28 июля в России отмечается праздник – День крещения Руси. Этот памятный день появился в календаре совсем недавно. Новая памятная дата была установлена в день святого равноапостольного князя Владимира, по инициативе которого, как считается, Киевская Русь приняла христианство в качестве официальной религии. Именно князь Владимир Святославович 988 году начал крещение Руси.

Как гласит история, новую религию князь Владимир привез из Константинополя. Так как в древности на Руси слишком сильно было языческое верование, православие было принято русичами далеко не сразу. Не зря историки говорят, что князь крестил Русь огнем и мечем. Самых ярых отступников приходилось карать смертью. Несмотря на это, значение установления на Руси христианства сложно недооценивать: единая религия на протяжении веков была и остается одним из важнейших условий существования объединенного государства.

С предложением придать государственный статус Дню крещения Руси выступала Русская православная церковь. В июне 2008 г. Архиерейский собор русской православной церкви постановил в день святого равноапостольного князя Владимира 28 июля совершать богослужение по уставу великого праздника, а также обратился к государственному руководству России, Украины и Беларуси "с предложением включить день святого князя Владимира в число государственных памятных дат, отмечаемых общественными празднованиями, подобно тому, как отмечается в наших государствах День славянской письменности и культуры в праздник святых равноапостольных Кирилла и Мефодия".

День крещения Руси получил статус памятной даты после того, как 26 мая 2010 года соответствующие поправки в закон "О днях воинской славы и памятных датах России" принял Совет Федерации, а 1 июня Федеральный закон "О внесении изменения в статью 11 Федерального закона "О днях воинской славы и памятных датах России" подписал президент РФ Дмитрий Медведев.

"Утверждение христианства на Руси способствовало единению государства, его процветанию, а также оказало большое влияние на сохранение целостности России в сложные исторические периоды", - подчеркнули в Совете Федерации, принимая решение о новом празднике. Ожидается, что отныне празднование памятной даты Дня крещения Руси в нашей стране будет способствовать cохранению единства людей и великих традиций, по которым в России должно строиться гражданское общество.

В Украине аналогичная дата уже несколько лет является государственным праздником, именуемым Днем крещения Киевской Руси - Украины, который отмечается ежегодно 28 июля - в день памяти святого равноапостольного князя Владимира. Он был учрежден в июле 2008 г. указом президента Украины.

R. Van Bergen. Vladimir I of Kiev. "Vladimir Svyatoslavich the Great (c. 958 – 15 July 1015, Berestovo) was the grand prince of Kiev who converted to Christianity in 988, and proceeded to baptise the whole Kievan Rus"

Князь Владимир был внуком великой княгини Ольги и сыном князя Святослава и "вещей девы" Малуши, ставшей христианкой вместе с княгиней Ольгой в Константинополе. Править самостоятельно он начал с 17 лет и первые шесть лет провел в походах. Предание рисует в эти годы князя настоящим язычником, любимцем дружины, любителем чувственных наслаждений, военных походов и шумных пиров.

Языческий обряд. Художник Борис Ольшанский. Клятва Сварожича

В 983 г., после удачного похода, Владимир решил принести человеческую жертву своим языческим богам. Было решено выбрать жертву при помощи жребия, который пал на юношу Иоанна. Отец юноши Феодор, который был христианином, не хотел отдавать сына и начал осуждать языческих идолов и славить христианскую веру. Обозленная толпа язычников убила Феодора и его сына. Это были первые мученики- христиане на Руси; память святых мучеников Феодора и сына его Иоанна празднуется 25 (по старому стилю 12) июля.

Этот случай публичного осуждения языческих богов заставил князя Владимира задуматься над истинностью его языческой веры. Летописное повествование о "выборе вер" ("испытании вер") Владимиром носит легендарный характер. Как повествуют летописи, к князю в Киев в 986 г. приходили посольства от разных народов, призывавшие Русь обратиться в их веру.

