Питтсбург: Нью-Йорк Айлендерс 7:3 (4:2; 2:1; 1:0)
«Мэллон Арена», 9 апреля 2010г.
Вратари: Флери – Бирон (Ролосон)

Перед началом матча на льду «Мэллон Арены» прошла церемония чествования звёзд и тренеров «Питтсбурга» прошлых лет. Однако, самые громкие аплодисменты в свой адрес получил знаменитый Марио Лемье, который в родной футболке с номером 66 и литерой «C» занял место в центре площадки, где и собрались все легенды, чтобы запечатлеть на долгую память прошлое и настоящее «Питтсбурга».
Итак, первый период как всегда отлично начинают пингвины, а главное – продуктивно. На 23-й секунде Кеннеди отдаёт небрежную передачу на синюю линию, где её всё-таки принимает Брукс Орпик и тут же посылает в сторону ворот. Шайба летела по навесной параболе и так и осталась для Бирона загадкой, залетев в верхний угол. После этого островитяне решили показать сопернику свои острые клыки и сразу же отыграться. Но у них ничего не вышло во много благодаря действиям Флери. А затем в большинстве «Питтсбург» удвоил преимущество: отличился точным броском в ближний угол Голигоски. Однако в этот раз у гостей нашёлся ответ. «Нью-Йорк» реализовал численное преимущество: Марка Штрайта вывели партнёры на щелчок, тот выстрелил, но шайба угодила в Мулсона, от которого парашютиком залетела под перекладину. А после этого началась вязкая игра, которой характерно отсутствие моментов. Так оно и произошло, пока Малкин не убежал на рандеву с Бироном, чтобы послать шайбу в ближний угол. Через две минуты островитяне снова отвечают заброшенной шайбой, которая в полной мере может считаться второй подряд случайной. Снаряд отскочил к Окпосо, и тот, недолго думая, поразил цель. Флери был закрыт – претензий к нему не имею. А на последней минуте Сидни Кросби снова удваивает преимущество пингвинов – его меткий бросок поражает «девятку» и заставляет трибуны вскочить от радости и удивления, хотя этого от Сидни ждать не приходиться.
На первых же секундах второго отрезка Руслан Федотенко упустил отличную возможность забить – на месте оказался Ролосон, заменивший в воротах Бирона. Ни в коем случае нельзя винить Мартина в пропущенных шайбах, он просто не выручил, да и броски у пингвинов выдались на украшение. А спустя некоторое время островитяне втроём атаковали ворота Флери: сначала бросал Гервэйс, затем добивал Мулсон, а Нилсен уже наверняка посылал шайбу в «девятку», но Марк-Андре, отразив оба предыдущих броска, в прекрасном прыжке остановил и этот. В целом, «Питтсбург» как обычно контролировал инициативу в своих руках, а гости – в данном случае островитяне – уповали лишь на контрвыпады, которые в этом матче являлись редкостью. Тем не менее, они сражались и на седьмой минуте добились своего. Марк Штрайт мощно простреливал от синей на ближнюю штангу, где великолепно подставил клюшку Бэйли – шайба оказалась в сетке. Окрылённые гости решили не терять времени и сравнять счёт. Однажды шайба в считанных миллиметрах от штанги прошла мимо, так как Тамбеллини уже отыграл вратаря. Однако класс пингвинов давал о себе знать, и вскоре они в третий раз довели разрыв в счёте до двух голов. В большинстве Сидни Кросби прицельно заряжает с круга вбрасывания, но на своём пути шайба задевает «пятую точку» Герина и залетает в ворота прямо над ловушкой Ролосона. А через две минуты Кеннеди делает счёт 6-3, отлично прострелив с пяти метров прикрытого вратаря. Тут хочется отметить, что островитяне довольно неплохо сражались с пингвинами, но слабый прессинг и пассивная оборона делают дело за них.
На второй минуте третьего периода Герин снимает, по сути, все вопросы о победителе этого матча, оказавшись самым быстрым на пятачке. А третью голевую передачу на свой счёт записывает Кросби. Спустя минуту Поникаровски со всего размаху впечатывает в борт лицом вперёд Бэйли, который не сразу «очухался» после инцидента. За это хоккеисту «Питтсбурга» дали матч-штраф, и он поехал досматривать встречу в раздевалке. Пятиминутное большинство гости отыграли неплохо, но этого оказалось слишком мало, чтобы пробить Флери. До сирены хоккеисты не порадовали болельщиков заброшенными шайбами, зато показали очень даже приличную игру, которая не могла не вызвать интерес. «Питтсбург» красиво довёл матч до победы, и в плей-офф попал на сенаторов из Оттавы. Что касается островитян, то они давно распрощались с надеждами на плей-офф, поэтому двенадцатое место для них вряд ли станет удивительным.
Три звезды: Кросби, Герин, Малкин.

Ак Барс: Салават Юлаев 2:1 (1:0; 0:1; 1:0)
Финал Конференции Восток, 6-й матч
«Татнефть – Арена», 10 апреля 2010 г.
Вратари: Веханен – Ерёменко

И снова прекрасная столица Татарстана Казань добродушно принимает у себя гостей и соперников по хоккейному делу в одном лице. И это лицо олицетворяет уфимский «Салават Юлаев», в составе которого произошла одна очень важная перестановка – вместо Дмитрия Калинина, который остаток серии будет отбывать дисквалификацию за достаточно грубый «приём» против Обухова, на лёд выйдет Кондратьев. Если честно, то выходка Торесена отличается большие жёсткостью и ущербом, чем удар Калинина. Другой вопрос, что я ни в коем случае не оправдываю поступок Дмитрия, просто если Патрику дали «погулять» один матч, то почему Калинин, один из лидеров защитной линии Уфы должен сидеть два. Как видим, судьи иного мнения, и «Салават» выступал без ключевого хоккеиста. У «Ак Барса» отмечу возвращение Песонена и Петрова, а в запас уехал Хайванен.
Итак, первый период очень необычно начал «Ак Барс». Необычно в том плане, что за пять матчей все мы привыкли, что казанцы если не играют вторым номером, то хотя бы сразу так не претендуют на лидерство, как это произошло на первых минутах. Хозяева бесцеремонно забрали инициативу в свои руки, правда, не надолго. Но факт остаётся фактом – тренерский штаб осознал, что обыграть «СЮ», сидя в обороне, не проявляя активности в атаке, не получится. Тем не менее, «Салават» не был бы «Салаватом», если бы отнёсся к такой активизации соперника лёгкомысленно. Гости в своём стиле перебросили главное сражения из своей зоны в чужую, где плодом их усилий стало удаление в составе казанцев. Совсем другое дело, что уфимцы не смогли его использовать, несмотря на ряд очень опасных моментов. Снова блестяще смотрелся Веханен, во многом благодаря которому казанцы так чётко играют в защите. Тем временем, хозяева вновь бросились вперёд: шайбу на пятачок привёз Кукумберг, где она скакала словно живая до того времени, пока подъехавший Песонен в борьбе не отправил её в сетку. В целом, если откровенно, на протяжении всей серии команды показывали равную игру с определёнными перепадами, и этот матч не стал исключением.
Хоккеистов «Салавата» не устраивал ход складывающихся событий, поэтому первые три минуты они буквально не выпускали соперника из чужой зоны, раз за разом бомбардируя ворота Веханена, который крутился как белка в колесе. Сначала он успел переместиться и отразить наброс Григоренко, а затем – и опасный щелчок Козлова. Гости наращивали обороты, комбинации стали стремительней и опасней, они прекрасно понимали огромное значение этого поединка. Но ближе к середине матча игра приобрела открытый характер. Хоккеисты обменивались настолько скоростными выпадами, что защитники иной раз не успевали уследить за действиями форвардов, и только вратарям приходилось ликвидировать эти моменты. Сначала Григоренко навёл паники в зоне у ворот Веханен, который, впрочем, справился с броском уфимца. В следующей атаки Морозов прекрасным пасом выводил Казионова на бросок, но отлично сыграл Ерёменко, также отразив и добивание Никулина. Спустя секунды Счастливый упустил шанс отличиться, неудачно переправлявший шайбу в ворота, а Степанов в ответ стрелял в упор на пятачке, но браво, Ерёменко. Также Нуртдинов классно простреливал вдоль ворот, где вовремя оказался защитник «Ак Барса». Но игра почти до сирены ни на секунду не сбавила обороты, с каждым мгновением накаливаясь, как утюг. И за две минуты вся эта активность выплёскивается в забитую шайбу. В сутолоке у ворот Веханена Торесен умудряется отбросить шайбу на свободного, выживавшего её Радулова, который тут же мощно послал снаряд в ближний угол.
Как правильно отметили комментаторы, грозовое чувство неизвестности наводил третий период. Хоккеисты чувствовали колоссальную ответственность на своих плечах, но, те мне менее, они вышли на лёд биться за шайбу на каждом метре площадки. У «Салавата» был отличный момент, когда Пережогин выскакивал на рандеву с Веханеным, но Петери великолепно сыграл щитком. Известную поговорку – не забиваешь ты, забивают тебе –подопечные Билялетдинова вскоре воплотили в жизнь. Блестящую комбинацию начала Морозов, выполнивший искусную передачу на Капанена, который хотел было зарядить с острого угла, но ту же передумал и отпасовал на свободного Никулина, а тот отправил шайбу в пустые уже ворота. Вживую увидеть такую замечательную комбинации – поверьте, дорогого стоит. За две минуты Мика Ханнула выбегал на ворота казанцев, но поскользнулся и сбил сначала Веханена, а затем, за компанию, и ворота. И минут пять эти самые ворота персонал стадиона приводил в порядок. Затем оставшееся время юлаевцы провели в попытках перевести встречу в овертайм, но очень собранно выглядела оборона хозяев, которая нередка устраивала горячий прессинг сопернику. В итоге, два опаснейших броска Радулова стали нелёгкой добычей для Веханена, но он справился и принёс общую победу своему клубу. Со звоном сирены казанцы с радостными возгласами «набросились» на вратаря, а затем Морозову вручили специальный кубок, который присуждается лучшей команду Востока. Конечно, уфимцы с грустными лицами поблагодарили болельщиков, которые так рьяно поддерживали своих любимцев весь сезон.
В конце хочется сказать спасибо «Салвата Юлаеву». Этот клуб на протяжении всего хоккейного года показывал великолепный хоккей, он и в финале играл также, абсолютно ничем не уступая казанцам. Просто в плей-офф иначе не бывает, дальше проходит только одна команда, хотя в этой серии оба коллектива заслужили путёвку в финал. Но досталась он «Ак Барсу», который в определённый момент оказался сильнее в той равной борьбе, которая запомниться нам надолго.
Три звезды: Веханен, Радулов, Морозов.

