В живописном месте юго-западной части ближнего Подмосковья, на берегу реки Ликовы (Ликовки) среди заливных лугов расположилась усадьба Валуево. Находившееся здесь ранее село поначалу было вотчиной одного боярского рода — сподвижников московских князей XIV в.
Родоначальником дворян Валуевых был воевода великого князя Дмитрия Донского — Т. Окатьевич, который погиб на Куликовом поле. Прозвище «валуй» (лентяй) он получил за свой характер. Собственно, это прозвище и дало начало фамилии Валуевых.
В первой половине XVI в. село Валуево еще называлось Покровским по поставленной здесь деревянной церкви Покрова Пресвятой Богородицы (церковь погибла во времена вторжения Лжедмитрия I). Именно тогда дворецкому Новгородского Софийского дома Ивану Михайловичу Валуеву было пожаловано село Покровское.
Позднее (в 1622) уже дьяк Григорий Валуев разделил свою вотчину между наследниками, и с 70-х гг. XVII в. эти земли стали называться Валуевом. В 1719 г. имение было продано П. А. Толстому, при котором в имении был разбит модный регулярный парк. После смерти П. А. Толстого имение перешло к вдове его сына — Прасковье Михайловне Толстой (в девичестве Троекуровой), которая в свою очередь подарила Валуево Василию Ивановичу Толстому, последнему владельцу усадьбы из рода Толстых.
При них здесь была сооружена каменная церковь. Усадебный ансамбль состоял лишь из деревянного дома и «французского» парка. В 1768 г. Валуево по завещанию наследует Мария Кошелева, которая и собрала знаменитую картинную галерею, хранящуюся теперь в Рыбинском музее-заповеднике. Поскольку своих детей у нее не было, то наследниками Валуева стали её племянники.
Изменился и парк. Рядом с церковью для церковного причта возвели три одноэтажных дома, которые в результате составили самостоятельный ансамбль. А на берегу реки появился садовый павильон Охотничий домик, напоминающий Концертный зал, возведенный Д. Кваренги в Царском Селе. Новым украшением парка стал Прибрежный грот — искусственная пещера. Со временем усадебный парк полностью превратился в пейзажный. Главный дом с парадным двором является ядром усадьбы, а на другой стороне от дома развернут парк с каскадами прудов и «затеями».
Храм-павильон Охотничий домик находится в западной части усадебного комплекса и представляет собой живописное, нарядное здание с четырехколонным античным портиком, великолепными проемами окон и нишами, придававшими ему художественность и изысканность.
В этой усадьбе, на центральной клумбе парка, знаменитый режиссер Сергей Бондарчук снимал сцену смерти Пети Ростова для фильма по роману великого русского писателя Л. Н. Толстого «Война и мир». Кроме него на территории Валуева снимался и другой любимый народом фильм —
«Гусарская баллада».
Основу сохранившегося парка составляют липовые аллеи (деревья в них достигают высоты 30 м) и заросли плакучей березы и белой ивы. Есть здесь и гигантские пихты (38 м), лиственницы, сосны, голубые ели, конские каштаны и прекрасные высокие белые тополя. В целом можно сказать, что усадебный дворцово-парковый ансамбль в Валуеве, возведенный в стиле классицизма, решен в едином смысловом ключе; ему свойственны общий архитектурный замысел,
принцип симметрии, цельность и гармония форм.
В структуру ансамбля входила также старинная церковь во имя
Покрова Пресвятой Богородицы (XVII в.), которая, к сожалению, не сохранилась, так как была сильно повреждена в годы Великой Отечественной войны. В 1965 г. ее разобрали.
