Этому растению с незабываемым запахом римляне дали название лаванда, от латинского корня lava - мыть. Издавна люди знали о свойствах лаванды и находили ей применение в быту и уходе за телом и волосами. Помимо красивых цветов, лаванда содержит ценное эфирное масло (масло лаванды).

Свойства и применение.

В древнем мире лаванда узколистная, как и некоторые другие ароматические травы, находила широкое применение в религии, культуре и торговле. Древние египтяне выращивали лаванду, которую называли индийскими колосками, в священном саду Фивы. Дорогостоящие благовонья из эфирного масла лаванды являлись важным предметом международной торговли и сопровождали знатных людей в течение жизни и даже после смерти: лаванда входила в состав для бальзамирования. В 1922 году лаванда была найдена в запечатанных урнах с благовониями Тутанхамона: запах лаванды сохранился в течение 3 тыс. лет!

По приданию, изгнанным из рая Адаму и Еве Бог подарил целебные травы лаванду и розмарин, чтобы облегчить им тяжесть земной жизни: розмарин для поддержания духа, а лаванда для услаждения души. Другая красивая христианская легенда утверждает, что освежающий запах лаванды дарован ей самой Девой Марией в благодарность за то, что на кусте лаванды сушилась одежда маленького Иисуса.

С расширением Римской империи лаванда попала в центральную Европу и вскоре завоевала там прочные позиции. В период средневековья, когда римские традиции наслаждения ваннами и ухода за телом и волосами люто преследовались Католической церковью, лаванда перешла в категорию растения сакрального. Ей приписывались возможности отпугивания дьявола и ведьм, так лаванда стала непременным атрибутом рукоположения священников. Суеверные обыватели носили крестики из сухой лаванды на себе или укрепляли их при входе в жилище. Как и другие целебные и ароматические растения, лаванду выращивали в монастырских садах. На самой заре Возрождения, в 14 веке, в арсенале знатных женщин Европы появились первые духи, в составе которых снова использовалось масло лаванды и розмарина. Духи из лаванды получили название Венгерской воды и им приписывались волшебные свойства сохранять красоту и продлевать молодость хозяйки. Позже, в период барокко, с вернувшимся культом искусств и наслаждений, лаванда обосновалась в формальных садах при богатых замках и дворцах. Лаванда стала символом любви, красоты и изысканности и нашла широкое применение в декоративных целях, в изготовлении косметики и парфюмерии, в кулинарии и быту. Все эти применения лаванда и ее эфирное масло сохранили до наших дней.

Ванна и душ с лавандой

Добавьте веточки и цветы лаванды в расслабляющую вечернюю ванну. Капните несколько капель лавандового масла в аромакурительницу. Это наполнит помещение терпким ароматом лаванды. Считается, что лаванда успокаивает, помогает расслабиться и снять стресс, обрести эмоциональное равновесие. Некоторые верят в свойство лаванды облегчать головные боли и боли в суставах и снимать усталость.

Масло лаванды и семена лаванды можно смешать с солью или сахаром, чтобы приготовить натуральный лавандовый скраб для тела.

Сухая лаванда

Сухую лаванду (цветы) в мешочках развесьте в шкафах и разложите в комодах между постельным бельем. Постельное белье приобретает изумительный запах свежести, кроме того считается, что запах лаванды отпугивает моль. Засушенные цветы лаванды также используют в составе сухих цветочных композиций. Мешочки с сухой лавандой можно класть под подушку для улучшения сна.

Собирайте лаванду для сушения сразу после того, как соцветия полностью раскроются. Именно в это время окрас и запах цветов лаванды наиболее интенсивны. Сушить лаванду, как и другие травы, следует в теплом, хорошо проветриваемом помещении, вдали от прямых солнечных лучей.

Лаванда в кулинарии

Цветы лаванды добавляют для аромата в выпечку, джемы и десерты, ей ароматизируют мед, сахар и соль. Можно сделать чай из лаванды, который, как предполагается, успокаивает.