Динамо (Рига): СКА 2:4 (1:1; 1:1; 0:2)
¼ финала Конференции Запад, 3-й матч
«Арена Рига», 13 марта 2010 г.
Вратари: Масальскис (Прусек)– Эш

Этот матч мог быть заключительным во всей серии, ведь поражение «СКА» автоматически становилось последней игрой в этом сезоне. Но так не произошло, и вместо этого мы увидели валидольные шестьдесят минут и трудовую, вымученную победу армейцев.
Сначала об изменениях: дружину Шуплера они обошли, а вот в СКА» появились Горовиков и Мисько вместо отдыхающих Клименко и Кучерявенко. Ничего особенного эта ротация в игре «СКА» не поменяла, но, вместе с тем, внесла пусть и небольшой, но всё-таки высоко ценимый для настоящего положения дел вклад.
Хочется посвятить отдельное слово команде «Динамо». Юлиус Шуплер выбрал достаточно незамысловатую тактику для матчей с лидером КХЛ, типичную для всех аутсайдеров. Но отличительной особенностью «Динамо» стала её дисциплина: беспрекословное следование тактической схеме, полное сосредоточение на обороне, острые контрвыпады, быстрые смены и динамичные переходы из атаки в защиту и обратно – всё это характеризует игру рижан против «СКА». И если в первом поединке динамовцы не сразу, но всё равно раскусили слабый настрой армейцев, несмотря ни на что действуя от обороны, то во втором поединке чувствовали себя намного вольготнее, особенно в атаке. «СКА» в первом матче постоянно чего-то ожидал, словно откладывая шайбы на следующий раз. Но этот следующий раз пришёлся на второй поединок, и то только однажды. «Вера в чудо» армейцев, тотальное невезения, превосходная игра Масальскиса и чудовищные ляпы в защите привели к тому, что «Динамо» забило, сколько им нужно, и откатилась в наиплотнейшую и наисобраннейшую защиту, чьи рубежи по вышеперечисленным причинам взять питерцам не удалось. Но я ни в коем случае не говорю, что «Динамо» - непобедимый соперник. Нет, это далеко не так. Просто нужно отбросить тот факт, что «СКА» заняло первое место на Западе, и показывать свой хоккей. Но в плане игры Шуплер наголову переиграл Смита. Динамовцы действовали сплоченным коллективом, а «СКА» всё время рассчитывал на индивидуальное мастерство того же Сушинского или Королюка. Мастерство и умения – конечно, важная «штука» для хоккеиста, но вот всем известно, что хоккей – командный вид спорта. И только в команде можно добиться общего успеха, где мастерство каждого суммируется в целое и образует мощь всего коллектива, с помощью которого и появляются достижения. Именно так налажено и собранно играли динамовцы и в третьем подряд матче, но вот «СКА» просто использовал те свои упущенные моменты, коих было предостаточно в Петербурге. И это ещё раз доказывает, что «Динамо» можно и нужно обыгрывать, просто следует найти ключи к не такой уж и неприступной обороне.
Вот мы и плавно подошли к самому поединку. Родные стены и преимущество в два матча вдохновляли рижан, но в то же время, немного расслабили. Хотя в первом периоде игра наблюдалась равная, и армейцы снова начали за здравие. Тут показали свои прочные и острые зубы динамовцы и открыли счёт – Анкипанс выехал на пятачок и бросил наудачу, шайба пролетела сквозь Эша. Пусть этот гол и лежит на плечах вратаря, но назревает такой вопрос, который впоследствии обзавёлся новыми аргументами – а где в таком случае была защита? Этот вопрос, видимо, стал риторическим, потому что оборона гостей трещала по швам, да так, что ещё чуть-чуть – и точно бы развалилась. Тем не менее, спустя несколько минут Рыбин сравнивает счёт, отправив в ворота отскочившую к нему шайбу после выигранного вбрасывания. В оставшееся время небольшими шажками преимущество «переползало» к хозяевам.
Второй период запомнился оживлением армейцев, а итогом этого стала заброшенная шайба Яшина. На этом, правда, всё оживление куда-то пропало, и весь период «Динамо» владело территориальным, игровым и, очень часто, численным преимуществом. В это время «СКА» играло, не побоюсь этого выражения, бестолково и безответственно. Поводом к таким вызывающим эпитетам стали ненужные и непонятные удаления армейцев, которые лишь изредка появлялись в зоне соперника, а остальное время буквально сидели в защите. Динамовцы «возили» гостей, как хотели, и, если бы не Эш, то не миновать было бы разгрома. Стоит отметить, что в меньшинстве питерцы смотрелись неплохо, но, по мне - это сказывалось невезение рижан. Но на четырнадцатой минуте они взглянули прямо в лицо фортуне, и та всё-таки поддалась им. Олег Сорокин выстрелил от синей линии, шайба угодила в Горовикова и залетела в ворота. А до этого случился неприятный эпизод с Масальскисом. Испроавляя свою ошибку, Эдгарс врезался коньком в штангу и получил травму. Стоит отдать ему должное, он мужественно сражался ещё несколько минут, пока, видимо, не понял, что повреждение серьёзное. На место блестяще отыгравшего Масальскиса вышел Прусек, который также великолепно спасал свою команду.
Третий период по традиции начали задорно гости, и по той же традиции вновь отличились – на этот раз Сушинский блеснул мастерством и добил шайбу с пятачка. «Динамо» в этом отрезке несколько утратило своё влияние в игре, и армейцы уже чаще стали появляться и бросать по воротам Прусеа. Финальный штурм начался примерно за четыре минуты до сирены, и иногда чудо в лице Эша выручало питерцев непостижимым образом. Снова не везло Королюку, который уже третий матч подряд упускал прекрасные шансы забить. Однажды Александр отыграл вратаря, объехал за воротами и атаковал, уже казалось, пустой угол, но Прусек успел выставить ловушку, и как вы думаете – шайба угодила точно в неё. Однако, именно невезучий Королюк на последней минуте отправил всё-таки свою шайбу пусть и в пустые ворота, оформив победу «СКА». Счёт в серии сократился до минимума, но ответственность осталась прежней.
Три звезды: Эш, Ниживий, Яшин.