1 мая в разных странах отмечают различные праздники, но я выбираю из всех, конечно же, Вальпургиеву ночь. Ах, помнится, летали мы с подружкой на красивом помеле на гору Броккен...

По германскому народному поверью, ночь святой Вальпургии – это  ежегодный праздник ведьм, собирающихся вокруг своего повелителя Сатаны, на высокой, недоступной горе Броккен, где и справляют свой «шабаш». Поверье это сложилось к концу VIII века. Вальпургиева ночь – наиболее значительный из языческих праздников, посвященных плодородию...

Святая Вальпургия (Вальбурга, Вальбур, Фальбур и т.д.) – историческое лицо, знатная британка, монахиня, сестра св. Виллибальда, родственница многих знаменитостей. Была очень популярной и давным-давно канонизирована...

Сейчас в ночь с 30 апреля на 1 мая отмечают Вальпургиеву ночь по всей Центральной и Северной Европе – это праздник встречи весны, когда зажигаются огромные костры, чтобы отвадить ведьм, слетающихся в эту ночь на шабаш...

В средние века существовало поверье, что Вальпургиева ночь является ночью пиршества ведьм во всей Германии и Скандинавии. Ведьмы садились верхом на метлы и слетались на горные вершины, среди которых наибольших успехом пользовалась «лысая» гора Броккен, где собиралась вся «элита» и справляла свой «праздничек» в диких пирах, плясках и совокуплении с демонами и дьяволом. Они пытались помешать благополучному течению весны, насылали порчу на людей и скот и т.п...

Легенды о колдунах и ведьмах и их шабашах существуют практически во всех странах, к тому же с самых древних времен и по сей день. Более того, в Европе, в 1487−89 гг. монахи-инквизиторы Яков Шпренгер и Генрих Инститорис опубликовали «Молот ведьм»; данное сочинение на два столетия вперед сделалось основным руководством для светских судов и церковных трибуналов, занимавшихся делами о ведовстве. Текст перевода этого руководства впервые был опубликован на русском языке в 1930-м году...

Начало всему, как считает большинство исследователей, положили кельты, у которых было восемь праздников, деливших год на восемь приблизительно равных частей. Помимо зимнего и летнего солнцестояний, которые так или иначе отмечали почти все народы, из них известны три. Имбольк /Imbolc /Oimelc, или День Сурка (церковью отмечается как Сретенье – день встречи зимы с весной), можно считать, единственный из них, кому удалось избавиться от дурной славы. Двум же другим, Бельтэйну (30 апреля) и Самайну /Samhain(31 ноября) повезло значительно меньше...

Традиция Бельтэйна сохранилась в двух торжествах – ночи Хеллоуина и Вальпургиевой ночи. Эти праздники были противоположностью друг друга – как на календаре, так и по смыслу. Для кельтов ночь перед 1 мая знаменовала наступление летнего периода времени – «большого солнца», ночь перед 1 ноября – соответственно, наступление зимы. Считалось, что в оба праздника настежь открыты врата в другой мир, страну эльфов...

Как и везде, где она воцарялась, христианская церковь занесла в черный список не только кельтских богов, но и кельтские праздники. Однако, поскольку день в году нельзя упразднить, постаралась навязать им другое значение. Так, 1 ноября стало Днем всех святых, другие старые праздники, в том числе и Новый год, также приобрели христианскую окраску. Но в церковном календаре разнообразных требующих отмечания дат и так хватало, и о праздновании 1 мая добрые католики постарались забыть...

Не только кельты, но и многие другие последователи дохристианских культов во время таинств, связанных с землей, плодородием и удачной охотой, приносили жертвы, мазались кровью, переодевались в шкуры и маски животных. Особенно популярным был олень: основная добыча древних охотников, он остался у многих народов символом мужской силы и плодовитости. Недаром у кельтского Кернуннеса были рога оленя, а у славян в виде этого животного изображался бог Род. Считалось, что травы в Вальпургиева ночь обретают чудесную силу, поэтому многие знахарки-травницы, выходили в этот день на сборы...

Именно тогда и проводилась  Дикая Охота, или Дикий Гон, выглядевшая как процессия призраков-всадников во главе с Главным Охотником, которых сопровождали лающие псы.К очистительному костру выезжали Майский Король и Майская Королева, которые считались воплощениями Бога и Богини.Был также ритуал сбора молодежью цветов в течение целой ночи, в эту ночь молодежи разрешалось все, хотя в целом нравы были строгие, и моногамию не христианство открыло...

Памятник ведьме стоит именно там, где проходят шабаши

Ритуальное совокупление также было частью обряда плодородия и считалось формой магии по обновлению земли, а также позволяло  поддерживать население в тесных родовых связях и способствовало повышанию рождаемости...

Мировую известность немецкие ведьмы получили, видимо, благодаря Гете, описавшему, как Мефистофель привозит на шабаш Фауста. Впрочем, кем на самом деле были средневековые колдуны и ведьмы – участниками древнего языческого сопротивления или выдумкой Торквемады, желавшего расправиться с политическими противниками, – нам, возможно, еще предстоит узнать...

В России и в Украине долгое время большей популярностью пользовались другие две ночи нечистой силы: зимнее солнцестояние (кельтский Йоль), связанные с которым традиции позже нашли отражение в святочных гаданиях, маскарадах и колядках, и летнее – Ярилин день, он же Купальская ночь, позже плавно соединившаяся с днем Иоанна Крестителя. Оба увековечены в бессмертных «Вечерах» Гоголя: первое – в «Ночи перед Рождеством», второе – в одной из самых страшных его сказок, «Вечере накануне Ивана Купалы»...