Великий князь Владимир избирает религию. И.Е. Эггинк, 1822

Сначала пришли волжские болгары мусульманской веры и хвалили Магомета; потом иноземцы из Рима от папы проповедовали латинскую веру, а хазарские евреи - иудаизм. Иудаизм Владимир не принял, ему не понравилось, что за их грехи Господь рассеял евреев по всей земле. Вера магометан (болгар волжско-камских) Владимиру не понравилась необходимостью совершать обрезание, запретом есть свинину и пить вино.

Последним, согласно летописям, прибыл проповедник, присланный из Византии. Он стал рассказывать Владимиру о православии, и Владимир слушал его с большим вниманием. Под конец грек показал князю полотнище, на котором было изображено судилище Господне. Справа стояли праведники, идущие в рай, а слева - грешники, идущие на мучение. Владимир, вздохнув, сказал: "Хорошо тем, кто справа, и плохо тем, кто слева". "Если хочешь с праведными справа стать, то крестись", - сказал грек. Но Владимир отвечал: "Подожду еще немного", желая разузнать подробнее о всех верах.

Беседа Владимира с греческим философом о христианстве. Радзивилловская летопись

Как писал Николай Михайлович Карамзин в "Истории государства Российского", Владимир, отпустив философа с дарами и с великою честию, собрал бояр и градских старцев, объявил им предложения магометан, иудеев, католиков, греков и требовал их совета. "Государь! - сказали бояре и старцы, - всякий человек хвалит веру свою: ежели хочешь избрать лучшую, то пошли умных людей в разные земли испытать, который народ достойнее поклоняется Божеству" - и Великий Князь отправил десять благоразумных мужей для сего испытания. Послы видели в стране болгаров храмы скудные, моление унылое, лица печальные; в земле немецких католиков богослужение с обрядами, но, по словам летописи, без всякого величия и красоты, наконец, прибыли в Константинополь.

Софийский Собор в Константинополе

"Да созерцают они славу Бога нашего! " - сказал Император и, зная, что грубый ум пленяется более наружным блеском, нежели истинами отвлеченными, приказал вести послов в Софийскую церковь, где сам патриарх, облаченный в святительские ризы, совершал Литургию. Великолепие храма, присутствие всего знаменитого духовенства греческого, богатые одежды служебные, убранство алтарей, красота живописи, благоухание фимиама, сладостное пение клироса, безмолвие народа, священная важность и таинственность обрядов изумили россиян; им казалось, что сам Всевышний обитает в сем храме и непосредственно с людьми соединяется…

Собор Святой Софии - бывший православный собор, а ныне музей - символ "Золотого века" Византии

Возвратясь в Киев, послы говорили князю с презрением о богослужении магометан, с неуважением о католическом и с восторгом о византийском, заключив словами: "Всякий человек, вкусив сладкое, имеет уже отвращение от горького; так и мы, узнав веру греков, не хотим иной". Владимир желал еще слышать мнение бояр и старцев. "Когда бы закон греческий, - сказали они, - не был лучше других, то бабка твоя, Ольга, мудрейшая всех людей, не вздумала бы принять его". Великий Князь решился быть Христианином.

Однако Владимир не сразу принял христианство. В 988 г. он захватил Корсунь (Херсонес в Крыму) и потребовал в жёны сестру византийских императоров Василия II и Константина VIII Анну, угрожая в противном случае пойти на Константинополь. Императоры согласились, потребовав в свою очередь крещения князя, чтобы сестра выходила за единоверца.

Получив согласие Владимира, братья прислали в Корсунь Анну. Там же в Корсуни, Владимир со многими дружинниками принял крещение от епископа корсунского, после чего совершил церемонию бракосочетания. В крещении Владимир принял имя Василий, в честь правящего византийского императора Василия II.

Крещение Владимира. C картины В.М. Васнецова

Крещение Владимира. Фреска В.М. Васнецова

Возвратившись в Киев в сопровождении корсунских и греческих священников, Владимир прежде всего крестил своих двенадцать сыновей. Все они крестились в одном источнике, известном в Киеве под именем Крещатика. Вслед за ними крестились многие бояре.

А в назначенный день произошло массовое крещение киевлян у места впадения в Днепр реки Почайны. Летописи гласят: "На следующий же день вышел Владимир с попами царицыными и корсуинскими на Днепр, и сошлось там людей без числа. Вошли в воду и стояли там одни до шеи, другие по грудь, малые дети же у берега по грудь, некоторые держали младенцев, а уже взрослые бродили, попы же совершали молитвы, стоя на месте…". Это важнейшее событие совершилось, согласно летописной хронологии, в 988 г.

