деревьев. Они дают древесину чрезвычайно высокого качества, ценимую по всему миру.

Дождевые леса Тасмании резко контрастируют с дождевыми лесами тропиков тем, что здесь растет очень немного видов деревьев - редко больше восьми, хотя и наблюдается буйно разросшийся подлесок и мхи, папоротники и лишайники. В некоторых местах заросли эвкалипта, самого высокого растения в мире, образуют лесной полог на высоте 90 м. В более высоких областях борются за выживание растения низкорослые и узловатые из-за холода и ветров.

Террасное земледелие – древнейший способ выращивания пищевых культур в холмистой и гористой местности. Поля располагаются широкими ступенями. На таких террасах легче использовать земледелие и выращивать культуры, требующие большого увлажнения.

В первую очередь, конечно же, это рис. В странах Юго-Восточной Азии – в Китае, Индонезии, Филиппинах – террасное земледелие - основной источник пропитания местного населения в течение тысяч лет. Но сохранились места, где рисовые террасы до сих пор являются единственным «кормильцем» людей. Таковы, к примеру, рисовые террасы в Банауэ на Филиппинах.

К сожалению, рисовые террасы в Банауэ официально признаны объектом, находяшимся под угрозой исчезновения из-за эрозии почвы. Их пытаются спасти, однако только время покажет, увенчается ли это начинание успехом.

Ежегодно в первую субботу июня гавань городка Схефенинген (Нидерланды) заполняется галдящей толпой местных жителей и туристов. Начинается традиционный голландский фестиваль - Праздник Селедки или День Флажков. В это время в гавань должны вернуться судна с первым уловом селедки.



Простой голландский рыбак Виллем Якоб Бейкельс придумал гениальный способ приготовления селедки, эта рыба, обладая резким запахом прогорклого жира и горьковатым вкусом, считалась едой бедняков и священников. Ай Бейкельс решил проблему неаппетитности, удаляя из свежепойманных рыб жабры и только после этого, сложив селедку одну к одной в бочку, хорошенько и равномерно их просаливал. В результате по прибытии в гавань бочки аппетитно и нежно пахли.

Весть о деликатесе очень быстро распространилась по всей стране и с тех пор начались настоящие страсти по селедке и появился Праздник Селедки. Первая бочка сельди (харинга), снятая с борта рыболовного судна - победителя "селедочной регаты", по сложившемуся обычаю, преподносится монаршей семье. Вторую бочку пускают с молотка. А остальной улов продают всем желающим и отправляют на селедочные банкеты, проходящие по всем Нидерландам.
По всему городку орудуют лоточники, предлагающие отведать сельди прямо здесь, не сходя с места. Существует даже специальный ритуал поедания деликатеса - очищенную селедку берут за хвост, обваливают в нарезанном кольцами луке, закидывают голову и отправляют рыбину в рот. Некоторые умельцы ухитряются в один заход сжевать целую селедку!

Часто Праздник селедки называют Днем Флажков. Связано это с традицией, согласно которой за день до Троицы, в субботу, жители Схфенингена украшали свои корабли и гавань разноцветными флажками. Флажки так и не снимались до возвращения кораблей. Первое вернувшееся с уловом судно объявлялось победителем Селедочной регаты.

В американском штате Вашингтон (округ Колумбия), всего лишь в пятнадцати милях от столицы США, находится очень зрелищное явление природы, которое американцы называют Великими Водопадами Потомака и которое охраняется в составе национального парка Great Falls. Здесь река Потомак с большой силой и огромной скоростью течет через каскад крутых и скалистых уступов – и падает в узкое ущелье Мэтер.
Каскад из шестиметровых водопадов в общей сложности понижает уровень реки на 23 метра на протяжении всего полутора километров. Выше водопадов река имеет ширину почти 300 метров, а после них, в ущелье Мэтер, - всего 18 – 30 метров. Великие водопады Потомака – это самая крутая и захватывающая картина падения среди всех рек восточного полушария.

Интересна геологическая история этих водопадов. После последнего ледникового периода понизился уровень Мирового океана, и река Потомак была вынуждена глубже прорезать свое русло по дороге к морю. Здесь, на переходе от аппалачских предгорий (плато Пидмонт) к прибрежной равнине побережья Атлантики, она вгрызалась в скалы, состоящие из твердых метаморфических и магматических пород. В результате 35 тысяч лет назад здесь сформировалась система живописнейших водопадов.

Национальный парк Great Falls располагается на границе между плато Пидмонт и равниной, в виргинской части. Большая часть скал в этом парке сложена из очень твердых метаморфических отложений: слюда, кристаллический сланец и гранит – наиболее распространенные здесь горные породы. Удивительная красота этих мест во многом складывается еще и из красоты этих камней. Так, закругленные валуны, «приглаженная» поверхность скал, живописные углубления – все это следы древнего русла реки, да еще и не одного: Потомак постепенно перемещался в наиболее удобное место. По сравнению с мягкими, выглаженными водой формами, создается интересный контраст с зазубренными скалистыми поверхностями, утесами с высокими стенками, которые гораздо древнее вод Потомака, разбивающихся в ущелье Мэтер.

Источнк: nature.1001chudo.ru