Гран-при Малайзии. 4 апреля 2010 г., «Сепанг».
Достаточно дождливая и, тем самым непредсказуемая, Малайзия внесла свои коррективы ещё перед самой гонкой. Я говорю, конечно же, о квалификации, где из-за собственной ошибки команды Ferrari и McLaren в полном составе не прошли во второй сигмент. За исключением лишь Баттона, который, впрочем, и там по причине вылета с трассы остался в боксах. Дождь много раз подтасовывал колоду гонщиков, как хотел. Места лидеров общего зачёта заняли представители Force India и блеснувшие Williams. Но героями субботы стали гонщики родной для Малайзии команды Lotus – Ковалайнен и Трулли, соответственно 15-е и 18-е места которых стали очень большим достижением для нового старого концерна.
А вот в воскресный день непонятное, то мрачное, то светлое, небо над «Сепангом» так и не решилось извергнуть на гонщиков своё негодование в виде дождя. Вообще, было сухо, солнечно, но погода ещё сыграла свою коварную роль в итоге, но об этом попозже.
Пилот BMW Sauber Педро де ла Роса вынужден был оставить свою двенадцатую строчку, кровью и потом заработанную в квалификации, и стартовать с пит-лейна в одиночестве из-за появившихся за несколько минут до старта проблем со сцеплением. Но, забегая чуть вперёд, скажу, что итальянец не проехал и целого круга, как его болид пришлось эвакуировать обратно в боксы.
На старте гран-при произошло немало интересного, но всё – таки обошлось без столкновений. Когда весь пелетон устремился в погоню за Red Buallом, Рубенс Баррикелло вдруг обнаружил, что его болид заглох. Но когда бразилец тронулся, он уже занимал последнюю строчку.
Главное же внимание на старте привлекла борьба за лидерство в гонке. Себастьян Феттель очень удачно оказался на правильной траектории и обошёл сразу и Уэббера, и Росберга, в третий раз подряд в этом году первым проходя стартовый поворот. Тем временем, Масса и Алонсо нагнали парочку британцев из McLaren, и между ними шла борьба на протяжении всей гонки, буквально до последнего поворота. В третий раз подряд неплохо стартовал и Виталий Петров, чья Renault отыграла две позиции, забравшись на 9-ое место.
Льюис Хэмилтон оторвался от своего партнёра, объехав оба болида Toro Rosso, за которыми как раз и застряли Ferrari, обогнавшие к тому времени Баттона. К слову, Льюис второй раз подряд исправляет ошибки квалификации непосредственно в гонке – после 4-ого круга он уже отыграл 10 позиций, приблизившись к Петрову. И тут его стремительное восхождение замедлилось на несколько кругов, так как упрямый россиянин не хотел пускать именитого соперника вперёд. Льюис выжидал и несколько раз предпринимал атаки, одна из которых увенчалась успехом. Но буквально в следующем повороте Виталий контратаковал по внешней траектории, несмотря на то, что перед этим Хэмилтон откровенно вилял по прямой, сбрасывая «русскую ракету» с хвоста. Правда, спустя некоторое время Петров всё-таки упустил Хэмилтона, но эта красивая, захватывающая борьба очень запомнилась своей агрессией. Кстати, затем по связи Хэмилтон получил официальное предупреждение от своей команды за такое поведение на трассе.
Тем временем, на 2-ом круге Тимо Глок атаковал по внешнему радиусу Ярно Трулли, в итоге гонщики не смогли избежать столкновения и разворота. И если Lotus итальянца остался в строю, пусть и получив механические проблемы, а Virgin отправился в боксы. К слову, Трулли ближе к середине заезды начал терять темп и скатился в конец пелетона, но финишировать всё-таки сумел, что для «Lotus» стало слабым утешением, учитывая сход Ковалайнена на 46-ом круге.
Камуи Кобаяши выглядел в этой гонке очень уверенно, сразу был виден настрой. Правда, с техникой поладить очень сложно, особенно когда отказывает коробка передач. Что и случилось с его Sauberом на десятом круге. В этот же момент Баттон снова первым заехал в боксы, сменив мягкий комплект на жёсткий. Погода благоприятствовала формуле в этот день, поэтому вскоре почти все последовали мудрому решению действующего чемпиона. Но в этот раз Дженсону, забегая вперёд, не удалось выиграть за счёт своевременного пит-стопа.
А на 13-ом круге многократный чемпион мира, Михаэль Шумахер, ощутил проблему с задним колесом, которое почти «висело на соплях». В это же время, машина Льюцци потеряла темп, но итальянец мужественно добрался в боксы. Такое чуство, что невыносимая жара внесла свой корыстный вклад в гонку, расстроив боеспособность некторых болидов.
На 14-м круге Петров сменил тип резины на «Hard», а вот разогревшие свою «обувку» Буэми и Альгерсуари нагоняли россиянина, который и с ними бился в поте лица, но всё-таки опять уступил. На 34-м круге Виталий выбыл из борьбы из-за поломки своего Renault. Зато его напарник, Роберт Кубица, боролся за место на подиуме и в итоге занял 4-ю позицию.
На 23 – 25 кругах боксы посетили лидеры гонки, так что на один момент Хэмилтон оказался вторым, а Алонсо – четвёртым, так как только они больше половины дистанции «отмучились» на стартовом комплекте резины.
Зато, когда Фернандо выехал с пит-лейна, то сразу же установил самый быстрый круг в гонке, на две секунды опередив достижение Феттеля. Алонсо, снова безропотно сидевший за спиной у Массы, начал нагонять своего коллегу, который очень долго боролся с Баттоном за 8-ю строчку. Но за десять кругов до финиша Фелипе усмотрел брешь в траектории McLaren и обошёл Дженсона, чего очень долго не удавалось Алонсо.
Тем временем, Масса приблизился ещё к одному британцу, Хэмилтону, который уже двадцать кругов сидел на хвосте у Андреа Сутиля, занимавшего 5-ю строчку. В итоге, в таком составе пилоты и финишировали, за исключением Фернандо Алонсо. Испанец на последнем круге предпринял рискованную и отчаянную попытку обогнать Баттона, и когда ему это удалось, из его Ferrari пошёл дым, поставив крест на участии Фернандо в гонке.
Ещё один молодой испанец – Альгерсуари – на 31-м обогнал Хюлькенберга, и, захватив немца собой, разместился в очковой зоне впервые в своей карьере.
А тем временем, пилоты Red Bull умело наращивали себе отрыв, и Себастьян Феттель уверенно финишировал на первом месте, на пару с Уэббером оформив дубль для своей команды. Третьим пришёл Нико Росберг, который как-то неприметно и спокойно уже вторую гонку приезжает высоко в таблице.
Стоит отметить второй успешный финиш двух болидов HRT, и вымученное 140ое место ди Грасси, который, несмотря на проблемы с ёмкостью баков, добрался до клечетого флага на хорошей позиции для Virgin. В целом, о конкуренции новых команд с остальными болидами ещё говорить рановато. Зато пилоты «Lotus», « Virgin» и «HRT» устраивают итресную борьбу между собой, а иногда и подмешивают карты лидерам.
Непредсказуемое гран-при Малайзии в этот раз прошло без погодных инцидентов, зато мы увидели прекрасную борьбу на многих участках трассы. Конечно, по сравнению с захватывающей Автралией, Малайзия не может похвастаться таким накалом и адреналином. Тем не менее, этап запомнится своей квалификацией, и, если честно, это гран-при было в сто раз интереснее смотреть, нежели гонку в Бахрейне.