После обидного поражения лондонского клуба от «Барселоны» в четвертьфинале Лиги Чемпионов начинают возникать такие вот вопросы – а почему такое случается с «Арсеналом» вот уже который год подряд, почему канониры не могут сыграть в свой футбол, почему так? Но ведь если задуматься, то ответы на ум приходят с такой же скоростью, как и вопросы.
Начну, пожалуй, с очень острой и значимой проблемы современного «Арсенала» - с обороны. Кажется, команда проигрывает, значит, все шишки достаются либо вратарю, либо защитникам, дескать – не выручили. Но на самом деле те же провалы в защите вызваны не только непосредственно недочётами обороняющихся, но и зачастую – общим положением и настроем всей команды (не учитывая волю случая). А значит, эти провалы основываются на ошибках всей команды, которая посредством различных факторов (командный дух, сила воли, физическая готовность, выбор позиции и т.д.) допускает несоответствие и даже отдаление от установленных в клубе игровых схем и тактик. Что и влечёт за собой неточность действий, а, следовательно, ошибку разного характера и разной степени. Я ни в коем случае не выгораживаю наших «доблестных» защитников, просто нужно понимать, что очень часто оборона подвластна всеобщей несогласованности команды, частью которой и является, а значит, полностью или частично зависит от неё. Небольшое лирическое отступление я привёл, что показать, что в ошибках и провалах обороны виновата команды в целом.
Что же касается «Арсенала», то давайте конкретней рассмотрим его защитную линию. В центре пара Галлас – Вермален играет очень хорошо и уверенно, правда, иногда это всё равно маловато для победы или удержания счёта. На флангах позиции занимают два француза – Клиши и Санья. И если Бакари старается успевать и в нападении и в защите, то Габриэль, откровенно, проводит свой не лучший сезон. Ещё свежи в памяти игры с «Челси» и «МЮ», в которых именно в зоне Клиши рождались голевая моменты. Я его не виню, но факт остаётся фактом. Также есть Филипп Сендерос, который теперь не понятно что являет собой из-за нехватки практики и травм, и Йохан Джуру, который тоже часто лечится. Есть Микаель Сильвестр, часто выручающий основу, что также относится к Солу Кэмпбелле. Никто, конечно, не забывает о его огромном вкладе в историю канониров, но вот не пора ли уже завязывать и вешать бутсы на гвоздь. Конечно, Сол иногда очень даже хорошо отрабатывает в защите, но надолго его не хватает, вдобавок, в тот же четвертьфинал ЛЧ поставить Кэмпбелла в основу будет очень рискованно. Сильвестр – фрукт с того же дерева. Помимо них в составе числятся Арман Траоре и Эммануэль Эбуэ. И если первый достаточно неплохо справляется со своими обязанностями, то второй – и вовсе уже давно наигрывается на вингера, бороздящего фланговые просторы.
И на этом список защитников заканчивается, а это не может не огорчать всех болельщиков «Арсенала». Потребность в классной обороне, ставшая необходимостью уже давно, всё ещё продолжает свою историю, делая настолько маленькие шажки, что возникает вопрос – почему же не приобрести хотя бы одного или даже двух классных защитников, которые бы вместе с другими образовали бы устойчивую систему, которая станет ремейком прославленной обороны «Апсенала» прошлых лет. Ведь есть деньги, есть претенденты, есть, наконец, желание, но нет самого действия. Пока эта проблема решается, о результатах можно не то что бы забыть, просто шансы на общую победу в связи с такой потребностью значительно уменьшаются. И это печально осознавать…
Вернёмся к «Арсеналу», защитная линия которого любит грешить своими обязанностями. Но ведь проблема эта не имеет решения вот уже четвёртый год, можно сказать, спустя того знаменитого финала против всё той же «Барселоны». Тогда лондонский клуб представлял из себя нечто совсем другое, пережитки которого остаются и сейчас. Толк от этого есть, а вот с результатом, объективно, всё очень даже плохо. Последний титул канониров уходит в 2005 год, когда был выигран Кубок Англии. И за эти пять сезонов лондонский клуб не выиграл ничего, хотя и добирался до финалов. Но что-то останавливало. По-моему, за исключением посторонних факторов основной причиной стала нехватка опыта, который был бы при хороших возрастных футболистах отличной подоплекой к более тщательной организации игры, не тактической, а духовной, базирующейся в голове игроков.
Всего пять-шесть лет назад «Арсенал» был настоящей грозой английского футбола, показывал красивую комбинационную игру, в которой чувствовалась уверенность и мощь на всех фронтах, включая и оборону. А если отмотать ещё несколько лет назад, то…
Да, за это время лондонцы повидали многое, а главное – обновление и омоложение состава. И если в начале этого столетия Арсену Венгеру пришлось заменить своих возрастных лидеров молодыми футболистами среднего класса, которые, впоследствии, стали звёздами, то в том же 2006 году главный тренер «Арсенала» решил выжить опытных «стариков», чтобы полностью погрузиться в «молодёжную политику». Это говорит о том, что канониры достаточно резко омолодились и средний возраст уже составлял не 27-29 лет, а 23-24 года. С одной стороны, решение Венгера можно считать правильным, учитывая его абсолютный талант в работе с молодёжью. Но с другой – не надо было совсем отказываться от опытных игроков. Иначе, кто бы стал оказывать ключевое «воспитательное» влияние на подрастающее поколение. Но Венгер сделал по-своему, оставив лишь парочку «стариков», которая на следующий сезон заменялась новой. Лично я одобряю его работу с молодёжью. Но, как болельщик, я также прекрасно понимал, что нужно время, чтобы из этих «дилетантов» выросли настоящие звёзды. Причём, времени не мало. Понимал это лучше всех и сам Арсен Венгер, тем не менее он адекватно выбрал этот путь, и руководство доверяет многоопытному шотландцу. Тем более, если подсчитать, сколько отличных футболистов вырастил, и сколько вырастит Венгер, то можно издавать новую книгу рекордов Гинесса. По этому вопросу хочу добавить, что стоит только подождать, причём, думаю, год или два, чтобы «арсенал» восстановил былую славу. А пока нужно яростно поддерживать канониров и надеется, ведь надежда умирает последней…

Питтсбург: Вашингтон 3:6 (0:1; 2:3; 1:2)
«Мэллон Арена», 7 апреля 2010 г.
Вратари: Флери (Джонсон) – Варламов

«Питтсбург»: Дюпуи – Кросби – Федотенко, Поникаровски – МакКи – Герин, Кук – Стаал – Кеннеди, Рапп – Талбот – Адамс, Итон – Гончар, Орпик – Летанг, Голигоски – Леопольд.

«Вашингтон»: Овечкин – Бэкстрем – Кнубл, Лэйч – Фляйшмекн – Сёмин, Химера – Бигл – Фехр, Лэйнг – Стэккел – Брэдли, Шульц – Поти, Моррисон – Корво, Эскин – Слоэн.

Команды подошли к очному поединку далеко не в оптимальных составах. Особенно это касается «Кэпиталс», в рядах которых аж 8 травмированных игроков. Крайне тяжело сказывается потери Брэндона Моррисона и Майка Грина, играющие одни из ведущих ролей в своих клубах. А в «Питтсбурге» дело обстоит немного иначе – всего лишь трое не принимали участия в этом матче. Но если Куниц давненько не выходил на лёд, то Евгений Малкин пропускает эту встречу из-за небольшой травмы, полученной в конце матча с «Атлантой». И эта потеря для пингвинов очень и очень значимая, пусть и на несколько дней.
Итак, на первых минутах соперники отчаянно боролись за шайбу, не забывая о чудодейственной мощи силовых приёмов. Так проходило минут десять, когда дело до ворот почти совсем не доходило, зато хоккеисты радовали болельщиков, заполнивших всю арену под загрузку, быстрым катанием и стремительными движениями. Однако, когда шкала времени перевалила через те самые злополучные десять минут, команды словно по звонку забегали ещё быстрее, а главное – продуктивней. Теперь игра шла на встречных курсах, так сказать, от ворот до ворот. Поочерёдно свои моменты упустили Овечкин и Рапп, промахнувшись из выгодных позиций. А вот Александр Сёмин своего не упустил. На тринадцатой минуте он поборолся за шайбу и убежал в отрыв, совсем не смутившись перед двумя защитниками. Причём, так получилось, что один из них – Голигоски – поскользнулся и упал на колено перед Александром, и эта случайность стала роковой. Сёмин, недолго сомневаясь, воспользовался подарком Фортуны и, объехав защитника, выбежал к воротам. А там в дело вступила его филигранная техника – шайба пролетела в ближний угол над щитком Флери, который был бессилен. Затем «Питтсбург» бросился отыгрываться, но заработал только удаление Овечкина, в ходе которого отлично справлялся со своими обязанностями Варламов.
Во втором периоде пингвины не стали бросать игру на произвол судьбы, а сами взялись за дело. Причём, так хорошо и быстро, что преимущество само по себе перешло в руки хозяев, а «Вашингтон» даже и не протестовал. Гости просто взяли и отличились на 42-ой секунде благодаря ошибке Флери. Кнубл от борта с острого угла бросил на удачу, а шайба предательски проскользнула под щитком Марка-Андре. Конечно, особо ругать вратаря не стоит, всё же это случайности. Но все эти случайности в итоге образуют единую закономерность. Так, к сожалению, и с Флери, который несколько матчей подряд находится в не лучшей форме. «Питтсбург» теперь чётко решил отыграться. Поэтому на протяжении всего периода шайбой владели именно хозяева, а хоккеисты «Кэпиталс» активно прессинговали, упорно оборонялись и остро контратаковали. В итоге, много забить «Питтсбургу» не дали, а сами отлично использовали свои шансы в нападении. Но сначала пингвины сумели-таки отыграть одну шайбу. Блестящая реализация большинства, а точнее – великолепный бросок Кросби точно над щитком застал Варламова врасплох. Но через 20 секунд у «Вашингтона» нашёлся ответ. Сёмин поборолся за шайбу, ценой микроповреждения отпасовал Фляйшмену, который сходу отправил шайбу красиво в дальнюю «девятку». После этой шайбы разъяренный Флери отправился в раздевалку, а его место занял Брент Джонсон. Кстати, с Сёминым также всё обошлось. Спустя три минуты «Питтсбург» отыгрывает ещё одну шайбу: бросок Леопольда от синей задевает ногу Шульца и дезориентирует Варламова – снаярд заползает в сетку. А тем временем, команды обмениваются опаснейшими моментами. Сергей Гончар мощнейшим броском содрогает перекладину ворот, а Кнубл не использует отличную возможность отличиться с выхода «один на один». А за две минуты до сирены Лэйнг выполняет наброс на пятачок, где вовремя срабатывает своё клюшкой Брэдли, и шайба пересекает линию ворот через «домик» Джонсона. К слову, шайба в воротах Варламова ещё раз побывала во втором периоде, правда, после свистка, что вызвало негодование Кеннеди и кровь у Поти, от удара молодого пингвина.
Ударно начинает «Питтсбург». На 49-ой секунде Джо Леопольд оформляет дубль, мощным броском от синей линии в верхний угол расстреливая прикрытого Варламова. Но долго радоваться не пришлось – последовало удаление Билла Герина и шайба Овечкина на 4-ой секунде большинства. Бэкстрем выиграл вбрасывание, шайба отскочила к Александру, который подправил её себе на ход, но спустя мгновение метко бросил над щитком, но под ловушкой Джонсона. В остальное время хоккей стал открытым. И если «Питтсубрг» сподвигла на этот шаг необходимость отыгрываться, то окрылённый «Вашингтон» играл словно на удовольствие, стараясь получить его как можно больше. Так что несколько раз и Овечкин, и Бэкстрем позволили себе упустить отличные шансы забить, а вот когда такое допустил Кеннеди, трибуны ответили всеобщим вздохом разочарования, что было и на душе хоккеиста. Несмотря на разрыв в две шайбы, гости бегали и нападали, словно это они проигрывают с таким счётом. «Питтсбург», конечно, старался, не распрощавшись с надеждой спасти матч. Но видя такое сопротивление соперника, он в глубине души понимали безысходность своего поражения. Это было очень заметно в движениях и поведении пингвинов. Тем не менее, штурм на последних минутах чуть ли не завершился успехом, если бы не отличные действия Варламова, который весь матч провёл надёжно. А за две десятые секунды до сирены Овечкин оформляет дубль, отправляя шайбу в пустые ворота.
«Питтсбург» снова, как и в матче с «Атлантой», первые два периода владел преимуществом, но допускал обидные ошибки в обороне, которыми пользовали столичные хоккеисты. А в третьем периоде «Вашингтон» перехватил инициативу, и пингвинам уже ничего не оставалось ,как отбиваться и надеяться на чудо, которого в этот раз не произошло.
Три звезды: Сёмин, Бэкстрем, Леопольд.

Ак Барс: Салават Юлаев 2:4 (0:0; 1:3; 1:1)
Финал Конференции Восток, 4-й матч
«Татнефть – Арена», 6 апреля 2010 г.
Вратари: Веханен – Ерёменко

В этом матче тренерский штаб уфимского «Салавата Юлаева» решал доверить место в основе Александру Ерёменко, заявив, дескать, это наш основной вратарь на оставшиеся матчи в плей-офф. Тем временем, такой выбор оказалось не малую услугу команде – Ерёменко уверенно держал свою позицию, несмотря очень острые атаки хозяев. На уфимцев оказывал определённое давление тот факт, при котором «Салават» мог уже в этом матче потерять все шансы на золотые медали. Поэтому гости раскрывались ровно настолько, насколько им позволяло их преимущество. В движениях гостей чувствовалась большая ответственность, из-за которой они не сразу показали свою силу. Этот момент настал ближе к окончанию периода, а до него «Ак Барс» задорно атаковал, также не отдаляясь от своей тактики на игру. Однажды Иммонен должен был забивать с ходу броском в упор, но на нужном месте оказался Ерёменко. Как я уже сказал, «СЮ» под конец нашли свою настоящую игру, когда несколько минут гости запирали казанцев в их зоне. Пожарище вовсю разгорался на пятачке Веханена, который мужественно его тушил, оставив свою ворота на замке.
В принципе, начало второго периода ни коем образом не внесло поправки в ход этой игры. Однако, над «Салаватом» довлело единственное и первостепенное желание победить, во что бы то ни стало. И на шестой минуте они приблизились к своей мечте: Олег Твердовский зарядил мощно от синей линии, шайба угодила в Радулова и залетела в сетку. А спустя две минуты преимущество гостей увеличилось – Игорь Григоренко нашёл передачей свободного Счастливого, который в касание отправил шайбу в пустой угол. В этом голе полную вину на себя должны взять защитники, неправильно выстроившиеся в своей зоне. В целом, команды показывали вязкий хоккей с перепадами активности, так что опасными моментами болельщики обделены не были. «Ак Барс» приличное количество времени проводил в большинстве, однако только за две минуты извлек из этого выгоду – Хайвонен оказался быстрее всех на пятачке и добил шайбу в сетку. И вот когда все досчитывали последние секунды до сирены, уфимцы неожиданно забили. Калинин, не теряя времени, щёлкнул при въезде в зону, а шайба чуть задела Григоренко, но это чуть-чуть оказалось достаточно, чтобы обмануть внимание Веханена. В результате шайба оказалась в воротах.
В третьем периоде казанцы внезапно почувствовали острую необходимость решить исход этой сумасшедшей серии у себя в родных стенах. Но «СЮ» не был бы «СЮ», если так просто сдался. Но стоит отдать должное хозяевам, они бились за шайбу на каждом метре, очень много времени проводили в зоне гостей, но отличились лишь на шестнадцатой минуте, во многом благодаря случайности. Медведев чуть ли не с центрального круга щёлкнул – Ерёменко подставлял ловушку, на шайба юркнула под ней и закатилась за линию. Затем казанцы получили отличный шанс отыграть в большинстве, но «Салават» выстоял, также как и при финальном штурме. А за тринадцать секунд Алекснадр Радулов ставит жирную точку, отсрочивая решающий бой в Уфу.
Три звезды: Радулов, Григоренко, Иммонен.

