Иштар Вавилонская

Некоторые легенды гласят, что Иштар была дочерью великого бога Ану, другие утверждают, что ее отцом является лунный бог Синн. Она была сестрой солнечного бога Шамаша. Называла себя богиней утра и вечера; этот титул связывает ее с планетой Венера. Иштар была как богиней войны, так и богиней любви. Ее любовь, однако, оказывалась гибельной для ее возлюбленных.
Когда Иштар влюбилась в бога урожая Таммуза, ее любовь погубила его. Богиня так горевала по поводу его смерти, что решила проникнуть в преисподнюю и вернуть Таммуза.

Ей предстояло пройти семь врат и у каждого из них она должна была оставить либо какое-то свое украшение, либо часть одежды. Когда она, наконец, добралась до дворца царицы преисподней Эрешкигаль, она была обнажена и беззащитна. Эрешкигаль бросила ее в темницу и пытала.
Для того чтобы освободить Иштар, потребовались магические слова Асушу-Намира, посланца великого Эа. Эа был тронут слезами, которые Иштар проливала по своему возлюбленному, и объявил, что Таммуз может часть года проводить вместе с богиней, но в остальное время обязан пребывать в стране мертвых. Эа обрызгал Иштар живой водой и богиня вернулась из царства мертвых, не утратив своей силы.

Печали Исиды

Великой богиней египтян была Исида, сестра/жена Осириса. Как и ее брат/муж, она была связана с Луной. Известна также как Творительница и Дающая Жизнь. Согласно легенде, она и Осирис поженились еще в чреве их матери Нут. Родилась она в болотах дельты Нила.
Исида и Осирис дали людям все знания и умения. Когда Осирис путешествовал по свету, чтобы научить другие народы тому, чему он научил егитян, Исида правила от его имени. Их брат, злобный Сет, завидовал силе и власти Осириса. Когда Осирис вернулся домой, Сет и его сторонники устроили в его честь пир. На пир принесли красивый саркофаг, Сет сказал, что этот саркофаг будет принадлежать тому, кто поместится в нем. Осирис забрался внутрь; Сет и его сторонники запечатали саркофаг свинцом и бросили в Нил. Саркофаг вынесло в море, а затем выбросило на берег далекой земли, на котором выросло дерево и поглотило его.

Опечаленная Исида пустилась на поиски своего супруга. Привлеченная сладким запахом, она обнаружила саркофаг внутри одного из столбов дворца царя далекой страны. Исида открыла свою тайну царице и получила тело своего супруга. Вернувшись в Египет, она вместе со своей сестрой Нефтидой реанимировала тело, поддерживая в нем жизнь до зачатия ребенка. Исида и ее сестра укрыли гроб с телом Осириса в болотах дельты Нила, но Сет обнаружил его, охотясь в этих местах. Сет рассек тело на части и разбросал их по всему Египту. Сестры разыскали все части, за исключением фаллоса. Вместе с Тотом, они соединили части и забальзамировали Осириса.
Египтяне и сегодня отмечают праздник, который назыг вается Ночь Слезы, он стал частью арабского июньского праздника Лелат аль-Нуктах.

Зеленый человек

Среди английских древностей есть одна удивительная резная работа: лицо, проступающее сквозь листья и виноград. Это - Зеленый Человек, таинственное лесное божество, покровительствующее лесам и всем деревьям. У него человеческий облик, он зеленого цвета и облачен в одежду из листьев и коры. Для тех, кто хищнически вырубает леса, Зеленый Человек является злым духом. Для тех, кто любит и разумно использует деревья, он -смирное божество, способствующее росту деревьев. Легенда гласит, что он укрывает свое богатство под корнями фруктовых деревьев, но исчезает вместе с ним, как только крестьяне выкорчевывают дерево, чтобы найти клад.

Серридвен и ее котел

Богиня Серридвен была великой Старухой Уэльса. Она была связана с Луной, магическим котлом и зерном. Все кельтские барды считались ее сыновьями; а валлийские барды так и называли себя - Серддорион (сыновья Серридвен). Легенда гласила, что поэты и музыканты черпают вдохновение из ее магического котла. Путешествие к этому котлу было частью обряда посвящения в барды, которое, если вспомнить легенду о Талиесине, было достаточно опасным.
Талиесин начал свою жизнь под именем Гвион Бах. Будучи молодым человеком, он путешествовал по северному Уэльсу. Неожиданно он оказался на дне озера Бала, где жили гигант Тегид и его жена Серридвен. У богини было двое детей: мальчик и девочка. Девочка была очень красивой, а мальчик был чрезвычайно уродлив. Серридвен как раз готовила отвар для своего сына, который должен был сделать его мудрым. Она поставила Гвиона к котлу, чтобы он помешивал варево. Он помешивал его в течение одного года и одного дня, пока в котле не осталось только три капли. Капли попали ему на палец; облизнув ошпаренный палец, Гвион осознал страшную силу Серридвен и в ужасе бежал от нее.

Разъяренная Серридвен отправилась в погоню. Пытаясь спастись от богини, Гвион изменял облик. Серридвен также изменяла облик вместе с ним и, в конце концов, съела его, когда он превратился в зерно пшеницы. Девять месяцев спустя она родила мальчика, которого отправила плавать по морским волнам в маленькой лодке.
Эльфин, сын богатого землевладельца, спас малыша и назвал его Талиесин (лучистое лицо). Ребенок обладал всеми знаниями, полученными благодаря отвару Серридвен, и, повзрослев, стал знаменитым бардом.
Материал дан по Д. Дж. Конвей.