В нашей стране произрастает 45 видов этого растения. Отличаются они один от другого цветом и формой листа, а так же окраской ягод. Наиболее распространенными являются барбарисы: обыкновенный, амурский, разноножковый, восточный, барбарис Тунберга.

Барбарис Тунберга – изящное декоративное растение родом из Китая и Японии. Это – колючий кустарник, высотой 2,5 м, молодые побеги – ярко-красные, позже они становятся темно-коричневыми. Цветки светло-желтые. Осенью листва становится огненно-красной, опадает поздно. Ягоды кораллово-красные, продолговатые до 1 см длины. Созревают в сентябре-октябре. А вот то, что, видимо, пугает некоторых садоводов, так это колючки длиной до 2 см.

Барбарис декоративен с ранней весны до поздней осени: весной он привлекает обилием цветков, в период созревания – красивыми плодами, осенью – яркой окраской листьев.

В плодах барбариса содержатся алкалоиды, витамины, дубильные вещества. Листья собержат яблочную кислоту, витамины С и Е, они напоминают щавель или ревень, богаты катехинами, обладают желчегонным действием. В коре и корнях обнаружены барберин и другие алкалоиды.  Древесина – тверда, как кость, служит для изготовления сапожных гвоздей, для инкрустации и токарных изделий.

Барбарис известен с далекой древности. В библиотеке ассирийского царя Ашурбанипала и надписях на глиняных дощечках, сделанных за 650 лет до н. э. ягоды барбариса упоминаются как «очищающие кровь». Плоды и корни барбариса применяются при желтухе, цинге, кровотечениях, при кожных заболеваниях. Корни и корневища являются сырьем для получения лекарства подофелина, обладающего противоопухолевой активностью, а кора корней применяется при лечении желчно-каменной болезни, холецистита, хронического гепатита и др.

Барбарис – растение зимостойкое, засухоустойчивое и светолюбивое, не требовательное к почве, хорошо переносит стрижку. Размножается семенами, черенками,  делением куста, отводками и прививкой.

Урожайность барбариса почти втрое выше, чем, например, черной смородины. С каждого взрослого куста можно получить 10-13 кг плодов. Созревание плодов неодновременное, заканчивается в середине октября.

* * *

Варенье из барбариса

Благодаря приятному, кислому, «охлаждающему» вкусу барбарисовое варенье очень ценится.

Ягоды очищают, заливают тепловатой водой и оставляют на 8-10 часов, затем вынимают косточки (а можно и не вынимать). Приготавливают сироп из 1,5-2 кг сахара и 6 стаканов воды (на 1 кг ягод), заливают им ягоды и варят в течение 30 минут, пока они не станут мягкими.

Мармелад из барбариса

Спелые ягоды очищают, моют, заливают водой и разваривают. После этого массу «отбрасывают» на решето. Когда отвар стечет, массу протирают через сито, смешивают с сахаром (750 г на кг массы) и уваривают до готовности.