Ак Барс: Салават Юлаев 3:2 ОТ (0:1; 0:1; 2:0; 1:0)
Финал Конференции Восток, 3-й матч
«Татнефть – Арена», 5 апреля 2010 г.
Вратари: Веханен – Колесник

В первом периоде команды достаточно аккуратно и чётко играли в обороне, поэтому моментов, особенно в отличие от предыдущей встречи, было создано очень мало. Преимуществом сразу же завладел «Салават», но уже настолько прицепилось к уфимцам, что не вызвало ну никакого удивления. Тем более, что в первое звено вернулся Торесен, а значит, значительно усилилась атака. Гости первые минуты прямо-таки не расставались с шайбой и находись, преимущественно, в зоне казанцев. Вскоре, они были вознаграждены удалением Евгения Медведева. Но так же как и последующий штраф Таратухина, команды по-прежнему не избавились от явной проблемы с реализацией большинства. Однажды Веханен ошибся с передачей за воротами, шайба попала к Ханнуле, который попал только в колено подоспевшего защитника. Но на пятнадцатой минуте вдруг юлаевцы открывают счёт. Виктор Козлов проехался к воротам и бросил прямо во вратаря. Но коварный бросок уфимцы сыграл свою роль, и шайба всё-таки юркнула из-под мышки Веханена за линию ворот. Петери, конечно же, виноват, но стоит только вспомнить, что он творил в Уфе, и все претензии отпадут. На последней минуте довольно спорное удаление заработал Колесник, остановивший на секунду игру, поймав шайбу в ловушку, но тут же отбросивший её партнёрам. Кулаков решил, что вратарь остановил игру, а значит, должен получить две минуты. Решение спорное, учитывая, что «СЮ» играл в большинстве.
Второй период бойко начали хозяева, раз за раз разжигая пожар у ворот Колесника в большинстве. Но, ни соло нахлебавши, вынуждены были снова отбивать атаки уфимцев, которые в своём деле преуспели. Снова Козлов въехал в зону, снова бросал с острого угла, и снова забил – но на этот раз шайба угодила прямиком в «девятку». Похоже, юлаевцы нашли хороший и действенный способ пробивать брешь в воротах Веханена. Однако Петери оставшееся время свои ворота держал на крепком замке, а «Ак Барс», прекрасно игравший в большинстве, терял одну за другой отличные шансы отличиться.
В третьем периоде подопечные Билялетдинова решили исправить неудачный ход встречи. И своей активностью заставили гостей нарушать правила. На первой минуте «Ак Барс» сравнивает счёт – это делает Емелин, отправивший шайбу точно в верхний угол ворот. Затем он ещё два раза бил по пустым воротам, но оба раза успевал Колесник. Весь период казанцы провели в зоне «СЮ», хоккеисты которого сосредоточились на защите. Сразу заметно установка тренера, но хозяевам очень долго не везло, пока на последней минуте шайба всё-таки не побывала в воротах. Алексей Бадюков выполнил великолепный пас под носом Колесника на пятачок, где находился Никулин, отправивший шайбу в сетку.
В овертайме игра шла от ворот до ворот, и это оказалось на руку «Ак Барсу». Степанов убежал в контратаку и выдал точную передачу на ход Алексееву, который настолько грамотно подставил клюшку, что шайба взмыла и влетела в «девятку». И Никита приносит настолько волевую победу казанцам, которая почти не оставляет шансов «Салавату». Но не будем загадывать, в плей-офф возможно всё.
Три звезды: Алексеев, Никулин, Козлов.

Локомотив: МВД 4:6 (1:2; 2:3; 1:1)
Финал Конференции Запад, 3-й матч
«Арена – 2000», 4 апреля 2010 г.
Вратари: Гелашвили (Лазушин) – Гарнетт

Этот матч не стал исключением в этой серии, он был в особенности похож на первый. Снова начало осталось за теперь уже хозяевами, но удаление Вишневского многое изменило. Нет, реализовать большинство москвичи не сумели. Просто инициатива перешла к ним в руки, и спустя некоторое время «МВД» открывает счёт. Евгений Фёдоров, получив передачу за воротами, выехал на пятачок и бросил наудачу – шайба по велению фортуны и ошибки неожидавшего такого Гелашвили юркнула в сетку. Спустя сорок секунд «МВД» выигрывало уже со счётом 2:0. Цветков выполнил диагональ на Угарова, который метким броском заставил вратаря капитулировать. Кстати, Гелашвили и здесь не выручил, хотя вполне себе мог. Впоследствии игра немного успокоилась, пока «локомотив» не получил численное превосходство в два игрока. Отличную передачу Руденко завершил мощным броском в притирку со штангой Александр Гуськов.
Очень интересным выдался второй отрезок встречи, а главное – продуктивным. Всё началось с того, что на третьей минуте Константин Волков въехал в зону ярославцев и мощно бросил по воротам. Спустя некоторое время судья решил позвонить коллеге, в итоге – шайба, оказывается, чиркнула об перекладину и отлетела в сетку, но не задержалась там долго и вылетела на лёд. Чёткого повтора нам не показали, поэтому доверимся нашему видеоарбитру. Спустя две минуты Геннадий Чурилов сократил отрыв москвичей до минимума, отметившись своим коронным броском в правый верхний угол – Гарнетт был бессилен. Но снова две томительные минуты, и шайба оказывается в сетке, но на этот раз Александра Лазушина, так как Воробьёв сменил Гелашвили после третьего гола. Молодой голкипер не успел уследить за снарядом, так как клюшка Бабенко на пятачке изменила полёт шайбы в сетку. Спустя пять минут железнодорожники снова отыгрываются – Виталий Аникеенко был первым на добивании, отправив шайбу в верхний угол над Гарнеттом. В целом, период выдался достаточно боевым и от этого весёлым на моменты. Так как всё время команды уделяли нападению, нередко забывая возвращаться в защиту, в первую очередь это касается ярославцев. Сложно сказать, кому принадлежала инициатива, но что преимущество находилось в руках у «Локомотива» спорить не приходится. Правда, толку от этого преимущество хозяевам извлечь было не дано в этот раз. А на последней минуте гости получили преимущество 5 на 3 и, не долго думая, реализовали его. С передачи всё того же вездесущего Цветкова шайбу с огромной силой в девятку вогнал Мэтт Эллисон.
Третий период стал плачевным показателем результата ошибок ярославцев в обороне. Я уже не говорю о нескольких опасных моментах у ворот Лазушин, ярким примером станет шестая шайба гостей, когда в радиусе пять метров не было никого, кто должен прикрывать одинокого Фёдорова на пятачке. Естественно, Евгений красиво переиграл вратаря, не оставив тому шансов. Ух, какой разбор полётов устроит своим подопечным консервативный и жёсткий Воробьёв. «Локомотив» призадумался над этим, и решал пойти отыграться, дабы уменьшить гнев тренера. И оставшиеся десять минут «МВД» только и оставалось, что обороняться и отбиваться от постоянных опасных атак железнодорожников. Хозяева, впрочем, отличились ещё раз – Галимов оказался первым на пятачке у ворот Гарнетта и добавил шайбу в сетку. Но это всё, на что хватило ярославцев. «МВД» заслуженно победил, показав интересный и бойкий хоккей.
Три звезды: Цыетков, Руденко, Штрбак.

Гран-при Малайзии. 4 апреля 2010 г., «Сепанг».
Достаточно дождливая и, тем самым непредсказуемая, Малайзия внесла свои коррективы ещё перед самой гонкой. Я говорю, конечно же, о квалификации, где из-за собственной ошибки команды Ferrari и McLaren в полном составе не прошли во второй сигмент. За исключением лишь Баттона, который, впрочем, и там по причине вылета с трассы остался в боксах. Дождь много раз подтасовывал колоду гонщиков, как хотел. Места лидеров общего зачёта заняли представители Force India и блеснувшие Williams. Но героями субботы стали гонщики родной для Малайзии команды Lotus – Ковалайнен и Трулли, соответственно 15-е и 18-е места которых стали очень большим достижением для нового старого концерна.
А вот в воскресный день непонятное, то мрачное, то светлое, небо над «Сепангом» так и не решилось извергнуть на гонщиков своё негодование в виде дождя. Вообще, было сухо, солнечно, но погода ещё сыграла свою коварную роль в итоге, но об этом попозже.
Пилот BMW Sauber Педро де ла Роса вынужден был оставить свою двенадцатую строчку, кровью и потом заработанную в квалификации, и стартовать с пит-лейна в одиночестве из-за появившихся за несколько минут до старта проблем со сцеплением. Но, забегая чуть вперёд, скажу, что итальянец не проехал и целого круга, как его болид пришлось эвакуировать обратно в боксы.
На старте гран-при произошло немало интересного, но всё – таки обошлось без столкновений. Когда весь пелетон устремился в погоню за Red Buallом, Рубенс Баррикелло вдруг обнаружил, что его болид заглох. Но когда бразилец тронулся, он уже занимал последнюю строчку.
Главное же внимание на старте привлекла борьба за лидерство в гонке. Себастьян Феттель очень удачно оказался на правильной траектории и обошёл сразу и Уэббера, и Росберга, в третий раз подряд в этом году первым проходя стартовый поворот. Тем временем, Масса и Алонсо нагнали парочку британцев из McLaren, и между ними шла борьба на протяжении всей гонки, буквально до последнего поворота. В третий раз подряд неплохо стартовал и Виталий Петров, чья Renault отыграла две позиции, забравшись на 9-ое место.
Льюис Хэмилтон оторвался от своего партнёра, объехав оба болида Toro Rosso, за которыми как раз и застряли Ferrari, обогнавшие к тому времени Баттона. К слову, Льюис второй раз подряд исправляет ошибки квалификации непосредственно в гонке – после 4-ого круга он уже отыграл 10 позиций, приблизившись к Петрову. И тут его стремительное восхождение замедлилось на несколько кругов, так как упрямый россиянин не хотел пускать именитого соперника вперёд. Льюис выжидал и несколько раз предпринимал атаки, одна из которых увенчалась успехом. Но буквально в следующем повороте Виталий контратаковал по внешней траектории, несмотря на то, что перед этим Хэмилтон откровенно вилял по прямой, сбрасывая «русскую ракету» с хвоста. Правда, спустя некоторое время Петров всё-таки упустил Хэмилтона, но эта красивая, захватывающая борьба очень запомнилась своей агрессией. Кстати, затем по связи Хэмилтон получил официальное предупреждение от своей команды за такое поведение на трассе.
Тем временем, на 2-ом круге Тимо Глок атаковал по внешнему радиусу Ярно Трулли, в итоге гонщики не смогли избежать столкновения и разворота. И если Lotus итальянца остался в строю, пусть и получив механические проблемы, а Virgin отправился в боксы. К слову, Трулли ближе к середине заезды начал терять темп и скатился в конец пелетона, но финишировать всё-таки сумел, что для «Lotus» стало слабым утешением, учитывая сход Ковалайнена на 46-ом круге.
Камуи Кобаяши выглядел в этой гонке очень уверенно, сразу был виден настрой. Правда, с техникой поладить очень сложно, особенно когда отказывает коробка передач. Что и случилось с его Sauberом на десятом круге. В этот же момент Баттон снова первым заехал в боксы, сменив мягкий комплект на жёсткий. Погода благоприятствовала формуле в этот день, поэтому вскоре почти все последовали мудрому решению действующего чемпиона. Но в этот раз Дженсону, забегая вперёд, не удалось выиграть за счёт своевременного пит-стопа.
А на 13-ом круге многократный чемпион мира, Михаэль Шумахер, ощутил проблему с задним колесом, которое почти «висело на соплях». В это же время, машина Льюцци потеряла темп, но итальянец мужественно добрался в боксы. Такое чуство, что невыносимая жара внесла свой корыстный вклад в гонку, расстроив боеспособность некторых болидов.
На 14-м круге Петров сменил тип резины на «Hard», а вот разогревшие свою «обувку» Буэми и Альгерсуари нагоняли россиянина, который и с ними бился в поте лица, но всё-таки опять уступил. На 34-м круге Виталий выбыл из борьбы из-за поломки своего Renault. Зато его напарник, Роберт Кубица, боролся за место на подиуме и в итоге занял 4-ю позицию.
На 23 – 25 кругах боксы посетили лидеры гонки, так что на один момент Хэмилтон оказался вторым, а Алонсо – четвёртым, так как только они больше половины дистанции «отмучились» на стартовом комплекте резины.
Зато, когда Фернандо выехал с пит-лейна, то сразу же установил самый быстрый круг в гонке, на две секунды опередив достижение Феттеля. Алонсо, снова безропотно сидевший за спиной у Массы, начал нагонять своего коллегу, который очень долго боролся с Баттоном за 8-ю строчку. Но за десять кругов до финиша Фелипе усмотрел брешь в траектории McLaren и обошёл Дженсона, чего очень долго не удавалось Алонсо.
Тем временем, Масса приблизился ещё к одному британцу, Хэмилтону, который уже двадцать кругов сидел на хвосте у Андреа Сутиля, занимавшего 5-ю строчку. В итоге, в таком составе пилоты и финишировали, за исключением Фернандо Алонсо. Испанец на последнем круге предпринял рискованную и отчаянную попытку обогнать Баттона, и когда ему это удалось, из его Ferrari пошёл дым, поставив крест на участии Фернандо в гонке.
Ещё один молодой испанец – Альгерсуари – на 31-м обогнал Хюлькенберга, и, захватив немца собой, разместился в очковой зоне впервые в своей карьере.
А тем временем, пилоты Red Bull умело наращивали себе отрыв, и Себастьян Феттель уверенно финишировал на первом месте, на пару с Уэббером оформив дубль для своей команды. Третьим пришёл Нико Росберг, который как-то неприметно и спокойно уже вторую гонку приезжает высоко в таблице.
Стоит отметить второй успешный финиш двух болидов HRT, и вымученное 140ое место ди Грасси, который, несмотря на проблемы с ёмкостью баков, добрался до клечетого флага на хорошей позиции для Virgin. В целом, о конкуренции новых команд с остальными болидами ещё говорить рановато. Зато пилоты «Lotus», « Virgin» и «HRT» устраивают итресную борьбу между собой, а иногда и подмешивают карты лидерам.
Непредсказуемое гран-при Малайзии в этот раз прошло без погодных инцидентов, зато мы увидели прекрасную борьбу на многих участках трассы. Конечно, по сравнению с захватывающей Автралией, Малайзия не может похвастаться таким накалом и адреналином. Тем не менее, этап запомнится своей квалификацией, и, если честно, это гран-при было в сто раз интереснее смотреть, нежели гонку в Бахрейне.

