«Шехеразада»... я подчинился обаянию Востока, которое еще в детстве глубоко захватило меня.
Из Автобиографии М. Равеля (7 марта 1875 - 28 декабря 1937)

Действие оперы происходит в Шотландии XIV в., в городе Перте.
Катарина – дочь перчаточника Симона Гловера – считается первой красавицей города. Многие мужчины мечтают о ней, но счастливым избранником девушки стал кузнец Генри Смит.

Лирика французского композитора Габриэля Форе (1845–1924) имеет свой уникальный цвет, вкус и аромат. Это что-то такое нежно-туманное, вечернее, неяркое, в зеленовато-голубоватых тонах с изящной пластикой звуковых линий, напоминающих орнаменты арт-деко. Форе - композитор не первого ряда, но он обладал великолепным лирическим даром и умением создавать мелодии редкой красоты и изысканности. "Сицилиана" - одна из них.

Здесь есть типично французский изысканный "шарман".

Сицилиана,Op.78

"Очаровательным" этого композитора назвал Пётр Ильич Чайковский. И с ним были согласны очень многие, если понимать под очарованием особую "тихую" интонацию его лирики, естественность и пластичность его мелодий, умение быть оригинальным и смелым (например, в гармонии), не выходя за границы самых строгих эстетических норм и не изменяя тонкому французскому вкусу. Помимо прочего, у Форе есть ещё одно бесценное качество - не впадать в прелесть искусного и оставаться искренним и тёплым в каждой интонации.

Это привлекло к его музыке симпатии многих людей во всём мире, особенно тех, кто не требует от искусства философских глубин и переворачивающих душу эмоций.
Музыкальное образование Габриэль Форе (1845-1924) получил в парижской Школе церковной музыки. Здесь он провёл 11 лет и закончил её с блестящими результатами (кстати, его преподавателем по фортепиано был молодой Камиль Сен-Санс).

Впоследствии много лет Форе зарабатывал на жизнь игрой на органе в церкви, уроками фортепиано и работой музыкального критика в "Фигаро". Музыку он писал, в основном, летом. Известность пришла к нему довольно поздно, только после сорока. В 90-е годы он стал директором и профессором Парижской консерватории (один их его учеников - Морис Равель), а в последнее десятилетие жизни занял место первого композитора страны с соответствующими этому статусу почестями и званиями, включая Большой крест ордена Почётного легиона - высшую награду Франции.

Жизнь Форе прошла на фоне довольно бурных событий: франко-прусская война, на которой он воевал добровольцем, Парижская коммуна, Первая мировая. Но его музыки все это практически не коснулось. Он остался певцом камерных, тонких, задушевных лирических эмоций.

У него довольно много хорошей музыки, но ничего равного по красоте ПАВАНЕ он всё же не написал.Эта главный мелодический шедевр французского композитора Габриэля Форе.