Крещение Руси объясняется целым рядом исторических причин. Во-первых, интересы развивавшегося государства требовали отказа от многобожия с его племенными богами и введения монотеистической религии по принципу: единое государство, один великий князь, один всемогущий Бог. Во-вторых, этого требовали международные условия. Весь европейский мир принял христианство, и Русь более не могла оставаться языческой окраиной. В-третьих, христианство с его новыми нравственными нормами требовало гуманного отношения к человеку вообще, к женщине, матери и детям, в частности; оно укрепляло семью - основную ячейку общества. В-четвертых, приобщение к христианству давало сильный толчок в развитии культуры, письменности, духовной жизни страны.

Prince Volodymer and Princess Olha baptizing the Keivan Rus in the River Dnipro. Picture Taken By Julian Hayda

Владимир способствовал распространению на Руси христианского просвещения, строил новые города, возводил в них церкви. В Киеве, на месте убиения святых русских первомучеников Феодора и Иоанна, он воздвиг Десятинную церковь во имя Успения Пресвятой Богородицы и давал на нее десятую часть своих доходов. Князь посещал с проповедью веры страну Волынскую, крестил в Киеве даже несколько князей болгарских и печенежских.

Вслед за Киевом постепенно христианство пришло в другие города Киевской Руси: Чернигов, Волынский, Полоцк, Туров, Тмутаракань, где создавались епархии. Новая вера распространялась преимущественно около Киева и по великому водному пути от Киева до Новгорода; вправо и влево от этой линии, где жили племена, мало подчиненные киевскому князю, она распространялась слабо. Далеко не так успешно и быстро распространялось христианство на севере Руси.

Крещение Руси в целом затянулось на несколько столетий - например, в 1024 г. Ярослав Мудрый подавил восстание волхвов во Владимир‑Суздальской земле (аналогичное восстание повторилось в 1071 г.; тогда же в Новгороде волхвы противостояли князю Глебу), Ростов был крещен только в конце XI века, а в Муроме сопротивление язычников новой вере продолжалось до XII века.

Памятник Тысячелетие России, возведённый в Новгороде в 1862 г. В центре композиции изображён Рюрик с щитом, слева от него - Владимир Креститель

Скончался князь Владимир 15 июля 1015 г. в селе Берестове и был погребен в Десятинной церкви в Киеве. Часть его святых мощей хранилась в Софийском соборе, созданном сыном его великим князем Ярославом Мудрым. Князь был приравнен православной церковью к лику святых и назван равноапостольным.

Празднование святому равноапостольному князю Владимиру было установлено святым Александром Невским после того, как 15 мая 1240 года с помощью и заступлением святого Владимира им была одержана знаменитая Невская победа над шведскими захватчиками.

Внимание к дню памяти св. Владимира было привлечено церковно-общественными торжествами по случаю 900-летия Крещения Руси в 1888 г. Указом Святейшего Синода 1888 г., «для запечатления навсегда в благоговейной памяти православных чад русской Церкви имени Просветителя русского народа», день памяти св. Владимира определено отнести к праздникам, имеющим в Уставе знак креста в полукруге - «имже бдение совершается»; до того полагалась полиелейная служба.

Тогда же строятся в России Князь-Владимирские храмы, наиболее замечательный из которых - Владимирский собор в Киеве (снимок выше).

Памятник Тысячелетие России, крупный план.

Владимир Креститель держит в руке крест и попирает ногой идола Перуна

Поскольку князь Владимир жил до раскола христианской церкви (схизмы 1054 г.), он почитается и католиками. Русская Церковь совершает его память в день его преставления – 15 июля по Юлианскому календарю. В тот же день, 28 июля по Григорианскому календарю, празднуют её римокатолики; св. Владимир считается покровителем украинских и российских католиков.

Памятник Владимиру Великому в Киеве

Источники: http://ru.wikipedia.org; http://forum-history.ru и др.