Питтсбург: Атланта 4:3 ОТ (0:1; 1:1; 2:1; 1:0)
«Mellon Arena», 3 апреля 2010г.
Вратари: Флери – Хэдберг

Перед началом встречи были выданы призы хоккеистам «Питтсбурга» от болельщиков, больше всех «засветился», естественно, Сидни Кросби.
Первые минуты соперники дружно присматривались друг к другу, но на самом деле это было похоже на разогрев. Быстрее это удалось сделать хозяевам, которые сию же минуту взяли бразды правления в свои руки и инициативу в приданое. В целом, пингвины и шайбой больше владели, и времени в чужой зоне больше проводили. Не совсем уверенно поначалу чувствовал себя Хэдберг, который дважды ошибся за воротами, выполнив передачи на соперника. К счастью фанатов «Атланты», хозяева не сумели воспользоваться оплошностями вратаря. Зато потом, Хэдберг поймал чуть ли не кураж, когда отразил несколько бросков подряд. А когда в большинстве играл «Питтсбург», Евгений Малкин замыкал адресованную ему диагональ с круга вбрасывания, и шайба уже летела в ворота. Как вдруг на пути её встал доблестный страж ворот Атланты, выполнив блестящий сейв. «Трэшерс» на всё это отвечали лишь нечастными контрвыпадами, которые не позволяли Флери замёрзнуть. Однако, один раз Антропов на пару с Афиногеновым упустил отличный шанс открыть счёт, переправляя с пятачка шайбу в ворота. Но на месте был Марк-Андре. Стоит отметить, что Билл Герин вёл себя чересчур жёстко, то против старика Челиоса, то против Литтла. В конце концов дело закончилось дракой между Биллом Слэйтером, в которой ветеран пингвинов одержал победу. «Атланта» решила отомстить в игре и за тридцать секунд до сирены открыла счёт. Антропов, получив передачу от Афиногенова, прокатился вдоль борта и выдал пас обратно на Максима, да такой точный и неуловимый, что «русской ракете» оставалось подставить клюшку, отправляя шайбу в пустые ворота.
Второй период прошёл на ещё больших скоростях, чем первый. Всё началось с того, что Голигоски упустил великолепный шанс отквитать одну шайбу, замешкавшись на пятачке так, что успел среагировать Хэдберг. А вскоре если бы ворота не сдвинулись после очередного пируэта шведского голкипера, то вполне возможно счёт был бы уже равным после броска Кросби. Видно было, что «Питтсбург» прибавил обороты, всё чаще и чаще осаждая ворота гостей. А те продолжали играть на контратаках, в чём особенно преуспевали пара Антропов – Афиногенов, вьющие кружева вокруг Флери. Тем временем, хоккеисты стали чаще посещать скамейку штрафников, отчего игра на несколько минут сосредотачивалась в одних руках. Сначала преимуществом в игрока владели хозяева: Стэплтон опасно орудовал на пятачке, где хладнокровно играл Хэдберг. Затем штурм пингвинов разжёг настоящий пожар в обороне «Атланты», так что Поникоровский дважды расстреливал в упор ворота, а на добивании первым оказывался Кросби. Но все три чрезвычайно опасных момента ликвидировал своей невероятной игрой Йохан Хэдберг. В ответ на откровенную неразбериху у своих ворот, хоккеисты «Атланты» не менее опасно разыгрывали численное превосходство - Афиногенов замыкал диагональ Антропова, но Флери оказался на месте. А потом Слэйтеру, который обхитрил вратаря, не хватило инерции, чтобы проехать за воротами и забросить в пустой угол. Вскоре Орпик выводил Малкина на рандеву с Хэдбергом, который вовремя сыграл клюшкой, отведя угрозу от своих ворот. Но раздосадованный Евгений спустя некоторое время забил, выполнив точный бросок сквозь вратаря. Но за три минуты до конца периода «Атланта» снова выходит вперёд, реализовав долгожданное численное преимущество: Джон Одуя бросал от синей, а на пятачке самым активным оказался Стэплтон, переправивший шайбу в сетку.
В начале третьего периода «Питтсбург» сравнивает счёт: Гончар зарядил от синей, шайба отскочила к Кросби, который сразу же переправил шайбу на пятачок, где свой вклад в успех команды внёс Кеннеди, затолкавший снаряд за ленточку. Спустя несколько минут Рич Певерли оказался в нужном месте в нужное время и отправил отлетевшую к нему шайбу прямиком над Флери. «Питтсбург» начала за здравие, но пропущенная шайба поставила их ненадолго в этакий ступор, когда надо собраться и ответить. Ответили он не сразу, минут десят команды бороздили площадку вдоль и поперёк. Причём этим пользовались в большей степени гости, которые отчасти очень опасно наезжали на ворота Флери, который непоколебимо стоял, как стена. За две минуты «Питтсбург» пошёл на риск, сменив вратаря на шестого полевого. Вдобавок, удаление схлопотал защитник «Атланты». Но риск благое дело, и на последней минуте Гончар доказал это, мощно прострелив от синей линии над ловушкой Хэдберга. Кстати, выдал партнёру филигранный пас как раз Малкин.
Встреча перешла в овертайм, где исход решила достаточно неожиданная и курьёзная шайба. Сидни Кросби вошёл в зону и пробросил шайбу вдоль борта, где её подобрал Леопольд, и с нулевого угла простреливал в сторону ворот. Но по воле случая или фортуны шайба пролетела в «домик» Хэдбергу, и шведскому легионеру «Атланты», блиставшему весь матч, будет повод поругать себя за проигрыш команды. «Питтсбург», обладая преимуществом по ходу всего матча, не сумел его реализовать в полной мере. А вот «Атланта» использовала свои единичные моменты, прямо скажем, на ура, но это в итоге их не спасло. «Трэшерс» осложняют себе борьбу за последнюю путёвку в плей-офф, а «Питтсбург» её уже давно забронировал.
Три звезды: Гончар, Афиногенов, Кросби.

Салават Юлаев: Ак Барс 1:2 ОТ (0:0; 0:1; 1:0; 0:1)
Финал Конференции Восток, 2-ой матч
«Уфа – Арена», 3 апреля 2010 г.
Вратари: Колесник – Веханен

К превеликому счастью поклонников хоккея со всех уголков нашей необъятной страны Алексей Морозов, ставший в первом матче жертвой достаточно грязно, с позволения назвать, хулиганского силового приёма от Патрика Торесена, вышел как ни в чём не бывало на лёд в этом поединке. Хочется отметить, что сам Патрик очень переживал за здоровье капитана «Ак Барса», и, если честно, при всей своей грубости и жестокости этот силовой приём явился волей случая. Как сказал Захаркин, Торесен не собирался выбивать Алексея из строя, просто Морозов неудачно подвернулся, а Патрик не совсем верно наезжал, и там, естественно, захлестнули эмоции, и показался злополучный локоть. Но раз Торесен глубоко сожалеет, тем более что Морозов здоров и играет, то просто забудем этот эпизод как чёрную страницу этого противостояния. Более того, Торесен, мягко говоря, уничтожил первое звено, где остался только Радулов, тем самым уменьшив мощь и силу «СЮ».
Я не зря начал свой рассказ об этом матче с описания выходки Торесена, который, к слову, из-за дисквалификации пропускал эту встречу. Ведь первый период, ровно как и весь матч, соперники показывали достаточно жёсткий хоккей, с немалым числом разрешённых и грязных силовых приёмов. Не прошло и две минуты, как Терещещенко оказался на льду после удара в колено, а Радулов получил от Емелина по уху. Конечно, эти два эпизода не более чем случайность, но всё это имеет очень веские поводы, чтобы считаться таковой. Например, тот же Емелин повздорил с Пережогиным, но вместо потасовки получил от уфимца клюшкой в упор по лицу. Пережогин отделался двумя минутами штрафа, но такое поведение подогревало котёл страстей. Кстати, команды нередко имели численное преимущество, которое так и не было реализовано. Юлаевцы с первых минут захватили преимущество, но вот «Ак Барс» неплохо смотрелся в защите, где каменной стеной стоял Веханен, раз за разом спасая свою команду. Однажды настоящий штурм организовали хозяева в зоне казанцев, но именно Петери сыграл в этом эпизоде ключевую роль героя-спасителя. А затем Веханен непостижимым образом оставил щиток, когда Радулов, выбегая один на один, уже, казалось, переиграл вратаря. Больше времени уфимцы проводили в атаке, да вот острые контратаки соперника очень часто заставляли их возвращаться.
И второй период открыли «дружелюбные» и «гостеприимные» хозяева, бросившись к воротам Веханена. Получив преимущество, Ханнула уже наверняка бросал в полупустой угол, но там вовремя выпрыгнул вратарь. Стоит отметить, неистовую агрессивность Радулова, который с таким рвением борется за шайбу, что иногда смахивает на такого саблезубого тигра. Нескоро опомнились казанцы, и только на пятой минуте Капанен увёз шайбу из зоны гостей и довольно неприятно прокатывался на пятачке, но шайба прошла мимо ворот. Невезение партнёра через несколько минут исправил Илья Никулин, бросок которого настиг Колесника, так как Виталию просто напросто закрыли обзор. Пропустив, «Салават» добавил в скорости и агрессии. И сразу посыпались опаснейшие моменты: сначала Таратухин отправлял шайбу в неприкрытую «девятку», а затем Ханнула снова бросал в пустой угол – но супербыстрый Веханен успевал везде, чудеснейшим образом выручая партнёров. А затем и Веханен не успевал к шайбе, если бы Нуртдинов попал в створ. Оставшееся время уфимцы немного сбавили обороты, но держали соперника в положении постоянной осады. Лишь когда на льду появлялось первое звено казанцев, игра на минуту-две передвигалась в зону уфимцев. Все же остальные пятёрки наглухо сидели в обороне, что им зачастую удавалось.
Уже стало традицией, что подопечные Быкова ударно начинают период. И так же традиционно Веханен стоит как стена на защите ворот «Ак Барса». На четвёртой минуте партнёры вывели на бросок Счастливого, находившегося на пятачке, никто ему не мешал, но вратарь снова отразил бросок. А спустя секунды там же переправлял шайбу в ворота Ханнула, на пути которой встал неугомонный Веханен. Казанцы немного выправили игру в нужное и выгодное им русло, что выразилось в увеличении их атак. Один раз Алексеев обокрал Сидякина, выкатился один на один с вратарём и финтом аля – 360 градусов, но шайба пролетела в стороне от ворот. На последней минуте Радулов и Счастливый упустили свои шансы забить, а вот Антипов свой момент реализовал. Дали ему принять шайбу при входе зону, и Владимир, не долго думая, отправил шайбу под мышкой разозлённого Веханена. Заслужил гол «Салават», так же как «Ак Барс» заслужил эту победу.
В овертайме сразу же стала заметна усталость хоккеистов. Это выражалось в отсутствии моментов, команды сосредоточились на обороне. Зато ближе к середине овертайма Ханнес Хювенен обыграл защитника, вырулил к воротам и с острого угла наносил бросок, шайба юркнула сквозь Колесника и не спеша перекатилась через ленточку. «Ак Барс» отправится домой с комфортным преимуществом в счёте, хотя все мы помним, что сделал «магнитка» в Казани, так что всё ещё впереди.
Три звезды: Веханен, Радулов, Морозов.

