Первая красавица советской эстрады, обладательница невероятно чистого,
завораживающего тембра

и безукоризненных манер,

теплый и душевный человек,
Мария Леонидовна Пахоменко

(в Петербурге ее звали просто – Маша)

словно прожила две жизни.
Одну – счастливую, безмятежную, звездную.

Другую – мучительную, жестокую, обидную...

 она - девушка с косой, уроженка деревни Лютня

Краснопольского района
Белорусской ССР

(ныне Могилевской области Белоруссии),

учащаяся радиотехникума,
рабочая завода «Красный треугольник»,

участница художественной самодеятельности,
а потом и – учащаяся музыкального

училища имени Мусоргского. 

Ее красота и голос кружили головы

многим мужчинам,

но Маша неожиданно остановила свой выбор
не на писаном красавце,

не на состоятельном поклоннике,

а на Саше Колкере.

Маша-то невысокого роста, а он еще меньше.
Она словно с русской иконы,

а он ничем не примечательной внешности.
Зато – веселый, энергичный,

пробивной, разговорчивый.
И не просто взявший осадой

неприступную красавицу,

а относившийся к ней

как к самому дорогому бриллианту.
И она растаяла:
«Да, не высокий, не красавец

, но когда он сел за рояль,

то я подумала, что не может этот человек писать
такие красивые мелодии

. И, конечно, я влюбилась,

поняв, что нашла самое главное».

Молодой композитор не верил своему счастью, сдувал пылинки, не мог наглядеться

на свою Машеньку,
но главное - сумел еще и свои чувства

выразить в мелодиях.
Песни Колкера исполняли многие артисты,

он писал еще и киномузыку, мюзиклы,
но никто близко не приблизился к тому,

что сотворила с его мелодиями Пахоменко.

«Долго будет Карелия сниться»,

«Качает, качает задира ветер фонари над головой»,
«Стоят девчонки, стоят в сторонке,

платочки в руках теребят»,

«Опять плывут куда-то корабли»
и еще три десятка блистательных мелодий

увенчали их семейный дуэт.
Супруги сумели удивительно тактично

и естественно соединить эстрадную манеру

с народной вокальной манерой.
С легкой руки Колкера Пахоменко превратилась

из заводской девчонки в икону советской песни.

Пахоменко взяла Гран-при на международном конкурсе «Золотой Орфей» в Болгарии.
 Маше Пахоменко аншлаги, победы на конкурсах, влиятельные поклонники голову не вскружили.
Она была навеки отдана своему Сашеньке,

доверяла ему безгранично,

как говорится, «в рот смотрела»,
говорила: «Спорить с Сашей бесполезно –

он все равно меня переспорит».
А он по-прежнему не мог на нее надышаться.
Два голубка – иначе их не звали в Ленинграде.
Всегда вместе, всегда под ручку,

смотрят не по сторонам, а только друг на друга...
Даже когда звездность Маши пошла на убыль,

когда пропали звонкие шлягеры,
они оставались все теми же –

самыми счастливыми супругами.

Однако, несмотря на все проблемы и сложности,

их семейный очаг горел ровно и красиво.
Они по-прежнему вызывали удивление и восхищение своей преданностью друг другу.
К тому же если в годы перестройки рейтинги Пахоменко и Колкера совсем упали,
то на волне ностальгии по советской песне,

начиная с конца 90-х, супруги

оказались вновь востребованы.
Конечно, не собирали, как Пьеха, огромные залы, зато исправно колесили

по всевозможным дням городов и заводов,
по санаториям, получая вполне приличные гонорары, такие, что смогли купить квартиру
любимой внучке – Маше Пахоменко-младшей.
В октябре 2007 года, специально к золотой свадьбе Александр Колкер написал

для супруги романс любви.

Певица скончалась 8 марта 2013 года на 76-м году жизни, пробыв менее суток в отделении реанимации и интенсивной терапии петербургской городской больницы № 2 с диагнозом «пневмония»[3].

В последние годы она страдала болезнью Альцгеймера