Памятник Князю Тьмы

Праздничный гимн на искаженном средневековом сленге, но теперь общепринятый:
      In Godes holy breeth slepen
      For which bee wymmen sorely wepen
      Swete martir twat yclept Walpurga.
      Singe wally, wally, Walpurga!
      Mickle ladye, mickle knickers.
      All Godes merrie toadie pickers
      Singe, wally! Wally! Oi, Walpurga!
Wally - сокращенное от Вальпурга, этот гимн поют 5 раз, наигрывая на аккордеонах, а затем, в честь святой, как патронессы амфибий, особенно лягушек и жаб, проводят ритуал, как они сами пишут, щекотания лягушек –Tickling of the Toads...

Первые официальные упоминания о Вальпургиевой ночи появились в протоколах незабвенной инквизиции в Средние века. Жуткие картины рисовали монахи: оборотни, неприкаянные души усопших слетаются на Лысую гору. Каждая ведьма является на празднество вместе со своим любовникомъ-чертом. Сам владыка демонских сил –Сатана, в образе козла с черным человеческим лицом, важно и торжественно восседает на высоком стуле посреди собрания...

Получить приглашение на ежегодный шабаш или бал Сатаны от Воланда весьма затруднительно, особенно если вас зовут не Марго, но без труда можно принять участие в светских празднованиях Вальпургиевой ночи в любом приглянцувшемся вам городе Европы...

Программа праздника не меняется уже более 100 лет: старинные игры, вроде наших горелок, выступления студенческих хоров и традиционные костры в канун Вальпургиевой ночи. Во многих европейских странах с заходом солнца мальчишки начинают кричать и взрывать петарды. Потому что лучшее средство от духов – шум...

В Скандинавии жгут костры, чтобы привлечь весну, отпугнуть духов и избавиться от накопившегося за зиму мусора. И едят гравлакс –  свежего лосося, маринованного в соли, сахаре и укропе...

В Чехии в канун Вальпургиевой ночи насыпают на порог песок или траву, чтобы ведьмы не могли войти в дом, пока не пересчитают все песчинки или травинки...

В Баварии шутники мажут дверные ручки зубной пастой, переносят двери в другое место и вытаскивают из ботинок шнурки. Вальпургиева ночь у них – совсем как наш канун Ивана Купала...

Финны считают, что в полночь последнего дня апреля нет ни одной вершины холма, где не сидели бы ведьмы с ведьмаками...

..

Вальпургиева ночь получила очень яркое отражение в культуре. Гете и Гуно, Булгаков и Лавкрафт, Майринк и Мусоргский, Зиммер и Гойя, рок-музыканты и художники анимэ. А если добавить наши аналоги праздника, то и Гоголь...

Одной из целей жутковатых народных  действ (не только Вальпургиевой ночи, но и многих других)  был знаменитый катарсис, о котором так вдохновенно писал Аристотель. Возможность заглянуть в темную бездну своего бессознательного привлекала людей задолго до Фрейда. Увидеть то, что Юнг назовет архетипом Тень, и освободиться от комплексов, страхов, всякой внутренней нечисти. Заглянуть за грань и пережить очищение...

В Украине верят, что ведьмы и прочая нечисть слетаются в ночь, наподобие Вальпургиевой, в Киев, на Лысую гору. В других местах – что шабаши происходят на перекрестках, полевых межах, в рощах на старых деревьях. Ведьма перемещается по воздуху на помеле, кочерге, метле, хлебной лопате или на березовой палке. Как мы видим, в этих символах существует практически полная аналогия с поверьями западноевропейских народов. Также считается, что символами ведьмы и колдовства, являются волк, черная кошка, крыса, черный ворон и т.п...

Церковь жестоко боролась с дохнистианскими поверьми и ритуалами, но не могла их победить. С ужасом служители церкви узнавали, что жители одной из французских деревушек поклоняются... священной собаке, которая много веков назад спасла от крыс ребенка рыцаря, и теперь бесплодные крестьянки ходят к могиле собаки, приносят ей дары, умоляют о помощи...

Если церковь во все времена своего существования вела борьбу с ведьмами и колдунами, то простой народ относился к ним двойственно и нередко обращался за помощью. И если во времена молодости моей прапрабабушки все зачитывались Куприным, то во времена молодости моей бабушки все бегали смотреть знаметитую французскую колдунью Влади. А сегодня? Колдуны, имеющие государственную лицензию, летают на шабаш? Или ездят туда на мерсе? С Князем Тьмы общаются по мылу или лично?..

Сегодня Вальпургиева ночь во многом утратила мистический ореол, сделавшись главным образом светстким праздником.. Нередко к нему относятся с юмором. Кстати, в Вальпургиеву ночь произошли некоторые значительные исторические события. Ну, конечно, Ла Вей не случайно начал писать сатанинскую Библию именно ва эту ночь. Но именно в  Вальпургиеву ночь покончил с собой Гитлер (как шутит история! Или сам бесноватый диктатор намекал на свое избранничество?), совсем чуть-чуть недотянул Сталин...

Иногда Вальпургиева ночь используется в качестве зловещей метафоры вселенского зла