МВД: Локомотив 1:2 ОТ (0:0; 1:0; 0:1; 0:1)
Фмнал конференции Запад, 2-ой матч.
Арена «Балашиха», 2 апреля 2010 г.
Вратари: Гарнетт – Гелашвили

Во втором матче «Локомотив», получив печальный опыт первой встречи, решил не доводить дело до овертаймов и, взяв быка за рога, сразу же ринулся в нападение. Не сказать что ярославцы преуспели в этом, однако, опасные моменты с нередкой постоянностью возникали у ворот Гарнетта. Другой вопрос – Гарнетт мужественно отводил угрозу, а защитники москвичей помогали ему в этом. Хозяева не собирались и не сидели в защите весь период, просто, если железнодорожников было очень сложно остановить при входе в чужую зону, то нападение «МВД» во всей своей красе мы так и не увидели. Причиной тому стала жёсткая дисциплина Воробьёва в обороне. Но, тем не менее, подопечные Олега Знорка несколько раз придумывали кое-что очень неприятное у ворот Гелашвили, а вот счёт остался неизменным.
Второй период внёс некоторые поправки в ход матча. Во-первых, «МВД» стал играть смелее, и если преимущество можно было отдать гостям, то милиционеры гораздо опасней проводили свои атаки. И их усилия вскоре были вознаграждены. Цветков и Угаров выбегали на двух защитников, и герой вчерашнего матча выполнил филигранную передачу на последнего, который добил шайбу в пустой угол. Окрылённые москвичи решили не откладывать дело в долгий ящик и продолжили атаковать. Но толку извлечь из этого не удалось, зато ярославцы поднажали в движении и скорости. Однажды Иргл сотряс своим броском перекладину, но это стало единственным сверхострым моментом у ворот Гарнетта.
Третий период прошёл в таком же ключе, как и два первые. Таких моментов как раньше хоккеистам создать не удалось. На ярославцы были лучше на полкорпуса, пусть это и сказалось на довольно случайной шайбе. Зедник устремился с шайбой за ворота, его зацепили, но Рихард в падении отдал передачу на пятачок, где Алимов затолкал снаряд в ворота – Гарнетт не выручил. Перед взятием ворот, москвичи упустили реальный шанс закончить матч в три периода, когда Гелашвили ценой микротравмы вытащил сумасшедшим образом шайбу, посланную, казалось, в пустой угол. В целом, игра выровнялась, и оставшееся время соперники просто доигрывали период.
Овертайм, как ни странно, прошёл в достаточно быстром темпе: хоккеисты много времени проводили в атаке, не жалея ни себя, ни соперника. По разу создали очень опасные моменты, но вратари смело ликвидировали угрозы своим воротам. Всё решилось за тридцать секунд до окончания первого овертайма, когда на добивании первым оказался Руденко, который вогнал шайбу в ближний угол. «Локомотив» уезжает домой со счётом в серии 1:1.
Три звезды: Гелашвили, Гарнетт, Руденко.

МВД: Локомотив 3:2 (1:0; 1:1; 0:1; 1:0)
Финал Конференции Запад, 1-й матч
«Балашиха-Арена», 1 апреля 2010 г.
Вратари: Гарнетт – Гелашвили

Традиционно, первые минуты соперника потратили на то, чтобы получше присмотреться, приноровиться к последующей битве. В это время железнодорожники несколько раз опасно посещали зону москвичей, но ничего, кроме блистательных действий Гарнетта, зрители не увидели. А затем наступила шестая минута, и хозяева открыли счёт. Всё началось с длиннющего, но тонного паса под чужую синюю линию Волкова на Мосалёва, который проехал к воротам. Но то ли защитник грамотно сыграл, то ли Денис сам решил оставить шайбу партнёру – так или иначе снаряд оказался у Эллисона, который без помех разобрался с Гелашвили. Георгий, такое чувство, слишком рано поверил, что Мэтт будет бросать, опускаясь на колени – это и стало его ошибкой. В целом, весь период вратарь «Локомотива» не особо выручал своих партнёров, за исключением нескольких бросков, просто удача спасала гостей. А фортуна им пригодилась, ещё как. Ведь всё оставшееся время «МВД» владел пусть и не тотальным, но достаточно серьёзным преимуществом, которое по чистой случайности не увеличивалось. Москвичи очень много времени бороздили вдоль и поперёк зону подопечных Воробьёва, которые не могли с этим ничего поделать. Однажды Евгений Фёдоров чудом не попал по шайбе, добивая её уже в пустые ворота. Ещё несколько моментов с горем пополам ликвидировали защитники, а в целом, «МВД» просто напросто «возил» соперника.
Второй период картины особо не поменял. «МВД» продолжил свою активную политику по борьбе с железнодорожниками, и вскоре москвичи добились успеха снова на шестой минуте. Ничего не предвещающий вход в зону Дениса Кокарева, который тут же мощно бросил. Шайба явно пролетела бы в стороне от ворот, если бы не клюшка Гелашвили, от которой снаряд отрикошетил в ворота. По-моему, простая, пусть и нелепая случайность, и грубой ошибки Георгия я тут не нахожу. Он безусловно виновен, но во воле везения и случая шайба оказалась в воротах. Подопечные Олега Знорка ещё не раз могли увеличить счёт, но всё время чего-то не хватало – то слишком долго разыгрывали комбинации, то неудачный бросок «запарывал» старания москвичей. Тем временем, ярославцы, по сравнению с первым периодом, стали играть куда более лучше и агрессивней. Но проявлялось это лишь небольшими отрезками, в ходе которых буквально всем составом наседали на ворота Гарнетта. Но шайба напрочь отказывалась залетать в сетку, но до поры до времени, когда ей туда отправил Никита Клюкин.
Третий период и не предвещал такого развития игры. Конечно, ещё в конце второго отрезка стало понятно, что «Локомотив» потихоньку просыпается и в третьей двадцатиминутке покажет себя во всей красе. Всю красу, или лучше, всю силу железнодорожники не продемонстрировали, но всё равно им удалось прочно засесть у ворот Гарнетта. И с каждой минутой преимущество «МВД» становилось всё более и более хрупким. А главное, это почувствовали гости и предприняли несколько очень опасных атак. Гарнетт справлялся со своей работой, пусть местами и с очень большим трудом. Однако, за две минуты до сирены Михнов поборолся за шайбу сначала за воротами, где его завалили, но он мужественно добрался до пятачка. А там шайба отскочила к Васичеку, который тут же отправил её над вратарём в сетку. Москвичи не отдавали инициативу, подопечные Воробьёва словно и не пользовались ей, они просто атаковали и достаточно просто забили. Хоккеисты «МВД» упустили немало шансов сделать счёт в свою пользу, но будто не хватало везения. Есть мнение, что хоккеисты «Локомотива» в полсилы на классе перебороли соперника, обладая большим мастерством. Но ведь как тогда «МВД» добрался до финала Конференции, за счёт одного везения? Не думаю, «МВД» выделяет командный дух, где как раз и мастерство отдельных лидеров играет зачастую ключевую роль. А встреча, тем временем, перешла в овертайм.
Дополнительный отрезок проходил в настолько стремительном и бойком темпе, что атаки одних сменялись опасными контрвыпадами других. Шайба металась от ворот к воротам с огромной скоростью, удивляя зрителей, как хоккеисты ещё не устали. Но на девятой минуте наступила развязка. За умышленный сдвиг своих ворот Алексеем Васильевым судья назначил буллит в пользу «МВД». Вышел на лёд Цветков и сумасшедшим, потрясающим финтом обманул Гелашвили и поставил в конце жирный восклицательный знак.
Три звезды: Цветков, Михнов, Мосалёв.
(1:0; 1:1; 0:1; 1:0)
Финал Конференции Запад, 1-й матч
«Балашиха-Арена», 1 апреля 2010 г.
Вратари: Гарнетт – Гелашвили

Традиционно, первые минуты соперника потратили на то, чтобы получше присмотреться, приноровиться к последующей битве. В это время железнодорожники несколько раз опасно посещали зону москвичей, но ничего, кроме блистательных действий Гарнетта, зрители не увидели. А затем наступила шестая минута, и хозяева открыли счёт. Всё началось с длиннющего, но тонного паса под чужую синюю линию Волкова на Мосалёва, который проехал к воротам. Но то ли защитник грамотно сыграл, то ли Денис сам решил оставить шайбу партнёру – так или иначе снаряд оказался у Эллисона, который без помех разобрался с Гелашвили. Георгий, такое чувство, слишком рано поверил, что Мэтт будет бросать, опускаясь на колени – это и стало его ошибкой. В целом, весь период вратарь «Локомотива» не особо выручал своих партнёров, за исключением нескольких бросков, просто удача спасала гостей. А фортуна им пригодилась, ещё как. Ведь всё оставшееся время «МВД» владел пусть и не тотальным, но достаточно серьёзным преимуществом, которое по чистой случайности не увеличивалось. Москвичи очень много времени бороздили вдоль и поперёк зону подопечных Воробьёва, которые не могли с этим ничего поделать. Однажды Евгений Фёдоров чудом не попал по шайбе, добивая её уже в пустые ворота. Ещё несколько моментов с горем пополам ликвидировали защитники, а в целом, «МВД» просто напросто «возил» соперника.
Второй период картины особо не поменял. «МВД» продолжил свою активную политику по борьбе с железнодорожниками, и вскоре москвичи добились успеха снова на шестой минуте. Ничего не предвещающий вход в зону Дениса Кокарева, который тут же мощно бросил. Шайба явно пролетела бы в стороне от ворот, если бы не клюшка Гелашвили, от которой снаряд отрикошетил в ворота. По-моему, простая, пусть и нелепая случайность, и грубой ошибки Георгия я тут не нахожу. Он безусловно виновен, но во воле везения и случая шайба оказалась в воротах. Подопечные Олега Знорка ещё не раз могли увеличить счёт, но всё время чего-то не хватало – то слишком долго разыгрывали комбинации, то неудачный бросок «запарывал» старания москвичей. Тем временем, ярославцы, по сравнению с первым периодом, стали играть куда более лучше и агрессивней. Но проявлялось это лишь небольшими отрезками, в ходе которых буквально всем составом наседали на ворота Гарнетта. Но шайба напрочь отказывалась залетать в сетку, но до поры до времени, когда ей туда отправил Никита Клюкин.
Третий период и не предвещал такого развития игры. Конечно, ещё в конце второго отрезка стало понятно, что «Локомотив» потихоньку просыпается и в третьей двадцатиминутке покажет себя во всей красе. Всю красу, или лучше, всю силу железнодорожники не продемонстрировали, но всё равно им удалось прочно засесть у ворот Гарнетта. И с каждой минутой преимущество «МВД» становилось всё более и более хрупким. А главное, это почувствовали гости и предприняли несколько очень опасных атак. Гарнетт справлялся со своей работой, пусть местами и с очень большим трудом. Однако, за две минуты до сирены Михнов поборолся за шайбу сначала за воротами, где его завалили, но он мужественно добрался до пятачка. А там шайба отскочила к Васичеку, который тут же отправил её над вратарём в сетку. Москвичи не отдавали инициативу, подопечные Воробьёва словно и не пользовались ей, они просто атаковали и достаточно просто забили. Хоккеисты «МВД» упустили немало шансов сделать счёт в свою пользу, но будто не хватало везения. Есть мнение, что хоккеисты «Локомотива» в полсилы на классе перебороли соперника, обладая большим мастерством. Но ведь как тогда «МВД» добрался до финала Конференции, за счёт одного везения? Не думаю, «МВД» выделяет командный дух, где как раз и мастерство отдельных лидеров играет зачастую ключевую роль. А встреча, тем временем, перешла в овертайм.
Дополнительный отрезок проходил в настолько стремительном и бойком темпе, что атаки одних сменялись опасными контрвыпадами других. Шайба металась от ворот к воротам с огромной скоростью, удивляя зрителей, как хоккеисты ещё не устали. Но на девятой минуте наступила развязка. За умышленный сдвиг своих ворот Алексеем Васильевым судья назначил буллит в пользу «МВД». Вышел на лёд Цветков и сумасшедшим, потрясающим финтом обманул Гелашвили и поставил в конце жирный восклицательный знак.
Три звезды: Цветков, Михнов, Мосалёв.

