Космический аппарат НАСА «Мессенджер» (Messenger) продолжает исследовать Меркурий. Практически завершив картографирование планеты с разрешением 2,5 км/пикc, аппарат приступил к детальной съемке поверхности Меркурия с разрешением в 10 раз выше! В прошедшем месяце в центре внимания «Мессенджера» оказался Бассейн Калорис, огромный ударный кратер, дно которого содержит множество интересных деталей. Впервые мы можем наблюдать столь четкие и подробные фотографии поверхности ближайшей к Солнцу планеты!

Снимок поверхности Меркурия с разрешением 250 метров на пиксел. В ходе работы «Мессенджер» проведет съемку 90% поверхности Меркурия с подобным разрешением для исследования ее морфологии

Огромный бассейн ударного происхождения, Caloris Basin, на Меркурии. Поверхность бассейна покрыта застывшей лавой. Она существенно моложе окружающей территории, и потому на ней гораздо меньше кратеров. Зато отчетливо прослеживаются любопытные трещины и складки, результат неравномерного остывания поверхности.

Глядя на меркурианский пейзаж, порой его очень трудно отличить от лунного. Перед нами — бассейн Калорис (Caloris Basin) на Меркурии, но вместе с тем подобные же тектонические образования, трещины, разломы и складки, мы находим и на Луне.

Складчатый, похожий на сетку, ландшафт, представленный на фотографии, находится внутри бассейна Калорис. Центр гигантского бассейна находится в левом нижнем углу. Это — Pantheon Fossae, Впадины Пантеона. Рельеф местности, представленной на фото, был определен тектоническими силами, действовавшими здесь после падения гигантского метеорита

Анаглифическое изображение кратера Кертеш, составленное из двух фотографий. Если у вас есть стереоочки (с красным и синим стеклами), то вы сможете без труда насладиться 3D-изображением рельефного меркурианского кратера, дно которого покрыто впечатляющими впадинами.

198-километровый кратер Пракситель на Меркурии. Кратер назван в честь древнегреческого скульптора, жившего в 4 веке до н. э. Этот кратер интересен своей формой: вместо центральной горки на его дне мы видим настоящее горное кольцо, а также впадины неправильной формы, в которых обнажаются слои светлого грунта. Кроме того, обратите внимание на дорожку из мелких кратеров, пересекающих фотографию. Какие силы ответственны за образование такой дорожки?

90-километровый безымянный кратер в центре этого фото имеет множество мелких впадин и пустот, которые заполнены светлым материалом. Довольно часто подобные «провалы» находят вблизи центральных горок меркурианских кратеров и даже на их вершинах.

Глядя на карту Меркурия, в глаза бросается прежде всего большое количество относительно молодых кратеров с яркими светлыми лучами. Но гораздо больше на планете древних, изъеденных временем кратеров, деформированных под действием тектонических сил или же от последующих соударений с метеоритами. Этот 90-километровый кратер имеет не только старый вытянутый разлом, пересекающий дно, но и ударный кратер 30 километров в диаметре, разрушивший часть вала.

Меркурий. Ортографическая проекция глобальной мозаики планеты, центр находится в месте с координатами 0° с. ш., 0° в. д. Кратер Дебюсси с яркими лучами виден чуть южнее, а на северо-востоке можно без труда заметить огромный бассейн Рахманинова с горным кольцом на дне. Эта мозаика, опубликованная 29 и 30 ноября, состоит из фотографий, сделанных с разным разрешением. В среднем разрешение составляет 2,5 км на пиксел.

Меркурий. Центр мозаики находится в месте с координатами 0° с. ш., 90° в. д. Темный бассейн Рахманинов находится на северо-западе, на юге виден огромный и, по-видимому, гораздо более древний бассейн Рембрандт, а на восточном краю диска виден самый большой бассейн ударного происхождения, Калорис. Разрешение фото около 2,5 км на пиксел.