Каждый раз летом, когда на рынке появляются первые молодые кабачки, я знаю: пора варить большую кастрюлю рагу. И всегда мало. Сколько ни делаю, к утру в холодильнике остаётся одна сиротливая ложка на дне.

Расскажу, как готовлю это рагу я.

А летнее рагу другое. Оно лёгкое, яркое, пахнет солнцем и базиликом. Овощи берутся молодые, кожица у кабачка тонкая, её можно не снимать. Помидоры спелые, мясистые, дают свой сок и почти заменяют соус.

Мой секрет простой: я не превращаю овощи в кашу. Каждый кусочек должен держать форму, чуть похрустывать, отдавать вкус. И тогда рагу не похоже на унылую разваренную массу из школьной столовой.

• Кабачки молодые 1 кг (на замену цукини, патиссоны)

• Баклажаны 600 г (можно обойтись, добавить ещё кабачка)

• Помидоры спелые 800 г (500 г + банка томатов в собственном соку)

• Перец сладкий 3 шт. (любого цвета, но лучше красный и жёлтый)

• Лук репчатый 2 крупных (белый, красный, любой)

• Морковь 1 шт. (не больше, иначе будет сладко)

• Чеснок 5 зубчиков (по вкусу, я люблю побольше)

• Масло оливковое 80 мл (подсолнечное рафинированное)

• Соль ч. л. с горкой (пробуй в процессе)

• Сахар 1 ч. л. (если помидоры кислят)

• Базилик свежий пучок (сушёный, половина чайной ложки)

• Паприка молотая 1 ч. л. (сладкая, не острая)

Про аллергены. Тут всё чисто: ни глютена, ни молочки, ни орехов. Веганам подходит, постящимся тоже. Если кто-то не переносит паслёновые, баклажаны и помидоры убираем, добавляем больше кабачка и цветную капусту соцветиями.

КБЖУ на порцию 250 г: примерно 110 ккал, 2 г белка, 6 г жира, 11 г углеводов.

Баклажаны я режу первыми. Кубиками по два сантиметра, складываю в миску, посыпаю солью и оставляю. Минут двадцать они пускают сок и теряют горечь. Потом сок я сливаю и слегка отжимаю руками. Этот шаг пропускать нельзя, иначе рагу будет с лёгкой горчинкой, особенно если баклажаны не самые молодые.

Пока баклажаны солятся, я нарезаю остальное. Кабачок такими же кубиками, как баклажан. Перец полосками шириной с палец. Лук полукольцами, не слишком тонко, чтобы он не растворился в общей массе. Морковь тру на крупной тёрке, тонкие соломки разварятся правильно.

Помидоры обрабатываю отдельно. Делаю крестообразный надрез на попке, заливаю кипятком на минуту, потом холодной водой. Кожица снимается одним движением. Дальше режу крупными дольками, прямо на доске собираю весь сок ложкой обратно в миску.

– Мам, ты опять помидоры мучаешь, – заглядывает на кухню дочка.

– Без шкурки вкуснее, – отвечаю я. – И в рагу красивее.

Добавляю морковь. Ещё три минуты, лук с морковью пускают аромат. Потом отправляю в кастрюлю перец. Перец люблю чувствовать кусочками, поэтому он идёт раньше остальных овощей, чтобы успел стать мягким, но не превратился в пюре.

Через пять минут добавляю баклажаны. Они впитают остатки масла мгновенно, не пугайся. Подливаю вторую половину оливкового масла, перемешиваю, накрываю крышкой. Огонь убавляю до маленького. Десять минут томления.

Открываю крышку, добавляю кабачки. Они дадут много воды, поэтому соль и сахар я кладу именно сейчас. Сыплю паприку, перемешиваю. Снова крышка, ещё семь минут.

И только теперь идут помидоры со всем своим соком. Перемешиваю аккуратно, чтобы не разбить кабачковые кубики. Огонь чуть прибавляю. Без крышки тушу ещё минут двенадцать, чтобы лишняя влага ушла, а соус загустел.

За три минуты до конца кидаю давленый чеснок и половину рваного базилика. Вторую половину оставлю на подачу, свежий зелёный базилик сверху делает блюдо праздничным.

Пробую. Если кисло, добавляю щепотку сахара. Если пресно, ещё соли. Если хочется глубины, чайную ложку соевого соуса. Это мой личный приём, не классика, но он работает безотказно.

Я часто делаю рагу утром, оставляю до ужина на плите. К вечеру оно превращается в шедевр. Хотя, я обещала не использовать это слово. В общем, становится очень вкусным.

Самый частый: просто с куском чёрного хлеба и сметаной. Намазал хлеб, сверху ложку рагу, сверху сметану. Простая летняя еда, после которой не хочется ничего другого.

Второй вариант: с отварным молодым картофелем. Картошку посыпать укропом, рядом большая ложка рагу.

Третий: с куриной грудкой, запечённой в духовке при 180 градусах двадцать минут.

Четвёртый: на пасте, орекьетте или пенне, посыпать тёртым пармезаном.

А ещё я делаю из остатков завтрак. Разогреваю сковородку, выкладываю горку рагу, разбиваю сверху два яйца, накрываю крышкой. Через четыре минуты белок схватился, желток ещё течёт. Я ем это прямо со сковородки, пока никто не видит.

Можно заморозить. Разложить по контейнерам порциями граммов по 300, в морозилке держится до трёх месяцев. Размораживать в холодильнике, потом прогреть в сотейнике. После заморозки кабачки становятся помягче, но вкус не теряется.

С грибами. Шампиньоны или лесные, обжариваю отдельно на сильном огне до золотистой корочки, потом смешиваю с готовым рагу. Отдельно жарю, потому что в общей кастрюле грибы дадут много воды и потеряют вкус.

С куриным филе. Режу филе кубиком, обжариваю до белого цвета и добавляю одновременно с баклажанами. Курица успевает протушиться, остаётся сочной.

С нутом. Замоченный с вечера нут отвариваю отдельно сорок минут, добавляю в готовое рагу. Восточная нота, особенно если плюс щепотка зиры.

Вторая: много жидкости. Я подливала воду, бульон, томатный сок. Не надо. Помидоры и кабачки дадут столько влаги, что её придётся выпаривать. Доливай что-то, только если совсем пересохло, а такое случается редко.

Третья: я солила в самом начале. Соль вытягивала воду из овощей моментально, и они начинали вариться в этой воде, а не тушиться. Соль идёт на этапе кабачков, не раньше.

Четвёртая ошибка: тушила слишком долго. Час, полтора. Получала кашу серого цвета. Сорок минут максимум, считая все этапы. Хочешь, чтобы овощи держали форму, не передерживай.

Не бойся пробовать в процессе. Чайная ложка в руке должна жить вместе с тобой у плиты. Каждые пять минут попробовал, подумал, добавил. Так учишься чувствовать вкус, а не следовать рецепту вслепую.

И последнее. Когда домочадцы потянутся к кастрюле с фразой – а можно ложечкой попробовать, – не давай. Пусть подождут ужина. Иначе ты сама знаешь, что будет: половина уйдёт ещё до подачи на стол. У меня так каждый раз, поэтому я и говорю: целую кастрюлю готовлю, и всегда мало.

Попробуй на этой неделе. Напиши потом, что получилось и какие овощи добавляла от себя. Мне правда интересно.

Приятного аппетита!                                                                                                             https://dzen.ru/a/aj7x8i3Z71G_6sHa