Гран-при Австралии. Мельбурн - «Альберт Парк», 28 марта 2010г.
Вот уже который год подряд прекрасный и величественный Мельбурн становится свидетелем сумасшедшей бескомпромиссной борьбы на каждом метре замечательного «Альберт Парка». Каждый год гран-при превращается не в простой заезд на победу, а в настоящий океан событий, трагедий и непредсказуемых исходов с бурей эмоций и волнами адреналина. А ведь ещё FIA хочет сменить Мельбурн. Спрашивается зачем – ведь сколько всего потеряет мир автогонок…
А пока поговорим о втором этапе Формулы 1, который, как я уже упомянул, проходил в Австралии. Непредсказуемость погодных условий всегда мешает гонщикам, но в этот раз одному из них повезло, и об этом чуть позже. Минут за двадцать до начала гран-при пошёл небольшой дождик, и все пилоты выехали на старт на промежуточном типе резины. Все, кроме Ярно Трулли, который из-за проблем с гидравликой ограничился лишь прогревочным кругом. А команда Virgin в полном составе решила сэкономить топливо и стартовала с пит-лейна.
Светофоры погасли и возвестили о начале грандиозного события – гран-при Австралии. Себастьян Феттель как и две недели назад сумел сохранить свой поул, а вот Фелипе Масса стремительно взлетел на три позиции вперёд и оказался позади немца из Red Bull. Настолько просто и эффективно обошёл соперников бразилец, будто используя нитроускоритель. Такого, конечно, быть не могло, поэтому остаётся удивляться быстроте и сообразительности Массы. Но не он один воспользовался достаточно тяжёлым стартом. Представители Renault Кубица и Петров отыграли соответственно пять и восемь позиций, что помогло Роберту обосноваться на четвёртой строчке, а россиянину – войти в первую десятку. Правда, в случае с «выборгской ракетой», ненадолго. На десятом круге Виталий не справился с управлением, и его болид застрял в гравии.
Первый поворот запомнился ещё и небольшим столкновением Шумахера и Алонсо, которое прошло не без участия Дженсона Баттона. В итоге обе машины закружились и отлетели на последние места. Этим воспользовались пилоты из HRT-Cosworth – Сенна отыграл аж семь позиций и вскочил на четырнадцатое место, а его Чэндхок остановился на две строчки ниже. Но самая крупная авария была ещё впереди. Под конец первого круга Кобаяши потерял управление над своим Sauber на прямой, пролетел вдоль заградительного борта и снова оказался на трассе. Правда, в этот же момент там находились Буэми с Хюлкенбергом, которые и стали жертвами ошибки японца. Sauber мощно влетел в Williams, и докатился до противоположного борта в плачевном виде. Вследствие такого несчастного инцидента на трассу выехала машина безопасности, которая вернулась в боксы лишь спустя три круга.
Зато потом, на пятом круге, началась ожесточённая борьба. Гонщики разделились на три-четыре группы, в зависимости от притязаний, и началась битва. Привлекало внимание сражение между многоопытным Шумахером и совсем молодым Альгерсуари. Несмотря на то, что этот поединок проходил в задней части пелетона, он, по своему упорству, заставлял всё чаще обращать на себя объективы камер. Ведь испанец почти полгонки держал именитого немца позади себя, и это стоило огромных усилий. Конечно, в конце концов Михаэль добился своего, но пилот Toro Rosso не отставал и сидел на хвосте у немца до самой финишной черты. В общем, молодой испанец провёл замечательную гонку, и одиннадцатое место стало заслуженной наградой. Но, безусловно, центральным сражением стало противостояние Льюиса Хэмилтона и Марка Уэббера. На протяжении всей гонки они боролись друг с другом, по очереди обгоняя и подталкивая соперника. Иногда к ним примыкали обе Ferrari и Росберг, но этот очный поединок затмил всё внимание. Учитывая тот факт, что Хэмилтон стартовал с одиннадцатой позиции, в начале в оппоненты к Марку записался Масса. Но Фелипе поначалу терял скорость и австралиец без труда обогнал его.
Однако всё изменил седьмой круг, когда на откровенный риск пошёл Дженсон Баттон, выехав из боксов на резине «Soft». В то время как раз заканчивался дождь, и трасса стала подсыхать. Забегая вперёд, это решение и принесло победу действующему чемпиону мира. А пока девятый круг ознаменовал массовый заезд на пит-лейн почти всех участников гран-при. Это пошло на руку Баттону, и тот переместился на второю строчку.
На шестнадцатом круге Марк Уэббер обходит на прямой Массу, и этим пользуется Хэмилтон, также объезжая бразильца. Однако Льюис настолько хорошо прошёл следующий поворот, что сотню метров находился с Уэббером корпус в корпус. Но вот на том злосчастном повороте, где разбился Sauber Кобаяши, англичанин случайно подрезал австралийца, чего было достаточно, чтобы тот вылетел на гравий. А между тема забытый всеми Фелипе Масса пользуется заминкой соперников и возвращается на пятую позицию. Марк откатился на несколько позиций назад, но из борьбы не выбыл.
Спустя шесть кругов снова произошла котовасия с обгонами. Хэмилтон на стартовом повороте обходит Массу, который от негодования решил немедленно контратаковать. Примеру своего напарника последовал и Алонсо. Но Фернандо тут же увидел в зеркале заднего вида Уэббера, которому потребовалось несколько секунд для обгона.
26-ой круг стал ключевым в борьбе за первое место. Себастьян Феттель не справляется со своим Red Bull и вылетает на гравий, распрощавшись с надеждами на победу. А Уэббер снова обходит Массу, оставляя две Ferrari позади. Между делом, Алонсо не слишком претендовал на место напарника, так как оба болида шли на равных. Так что тут борьбы не вышло, Фернандо так и остался позади Фелипе.
Неугомонный Хэмилтон в связи с вылетом Феттеля начал поджимать Кубицу. Однако, пит-стоп на пару с Уэббером отодвинул англичанина на пятое место вслед за Ferrari. Так первая четвёрка ограничилась лишь одним заездом в боксы, их резина мягко говоря подвергалась чудовищному износу, а под конец и вовсе представляла из себя не пойми что. И если Баттон с Кубицей не выжимали из своей резины максимум, то как раз этим и занимались гонщики Ferrari. Смедли решил обойтись без остановок на пит-лейне, полностью уверенный, что его подопечные возьмут подиум в полном составе. Но тут Ferrari просчиталась, и спасибо Хэмилтону и Уэбберу, которые также «убили» свою резину. Тем не менее Льюис и Марк уже на свежем типе продолжили свою битву, и с каждым кругом привозили двум Ferrari несколько секунд разом. За пять кругов до финиша между ними оставались сотые секунды, но, тем не менее, Масса и Алонсо дожали и вымучили себе подиум и четвёртое место. Кубица также сохранил своё серебро, а вот Баттон в спокойном, стабильно быстром темпе без особых проблем выиграл первую для себя гонку в этом сезоне. Но на последнем круге Льюис и Марк подвели итог своей битве – решающее столкновение, и оба пилота потеряли свои прежние места. В итоговой классификации Уэббер обосновался на девятой строчке, а Хэмилтон стал шестым. Немного в тени суровых битв остался Нико Росберг, который играл роль некой постоянной константы, на протяжении всей гонки занимая исключительно четвёртое место. В то время как все гонщики меняли как перчатки свои позиции, смышлёный немец упорно сидел на своём. В результате он остался на пятом месте, что тоже очень и очень хорошо, учитывая десятое место Михаэля.
И клетчатый флаг в руках специального гостя – Джона Траволты – ознаменовал о блестящей победе действующего чемпиона. Стоит также отметить седьмое место Витантонио Льюцции, который второй раз подряд базируется в очковой зоне. Также в свой актив гран-при Австралии может записать и Чэндхок, который наконец-то впервые в карьере добрался до финиша на итоговом 14-ом месте. Пусть и на последнем, но индийский пилот впервые осознал то великолепное чувство, когда ты финишируешь в своё первый раз.
Если гран-при Бахрейна оказалось довольно скучным этапом, но в Австралии мы увидели настоящую борьбу, который из года в год привлекает всё больше поклонников по всему миру.

Гран-при Бахрейна. Сахир. 12 марта 2010г.

Вот уже который год автодром близ местечка Сахир открывает сезон в Формуле 1. Трасса была значительно увеличена по сравнению с прошлыми гонками в Бахрейне, но это ни в коем случае не помешало пилотам показать всю свою быстроту. Помешало другое – запрет на дозаправки. Вдобавок, по правилам FIA с нынешнего года на старт выезжают болиды, заполненные до отказа (а именно – 200 литров). Естественно, это в некотором смысле обедняет тактические интриги и борьбу на пит-стопах, выдвигая на первый план износ резины. Помимо этого, первый этап показал истинную силу команд и их цели и перспективы на будущее. Но обо всём по порядку.
На стартовой линии оказалось лишь 22 болида из 24: команда HRT в полном составе начинала гонку с пип-лейна. Когда погасли огни, взревели двигатели, и весь пелетон без исключений устремился вперёд. Себастьяну Феттелю удалось сохранить лидерство, а вот Алонсо в первом повороте обошёл своего приятеля по Ferrari Филипе Массу. В итоге, этот обгон решил исход гонки и принёс победу именитому испанцу. Тем временем, Марк Уэббер из-за утечки масла обрушил на соперников столп густого дыма, в результате которого сам не пострадал, зато стал причиной разворота Сутиля и Кубицы. Виталий Петров быстро сориентировался на старте и, отыграв шесть позиций, переместился на одиннадцатое место. Но на четырнадцатом круге во время пит-стопа у Renault россиянина возникли проблемы с подвеской и продолжить свою первую гонку в Формуле 1 он не смог. Но, в целом, одиннадцатое место на протяжении 1/3 всей гонки стало неплохим для начала достижением. Но Виталию есть, куда стремится, и мы это знаем.
Стартовавшие из боксов, Сенна и Чэнхок, достаточно быстро вклинились в пелотон и поднялись на несколько позиций. Но вскоре по очереди оставили все шансы доехать до финиша – сначала на втором круге из-за проблем с механикой вылетел Чэнхок, а затем его примеру на семнадцатом круге последовал и Бруно Сенна. На третьем круге гидравлика подвела автомобиль Ди Грасси, а его партнёр по Virgin – Тимо Глок – также вылетел, но из-за неполадок с коробкой передач. В итоге, две новых команды в полном строю вылетели уже к двадцатому кругу, что, в общем-то не удивительно. А вот гонщики Lotus, заново возродившейся спустя много лет команды, успешно финишировали. Правда, 15-е и 17-е места Ковалайнена и Трулли соответственно записать в актив нельзя, зато сам факт финиширования очень и очень многое значит в автоспорте и, конечно, в Формуле 1.
Пилот Force India Льюцци на середине дистанции жаловался на некоторые трудности в управлении машиной, но тем не менее благополучно добрался до финиша и даже занял девятое место, чем многих любителей Формулы 1 изрядно удивил. Тем временем, лидирующая тройка в составе Феттеля, Алонсо и Массы оторвалась от основного пелетона и уже, понятное дело, решала судьбу гран-при.
На 12-16 кругах гонщики отправились на запланированные единственные пит-стопы, в ходе которых произошли некоторые изменения в общем положении. Тройка лидеров осталась прежней, а вот Хэмилтон, ещё на старте уступивший своё четвёртое место Нико Росбергу, заехал в боксы на круг позже всех и выиграл спор у немца. Буэми на своём Toro Rosso по ходу дистанции скатывался со своего десятого места всё ниже и ниже, закончив гонку только на 16-ой строчке. Его партнёр по команде – самый молодой гонщик, Альгерсуари вторым после Алонсо вышел из двух минут, что помогло ему остановиться на 13-ом месте. Многоопытный Педро де ла Росса отлично проводил гонку, даже боролся за пятую строчку, но на тридцатом круге техника взяла своё – проблемы с гидравликой настигли в этот раз оба болида Sauber.
Вскоре после этого, Себастьян Феттель вдруг неожиданно начал терять скорость и отрыв от Ferrari стал стремительно сокращаться. Как потом выяснилось, всему виной стала поломка выхлопной трубы, и Феттелю предстояло пятнадцать кругов выжимать из своего Red Bull максимум. Но это не помогло, и, недолго думая, Алонсо, Масса, а затем и Хэмилтон обогнали немца. Но Феттль держался, и на последнем круге не дал себя опередить Росбергу, не говоря уде у Шумахере. Бывший «красный барон» выступил достаточно неплохо, оказавшись шестым на финише, но не такого результата, мягко говоря, ожидали его поклонники.
Алонсо, поднявшись на первое место, устремился вперёд как угорелый, чем, естественно, обеспечил себе первое место. Вторым приехал Масса, и скудерия Ferrari отметилась дублем в первой же гонке. Хотя под конец у Фелипе появились некоторые проблемы с воздухозаборниками, даже Роб Смедли выглядывал по пояс через бортик, чтобы рассмотреть их. Но всё обошлось.
За несколько кругов до финиша, казалось, обострилась борьба между Шумахером, Баттоном и Уэббером, но на самом деле пилоты отлично держались, и ни о каких обгонах речи не могло быть. В итоговом протоколе Баттон занял седьмое место, которое не могло его ничем порадовать, учитывая чемпионский титул прошлого сезона. Марк Уэббер на протяжении квалификации и, непосредственно, самой гонки никаких проблем с болидом не имел, и поэтому такой результат в Red Bull не одобрили. Десятое призовое место занял неувядающий Баррикелло, который на своём Williams, оставался в тени большой четвёрки Ferrari, McLaren, Mercedes и Red Bull. Между ними, как и ожидалось, и разразилась борьба за очки.
В целом, гран-при Бахрейна стало неплохим открытие сезона. До статуса отлично гонку не довели странные правила FIA. Помимо того, что гонка была немного сухая и скучная, отсутствие обгонов и, собственно, драматичной тактики пит-стопов наводило чувство усталости на многих зрителей, которые ждали настоящей борьбы. Надеюсь, правила хоть как-то отредактируют, иначе славные традиции Формулы 1 со временем вымрут, и останется лишь гонки на «бензовозах».

Трактор: Металлург (Магнитогорск) 2:3 ОТ (1:1; 1:0; 0:1; 0:1)
¼ финала Конференции Восток, 4-й матч
«Арена Трактор», 15 марта 2010 г.
Вратари: Алистратов – Кошечкин

Упорным выдался предыдущий матч серии, когда «Трактор» буквально вытащил ту встречу, с огромным трудом победив в овертайме. Это случилось во многом благодаря расслабленности гостей, которые решили выиграть небольшой ценой. Но, как известно, магнитка на свои грабли если и наступает, то не два раза подряд…
Доказал ли?
Челябинцы очень хорошо понимали, что отсиживаться в обороне с таким соперником равносильно самоубийству. Но и атаковать сломя голову против «Металлурга» не стоит, подопечные Белоусова в один прекрасный момент могут поймать трактористов на контратаке, и этот раз может повториться ещё много. Поэтому подопечные Назарова умеренно атаковали, не забывая об обороне. «Металлург» проводил разведку боя, но только для того, чтобы узнать, когда наступит благоприятный момент для взятия ворот. Он наступил на двенадцатой минуте, когда Денис Платонов, получив передачу от Кантиолы, выдержал паузу и бросил точно под щитками Алистратова, который слишком рано опустился на колени. Гол стал закономерным – магнитка давила хозяев с нарастающей силой, так что оборона «Трактора» ели дышала. Окрылённая успехом дружина из Магнитогорска продолжила «душить», но нет тут-то было – хозяева перехватили инициативу на некоторое время, которое оказалось достаточным для взятия ворот. В ходе осады ворот Кошечкина образовалась свалка на пятачке, чем воспользовался Никита Коровкин, отправив шайбу под вратарём.
Во втором периоде скорости и движения значительно спали, силовая борьба шайбу и продуманные атаки стали приоритетней. Те не менее, при своих плюсах магнитка играла не на полную мощность, чем пользовались челябинцы. И если бы не действия Кошечкина, то шайба уже несколько раз оказалась бы в воротах. Но однажды, она всё-таки залетела – отличился Гусманов, замкнувший передачу Галкина на дальней штанге. Стоит также отметить игру Алистратова, который раз разом зарабатывал громкие аплодисменты в свою сторону, замечательно спасая свою команду.
Отставание в счёте заставило гостей в третьем периоде прибавить в скорости. Но «Трактор» так просто не сдавался, отважно и упорно сражались до поры до времени, когда под конец периода магнитка получила численное преимущество «пять на три». Им потребовалась минута, чтобы Чистов сходу прострелил Алистратова. Команды спокойно дождались овертайма, который был таким же тяжёлым, как и вся встреча. Опасные моменты чередовались у ворот Кошечкина и Алистратова, но успех пришёл к Магнитке, и только на шестнадцатой минуте, когда Платонов оформил дубль, прострелив вратаря. «Трактор» показал себя очень достойным соперником, играя в силовой хоккей, челябинцы упорно сражались с магниткой, но класс дружины Белоусова взял своё. Они и отправляются дальше.
Три звезды: Платонов, Галкин, Чистов.

Динамо (Рига): СКА 3:2 (2:0; 1:1; 0:1)
¼ финала Конференции Запад, 4-й матч
«Арена Рига», 14 марта 2010 г.
Вратари: Прусек – Эш

И снова Рига принимает решающий матч серии. Решающий он, конечно, для «СКА», ведь у динамовцев в запасе была выигранная встреча.
В первом периоде стало сразу ясно, что «СКА» сознательно отдаёт инициативу сопернику, который, в свою очередь, и сам не хочет её принимать. В итоге, первые десять минут шла равная игра, причём команды в первую очередь старательно сосредотачивались на обороне и лишь затем придумывали что-то в атаке. Но вот потом ошибки армейцев стали проявляться в полном своём «великолепии», чем тут же воспользовались хозяева. Сначала Янис Спруктс в одиночестве на пятачке подставил клюшку под бросок Озолиньша, а затем Александр Ниживий укрепил точным броском преимущество рижан. Питерцев снова постигли неудачи, словно команда из Риги заговорила свои ворота.
Во втором отрезке динамовцы чувствовали себя вольготнее, не мудрствуя и лукаво действую преимущественно от обороны. Армейцам приходилось раскрываться, чтобы хотя бы сравнять счёт. И этим пользовались расчётливые рижане, раз за разом исполняя опасные контрвыпады. До поры до времени гости справились с острым нападением хозяев, но на тринадцатой минуте питерцы дали сбой. Мартин Кария оказался наедине с Эшом и без проблем переиграл своего оппонента. «СКА» не развалился, а, наоборот, ринулся в атаку и достаточно быстро преуспел в этом. Алексей Яшин отправил отскочившую к нему шайбу в противоход Прусеку. В это время рижане усилили свой гнёт над соперником, и Роберт Эш героически спасал свою команду. Третий период обещал ответить на множество вопросов…
…и он сдержал свои обещания. Игра у хоккеистов «СКА» преобразилась настолько, что любо дорого было смотреть, и армейцы все двадцать минут провели в зоне соперника. Рижане всячески пытались отбиваться, но, если честно, им просто везло. Не стоит отбрасывать заслуги Прусека в общей победе, он достойно принял эстафету у травмированного Масальскиса. Осада ворота, красивые по глубине атаки, но неудачные по исполнению. Тем не менее, на двенадцатой минуте Чаянек вывел на бросок Трубачёва, и тот не промахнулся. Но эта шайба, к сожалению болельщиков «СКА», стала последней в этом сезоне для армейцев. Несмотря на непомерное количество атак, прекрасную игру питерцы не смогли победить. Вдобавок, в пустые ворота за тридцать секунд до конца шайбу отправил Карсумс, установив тем самым окончательный счёт. «Динамо» добилось огромного успеха – выход в полуфинал конференции дял них очень и очень многое значил. Ведь, как заявляет руководство динамовцев, через год-два у рижан возникнут проблемы с бюджетом, и единственное, чем они могут исправить такое положение дел – как можно дальше продвигаться к финалу. Перспективы, конечно, заоблачные, но кто знает, возможно всё. А вот «СКА» третий год подряд переживает очень большие проблемы в плей-офф. Причинами тому стало большое число факторов, но главной из них я считаю неправильный настрой в первом матче. Я уже писал ранее, что с каждым матчем динамовцы прибавляли и всё меньше начинали бояться «грозных» армейцев, двигаясь как по инерции. А «СКА» старался почему-то играть какими-то сложными путями, словно на красоту, что в плей-офф приравнивается к самоубийству. А «Динамо» достаточно просто и незамысловато выиграла там, где было нужно, победив при этом в итоге. Винить питерцы могут лишь себя, за то, что свой хоккей они показали лишь в третьем периоде четвёртого матча, не считая проблески в третьем. Невезение – штука важная, но пенять на неё со своими ошибками совсем не нужно. Что ж, попрощаемся с армейцами до следующего сезона и будем верить, что «СКА» наконец покажет всю свою мощь и силу в заключительном этапе соревнований. Но это будет очень не скоро, а пока посмотрим ,чего добьётся «Динамо», ведь потенциал у подопечных Шуплера огромный.
Три звезды: Кария, Прусек, Яшин.

Динамо (Рига): СКА 2:4 (1:1; 1:1; 0:2)
¼ финала Конференции Запад, 3-й матч
«Арена Рига», 13 марта 2010 г.
Вратари: Масальскис (Прусек)– Эш

Этот матч мог быть заключительным во всей серии, ведь поражение «СКА» автоматически становилось последней игрой в этом сезоне. Но так не произошло, и вместо этого мы увидели валидольные шестьдесят минут и трудовую, вымученную победу армейцев.
Сначала об изменениях: дружину Шуплера они обошли, а вот в СКА» появились Горовиков и Мисько вместо отдыхающих Клименко и Кучерявенко. Ничего особенного эта ротация в игре «СКА» не поменяла, но, вместе с тем, внесла пусть и небольшой, но всё-таки высоко ценимый для настоящего положения дел вклад.
Хочется посвятить отдельное слово команде «Динамо». Юлиус Шуплер выбрал достаточно незамысловатую тактику для матчей с лидером КХЛ, типичную для всех аутсайдеров. Но отличительной особенностью «Динамо» стала её дисциплина: беспрекословное следование тактической схеме, полное сосредоточение на обороне, острые контрвыпады, быстрые смены и динамичные переходы из атаки в защиту и обратно – всё это характеризует игру рижан против «СКА». И если в первом поединке динамовцы не сразу, но всё равно раскусили слабый настрой армейцев, несмотря ни на что действуя от обороны, то во втором поединке чувствовали себя намного вольготнее, особенно в атаке. «СКА» в первом матче постоянно чего-то ожидал, словно откладывая шайбы на следующий раз. Но этот следующий раз пришёлся на второй поединок, и то только однажды. «Вера в чудо» армейцев, тотальное невезения, превосходная игра Масальскиса и чудовищные ляпы в защите привели к тому, что «Динамо» забило, сколько им нужно, и откатилась в наиплотнейшую и наисобраннейшую защиту, чьи рубежи по вышеперечисленным причинам взять питерцам не удалось. Но я ни в коем случае не говорю, что «Динамо» - непобедимый соперник. Нет, это далеко не так. Просто нужно отбросить тот факт, что «СКА» заняло первое место на Западе, и показывать свой хоккей. Но в плане игры Шуплер наголову переиграл Смита. Динамовцы действовали сплоченным коллективом, а «СКА» всё время рассчитывал на индивидуальное мастерство того же Сушинского или Королюка. Мастерство и умения – конечно, важная «штука» для хоккеиста, но вот всем известно, что хоккей – командный вид спорта. И только в команде можно добиться общего успеха, где мастерство каждого суммируется в целое и образует мощь всего коллектива, с помощью которого и появляются достижения. Именно так налажено и собранно играли динамовцы и в третьем подряд матче, но вот «СКА» просто использовал те свои упущенные моменты, коих было предостаточно в Петербурге. И это ещё раз доказывает, что «Динамо» можно и нужно обыгрывать, просто следует найти ключи к не такой уж и неприступной обороне.
Вот мы и плавно подошли к самому поединку. Родные стены и преимущество в два матча вдохновляли рижан, но в то же время, немного расслабили. Хотя в первом периоде игра наблюдалась равная, и армейцы снова начали за здравие. Тут показали свои прочные и острые зубы динамовцы и открыли счёт – Анкипанс выехал на пятачок и бросил наудачу, шайба пролетела сквозь Эша. Пусть этот гол и лежит на плечах вратаря, но назревает такой вопрос, который впоследствии обзавёлся новыми аргументами – а где в таком случае была защита? Этот вопрос, видимо, стал риторическим, потому что оборона гостей трещала по швам, да так, что ещё чуть-чуть – и точно бы развалилась. Тем не менее, спустя несколько минут Рыбин сравнивает счёт, отправив в ворота отскочившую к нему шайбу после выигранного вбрасывания. В оставшееся время небольшими шажками преимущество «переползало» к хозяевам.
Второй период запомнился оживлением армейцев, а итогом этого стала заброшенная шайба Яшина. На этом, правда, всё оживление куда-то пропало, и весь период «Динамо» владело территориальным, игровым и, очень часто, численным преимуществом. В это время «СКА» играло, не побоюсь этого выражения, бестолково и безответственно. Поводом к таким вызывающим эпитетам стали ненужные и непонятные удаления армейцев, которые лишь изредка появлялись в зоне соперника, а остальное время буквально сидели в защите. Динамовцы «возили» гостей, как хотели, и, если бы не Эш, то не миновать было бы разгрома. Стоит отметить, что в меньшинстве питерцы смотрелись неплохо, но, по мне - это сказывалось невезение рижан. Но на четырнадцатой минуте они взглянули прямо в лицо фортуне, и та всё-таки поддалась им. Олег Сорокин выстрелил от синей линии, шайба угодила в Горовикова и залетела в ворота. А до этого случился неприятный эпизод с Масальскисом. Испроавляя свою ошибку, Эдгарс врезался коньком в штангу и получил травму. Стоит отдать ему должное, он мужественно сражался ещё несколько минут, пока, видимо, не понял, что повреждение серьёзное. На место блестяще отыгравшего Масальскиса вышел Прусек, который также великолепно спасал свою команду.
Третий период по традиции начали задорно гости, и по той же традиции вновь отличились – на этот раз Сушинский блеснул мастерством и добил шайбу с пятачка. «Динамо» в этом отрезке несколько утратило своё влияние в игре, и армейцы уже чаще стали появляться и бросать по воротам Прусеа. Финальный штурм начался примерно за четыре минуты до сирены, и иногда чудо в лице Эша выручало питерцев непостижимым образом. Снова не везло Королюку, который уже третий матч подряд упускал прекрасные шансы забить. Однажды Александр отыграл вратаря, объехал за воротами и атаковал, уже казалось, пустой угол, но Прусек успел выставить ловушку, и как вы думаете – шайба угодила точно в неё. Однако, именно невезучий Королюк на последней минуте отправил всё-таки свою шайбу пусть и в пустые ворота, оформив победу «СКА». Счёт в серии сократился до минимума, но ответственность осталась прежней.
Три звезды: Эш, Ниживий, Яшин.

Ак Барс: Барыс 4:2 (1:2; 1:1; 1:0)
¼ финала Конференции Восток, 2-ой матч
«Татнефть – Арена», 12 марта 2010 г.
Вратари: Гласс – Веханен

Противостояние барсов в первом поединке запомнится надолго. Помимо установленного рекорда по длительности одного матча в России и СССР команды четыре с лишним часа показывали беспрецедентный хоккей, не теряя сил до последней минуты. Целых три овертайма потребовалось дружинам, чтобы определить победителя. За грязный силовой приём Краснослободцев получил матч-штраф и дисквалификацию на три игры. Его жертвой стал Данис Зарипов, оставшийся с закрытым переломом ребра. Следовательно, оба хоккеиста по понятным причинам пропускали вторую встречу в серии.
Удивительно было наблюдать, как с первых минут хоккеисты показывали очень приличные скорости, несмотря на жуткую усталость, о которой мы ещё поговорим. А пока, в целом, начало, как и днём ранее, осталось за гостями, которые к седьмой минуте имели в своей графе две забитые шайбы. Сначала «Барыс» использовал свой козырь – реализацию большинства: Йозеф Штумпель в падении подставил клюшку под прострел Спиридонова. А затем ошибся Веханен, который выпустил из ловушки шайбу, посланную Немировски, и та залетела прямиком в ворота. Этого казахам показалось достаточно для начала, и они успокоились, сосредоточившись на обороне. «Ак Барс» всё это время владел инициативой, от которой толк пришёл лишь на четырнадцатой минуте, когда Ханнес Хайвонен забросил шайбу в большинстве. Оборона «Барыса» играла уверенно и, главное, надёжно, но не выглядела столь уж неприступной. Это доказали опасные моменты у ворот Гласса, когда небольшие погрешности защитной линии превращались в острые выпады и броски казанцев. Один раз пришлось вступать в игру штанге, чтобы спасти «Барыс» от пропущенной шайбы. Тем не менее, гости не забывали огрызаться, но зачастую опасность создавать просто напросто не получалось.
Второй период гости начали в зоне «Ак Барса», и это осталось чуть ли не единственным их пребыванием у ворот Веханена. Все двадцать минут на льду были только казанские барсы, их тотальное, подавляющее преимущество заставляло казахов прижиматься к своим воротам. Ничего хорошего из этого не вышло. Подопечные Билялетдинова безжалостно разрывали, раздирали оборону «Барыса» на мелкие кусочки. А те безропотно подчинялись и за весь период не нанесли ни одного броска, зато очень часто нарушали правила. А хозяева дважды использовали численное превосходство, любезно предоставленное «дружелюбными» казахами. Сначала Терещенко добил шайбу с пятачка, а затем Яркко Иммонен с того же пятачка затолкал шайбу ворота. К Глассу претензий быть не может, все шайбы остались на совести защитников. А сам канадец наоборот трудился как белка в колесе, и, если бы не он, то преимущество «Ак Барса» в счёте стало огромным. Совершенно подавленными такой игрой соперника выглядели хоккеиста «Барыса» и выполняли роль «деревянных стоёк», которые используются на тренировках.
В заключительном отрезке гости смотрелись куда более лучше, чем раньше, но толка из этого выудить не получилось. «Ак Барс» имел возможности отличиться, но сделал этот лишь за три секунды до сирены, когда Нико Капанен запустил шайбу в пустые ворота.
Причиной ТАКОЙ игры «Барыса» стал, по-моему, предыдущий изнурительный матч, когда хоккеисты из последних сил выходили на лёд. Естественно, о каком-либо восстановлении меньше, чем за день и говорить не приходится. Однако отдых на домашней, родной базе в Казане способствовал частичному восстановлению казанцев. Это было видно, хозяева и бегали, и играли быстрее «Барыса», хоккеистам которого ни одна гостиница не поможет подготовиться к матчу. А всё это я веду к тому, что мода пародий на уставы и традиции НХЛ продолжается. Что тут и говорить, совершенно бессмысленная статья в регламенте КХЛ о том, что никаких послематчевых буллитов не будет, а вместо них команды будут играть столько овертаймов, сколько потребуется. Практика НХЛ показала положительные результаты таких «длинных» поединков, но ведь эти результаты следует относить только применительно к самой НХЛ, и, ни в коем случае, не к КХЛ. Если даже за океаном хоккеисты чувствуют усталость после таких продолжительных матчей через день, то что говорить о нашей лиги. Тем более в НХЛ дело до нескольких овертаймов доходит нечасто, а когда доходит – хоккеисты не настолько устают, чтобы на следующий матч выходит изнеможёнными. Огромное количество факторов отличает НХЛ и КХЛ, и не стоит их сравнивать с технической точки зрения, как это делает руководство КХЛ, говоря «чем мы хуже» и наследуя те традиции, которые у нас ну просто не приживутся. За примером и бегать никуда не надо – плей-офф длиться всего три дня, а проблемы уже налицо. По сути, отсутствие физической формы у «Барыса» о многом способствовало победе «Ак Барса», хотя всё могло быть наоборот. Словом, я не понимаю решения руководства КХЛ, которые по ходу дела, сами хотят «уморить» ( а иногда – и
травмировать) хоккеистов, и разделяю мнение Сергея Гимаева, который отозвался следующим образом: «Такое чувство, что те люди, которые принимали данное решение, никогда не играли в хоккей на профессиональном уровне».
Три звезды: Терещенко, Иммонен, Штумпель.

СКА: Динамо (Рига) 1:3 (1:1; 0:2; 0:0)
¼ финала Конференции Запад, 2-ой матч
«Ледовый Дворец», 11 марта 2010 г.
Вратари: Эш – Масальскис

После обидного поражения в первом матче питерские армейцы вышли на лёд с приличным настроем на победу. Этот настрой помог команде не только значительно прибавить в скорости и в движении по с равнению с проигранным поединком, но и с первых же минут яростно и стремительно броситься в атаку. Рижане не успевали за хозяевами и лишь нарушениями останавливали их. Одно из таких реализовали армейцы к великой радости петербуржцев. Раймон Жиру щёлкал от синей, а шайба отскочила к свободному Сушинскому, который без помех добил её в пустой угол. Вот и случилась первая шайба «СКА» в плей-офф. Окрылённые хозяева не остановились на достигнутом и ещё имели немало моментов, чтобы забить. Но под конец периода «СКА» успокоился, этим не преминули воспользоваться гости. Опасность стала чаще посещать ворота Эша, чем пятачок Масальскиса. Один раз Хосса вкатился в зону и сразу же бросил – шайба отскочила от перекладины. Но в этой же атаке шайба вновь пришла к Марцелу, который на дальней штанге уже не промахнулся. Ошибся Гусев, а «СКА» получил шайбу «в раздевалку».
Во втором периоде армейцы действовали с неменьшим азартом, но вчерашнее невезение снова стало преследовать хозяев. По-моему, Масальскис просто-напросто заколдовал свои ворота. Вот уже второй матч он выдаёт чудеса техники и ловит абсолютно всё, что летит в его сторону. В середине и в конце периода пятачок рижан превращался в горячую точку, армейцы уже не знали как затолкать шайбу в ворота. А «Динамо», чётко выполняя установки Шуплера, отлично выцарапывало себе шайбу, быстро переходила в контратаку и с неменьшей стремительностью возвращалась назад. «СКА» так и не раскусил такой хоккей гостей, за что и поплатился. Если напрямую, то армейцы поплатились за два необоснованных удаления, но две шайбы всё равно влетели в ворота Эша. Сначала Карию оставили одиноким у ворот, и тот с неудобной руки поразил цель. А затем всё тот же неугомонный Кария выполнил точный пас на Дарзиньша, которому оставалось просто не промахнуться в пустой угол. Не сказать, что хозяева были шокированы, но жутко расстроенными стали. И немудрено - странно и нетипично играет «СКА» в защите в последних матчах. В довесок этому, рижане действуют настырно, но вместе с тем собранно.
В третьем периоде рижане полностью сосредоточились на обороне, лишь изредка огрызаясь. А армейцы упустили столько моментов, сколько не создали, наверное, за весь сезон. Это, конечно, преувеличение, но недалёкое от истины. Штанги, самоотверженная игра защитников, чудеса Масальскиса, наконец, тотальное невезение – всё это стало решающими факторами проигрыша армейцев. Стоит отметить сторгую дисциплину Шуплера, который очень грамотно выстроил игру против такого мощного соперника. Но пока этой настоящей мощи и силы «СКА» не видно. Счёт в серии стал 2-0 в пользу рижан, и «СКА» имеет большие шансы вылететь в первом раунде. Посмотрим…
Три звезды: Масальскис, Кария, Дарзиньш.

Металлург (Магнитогорск): Трактор 5:2 (3:2; 1:0; 1:0)
¼ финала Конференции Восток, 1-й матч
Арена «Металлург», 11 марта 2010 г.
Вратари: Кошечкин – Алистратов (Фокин)

Очный поединок между челябинским «Трактором» и магнитогорским «Металлургом» открывал серию плей-офф на Востоке. По уже сложившейся традиции в первом матче команды только набирают обороты для дальнейших битв. Эта игра не стала исключением. И челябинцы, и магнитогорцы с первых минут решили хорошенько присмотреться друг другу, а уже затем, имея на руках некоторые зарисовки игры соперника, организовывать свои наступления с наибольшей выгодой. Первыми на это сподобились хозяева. В результате ошибки в своей зоне защитника «Трактора» шайба прилетела точно на клюшку Марека, который нашёл совершенно забытого Ролинека на недалеко у ворот, и тот уже вколотил снаряд в полупустые ворота. Хотя шайба и задела Алистратова, но удача была не на стороне вратаря. Вскоре Томаш Ролинек оформил дубль, выиграв вбрасывание и тут же неожиданно прострелив в «домик» Алистратова. На этот «Магнитка» успокоилась, и решила немного ослабить свой порыв. Этим быстро воспользовались гости со стопроцентной реализацией моментов – две глупые ошибки в обороне привели к двум шайбам. Сначала Касянчук остался одинёшенек на пятачке, но, получив шайбу, грамотно оставил её Заварухину, который быстро нашёл пустой угол и забросил туда шайбу. А затем в большинстве Антон Глинкин не оставляет никаких шансов Кошечкину, выполнив меткий бросок в верхний угол. Честно говоря, претензии насчёт правильного выбора позиции можно предъявить Кошечкину, частично – это и его вина. Тем не менее, спустя минуту уже «Магнитка» реализует большинство. Партнёры вывели Владимира Маленьких на бросок, но у того сломалась клюшка. Однако шайба всё-таки долетела до ворот, и, более того, задев клюшку Хлыстова, закатилась в ворота. Гол, конечно, курьёзный, но закономерный – небольшое преимущество было не стороне хозяев. Не стоит забывать об упрямой натуре «Трактора», который весь матч настойчиво бился за шайбу.
На первой же минуте второго периода Сергей Фёдоров убежал на рандеву с Фокиным и незамысловато переиграл вратаря. В целом, второй период прошёл в равной борьбе, где «Магнитка» удачно воспользовалась оплошностью соперника в меньшинстве. Знаменательный эпизод случился на двенадцатой минуте, когда Фокин подрезал клюшкой Ролинека. С этого всё и началось, произошла потасовка между пятёрками команд. Особо отличились Ролинек и Николишин, но больше всех досталось как раз Томашу, который по не очень понятным причинам получил матч-штраф. Не любят чешскую тройку «Металлурга» в КХЛ, поэтому и ведут себя они агрессивно. Может, судья усмотрел нарушение правил, когда Ролинек схватил за шею соперника и сбил шлем, но это воля случая, по-моему. Злой умысел естественно был, но никакого удара в голову я не заметил. Под конец периода «Трактор» получил отличную возможность забить =- Кошечкин далековато выкатился, а шайба отскочила к Скачкову, который с неудобной руки переправлял шайбу в ворота. Но, увы, болельщикам из Челябинска – на пути снаряда встала штанга, и счёт остался прежним.
Третий период ничем особо не отличался от второго. «Магнитка» уверенно и аккуратно играла в обороне, исключая любой риск в своих действиях. «Трактор» всеми способами пытался отыграться, но этого им позволяли не часто. Однажды, правда, Кузнецов упустил прекрасный момент отличиться, но Кошечкин быстро исправился в своей ошибке, отразив бросок. Подопечные Белоусова не слишком усердствовали в атаке, но держали гостей на расстоянии от себя. Стоит также отметить, что уже который раз в сезоне Фокин очень хорошо меняет Алистратова по ходу матча. И в этот раз Фокин играл прекрасно, спасая свою команду в очень тяжёлых ситуациях. Андрей Назаров пошёл ва-банк, сменив вратаря на шестого полевого за две минуты до конца. Но шайба влетела в пустые ворота после броска Чистова, и все мучения гостей закончились. Сказать, что «Магнитка» была на голову сильнее, нельзя сказать. Однако, несмотря на старания «Трактора» зозяева смотрелись лучше.
Три звезды: Ролинек, Глинкин, Маленьких.